金蘭葉道：“總舵，還有半柱香功夫便到了。”
船在河道上行駛飛快，賀硯枝才吹了會兒風，遠處便出現了一大群建在垂直山壁上的臨水木樓。
金蘭葉指揮手下停船靠岸，讓人把薑北海小心抬下來。
賀硯枝給蕭鴻隱鬆開束縛，帶著他跳到岸上。
打量著眼前的木樓，蕭鴻隱好奇道：“硯哥哥，我們這是在哪兒？”
賀硯枝道：“漕幫的總舵，放心，我們暫時不會有事。”
蕭鴻隱不疑有他，牽著賀硯枝的衣擺跟著往木樓裡走去。
落腳的石台是由突出的山石鑿刻，數十級石階後接木梯延伸。
金蘭葉領頭，薑北海緊隨其後，賀硯枝和蕭鴻隱一邊不停觀察周圍環境，一邊拾級而上。
壯漢推開沉重的木門，裡頭烏鴉鴉一片腦袋當即抬了起來。
金蘭葉目不斜視，從容踏進屋內，身後薑北海的身影一出現，屋裡的人全都站了起來。
“幫主！幫主回來了！”
人群中，一個隻穿著坎肩的弟兄驚喜出聲，隨後急切地衝到了薑北海麵前，用纏滿粗布條的雙臂扶著他從壯漢背上下來。
有了他的帶頭，周圍的弟兄也都連滾帶爬地圍了上來，興奮地手舞足蹈，高喊幫主福大命大。
薑北海被兄弟們簇擁著，看著他們一個個因擔憂而瘦削黑沉的臉，才不見幾日，竟有種物是人非的感念，心裡也生出酸澀的滋味。
他寵著大夥兒高喊道：“多謝兄弟們掛念，大哥我回來了！”
人群再一次發出歡呼。
金蘭葉立在一旁，靜靜地看著他們。
就在大夥兒興致高昂的同時，角落裡幽幽傳出了一個聲音。
“幫主能平安歸來自是喜事，但若非我們副幫主以身涉險，豈能這般順利。”
眾人順著聲音往向角落，那裡蹲著半數總舵的弟兄，皆是幫內舉足輕重的分舵主、香主，年紀都不大，唯有最前方蹲著的一個年長矮瘦的，正是方才開口說話之人。
雖然他說的是事實，但語氣卻帶著股輕蔑之意。
圍著薑北海的弟兄當即炸開了鍋，身穿坎肩的漢子幾步跨到他麵前，指著他鼻子道：
“葛老頭你什麼意思？彆以為在幫裡待得久就能爬到幫主頭上，救幫主是他金蘭葉的本分，還輪不到你在這兒歌功頌德！”
“阿勇，話彆說得太急，人幫主還沒說什麼呢，你怎的就掙脫了繩子跳出來了？”葛老輕蔑一笑，對麵前這人的樣子見怪不怪。
“你他娘的罵誰呢！狗怎麼了？他金蘭葉不也是幫主撿回來的狗！仗著幾分姿色給你們一個個都下了蠱，虧得幫主當初把你們救起，眼下倒是長牙了咬人了，真他娘一群白眼狼！”
阿勇說著向他們淬了口，他隻是幫內普普通通的打手，現下全然不把這些“主子”放在眼裡。
角落的兄弟被他激怒，齊刷刷從地上跳起來，而阿勇身後的人也都站了出來，雙方火藥味十足，爭論聲、辱罵聲此起彼伏。
賀硯枝和蕭鴻隱走在最後，在他們吵起來之前就尋了個角落縮著，饒有興致地看他們吵架打罵。
蕭鴻隱見慣了文人之間的勾心鬥角，卻鮮少見到這般直白的架勢，抬頭問賀硯枝：“他們這樣吵，二位幫主豈不是很難堪？”
那些人太過吵鬨，賀硯枝不得不低下頭，把右耳湊到蕭鴻隱嘴邊，回道：“不會。”
麵對他的靠近，蕭鴻隱沒有覺得不妥，不解道：“為何不會？這個地方都要被拆成兩半了。”
沒等賀硯枝回答，金蘭葉出聲製止了雙方。
“夠了，都閉嘴。”
已經打起來的人群被迫停手，葛老蹬了阿勇一眼，聽話地收回了棍子，但阿勇才不顧金蘭葉說什麼，仍想接著打，奈何對方收了手，即使一肚子氣無處宣泄，也隻得作罷。
薑北海也默默跟了句：“是呀阿勇，吵什麼吵都是自家兄弟。”
金蘭葉瞥了他一眼：“你也閉嘴。”
薑北海乖乖閉上了嘴。
葛老得意地笑了，阿勇用恨鐵不成鋼的眼神看向薑北海。
“眼下官府追的緊，我們趕緊出發，所有人抓緊時間把米糧搬到船上。”金蘭葉下了命令，葛老他們應聲離去，阿勇磨蹭著，最終還是被薑北海踹去搬東西。
眼前總算安靜了，金蘭葉平緩了心緒，邀請賀硯枝和蕭鴻隱一同商議。
“賀公子有何良策，不妨與我等說說。”
金蘭葉扶著薑北海坐下後屏退了其他人，親自為他們沏茶。
賀硯枝道謝接過，低頭一瞧，見碗內沒有茶葉，隻有微紅的茶水散發著柑橘的清香。
“良策倒沒有，隻是找到了那夥賊人的窩點罷了。”
賀硯枝端起茶碗嘗了口，清甜潤喉，很是舒暢，而他身旁的蕭鴻隱卻麵露難色，悄悄把茶水倒了。
金蘭葉聞言露出了欣喜之色，但被賀硯枝打斷道：“非是劫走生辰綱的螳螂，而是另一夥黃雀。”
他將事情經過簡單同他們講述一遍，順帶提及到了賀昱。
對麵二人聽完皆沉了臉，薑北海怒而拍桌：“他們搞他們的權，跑咱門前撒野做甚？！”
賀硯枝看向他心想，還不是因為你們幾乎壟斷了最大的航運水道，但終是忍住沒把這話說出來。
“對了二位，方才提到搬米糧，你們這是打算畏罪潛逃？”