宣隱和文斕出身寒門卻高中進士，自有世家子弟心中不滿。
此時有人恨不得在梅筠麵前多告幾狀，更盼著梅筠能把話傳到梅次輔那裡。
於是幾個人，你一言我一語，狀似是聊天般，極儘陰陽怪氣地說：“各位兄台，那宣隱，嗬，雖說文章寫的好，可也不至於一騎絕塵，偏他得了狀元？他才十九歲，多少名滿天下的才子竟被他給比下去了？”
立即有人應和：“是啊，他在鄉試和會試也並不出挑，怎偏生到了殿試就一舉奪魁呢？”
立刻有人酸溜溜地接：“畢竟鄉試會試單憑文章論本事；而殿試是當麵考校，文章之外，也看其他。嘿嘿，愛美之心人皆有之嘛。”
不懷好意的怪笑當即便起來了，有人陰笑道：“是啊，誰讓咱們沒長一張他那樣的臉呢？”
“他那樣貌，上殿試時，多少人都驚得掉了下巴。他幸好是男兒身，若是女兒身，怕是……”
“男兒身……嗬……也不浪費呢。沒聽說宮裡頭這幾年得寵的是漂亮的小太監麼……”
“若是宮裡頭男女皆可，那這位可謂是得天獨厚了。他那樣貌，絕對是這幾年裡最像原來宮裡頭那位的了……”
梅筠聽得厭煩，可他在人前一貫是溫潤雅正的，官職雖是年年攀升，畢竟年輕，不便對同輩訓教，隻好避走在前。
偏那些人就想叫他聽見，他正欲出言糾轉，聽到這些混賬話，刹時變了色，擰起眉杵在原地，對最近的一位厲聲道：“你說宣隱長得像誰？”
那青年官員未料梅筠突然發難，一時驚恐失色，訥訥難言。
周遭的幾位立時噤若寒蟬，互相遞著眼色，麵色惴惴，竟是沒有一人敢回梅筠。
梅筠厲色掃視著這些人，手攥成拳，五指捏得骨響，叫人覺得他下一刻就要暴起揍人。
可經曆了死寂的沉默之後，梅筠隻是閉了閉眼，丟下一句話，揚長拾階而去。
他說：“閒談莫論人非，諸位讀的聖賢書，竟不知君子修口德麼？再有，妄議先皇貴妃，不怕禦史彈劾麼？”
最後這句話可叫在場之人嘩然變色！
要知道，梅筠此次調回京中，是要入職都察院正四品左僉都禦史的！梅筠隨便一封奏疏都能要他們小命！
一時眾人皆是訥訥，隻愣望著梅筠走遠。
待那梅筠進了工部大門，方才被訓的那位叫薛鐸的，抱怨道：“我方才說的有錯嗎？說那個女人傾國傾城都是往好了說的，實際是禍國殃民才對！她鬨得中宮不安、內廷不寧，又攪得薑氏、蕭氏、呂氏和韓氏傾軋內鬥，更害得北原老王爺夫婦殉死，以至踏雪軍連連敗退，這朝堂內外一團亂局，難道不是這個禍水引致的——”
薛鐸還待再說，呼見周遭人皆露出驚恐之色。
下一刻，他突地咽嚨一緊，喉嚨中血腥味爆開，他眼前一黑，血氣翻湧又手腳冰冷，竟似被攥住了命似的。
一個極其嚴厲的聲音響在薛鐸身前：“你敢！”
眾人驚恐萬狀，眼瞧著薛鐸被掐著咽嚨按在樹乾上了。
而那隻正在行凶青筋暴露的手的主人，正在冷酷地喝問：“你竟敢非議先皇貴妃！按陛下口諭，我現在便可將你正法！”
薛鐸本能胡亂地用雙手去掰頸上的那隻手，可那隻手如同鋼爪，他連一根手指頭都掰不開。
空氣被扼殺在喉嚨，薛鐸的臉色先是漲紅再是變紫。
就在這生死之間，人群中終於有人反應過來，大叫道：“梅大人，快鬆手，要死人了！”
梅筠在盛怒中終於停住了手。
他單手把薛鐸提在空中，再重重扔下。
那薛鐸摔如爛泥，伏地劇咳，根本不敢看梅筠。
梅筠冰冷訓斥：“好自為知，各位。”
而後拂袖而去。
許久之後，眾人才從驚駭中恢複神智，他們眼對眼，失聲半晌，才戰戰地說：“你們方才看清梅大人是怎麼動手的麼？”
“太快了，看不清。”
“梅大人方才是替那宣隱出頭？”
“不是吧？好像是替皇貴妃鳴不平吧。畢竟他原來是七皇子的伴讀，皇貴妃原算是他主子。”
“哦，我想起來了……他當初和七皇子還有過一段……咳咳……他這些年為官做事剛正不阿，雷厲風行，外放多年，參倒一大片。差點就忘記，他這種油鹽不進的主，曾經還是宮闈秘事的主角了。”
“我得提醒你，他那些往事，你可莫提。他當年極是厭煩七皇子，這些年他絕口不提七皇子，若要被他聽到誰說他那些舊事，下場肯定比方才薛鐸還慘！”
“嗯，謝兄台提醒了。”
然而，這些話，還是被站在隱蔽處的梅筠字字聽清了。
梅筠木然瞧著遠處，怔怔地想：我沒有不喜歡聽大家說起那些事。
分明是那個人不肯理我了，便再也沒人說了。
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燕熙領著文斕一路順著廊道往廨室去。
本來梅筠的突然出現已叫他心中煩鬱，偏此時不知哪根筋錯了，心緒莫名一陣不寧。
他頓時心燥不已。
此時苗頭一起，他便微蹙了眉，心中警鈴大作。
遂勸自己冷靜，心中默念清心經。
他自服“榮”之後，身火大，心火也漸長，稍有不順心，便煩躁難忍。
若非他本身性子沉靜，才維持著冷靜的外表。但凡換個性子急的，早就暴露藥效了。
不巧的是，今兒趕上十五，正是他火力最熾之時，是以此時心中格外煩燥，他拉著文斕衣袖的手不由攥緊了。
“唉唉唉！微雨，你輕點，我袖子要被你扯裂了！”文斕心疼自己的官服，急喊道，“若壞了，我可沒錢補啊！”
燕熙這才猛地靜住，手指青筋畢露，意識到方才的失態，冷汗就順著他脊背滑下來了——我為何突然難以自控，急躁得這般難看？
他勸自己說：燕熙，你該冷靜。
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五年都過來了，今日的反常，異常詭異。
燕熙猝然擰緊了心弦，他想——一定有什麼不對。
讓他方寸大亂的，是什麼呢？