卻為什麼獨獨留了一幅她的畫像在此？
她垂首想了一回，又複再抬頭去看懸在壁上的那副小像。
隻見畫中人眉目靈動，有如生人，就連衣擺褶皺轉折之處都畫得極為工整細致，便是不通丹青之人，也看得出這一筆一畫之中的珍而重之和……情意。
透過微微泛黃的紙張，她仿佛能看見有一人立在桌案之前，含笑提筆，細細描繪的模樣，眼神繾綣，情致纏綿，就像是，就像是在看著畫像上的人一樣。
電光石火間，她陡然明白了在曾經無數次的欲言又止，和永遠溫和熨帖的笑容背後，藏著的是什麼樣的心情。
但……這已經是一百年後了啊……
葉燃怔怔地瞧著自己的畫像，身形驀地一晃，唇邊竟溢出了一縷鮮血來。
※
百年之前，光明頂上。
範遙放下手中的藥杵，將瑪瑙研缽中已經被碾得極為細膩，近乎透明的白色粉末傾了少許出來，托在絹布上，對著窗外透來的日光細細察看，沉吟了片刻，還是搖了搖頭。
青龍山所產的雲母已是他選了又選，方取出來的最頂尖的了，卻到底還是色澤略暗，若是將其調入蛤粉中，繪出來的白衣勢必不夠靈動。
聽聞在元廷龍興之地有極好的白雲母礦，被他們視作長生天所賜的福澤之物，看守得極緊，他麾下的商隊在大草原上便是再受歡迎，也多半是到不了那處的。
他熟諳教務，當下便盤算起了近來哪一撥軍馬在北麵作戰，好自請前去支援，順帶尋些上好的礦料回來，也算是公私兩便了。
心中剛擇定周子旺麾下的某支義軍，還在權衡利弊間，一旁的楊逍已是猜到了他的打算，登時跳了起來，叫道：“你休想！”
這人不開口則已，一開口便討嫌，縱然做了教主也還是這副死性不改的做派。
範遙心中主意已定，並不同楊逍就此事多說什麼，隻將宣紙徐徐鋪開，又回身在筆架上挑了一隻紫毫筆出來，在麵前已調好的一碟朱紅中蘸了一蘸，又複在那紙上點了一點，示意他過來看，問道：“這顏色與黛綺絲尋來編發鏈的那塊赤玉相比如何？”
楊逍猜到他定是要給自己下套，欲待彆開頭不去看，卻又有些心癢難搔。
他原也是雅擅丹青之人，於成品顏料中辨選優劣的本事自是有的，隻是從來不曾親手製備過。
範遙此次卻是從選礦開始便不假手於人，親力親為一一炮製。
雖則知道這些顏料他看得像寶貝似的，定然不肯分潤些給自己。
但就像酒鬼見了美酒，老饕見了美味一般，善畫之人見了這等上好的顏料也不怎麼忍得住，到底還是探頭去看了一眼，又一眼，再一眼……
楊逍本是極為挑剔之人，眼光又好，品味又高，當下便看出來這點朱紅至少七八個不妥之處，正要搖頭道不好，卻驀地想起教務重重無人分擔之苦，立時便昧著良心點頭如搗蒜，且睜眼說瞎話道：“像極了！色澤形態均一般無二。”
範遙聽他口氣便知其間的言不由衷之意，抬頭看他一眼，淡淡道：“聽聞苗疆十萬大山中有辰砂色澤赤紅，取其塗朱，百年不褪。”
言下之意是待到他北上去過了草原，還要南下親赴苗疆取礦。
楊逍隻覺頭痛無比，朝他做了個“打住”的手勢，道：“我這便讓五毒教的人去替你尋辰砂，範右使，範兄弟，你且先消停一陣子，也替兄弟我分擔些教務如何？”
範遙手下不停，將另一口乳白研缽中的青綠粉末小心翼翼地放入清水之中，凝神看它載浮載沉的模樣，隨口又報道：“還有泥金、赭石、雄黃、石青……”
楊逍咬著後槽牙一一俱都應了。
心中一麵暗恨黛綺絲當年替教主編的發鏈上諸色寶石璀璨絢爛，遂不得不天南地北地去尋那各色礦產過來；一麵又慶幸教主日常隻穿白衣，不著紋飾，否則範右使定要仔仔細細一件一件地畫過來，怎麼也得畫個三五年才成，不，或許要畫個三五十年。
如此一來替他分擔教務的時間便又要少了許多，這才是萬萬不能忍的。
他在那裡咬牙切齒思緒萬千之際，忽聽範遙發聲問道：“楊兄找我有事？”
楊逍剛接了這教主之位不過數月，日日都在與堆積如山的教務殊死搏鬥。
也不知道是不是被上任教主放權太多的緣故，一旦上麵沒人壓著做事，他便立時懈怠了起來。
自繼任以來竟是初心不改，能逃就逃，能溜則溜，以至於黛綺絲每日都在四處抓人回去乾活，連小昭也跟在她身後咿咿呀呀地揮動著小拳頭要打“懶舅舅”。
楊逍遁逃之際，十次裡倒有七八次要來尋他抱怨，是以範遙倒也習慣了，此時不過是剛敲完竹杠，禮節性地問上一句。
誰知今日裡楊逍竟被他問得略有些遲疑，先不答言，手中折扇展開翻了兩翻，又搖了搖，這才徐徐道：“華山派那姓白的小子不死心，又來打探教主去向。”
他自己就是現任明教教主，提起“教主”來卻仍然說得極為順口。
聽的人卻也不覺有什麼不妥，亦自然而然地接下去說道：“白垣仰慕教主的時日也不短了，每每借故尋些事，便要來請教主定奪，為的不就是見一次麵，說幾句話麼。”
楊逍奇道：“你居然知道？”
知道居然還不攔著，就任那小子每旬一次地往光明頂上跑？
範遙微微一哂，道：“教主連他名字都沒記住。”
她記性極好，有過目不忘之能，卻從來不肯用在無關緊要的地方。
白垣跑得再勤，她偶爾提及此人時，口中說的卻始終都是“那個差點被鮮於通暗害了的華山弟子”。
無關緊要的人，他又何必攔著。
楊逍見範遙理所當然的樣子，心中忽地一動，試探著道：“這些名門正派的弟子，行事前瞻後顧，規矩又多，自然是不成的，但你……”
他本也不是那等愛探人私隱的人。
隻範遙可算是他平生唯一摯友，他亦是唯一知曉範遙那段從未說出口的衷情的人。
然而自教主離去後，範遙行事一如往常，不見半點失態，楊逍隻怕他是暗中鬱結，反成心病，一直想尋個機會讓他紓解一二。
今日是故意借了白垣之事前來引範遙分說的，此時見他並無惱色，遂又正色道：“我觀教主她固然是對誰都不曾有那蒹葭之思，但唯待你與旁人格外不同。你若是當真同她細細剖析心聲，也未必便不能得她垂憐……哪怕隻得一夕之歡，至少也是得償夙願了。”
兩地相思總好過獨自神傷罷。
範遙立在桌案前，默然無語，楊逍都能看出來的事，他怎麼會看不出來。
隻是不能罷了。
他輕歎了一口氣，抬頭朝外看去。
高天流雲，鴻飛杳杳。
任他窮儘目力，卻終究看不到那九重天外，是否有玉樓宮闕，是否有仙音渺渺，又是否有一人在彼。
“教主她並非此世中人，楊兄也是知道的罷。”
楊逍點了點頭，便是曾經隻有五分的將信將疑，在親眼見到她被從天而降的白光帶走後，也信了個十成十。
但就算是天人臨凡，也一樣有俗世姻緣……他這句話還不曾說出口，一眼瞧見範遙麵上神情，當即便住了口。
範遙垂眸看著桌案上仍空白一片的宣紙，像是看到了還不曾落於紙上的那人。
教主待他確是與旁人不同，自那夜之後，更是親厚信任有加。
以她的五感敏銳程度，便是小憩或走神之時，旁人是斷然無法近身的，唯有他還能稍稍靠近而不至於引她立時醒覺過來。
因而他也是唯一曾聽到過她偶爾對著空中自言自語的人。
她曾提到過數次諸如“玩弄感情”“徹底抹殺”之類的話。
雖然說法奇特，不類中原語言，他卻也大致能從中猜到是什麼意思。
那時他心下便有了明悟，亦有了決斷。
楊逍所說或許是對的。
若是他細細剖陳心聲，說不得當真能夙願得償，然而……那之後呢，她要為之付出什麼樣的代價？
他不敢細想，也不敢深想。
他終不能因自己的這點私心妄念，便牽連她到如此地步。
幸而他什麼都沒有說。
幸而她什麼都不知道。
獨自相思總好過兩處傷情罷。
……
天上人間，夢裡乾坤，終是一場虛妄。
他卻還想試著再掬一抹水中月色，再捧到她的手上。
※
光陰流轉，世事變遷。
轉眼間數十載春秋已過，舊識均已凋零。
逍遙二仙卻一如往昔，仍是豐神俊朗，世人皆不能及的神仙模樣，隻兩鬢微添星霜，麵容更見深邃。
旁人隻道二位祖師訪道修仙多年，自有駐顏長生之術，唯有他們二人自己知道，不過仍是教主昔年餘澤罷了。
範遙服過葉燃所贈之藥，楊逍和黛綺絲昔年則被她以“長生訣”真氣調理過身體。
然而人力終究有時儘，縱有長生訣，亦不能當真致長生。
黛綺絲年幼之時便被帶離父母身邊，到了波斯總教中，又以守戒的名義被嚴厲管束，於飲食休息上大為苛待，到底還是虧損了身體底子，因而雖是較他們兩人年紀小上許多，卻已於數年前在睡夢中安然長逝。
及至臨去之時仍是美豔絕倫，容色不曾減損，無愧當年武林第一美人的名號。
楊逍歎道：“黛綺絲一生好強愛美，教主倒是成全了她的心願。”
範遙聽他突然提起黛綺絲，便知道這人定然還有彆的話要說，隻是偏不肯好好說，非要等人來問，遂隻應了一聲，並不開口問他。
楊逍大覺無趣，兩眼朝他一翻，沒好氣地道：“待見了教主，我一定要同她說，昔年她剛一離開，範右使便納了十房八房小妾，生了幾十個兒女，歡喜快活地過了一輩子，早將她忘了個乾乾淨淨。”
範遙聽他隨口胡說八道，倒也並不氣惱，隻笑道：“若是教主肯信你……”頓了一頓，又道：“若是……”
後麵這半句話卻是咽在喉頭，再也說不出來了。
若是當真還能見到她，說的是什麼又有什麼要緊。
隻是他雖一直不肯放棄，卻也知道這幾乎是不可能的事。
長生難，飛升更難。
這麼多年來，他們二人已搜儘了這世間所有的道家典籍，依法一一修煉過，也曾多次入山尋找傳說已飛升的張真人蹤跡，卻終究是無功而返。
如今楊逍同他說起這個，也無非是知道自己大限將至，怕他太過傷懷，故意說來分他心神的。
殊不知範遙心中亦有預感自己命數將近，本也正想著要如何同楊逍說，現下倒也省事了，遂淡淡道：“若是你敢同教主胡說八道，待見麵了我可也要告上一狀的。”
楊逍聞言愕然抬頭，看著他道：“怎麼，怎麼會……你不是……”
他本想說“教主當日曾說你不止百歲之壽”，卻驀地想起昔年在戰陣上範遙曾替自己擋過一發毒箭。
雖有胡青牛在場，及時救治無礙，卻也說過此毒陰損，或於壽命上有些妨害。
隻是那時大夥兒俱都還年輕，並不曾將這等看似遙遠的事放在心上。
及至此時，生前身後事方一起湧到了眼前來，方覺這世間竟仍有許多遺憾未了。
幸而楊逍生性瀟灑，隻悵然了一瞬，便全然放下了，微微一笑，道：“也好。一世兄弟，我便先替你去探個路罷。也不知此行是去下麵還是上麵，也不知還有誰在等我們……”
說著說著，雙目微闔，語聲漸低，漸至於無，氣息亦隨之斷絕。
麵上尤帶著一絲淡淡笑意，一如生時。
範遙垂首立在楊逍身側，默然許久，方伸臂將他的屍身抱了起來，走向往日裡兩人清修的靜室，後間有早就備好的棺槨等物。
他將楊逍安置妥當，又複走到前室。
這裡原本空無一物，隻有他們日常清修時所坐的兩個蒲團。
前兩日他將蒲團移到了外間，在此處安上了一張桌案。
案上放置著一柄折扇，一個青竹點翠的茶盅和一條七彩璀璨的珠鏈，其後又整整齊齊地排了一列小瓷瓶，五色俱備，形如水滴，又另有一個金色小瓶單放在一側，形製亦一般無二。
案前壁上原應掛著祖師畫像的地方卻還空著。
他自懷中取出一個卷軸，愛惜地輕撫再三，方緩緩展開，將其掛到了壁上，凝視片刻，忽地微微一笑，低聲道：“本想帶走的，卻還是……”
還是舍不得。
就像他不肯將楊逍的折扇畫入小像之中，也隻是本著無人知處的那一點私心罷了。
範遙目光在案前供著的諸般物件上一一掃過，末了伸手取過那個小金瓶，握在手中，又複抬首看向那副小像，道：“那就帶它去陪我了。”頓了一頓，又道：“你若是不出聲，那便是同意了。”
畫中人含笑不語，一室寂靜無聲。
範遙唇角微彎，眼中漾開一抹溫柔之極的笑意，將那小金瓶藏入懷中，轉身出了石室。
外間已經跪了一地的門人弟子，人人麵帶淚痕，哽咽不已，見他出來，盤膝坐在上首右側的紫竹蒲團上，亦都在下方依樣坐了。
便聽他朗聲道：“凡我逍遙門人，見畫中之人，當以祖師之禮敬之……凡有所命，必傾力而為……違者天地共誅。”
滿門弟子，儘皆俯首應諾。
三日後，範遙亦逝。
至此，世間再無中土明教，亦再無明教舊人。
又四十年後，有白衣女子忽現江湖，武功卓絕，容色傾城，不知來處。
入祖師靜室拜謁，須臾，嘔血而出，不知所蹤。：，，.