孔嶽詫異地看向張明學。
這件事他並不知曉，張明學是背著他安排的。
一時間，他的目光閃過複雜，心裡也有些堵塞，但很快便釋然開，張明學向來便是這樣周到的人，也是如此正直的人，否則也不至於在主簿的位置上磋磨好些年，總也走不上去。
“張大人當真心細。”謝淮驍說，笑道，“此前便曾聽說大人做事周全得當，今日見了，倒是言符其實。”
宋青梧望過來：“愛卿同張大人熟識？”
“謝大人好意，老夫便不了。”方連道，“商行前頭還有事在等著老夫過去，飯食是有的，不必掛心。”
聽方連這樣說，周先述也不好再留，陽和商行在每一處的生意都做得大，方掌事抽了兩日專程去城門處守著，自然也堆了許多事在等著他。
方連再次離開後，周先述才放下筷，拆開了手裡的信。
不算長的一張，開頭是寫給林閒的，謝淮驍在裡頭一是告知自己和宋青梧已經到了南菱州，二則是，希望周先述和林閒在尋到證據後，能先去一趟南菱州。
說是急信，應該也隻是怕時間上有差錯，不能將信送到他們手中才戳下的，周先述一目十行的看完，便放到了林閒的手邊。
“主要是給你的。”周先述說，“不過陛下和淮驍的確是到了南菱，並且希望我們過去一趟。”
林閒掃完信，見的確沒有旁的重要事後，又問周先述：“那我們何時去？”
“自然是越快越好。”周先述說，看了一眼林閒，“飯後休息一會兒便可上路，他們來查蔣正源，信送出來兩日有餘，萬一其中生了變故，我們去晚了會耽誤事。”
林閒自然曉得這個道理，隻是心裡免不了又噎了一下，歎了一口氣，隻能更加狼吞虎咽，力求吃飽了再上路。
周先述將信拿回去收好，用完飯後，便去朝方連說他們準備馬上啟程南菱州的事。
方連雖然驚訝，但到底不好過問，隻是幫他們又準備了體力充沛的馬和路上的吃食，趁著這點時間，周先述和林閒去洗整了自己。
熱水裡泡過後，身體的疲憊比之前還要明顯，林閒罵罵咧咧地騎上馬，將這筆賬算在了謝淮驍頭上。
林閒說：“等到了南菱州，我非得讓世子爺好好請我喝酒！”
周先述笑了笑，道：“你能如願，便好了。”
林閒隻當他又是在說要以公務為先，便將這話當了耳旁風，駿馬疾馳，眨眼間便落在了身後揚起的塵土裡。
嶽州到南菱近，第二日中午，兩人便進城了，照著信上說的先去了客棧，結果撲了空。
不過也不算全撲空，關齊這幾日都被留在客棧裡，見到兩位大人來還以為自己看花了眼。
“周——”關齊生生咽下“大人”二字，改了口，“周、周老爺，林公子，你們怎麼這時、時來南菱呀？”
聽見聲，周先述和林閒才回過身去仔細看客棧大棠，這才見到朝他們走來的關齊。
“你怎的一個人在這裡？”林閒問，“主子呢？”
“大公子和二公子在府衙裡，你們要、要尋的話，得去那邊。”關齊說，主動要接過他們的行李，“我幫你們拿去、去房間裡放著吧。”
周先述搖了搖頭，說：“不了，謝謝關齊，我和放歌還得去主子那邊，行李裡有東西要帶過去。”
“哦。”關齊點點頭，又問，“那你們識得路麼？不識得的話，稍等我一下，我、我去後頭將車駕來。”
周先述在林閒不敢置信的目光下婉拒了關齊的好意，拜托他替自己和林閒開兩間房後，便立時出了客棧，朝府衙過去了。
吏部每年都要外出核查官員的考評，周先述還沒有做尚書那會兒就已經去過了許多地方，南菱州這等重要的地方，自然也來過，熟門熟路，不一會兒，便帶著林閒到了地方。
裡頭值房裡，謝淮驍和宋青梧正好要去牢裡，查司和又審了蔣正源，在宋青梧的授意下，朝他透露了陛下正在南菱州的消息。
蔣正源已經不複做知府時的風光。
蓬頭垢麵、頭發散亂，聽得陛下名字時，渾濁的雙眼才倏地一亮。
“我要見他。”蔣正源忽然走到牢門前，腳上鐐銬叮咣響成了一串，雙手扒在柱子上，“我要見他！”
宋青梧放在桌案下的手悄悄攥緊，半握成拳，麵上倒是如常神色，故而未被林海潮察覺他瞬間洶湧起來的情緒。
林海朝說：“如今時間快到了，老臣想提醒陛下，戶部尚書的位置尤其重要，淮驍要走，如今該好好挑一挑可以接任的人了。”
宋青梧笑了笑，說：“先生說的在理。”
聽他這樣說，林海潮提著的心倒是放鬆了下來。
四年前，他是曉得宋青梧是為何不願謝淮驍走的，如今宋青梧答應得如此爽快，兩人又一直是君臣，想來陛下應該是已經放下。
宋青梧說，做了決定：“這件事，還需得和謝尚書說一說，便由先生去罷。”
第 29 章 謝尚書
關齊從車馬司找了一輛規製裡算得上最好的馬車出來，駿馬蹄疾，車馬宮道寬闊，他手裡還拿了關寧給的牌子，一路暢通無阻，不一會兒，便在離宮門很近的地方看見了謝淮驍的身影。
從一品大員的朝服都是月白色並繡仙鶴的褂子，腰間金蹀躞，但關齊覺得隻有世子爺能把這身衣服傳出仙氣飄飄的氣度來，雁都裡是獨一份，再無旁人了。
關齊又策馬，加了些速度飛快過去，喊他：“世子爺，世子爺！”
車輪滾得急切，謝淮驍是聽見了馬車急行的聲音的，隻不過他以為是宮裡人有什麼急事要趕著出去，還特意往宮牆邊上靠了靠，讓了更寬的路出來。
他順著謝淮驍的目光看過去，那高台架得位置不如荷水苑那樣高，在一樓和二樓之間，除了從上頭垂下的花傘，這個位置，林閒什麼也沒瞧見。
袁絡衣聽見聲，停下來回頭望了一眼他們，笑了笑，說：“走廊上看不見，屋子裡又一處是下沉的，可以去那裡看。”
“下沉的？”
林閒聽後覺得新鮮，畫舫坐過不少，還是頭一次碰上這樣的布局，忍不住走到圍欄邊往外看，當真發現二樓和三樓的房間外都有一處懸在外的憑欄，已經都坐了人，各個帶著顏色不一的麵紗，瞧不清模樣。
他一探身，自然也惹來彆人的注目，麵紗雖然不透，但好歹露出了眉眼，熟悉的人隻看眉眼便足夠認出底下是誰，林閒是林海潮獨子，一樓那些或許認不出他，但從二樓開始，便不好說了。
謝淮驍伸手勾住他的後領將人來回來，說：“怎的這麼急，待會兒有的是時間讓你看。”
“哎，彆這樣拉我。”林閒掰開謝淮驍的手，目光從袁絡衣臉上經過，不由得一頓，更覺羞惱，“下次可不許了。”
謝淮驍本就拽得不緊，被林閒一拂便放開了，但聽了他的話倒是有些驚訝，正想說些什麼，便被袁絡衣打斷了。
“林修撰當真有趣。”袁絡衣笑了笑，眉眼彎彎，“時候不早了，三位大人快些同民女進來入座。”
林閒瞪了謝淮驍，說：“聽見了沒，彆耽誤人家做生意。”
謝淮驍心道龜龜，周先述從後頭拍了拍他，說：“走吧。”
袁絡衣見三人又跟上來，轉回身去又朝前走了不遠，便推開了手邊的一扇門。
三人進去，正對房門處放了一扇四麵開的屏風，黑漆作底，雕刻了荷花金紋，屏風後頭便是月門，幾步台階下去，便是方才林閒看見的那處懸在外的看台。
看台上放著小幾，茶點果盤已經擺好，袁絡衣又招來侍女進來擺茶，說：“你們便留在這裡聽大人們安排。”
周先述看了一眼，林閒雖然跳些，卻也明白過來，走到袁絡衣身旁，說：“我們這裡沒什麼事，留下是屈才了，今天衣姐想來也缺人手，讓兩位姐姐跟你去忙吧。”
饒是見了許多貴人的袁絡衣也有片刻愣怔。
貴人們多講排場，雖然因著荷水苑身後人的關係，不敢對侍女們有逾矩的舉動，但講究起來哪怕是獨自前來也要她安排好幾個侍女進來伺候。
端茶要一個，削果要一個，四五個姊妹進來，各有各的安排。
便是要談事，不需要伺候，也不會如林閒這般客客氣氣，話繞一大圈，隻為讓她們聽得舒坦，不感到被冒犯。
荷水苑再乾淨，到底也隻是一處消遣的地方，評書是雅樂，也是明碼標價，貴人來花了銀錢，想要什麼，規矩內，滿足是再正常不過。
袁絡衣胸口不由得一熱，笑了笑，說：“既然如此，民女便帶妹妹們出去了。”
林閒笑了笑，說：“真是抱歉，給衣姐添了麻煩。”
“怎麼會，三位大人能來，是荷水苑蓬蓽生輝。”袁絡衣說，“待會兒有需要，大人徑自拉一拉桌邊金線，下頭有鈴鐺的，我會親自過來。”
說完，袁絡衣便帶著兩位侍女離開了房間，仔細替他們掩上了門。
林閒回到屏風後，看了看外廂，說“這位置倒是選得不錯。”
他們正在轉角處，雖不是正對著高台，卻也能看見正麵。
謝淮驍指了指旁邊正麵那一間，說：“那裡更不錯。”
“訂不到的。”林閒坐下，周先述遞了倒好的茶杯給他，“那裡似乎跟荷水苑那一間一樣，都是被人包下的。”
周先述看出林閒方才的端倪，打趣他，說：“看來林修撰的麵子還不夠足。”
“周尚書……”林閒有些無言，“尚書大人，您好歹也算我們的長輩，何必——”
周先述道：“即是長輩，關心你豈不是很正常。”
林閒禍水東引，指了指撐著臉看著外頭的謝淮驍，說：“淮驍比我還大半歲，周大人不若先關心關心他。”
周先述端起茶，輕輕笑了笑，意味深長道：“謝尚書自有人關心。”
謝淮驍並未仔細聽他們說話，他的目光一直落在旁邊那間視野最好的房間看台上。
那看台兩側有簾，能擋住兩邊大部分探究的目光，但即便是這樣，那人也還是規矩地戴著麵紗，謝淮驍隻能瞧見他的一點側臉。
能看見眼睛就好了，謝淮驍正這麼想著，周圍的絲竹聲忽然停住了。
林閒看著下頭，鼓麵上一直跳舞的舞姬不知何時已經下了場，擺上了古箏。
林閒說：“要開始了？”
話音剛落，便見穿著鵝黃襦裙、披著金紅外衣的袁晚晴款款而來，頭上梳著雲髻，紅色的牡丹釵在上頭，紅妝瀲灩。
侍女們從上灑落花雨，袁晚晴一步步走到鼓麵上，身姿款款嫋娜，不知是不是太久沒有見，謝淮驍總覺得她看起來和上次見時，有一絲微妙的不同。
可他說不上來。
“這便是今日的主角？”周先述問，歎了一聲，“她的步伐瞧著像是有了身孕，這麼高的台子，可得小心些才好。”
他和周先述起先還在說要等南菱事畢後，留下來玩幾天呢！
這兆頭也太不好了。
周先述和查司和也跟了上來，見到宋青梧，低聲問候：“陛下。”
宋青梧點了點頭。
“讓你擔心了。”謝淮驍說，笑了笑，“好歹我也給自己積攢了好些福氣，真要出事，想來神仙也不會收我。”
林閒愣了愣。
“你真是——”林閒失笑，“看來下回，我也得多學學你，給自己也攢點功德，不怕一萬，就怕萬一。”
謝淮驍抬眉，道：“你一個立誌當一輩子修撰過逍遙日子的人，要這些來做什麼。”
“我——”
“林修撰。”宋青梧淡淡開口，“待會兒有時間留給你同朕的愛卿敘舊，現在，彆忘了正經事。”
他的話語裡並無不滿，語氣也是平鋪直敘的淡然，可林閒偏就是聽出一背心的冷汗。
不過林閒也曉得自己眼下是有些不合時宜了，收斂起脾性，說：“抱歉陛下，臣知錯了。”
宋青梧垂眸：“你擔憂他，倒也無錯。”
查司和輕咳一聲，上前來問謝淮驍：“謝尚書，剛才——”
“剛才是瓷蒺藜。”謝淮驍說，伸出手來給查司和比了比，“大概隻有這樣大，時間短，我沒有來得及找留下的碎片，不過都在這周圍，查大人待會兒可以讓人好好來找一找，比對一下，看看能不能找到出處。”
查司和看著謝淮驍比出來的形狀，嘶了一聲：“這樣小……一會兒我便讓南菱城防營的張都督來一趟，他要熟悉一些。”
謝淮驍嗯了一聲，說：“還有，其他的牢房也可以搜一搜。”
“彆的牢房？”
“蔣正源被捉了之後，左大人便沒收走了他當時身上的所有東西，那瓷蒺藜不會是他從一開始就帶來的。”謝淮驍說，“我想，應當是起先就藏在這裡頭的。”
查司和嚴肅了神色，說：“下官明了，這便差人去辦。”
“我同你一起。”周先述忽然開口，給林閒遞了眼神，“放歌也來，若蔣正源當真在牢房裡有準備，那或許在彆的暗處也留有後手，他在南菱州做主了這麼多年，可比我們熟悉，多一些人，也多一份心思去想這些。”
查司和十分感激：“有勞周尚書了。”
林閒有一點遲疑，看了謝淮驍一眼，正欲說話，卻不料查司和竟然直接上來拉他了：“小林先生，一直聽聞您機敏聰慧，倒是要麻煩您多幫幫忙了。”
“啊——”林閒猛地被這樣恭維，一時有些不習慣，腳步飄然，不經意便被查司和拉到了一旁，“好說，好說。”
周先述看著查司和帶著林閒離開，轉過頭來對二人道：“陛下，帶謝尚書去歇歇吧，有些傷，麵上是看不出來的，還是要好好檢查一番，午後臣再來尋您。”
說完，周先述便也轉身離開了。
牢房裡又隻剩下了謝淮驍和宋青梧，沉默片刻，宋青梧才轉頭來看他，說：“走吧，周尚書說得也沒有錯，請大夫看一看，我也更放心一些。”
謝淮驍垂了眼，走過道宋青梧跟前去，伸手輕輕扯了扯他的衣袖，柔和道：“……對不起。”
宋青梧疑惑的嗯了一聲：“……我沒有要責怪哥哥——”
謝淮驍喃喃道：“我把你的劍弄斷了。”
他拉住宋青梧的衣袖，稍微墊了墊腳，仰起頭吻了上去。
一觸及分，宋青梧愣怔，說：“斷了便斷了吧，那本也是為了讓你自保的，如今也算儘了它的職責。”
“但那是你給我的……”謝淮驍有些懊惱，抬眼看他，“你要我，補償你麼？”
宋青梧一瞬暗了眼神。
他將謝淮驍攬入懷中，抵在他的耳邊問：“……方才那般如常，怎麼現在卻覺得害怕了？”
“我怎會害怕？”謝淮驍笑道，貼近了一些，蹭著宋青梧的臉頰，“……不過，那一瞬間也想過，若是因此讓你見不到我，你該有多難過，那個時候便也是害怕的。”
宋青梧微微張開口，在謝淮驍的側頸輕輕咬。
謝淮驍仰起頭，露出更多地方給宋青梧施為，喟歎一聲：“我是不是好疼你？”
宋青梧低喃：“你還不夠疼我。”
“嗬。”謝淮驍失笑，“那事畢之後，回雁都去，我們洞房好不好？”
宋青梧動作一頓。
“彆停下來。”謝淮驍捏了捏他的後頸，“好舒服的，乖，再咬一咬。”
杜雲謙跟在他身後，問：“大人，蔣兄——蔣侍郎的事，都察院尚未有結論，我們需要現在就去翻看那時候的卷宗麼？”
謝淮驍脫下氅衣，掛在一旁的架子上，聽到他的話，目光冷下，瞥了他一眼，問：“都察院查都察院的，戶部查戶部的，怎麼，雲謙是覺得，蔣大人尚且未歸，被蔣正源扣下的兩百畝良田，便不用管了？”
他轉過身來，揉了揉手腕，淡淡道：“還是，雲謙覺得，百姓的事，到底不如蔣正則的命重要？”
杜雲謙渾身冒出了冷汗，說：“下官、下官不敢。”
他竟是糊塗了，忘記了這件事。
“既然不敢，那麼——”
謝淮驍話還沒有說完，外頭又來了一人通報，說：“謝尚書，謝尚書，宮裡又來馬車了！”
第 30 章 同遊
又來？
謝淮驍疑惑了一瞬，旋即明白來人話裡先前來的那輛便是自己乘的關齊的車駕，但明了後也跟著覺得奇怪，他才下車多久，怎的又來了。
但通傳已經到了，謝淮驍哪怕剛進屋子還沒來得及坐下喝口水，也得出去迎接。
手一背，不忘記叫著杜雲謙一起，杜雲謙見他不拿大氅就這樣出門，便要去取被掛在架子上的氅衣，說：“尚書大人，外頭冷呐！”
謝淮驍已經走到了門外，杜雲謙拿下氅衣後回頭沒看見人，連忙追了出去。
隻是，兩人都未走出院子，來通傳的人便帶著關寧到了門外。
說話間，關寧已經在月門外的屋子裡擺好了午膳，朝裡傳了一聲。
宋青梧深深呼吸，謝淮驍身上有淡淡的香氣，卷進肺腑裡令他覺得舒服了許多，接著才站起身，握著謝淮驍的手走了出來。
他沒有讓關寧和關齊留下伺候用膳，謝淮驍在的時候，他更多的隻是想要他們兩個人單獨在一處。
坐下後，宋青梧朝謝淮驍麵前的碗中夾了一筷子烤的小排，才說：“請來了，也吩咐了關齊讓人送她去魏太妃那兒，說來，方才關齊回來稟報過，宋知雪清醒後，說魏太妃想讓她同安寧一樣，給陳相如遞過去一封休書休夫，劃清關係後便不會受牽連，但她拒絕了。”
謝淮驍道：“若是她從不曾參與其中，休夫的確能保全。”
小排上是脆骨，謝淮驍幾口咽下，宋青梧便又夾了一筷子爽口的小菜喂到謝淮驍嘴邊，下意識的，謝淮驍就這他的筷子吃了下去。
宋青梧臉上升起淡淡的笑意，放下筷子，說：“魏太妃如此提議，更多的打算卻是為了她自己，如果不和離，將來陳相如流放，照著律法來，宋知雪會被削去頭銜與身份，同他一道的，太妃雖然不需同行，可也不能再住在宮裡，要去靈空觀的。”
靈空觀是雁都城外的一座女觀，在山林深處，魏太妃過去，連個侍女都是帶不得的，更帶不走宮裡的金銀細軟，日日茹素，終日枯坐祈福，她矜貴了幾乎一輩子，即便隻是想想，她也受不了這樣的落差。
但宋知雪不願。
謝淮驍垂眸沉思，道：“若非是為了陳越廷，她或許根本不會來宮裡跪你。”
“或許吧，我不如安寧了解她。”宋青梧拿了湯碗來替謝淮驍盛了湯放在他手邊，說，“哥哥不生我氣？”
“為何要氣？”謝淮驍看向他，莞爾道，“讓你做明君，並非是要你成為一個冷麵無情的人，雖講斬草除根，但宋知雪已經不再要陳越廷保留身份，也不讓他伺候入仕，陳家被抄，遠寧公主府收回，裡頭的錢財大多也是要重新回到國庫的，她隻求留獨子一命，倒也無妨。”
說到此處，謝淮驍倒是對宋知雪心中所想有了些許猜測，但也隻是想想而已，陳相如的事已經塵埃落定，再旁的事，與他無關，也並非是他所管轄，不必費心。
用過飯，謝淮驍又在樂遊齋裡陪著宋青梧小憩了差不多一刻鐘才離開。
窗外池邊，桃花已經打了骨朵。
清明祭祀過後，宋青梧下令封了陳府，家中奴仆先行流放去了邊關，但顧念陳越廷年幼，隻剝去其頭銜和身份成為白衣，同母親宋知雪一道被禁足於府中，待陳啟雲和陳相如發落後，再作安排。
樹倒猢猻散，陳啟雲一倒，許多人為了自保，在左旋客查到他們身上之前主動出來投案，不求能保留官職，但隻求能留下一命。
左旋客忙得腳不沾地，便用相關人士作借口，朝翰林院順勢借了林閒來刑部幫忙，卻也還是起早貪黑，連著宋青梧一起，幾乎抽不出空。
若是早些知道那日的午間是冠禮前自己最後一次同謝淮驍私下相處，宋青梧說什麼都不會如此輕易的就將人放走。
日日上朝，心心念念的人都在跟前，看得見卻碰不了，宋青梧早吃過了葷腥，怎受得了素。
連夜裡也被聽不完的要事和批不完的奏折占據。
忍一忍就好了，宋青梧隻能如此安慰自己，等到了冠禮之後，一切都好了。
宋知雨耐心等過了清明祭祀，甚至又隔了幾天，才借著宋峋想謝先生的理由，帶著一雙兒女到謝府來拜訪。
小嬰孩兒本就不太能記事，許久不見謝淮驍，此番便又不認得了，但她的膽子倒是大了許多，烏溜溜又清澈的眼睛一直落在謝淮驍身上，宋知雨笑女兒日後怕是不得了，小小年紀就曉得盯著美人看，連眼睛也不眨一下。
宋峋也樂嗬嗬的，拉著謝淮驍問長又問短，許由的事在他身上已經瞧不出太多的影響了，謝淮驍見狀十分寬心，又考校了他的功課，見他從未落下，甚至還精進了些後，滿意地揉了揉他的頭。
直到用過晚膳，宋峋和宋汀都累得睡著了，被謝府的人幫忙送上馬車去，宋知雨也沒有見到那個人的身影。
她來謝府的次數雖然不多，但謝康總是跟在謝淮驍身邊的，心裡不免沉了沉。
宋峋和宋汀已經在車裡被安置好了，宋知雨才搭著自己的侍女的手準備上去，但她頓了頓，終究還是禁不住側身，回頭望過去，視線在謝府的門匾上劃過。
夜裡涼風拂開她頰邊的發，眼神有些寂寞，如今夜無星也無月的夜空。
她最後還是沒有忍住，開口問道：“他沒有一起回來麼？”
謝淮驍知曉她在問誰，目光淡了下來，說：“他身上有皇命，先回一趟荊城。”
原來是如此？宋知雨聽後忽然放了些心，又問：“那之後，他還會回來吧？”
謝淮驍卻搖了搖頭，宋知雨心裡倏地繃緊，抿著唇，聽見他說他不知道。
“你騙我。”宋知雨說，“你是他的主子，怎麼會不知道。”
“走之前，公主不是要我將他給了你？”謝淮驍莞爾一笑，“我可沒有再拘束過他，事情結束之後，他回不回來，全看他自己，公主怎麼了，之前可不會像現在這樣，失魂落魄？”
宋知雨似乎被他點住了要處那般，揚了揚眉，眼神裡也有了光彩。
“不回來就不回來，搞得好像本宮稀罕。”宋知雨說，她上了馬車，又掀開車簾對謝淮驍道，“你可不許告訴他今夜的事。”
說完，也不等謝淮驍答應，便放下簾子，催著自己府上的車夫快快回去了。
謝淮驍無奈一笑，道她當真是不坦誠。
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“到了，許哥。”陳相如先下了驕子，扇子頂著簾讓許由跟著下來，“一個春休沒來，這兒的客倒還是和以前一樣多。”
許由也下了驕，抖了抖衣擺，負手看了一眼荷水苑的大門，垂了垂眼，說：“確實如此，走吧，免得錯過了好場子。”
陳相如笑了笑，收起扇走上去同他並肩，他們兩人是熟客，甫一進來，便被荷水苑的小廝領著，上了二樓。
一盞茶後，謝淮驍和林閒也到了。