“……”
說話間，車馬轔轔來至國公府門前，停了下來。
臨彆前，蕭珹安彎了彎唇角，眸色深深望著她，同她道彆：
“謝姑娘，我們，來日方長。”
謝晚蘇頭皮都麻了。
幾乎是落荒而逃。
*
誰要與你來日方長？！
進府這一路，謝晚蘇的心緒都久久未能平靜。
回想馬車上種種，隻覺蕭珹安處處占了上風不說，還屢屢對她施壓，將她玩弄於股掌，實在欺人太甚。
回到鶴棲堂，她便即刻喚來錦芳、錦蘭，同二人吩咐。
“府中或許藏匿了晉王的耳目，你們派人各處盯著，若發現可疑之人，立刻來報。”
“是。”
兩人雖驚，但還是異口同聲地應下。
錦芳略有思索道：“小姐，你這麼一說，我倒是想起一件事。”
“前些日子一大早，我瞧見二夫人身邊的李嬤嬤從咱們院裡走出去，手裡不知握著什麼東西，寶貝的很，我走上前，她嚇了一跳。問她是什麼，她隻將東西往身後藏。說是夫人賞的，不讓瞧，怕旁人羨煞眼……”
謝晚蘇心中起了警覺，“二房的人，何故來咱們院裡？”
“說是來給姑娘送東西。”
謝晚蘇：“什麼東西？”
錦芳：“左不過又是二夫人親手做的一些縐花、繡麵，送給姑娘圖個新鮮的。”
秦氏有位姨母，是蘇州一等的繡娘，她跟著從小學了不少，故而女紅了得，常常給府中姑娘們做些繡樣、縐花作禮，博個美名。
謝晚蘇：“那些東西現在何處？”
錦芳道：“奴婢見姑娘平時不愛用，就都放在庫房存起來了。”
如此想來，倒是無甚異常。
不過，為了以防萬一，往後她院中的看守還需再加強些才是。
“今後，除了咱們自己院裡的人，旁人一律不準入咱們院子，明日，我會讓哥哥多挑些人手過來，將院子好好把手。”
錦芳、錦蘭深以為然，連連點頭：“小姐既有此顧慮，那多添些護院總是好的。”
此一樁事了後，謝晚蘇丟開這個念頭，又將另一樁事提上了日程。
那便是將準備好的壽禮，派人送去永嘉寺，交到玄極法師手中。
再過三日，五月廿八，是宋漣的生辰。
她記得很清楚。
上一世，為了拉攏這位權臣，她特意命人打聽了他的生辰、喜好。
並在他壽辰當天，假作不經意路過他府邸，想著親自送上壽禮，替他賀壽，朝他示好。
然而那日後來發生的事，卻是令她大為意外的。
隻因她本以為宋漣壽辰當日，宋府定會是門庭若市、張燈結彩，然到了以後，卻發覺是滿庭的寂寂無聲，蕭條寥落。
她猶記得那日下著雨。
雨絲纏綿，沾衣欲濕。
當她撐著絲絹傘一路步入內院時，遠遠正瞧見那個青衫博帶、琨玉秋霜的男子，跌坐於石階之下，鬢發散亂，形容狼狽，一盅又一盅地喝著悶酒。
雨勢漸大，洇濕了她的鳳履，亦淋濕了他的衣衫。
天地遼遠。這座碩大的府邸內，除他二人外，再無一人。
那一刻，在這位清寥的權臣身上，她看到了深深的孤寂。
微動傘柄，絹麵輕抬，隔著連天雨幕，對上一雙清冷破碎的長眸。
“宋大人。”
她輕啟朱唇，喚他。
“娘娘。”
他亦回過神來，跌跌撞撞從地上站起來，躬身朝她作禮。
“微臣失禮了。”
她從未見過這樣的宋漣。
平日他滿身清正，端肅沉穩，從不飲一滴酒，從不讓神智混沌半分。
見著他時，他永遠都是腰杆挺直，如鬆如柏，著一襲潔淨的青袍，皎皎好比天上雲，山巔月，不沾染半點俗世泥埃。
她怎麼也不會想到，這位高高在上的權臣，竟也會有這般跌落塵埃、滿身泥濘的時候。
“宋大人，出了什麼事？”
眼看雨越來越大。她上前幾步，絹傘傾斜，替他擋避風雨。
“無事……讓娘娘擔憂了……”
他嗓音微啞，不複平素清潤，鼻音重得很，似著喑咽，一陣踉蹌，竟是不當心栽在她身上。
濃烈的酒氣撲鼻而來，謝晚蘇怔然，伸手去扶他，微微側眸，不經意對上一雙猩紅破碎的眸。
若非遇上痛心疾首之事，宋漣決計不會如此失態。
她素來易與旁人共情，麵對此景，心頭亦跟著微微一酸。
“宋大人，你喝醉了……”