李家船司的大當家，名喚李修筠，此人已過天命之年，卻因無子嗣繼承家業，依舊忙於船司裡裡外外諸多事務。
桑靈送了整整三日拜貼，才得此登門之機。
“靈兒，你走快點。”
“宋言亦，你走慢點！”
桑靈簡單梳洗過後，急匆匆往李府趕，卻因眼前人身高腿長又步履矯健，她小跑著仍屈居人後。
“宋言亦，你等等我。”
宋言亦在屋中悶了三日，今日終於得以出門吹風，自踏出善濟院便心思雀躍，步伐如風，距她極遠。
“靈兒，宋夫人如此樂善好施，心慈良善，我們定當赴以全力尋找，走這麼慢，何時才能到李府。”
如此說來，他腳下生風是為了早日尋到宋夫人？
瞧著悠閒自得的身影，桑靈才不信宋言亦會如此好心，他明明就是乘此機會四處兜風。
要不然，他們一路所及之處，為何不是碧波灘壩，便是人流如織的市集。
如此走下去，何時才能到李府。
桑靈既不認路，又走得無宋言亦快，而今還被他說教。她越想越氣，杵在林蔭小道旁一動不動。
“靈兒…”
宋言亦立馬湊過來，同她整整齊齊立在一排。見身側人不理自己，他小心翼翼一點點湊近，
“靈兒，是我不對。”他嗓音輕軟，可憐巴巴地告饒，
“靈兒，彆生氣，我不四處亂走了。”
思及李府距此還有半個時辰的路程，宋言亦眸眼亮晶晶，偷偷摸摸一點點同她貼近，
“靈兒，你是不是走不動了。”他睫翼不停撲閃，明顯心思不正。
“靈兒，我…背你好不好？”
說完，某人耳廓倏地彤紅一片。
桑靈瞧了瞧麵頰緋紅的宋言亦，又瞅了瞅市集熙熙攘攘的人群。
他，宋言亦，果然不知何為男女授受不親！
毫不留情將身側人推開，桑靈快速朝李府奔去。她就不信，如此一來，宋言亦還能比她快。
“靈兒…”
險些跌倒之人，滿目無奈，瞧著那抹身影唇角卻不知不覺勾起淺笑。
未及一刻，氣喘籲籲的桑靈再無奔跑的氣力。她停下喘了好幾口氣，才自信滿滿地往後瞧，可…
本該被自己遠遠甩在身後之人，竟從容不迫地立於她身後！
“靈兒，是不是累了？”
見她小臉泛紅，宋言亦擔憂著湊近，卻被桑靈氣惱地推開。
“靈兒，是我不好，我不該不等你。”他滿目無措，拽了拽她的衣袖，
“彆生氣了，此後我萬事以靈兒為先。”
她未理，他繼續軟聲討饒，
“靈兒，是我不對，你彆不理我。”
桑靈自顧自在前走，一絲一毫餘光都不施舍給身後絮絮叨叨之人。宋言亦不想再惹她生氣，可是瞧著眼前的路，猶猶豫豫許久還是出了聲：
“靈兒…走反了。”
走反了？
桑靈倏地頓住步伐，回身瞧了瞧她氣喘籲籲跑過的路。
……
白跑了。
“宋言亦，都怪你！”未作猶豫，桑靈迅速返回，一路上一句話均未同宋言亦講。
一個時辰後，二人終於行至李府門前。
眼前宅院巍峨大氣，圍牆堆砌著燒製上乘的雕紋青磚，屋麵鑲嵌著薑黃琉璃瓦。如此奢華壯麗，同善濟院如出一轍。
報上名氏後，看門的小廝領著二人自側門進府。門檻過高，桑靈提裙正打算跨入，身高腿長之人卻已入內。
宋言亦立刻意識到不對，極為迅速地退了出來。
“靈兒公主，先請～”
修長挺拔的身軀微彎，宋言亦剔透如曜石的眸中笑意盈盈，隻映射出她一人的身影，桑靈從中瞧出了未曾遮掩的珍視。
她先一步跨入，目中愉悅，眉眼彎彎，
“宋侍衛，真好～”
受到褒獎之人，亦心滿心歡喜，唇角眉間皆是笑意。
不多時，二人在內院書房前駐足，小廝進屋通稟後，將他們引了進去。
書房極為寬敞，筆墨紙硯卻少見，屋中大大小小的高櫃上皆是長約一尺的木質小船。船型千式百樣，既有獨舟、烏篷，又見樓船、戰船……目不暇接。
“二位真能尋到小女心蘭？”
先聞聲再見人，一襲靛青錦紋長袍的老叟，自一高櫃後走出。老叟年逾天命，兩鬢微霜，眸中卻一片精明，方瞧見二人，便上上下下打量起來。
“李老爺，”桑靈恭恭敬敬一拜後才淺笑著應答，“多一人尋找自是多一分可能。”
唉…
李修筠重重歎了口氣，目中儘是焦灼，“小女失蹤已逾三月，這些日子我花重金請了無數能人異士，均未尋到。甚至…”
再度歎口氣，他才繼續，“甚至連一絲一毫的蹤跡皆無。”
“李老爺，有車則有轍，有樹便有影，萬事萬物存在則會留下印跡。若仔細用心，定能尋到令千金蹤跡，請您信我。”
桑靈一言擲地有聲，持之有故。李修筠目中閃過一絲訝異，不免對眼前未及桃李之人刮目相看，
“不知姑娘打算從何查起？”
“三月前，令千金失蹤那日可有異樣？”