他接過商白珩遞過來的清水，漱了口，說：“還好，今晨用了雙份清心湯，正午那陣扛住了。雖是月圓之日，好在夜裡寒冷，倒也不覺火熱難熬。”
周慈一直等在偏間，聞聲過來，徑直坐在燕熙對麵，大剌剌地拿了燕熙手腕聽脈，片刻之後沉聲道：“殿下服了‘榮’之後，內熱燒熾，冬日裡還好，到了夏季更要難熬。‘榮’已過五年，藥效不見減弱，反倒隨著殿下成人越發熾盛。今年清心湯還得改配方，過了穀雨就得換藥。”
商白珩道：“如今的清心湯已用上了極重的涼血降火藥，再換更重的，涼性傷身，又如何？”
周慈歎了口氣：“是藥三分毒，我難道不知？可殿下內熱熾盛，若不對症清火，身子更耐不住。殿下近幾月的十五日，能熬得住麼？”
“便按周太醫的方子來。”燕熙不說自己的煎熬，不甚在意地轉頭對商白珩道：“老師，今日我在殿上見到父皇了。”
商白珩問：“陛下可認出你了？”
燕熙平淡地說：“他與殿試時一樣，除了問話時看我，其餘沒多瞧我一眼。一直問榜眼和探花的話。”
商白珩沉吟道：“兩年前皇陵走水，我們順勢引火燒了東苑，稱七皇子被火燒毀容。當時陛下震怒問罪多人，把皇陵護衛全撤換了，卻隻是降我的職，仍留我當講師；又在殿試上出人意料地點了殿下的狀元。依我看，咱們舉動皆在陛下掌握之中，咱們做的事情，陛下是默許的。”
燕熙似笑非笑道：“父皇既不反對我入仕，那我可真要大乾一場了。”
商白珩：“殿下想從哪裡做起？按例，狀元皆點為翰林院從六品修撰。”
燕熙道：“雖說非翰林不入內閣，可翰林要熬許多年，我想直接進三省六部，先到都察院，再到六部從六科給事中做起。”
商白珩並不意外燕熙的謀劃，分析道：“給事中直屬陛下，雖隻有正七品，卻有直諫之權；加之‘科道’出身，回頭履曆也乾淨好看。目前工部、刑部給事中有空缺，想去哪裡？”
燕熙明確地說：“工部。”
商白珩：“好，我今夜便寫信舉薦宣隱，明日便叫人送給裴太傅。”
燕熙原要趕回宣宅，想到要和人擠一張床，索性在西苑睡下，明日一早再回。
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城門早關了，周慈今夜也得住下。
他一腳邁進自己屋門，又轉頭到隔壁門前，擋住了商白珩正要關的門，擠身進去，一屁股坐到桌前，這便是有話要說了。
商白珩闔上門，給周慈倒了水，自己也捧了一杯，老神在在地等周慈開口。
周慈見對方這副神仙模樣，氣不打一處來道：“我是越來越不懂你們這對師生了。翰林院出身是多少人求之不得的！你們卻要自降品級，去做又苦又累又得罪人的給事中？”
商白珩高深莫測地說：“給事中深入六部，弄懂六部運作，回頭才能用好六部。你以為內閣才是中樞？若六部運轉不利，內閣批紅甚至出不了文淵閣。微雨從實務做起，膽識驚人，我十分欣慰。”
商白珩稍做停頓，接著說：“而且，微雨的目標也不是首輔，他是衝著那個位子去的，重在摸清實務，理清人情，入不入內閣倒是無妨。”
周慈反譏道：“官場的事，你還敢教殿下呢？道執，你可是三榜狀元，從從六品修撰降到正七品編修，再往下降，就要‘未入流’了。”
商白珩卻誌得意滿地揚起眉毛：“我降職算什麼？殿下升職才是正經。韜光養晦待春時，於無聲處聽驚雷。我之征途，不在官場。”【注2】
“我是越來越聽不懂你的話了。”周慈無奈地說，“旁的不說，你好歹也顧及一下殿下的身體。”
商白珩神色微黯，問：“‘枯’可有消息了？”
周慈苦口婆心重申道：“早被吃了，我勸你絕了找到‘枯’的幻想。”
商白珩目光放空，良久才道：“既不可能找到‘枯’，那殿下身體便無藥可解。既然無可期盼，我與殿下何不珍惜當下，下好這局！”
周慈道：“你們師徒都是瘋子！”
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春去夏來。
四月的靖都已是熾熱難當。
都察院監不見天日、陰涼昏暗，這裡隻關押觸犯風紀的五品以上官員，是以統共也沒有幾個牢房，平日裡甚至大多空置。
四五個領職的司獄懶貫了，做起事來格外散慢。
今日輪到陳五和李六當值，他們愁眉苦臉地來到一處開著牢門的監室外，好聲好氣地說：“趙大人，您已經在此住了三天了，該回家了。”
那趙大人名為趙崇，是刑部從五品員外郎，聞言攤腿一坐說：“本官直言進讕，為的是天下百姓，陛下若為此問罪於我，我也甘之如飴。左右最後都是要來此處，不如早來為好。”
陳五討好地說：“可現在也沒個論斷，現在也沒人問責您，您現在賴在這兒，咱們很難辦啊。趙大人，您說彆為難兄弟們了。”
趙崇冷哼說：“本官這是為國公子，視死如歸，哪裡就是為難你們了？”
陳五、李六好言好語勸了三日，實在拿趙崇沒有辦法，正唉聲歎氣間，有一道清慢的腳步聲傳起。
三人回頭，隻見在長廊那頭走來一個身穿青色公服的官員。
陳五和李六認出來人，熱情的行禮問好。
陳五問：“宣大人，您怎麼來了？”