宋青書怔得一怔，不由得失聲道：“師姐？”
那青年點了點頭，又轉頭凝視著葉燃的畫像，道：“我們失散多年。”說著聲音便漸漸低了下去，竟似是又出神了。
宋青書心想眼前這人看起來也不過二十不到的年紀，怎地便失散“多年”了，況且他並不問人的去處，卻隻問“什麼時候”也是十分古怪。
但葉燃昔年統領明教，名震江湖，此事人人皆知，並非什麼秘密，他若隨便再抓個人來問也是能問到的，遂坦然一一告之。
果然便見那青年點了點頭，竟溫和有禮地對他道了聲“多謝”，便飛身走了，以宋青書此時的眼力，竟看不出他是怎樣離開的。
再轉頭時，隻見牆上掛著的葉燃的小像已然不翼而飛，桌上卻多了一柄長劍。
他怔了一怔，待走過去，將那長劍拔出看時，隻見劍刃處恰如一泓秋水，竟是不亞於倚天劍的一柄神兵利器。
突然又聽那青年的聲音若隱若現在自己耳畔響起，似是遠隔千裡又似是近在咫尺，道：“你們武當待我師姐甚好，這柄‘真武劍’便送予你了。”
宋青書渾身一震，舉起那劍在燭下細看，果然見劍鍔處刻了“真武”兩個字，力道強勁，筆致瀟灑，正是張三豐中年時期的親筆。他幼時入門便是對著太師父手書的拳經日日修習，這筆跡是早就看熟了的。
武當山玉虛宮中供奉的便是真武大帝，昔年張三豐初創武當之時的隨身佩劍亦名為“真武”，後來他功力精進，摘花飛葉皆可傷人，一草一木皆可對敵，自此便不再佩劍，真武劍亦從此不知所蹤。
也不知道怎麼會出現在這青年男子手中。
宋青書捧著真武劍獨自立在房中，看著空白的牆麵，歎了口氣，這才轉身去了。
花開花落，花落又花開。
武當山後的那棵老桃樹，終於也抵不過風雨的侵蝕，在某一個雷雨交加的夜晚倒伏於地，又漸漸腐朽，化作春泥。
倏忽之間，百年光陰已過。
自此江湖之事江湖了，與朝堂無涉。
武林中仍以少林、武當兩派為正道首領，由嵩山、華山、衡山、泰山和恒山聯盟的五嶽劍派實力亦是不弱，同日月神教及其統下的諸多邪門外教，爭鬥不休。
蜀地亦有青城派崛起，與峨眉派平分秋色，近年來儼然已占上風，青城弟子在巴蜀之地來往，俱都威風八麵，又設關卡收取過路費，往來客商往往敢怒不敢言。
蓋因自古以來，蜀道難越，難於上青天，唯有棧道與外界相通。
青城派雖不敢明目張膽替官府收稅，但仗著地利之便，在那等緊要關口處蓋了一間萬福客棧，往來之人若要投宿，方圓十裡便隻有這一座客棧可住，價格卻絲是比京中最繁華地段的客棧還要高上數倍。
若是不住進客棧，想在附近將就一宿，那也是不行的。
至夜便有青城派弟子前來驅趕，務必將人趕至山崖之上，受那毒蛇猛獸相脅之苦。
這一日，恰逢大雨，青城派開的這間客棧之中，客人寥寥無幾。
雨幕如注，將眾人的目光亦擋了個嚴嚴實實，放眼望去，天地間皆是昏沉一片，實在是毫無興致可言。
被派至此處駐守的青城弟子亦極為無聊，遂掏出一副骰子，占了大堂正中的桌子，吆二喝三地開了賭局。
堂中客人亦有前來湊趣的，亦有憂心忡忡縮在門邊，不停朝外看的。
負責此間事宜的那名青城弟子名叫沈人俊，武功稀鬆平常，生得也平平無奇，唯極擅長拍掌門愛子的馬屁，遂得了這個油水甚多的肥差，在此坐鎮客棧。
但青城派在蜀地威名赫赫，又有哪個不長眼的敢前來挑釁，因而實在是再輕鬆愜意不過的一個活兒了。
同他一道賭錢的俱都是平日裡奉承他的幫閒，指著從他手指縫裡漏出的銀子過活，當下便沒口子的奉承，將青城派吹得天上有地下無，拳打少林腳踢武當，一屁股便能坐死五嶽劍派雲雲。
沈人俊起初倒也還心裡有數，自謙道不敢雲雲，及至到後來連贏幾把，又多灌了兩口酒，便不由得飄飄然了起來，此時又有個幫閒拿他同少林方丈相比，他擺了擺手，道：“少林方丈那是前輩，便，便是當真武功勝過了人家，也得給前輩麵子，不可到處胡說。倒是咱們同輩中人不妨比劃比劃，譬如，譬如……”
他連說兩個“譬如”，倒是一時想不起誰來，腦中忽地劃過一個名字，便順口道：“譬如那華山派的首徒令狐衝，前幾日被我門中師兄弟打得跪地求饒……”
桌上眾人本都是市井閒漢，哪裡知道令狐衝是誰，隻知道華山大概在西北方，當下便跟著哄笑了起來，道北方蠻子如何如何。
忽然聽到一個懶洋洋的聲音自大堂角落傳來，道：“青城派什麼三英四英的，那一招‘屁股向後平沙落雁式’倒是使得甚妙啊，連酒樓的樓板都被砸穿了，哈哈，哈哈。”
他連說兩個“哈哈”，那其中的譏諷之意也是十分明顯了。：，，.