內務府廣儲司, 掌內府庫藏，領銀、皮、瓷、緞、衣、茶六庫1。養心殿造辦處金銀匠作, 所需要的純金純銀，都是從內務府廣儲司領取的。
察爾漢這邊, 廣儲司來人交接金銀。察爾漢也不避諱石詠，就這麼不緊不慢地用戥子一一稱過了, 而後與來人相互簽押，登記在冊，隨即起身出門, 將金銀都送到金銀匠作處去。
石詠尋察爾漢另有公事，順便搭了一把手，幫察爾漢將盛滿金銀的沉重箱籠送到工匠那裡。一起回來的時候，察爾漢見石詠滿麵疑惑, 登時將他袖子一拉, 兩人到屋裡單獨說話。
“剛才廣儲司的人也見到了, 我回頭跟他們說一聲, 有好處送過來也會分你一份！”
石詠一下子明白了。
廣儲司的金銀，進項出項都一一登記在冊, 又有定期盤庫, 不易作偽。而造辦處卻是個金銀的消耗使用部門。一來工匠打造金銀器, 會有自然損耗，二來器物做成, 除了金銀之外還有其他材質, 沒誰會再將這些成品去稱一稱, 算一算，看用去了多少金銀。因此就有些“有心人”在這上頭做起了文章。
廣儲司送金銀出來的時候，數量就已經與賬簿對不上了，而造辦處卻裝模作樣地簽押收下。回頭廣儲司的人得了便宜，會分一部分給造辦處。
“彆……我這邊，還是彆……”
石詠哪裡辨得清察爾漢是真情還是假意，當下隻管先婉拒了，“我，我這又不是在你們這兒當差……”
察爾漢卻搖頭笑道：“唉，你說這話就見外了。我比你年紀略長，你又剛進造辦處不久，我這做哥哥的，難道不該照拂你一二？”
他說著壓低了聲音：“昨兒晚上的事兒，這裡都傳開了。隻怕你以後，晉升會難一些。不過也好，在這內務府啊，想升上去也很難，反倒不如像我們這樣的小吏，每經手一回，就有一回的油水！”
說畢，察爾漢伸手，重重拍在石詠的肩膀上，推心置腹地說：“石兄弟，我一見你就覺得你投緣，以後在這上頭，哥哥一定會照應你的！”
石詠萬萬沒想到，察爾漢竟然還是為了他好。早先石詠被上官們和十六阿哥接連訓斥，察爾漢就上了心，接差事的機會，想要照拂石詠一二。可是這手段，也太……
石詠搜腸刮肚，才尋了由頭婉言謝絕了。
這他哪兒敢摻和啊？如今他還牢牢記著母親的話，當差的時候，不該他拿的東西，決計不拿！
察爾漢見到他的神色，就知道他不敢，也不強求，隻是笑道：“沒事兒，你在這造辦處多看幾天，就自然明白了。水至清則無魚，造辦處上下都知道這個道理。總之有什麼需要幫忙的，來找我！”
這才將石詠放了出來。
石詠回到東配殿，兀自在想察爾漢的話，見到王樂水關切的眼光投過來，石詠隻搖搖頭，沒說什麼。
回想剛才的事兒，隻這金銀匠作處交接一次金銀，廣儲司和察爾漢那邊就一共能分得四十兩黃金，折合四百多兩銀子。一年下來，察爾漢那邊，能得的，絕對不是個小數目。
而王樂水和石詠這邊，其實也不乏油水。他們這裡管著出庫，造辦處完成的器物，送到宮中貴人，或是王公大臣處，都會有賞賜下來。這些賞賜，王樂水一般都會分給工匠，當然，他自己經手的也會留一點兒。
除了貪汙與賞賜之外，養心殿造辦處裡頭的人，竟然也有炭敬與冰敬，多是內務府在外地的官員進京時孝敬的，如三大織造，每年都有孝敬打點內務府各處的同僚。送到造辦處這裡的炭敬冰敬，造辦處的長官會多少分給下麵一點兒，這樣每個人都分點兒小利，自然也不會有人願意說出去，大家一起悶聲發大財。
這才進造辦處的短短幾天功夫，石詠就已經收到了上頭發下來的炭敬——二兩銀子。他是個剛開始當差的小蝦米，就已經分得這些，實在是不能奢望更多了。
這些分下來的銀錢和各種賞賜，石詠也不敢不收。察爾漢說得對，水至清則無魚，而一隻黑魚就隻有待在黑魚堆裡才不會那麼顯眼。這就是為什麼造辦處的長官一直將到手的孝敬分給大家，就是這個道理。
石詠自忖，在這個大環境下，他決計不能做黑魚堆裡的白魚，但太黑他也做不到，若是能隻做一條小灰魚，於無人處悠閒自在，與他喜歡的文物相伴，豈不妙哉？
因此，當王樂水關切的時候，他選擇了替察爾漢保守秘密，畢竟察爾漢沒什麼惡意，而且他那裡的勾當，在造辦處可能根本就算不上什麼秘密罷了。
*
時間過得很快，一晃眼，臘月已經要過去，各處衙門封印的日子即將到來。養心殿造辦處這邊也準備放假了。放假前的最後一天，造辦處的郎中和幾位員外郎一起出了銀錢，請造辦處的各位屬官與工匠們在鬆鶴樓小聚，吃喝一次。
到了日子，眾人將造辦處的各處火燭檢查過，又將各處一一落鎖，見都妥當了，各人便都聚在西華門外，一起浩浩蕩蕩地向鬆鶴樓進發。
這在石詠看來，頗有些後世各單位辦的年會，大家一起歡慶新年的情形。
然而到了鬆鶴樓裡，石詠這才發現，這造辦處的“年會”，在座眾人按品級地位分得非常清晰。
首先，“吏”與“匠”是完全分開的，匠人們無論技藝又多高超，都隻能聚在另一個雅間內。而像石詠這樣，身上有官階的，哪怕隻是個進造辦處剛一個月的小吏，都有資格和主官們坐在一處。隻不過大家按品級，一個個論資排輩，挨個兒坐著排下來。
石詠因為在旗的緣故，一進造辦處就是個正七品的筆帖式，因此他資曆最淺，但卻不是末座，比他官階低的還有幾人，都坐在他下首。這搞得石詠坐在席上，內心很有些小尷尬。
鬆鶴樓雖然開在京中，卻經營的是南味兒，主打蘇杭一帶的精致菜點。然而在這種場合，吃席是次要的，與上級聯絡感情才是頭等大事。
石詠和察爾漢、唐英等幾個品級差不多，幾個人商量了一下，便將各自的酒杯斟滿，唐英手裡還特地拿了個烏銀的酒壺，列成一隊，輪流去敬座上的主官，從郎中開始，一直敬到主事。石詠瞅著郎中座上還留有個位置，心知那該是給十六阿哥胤祿留的。
果然，等石詠他們敬過一輪酒，十六阿哥胤祿便來了。
他大約是此前另有酒局，早已吃滿臉通紅，坐下來先不管三七二十一，命身邊的郎中與員外郎替他擋酒。
“剛從廣儲司那邊來，一個個都跟酒水不要錢似的，讓爺先緩一緩！”十六阿哥一坐下就嚷嚷。
他身邊有小田隨侍，立時就吩咐鬆鶴樓送了招牌麵點過來，讓十六阿哥先“墊一墊”，醒醒酒。
胤祿一來，這鬆鶴樓裡的氣氛立時就熱鬨了許多。
“還沒賀過十六爺小登科之喜呢！”
造辦處的人湊趣，等不得十六阿哥將一碗蘇式爆魚麵吃完，酒盅酒盞就已經又湊到了他麵前。
今年的秀女大挑，十六阿哥胤祿身邊也指了嫡福晉，眾人便在這裡賀他新婚之喜。
“你們……”胤祿身子一晃，笑望著與座眾人，“這都哪兒跟哪兒呢？爺娶福晉和你們有半文錢關係？是不是一個個都盼著娶媳婦兒都盼傻了，想著爺來替你們一個個地張羅呢？”
“來！”胤祿說著伸手在桌上重重一拍，“咱們這造辦處裡，但凡打著光棍兒的，一個個到爺這兒來記個名兒，將你們年歲、家世、家中人口幾何、田地幾何、幾房下人……全都一五一十，報給小田……”
眾人聽著，一起爆發出一陣大笑，心想，這十六爺看來真是喝多了，這是要給整個造辦處的光棍們做大媒麼？
“你……那個，小石，你頭一個來……你，鐵定還是個光棍兒！”
胤祿見石詠正站在最遠處，登時口齒不清地說。
石詠承他的情，胤祿好歹人前沒喊他那個“石呆子”的外號。
“十六爺，卑職這不才剛成丁麼？”
石詠如今不過滿了十六歲，虛歲十七，聽胤祿頭一個要張羅他的事兒，石詠既有些意外，也有些靦腆。
“爺這不也成丁才兩年麼，不是照樣娶了福晉？”胤祿大聲說，眾人跟著一起起哄。
十六阿哥雖是開著玩笑，造辦處卻當真有不少人開始留意石詠了。這少年人的家世他們也聽說過，忠勇伯爵府近支，正白旗都統的堂侄兒，有靠山。家裡人口簡單，上有寡母寡嬸，底下還有個年幼的堂弟，負擔倒不算太重。再加上造辦處當差，油水不會少。大戶閨女倒也罷了，反正得去選秀的，但是那些小門小戶的，都覺得石詠不錯。
這些年長些的同僚未必都是膝下有閨女的，但也沒少聽媳婦嘮叨過，要幫家裡親戚故舊物色女婿。如今好多人家都是女孩兒十三四歲就開始相看的，石詠這年紀，正合適啊！
石詠本人壓根兒還不知道，在這無意之間，自己已經成了眾人眼裡的“香餑餑”。
隻因為十六阿哥胤祿這一句話，眾人的注意力全都聚集到石詠身上。不僅如此，原本那些與石詠沒有什麼交集的中年官員們，看待石詠的眼光也很有些不同。