禦書房內一陣寂靜。
不一會皇帝陛下爽朗又痛快地笑聲響起，整個禦書房似乎都被震動了，“好個棋林學院！好個紀子期！哈哈！果真是不拘一格，出乎朕的意料之外啊！”
戶部林尚書和孟大師亦是又驚又喜，還有一點擔憂。
先前得知棋林學院的學生將自己畫入畫中，印成畫冊，送到各大戶小姐手中，由其挑選。
幾人已覺得這點子甚為新奇，而結果也是顯而易見。
比起隻看呆板的衣衫圖，有真人活靈活現地演繹，加上畫師的妙筆生花，確實更容易引起那些愛美又愛比拚的小娘子，想要擁有的欲望。
隻是沒想到，原來這隻是探路石，真正的驚喜竟是隱藏在後麵。
可這樣一來，這考試的結果，又該如何判定呢？
法子是棋林學院的，但衣衫的價格比起真正有價值的珠釵、古玩、字畫，根本不值一提。
那些物件，若有人看中了，花個幾千兩銀子，根本不是什麼了不起的事！
到時候這棋林學院雖在點子上占了先，在收入增長上卻落了後，怕是無法拿到第一了。
皇帝陛下龍心大悅，也不像往常一般，先問兩位臣子的想法，而自顧自將心中的想法說了出來，“你們說這棋林學院，這整合三家鋪頭的點子，既借助了外力，又不算違規！
那規定上隻說不可向外求助，這幾個學院的學生，嚴格算起來，還真不能算是外人。
這點子，真是大膽得來，又顯現出了其胸襟和氣魄！
一切從高處看，一切著眼於高處，隻怕這小小的術數大賽結果，也不在那幾人眼中了！”
這話林尚書和孟大師可就不知如何接了，畢竟這術數大賽是以皇家名義舉辦的。
不將術數大賽結果放在眼中，豈不是說不將皇家也就是陛下放在眼中？
眼下陛下雖高興，可龍心難測，誰知下一次會不會被當成把柄？
不過皇帝陛下隻是有感而發，並未指望二人會有所回應。
當下對還跪在地上的密探道：“今晚繼續去客棧裡打探消息，明日一早報上來，不得有誤！”
——
晚上回到客棧後，紀子期幾人聚在了唐大公子房間內，唐大公子吳三多和羅書分彆去敲響了三家學院的房門。
雲上學院本就已經同意，便沒有絲毫猶豫，跟著羅書來到唐大公子房間。
玄武和白鶴學院本來有些猶疑，聽聞唐大公子和吳三多道雲上學院已經去了。
而且今晚隻是邀請各位過去聽聽，並不會耗費太多時間，如果中途覺得不合適可隨時退出。
若到最後覺得還是不想合作的話，他們也不強求。
想著隻是去聽聽也沒什麼損失，這兩所學院的學生便同意了。
客棧的房間並不大，十六個人擠在一間房，顯得有些擁擠和壓抑。
這一擁擠，一壓抑，人就容易心浮氣躁。
所以雖是深冬，紀子期還是將門窗打開，讓寒風對流。
經冷風一吹，眾人的頭腦便清醒了不少。
紀子期原本先想著講一番合作的好處，再來擺出愫衣坊實際的數據。
經羅書一事，她決定先講數據，畢竟現在比賽期間，點子再好，若不能在短期內就能見到效果，隻怕玄武和白鶴學院的學生中途就會離去。
她舉起手中的賬本，“這是棋林學院所負責的愫衣坊的日收入賬本，我給大家念念，初一五十二兩，初二三十一兩，……
初八五百零三兩，…。”
這怎麼可能？已經知道了這些數據的雲上學院並不驚奇，但玄武和白鶴兩所學院卻不能不震驚了，隻短短八天，就由五十兩，變成五百兩？
更令他們震驚的在後頭，“十七，七百三十兩，十八，三百五十兩，十九，一千零二十兩，…二十二，七百六十兩。”
紀子期合上賬本，“上麵即是棋林學院這二十幾日來的收入，總共是九千一百二十六兩。各位若有疑問的，可來查看！”
怎麼會有疑問，誰敢作假？這是在考試中，作假的後果相當嚴重！
玄武和白鶴學院的學生還在震驚中沒回過神來，雲上學院的學生舔舔嘴，率先開口問道：“這個數據早上羅書已經跟我們說過了，我們也相信這數據的真實性！就想聽聽，你們是如何做到的？”
紀子期便將之前從分工、親自體驗、數據分析、進新貨、打探行情、改善擺設、提升技巧、真人畫像、印製成冊，等一樁樁一件件詳詳細細地講了一遍。
幾所學院的學生原先有些還帶著些許敵意的，此時也不由得對眼前的女子以及棋林學院的其他五人產生了敬佩！
要說這三家學院目前的成績，玄武最好，白鶴其次，雲上最差。
這也是雲上願意加入的原因之一，反正已經如此差了，索性破罐子破摔，還能差到哪裡去？
同樣也是玄武和白鶴猶豫的原因之一。
但現在，三家學院已經沒有絲毫的猶豫了，有什麼比明晃晃的成績擺在眼前更有說服力呢？
紀子期準備了一肚子的大道理，都沒派上用場。
還讓她心中失落了一陣。
原本還想賣弄一下現代知識，比如在現代已老掉牙的“心有多大，舞台就有多大”等等。
想必在古代肯定會引起轟動。
不過可惜，英雄無用武之力啊！紀子期心裡還不免嘀咕了一下。
十六人直接進入了正題，即如何以最快的速度以及最好的效果將各自店鋪的貨物，以畫像的形式展現出來。
最後的決定是：一、接下來的兩日，每人輪流去其餘三家鋪頭了解一下貨物的樣式和風格。
二、定好背景畫麵，比如倚窗憑欄，戶外遊玩，閨房嬉戲，踏雪尋梅等等。
三、成衣鋪已有畫像，可帶上一套畫冊去到珠釵鋪，配上與衣衫場景相襯的珠釵，加入畫中。然後再到字畫鋪加入字畫，最後到古玩鋪，以同樣的方法加入。
四、字畫坊和古玩坊以男子居多，再額外畫一些以男子為主的場景，分成男女冊。
四、各鋪頭現在開始有意識地收集客人的住址，畫冊成品後，直接送到各府上。
因為此次畫冊贈送的範圍擴大了，數量增多了數十倍。
雖然是覆著麵，為了程清和江嘉桐的名聲著想，確何萬無一失，紀子期建議將畫像上的人虛擬化。
而且現在他們有銀子了，也不好意思再厚著臉皮繼續奴役那二位畫師。
便由字畫坊出麵，找相熟的落魄書生進行作畫。
紀子期幾人原本訂下的輪休，也就剛開始實行了幾天，因為總是有各種各樣的事情急須解決。
當然最關鍵的原因是，這是在考試，隻有兩個月的時間，一天也不能耽擱。
所以最後便不了了之。
紀子期剛開始還會抗議幾句，後來輪到了她休息的時候，實在是事情太多，沒辦法休息，隻得照例去了愫衣坊。
於是這規矩便等同於虛設了。
隻是可憐了杜峰，原本想著趁她休息的日子，二人好好相處相處，培養一下感情。
重點是順便解解他的相思之苦。
於是請定假期，一大早春風滿麵地來到蔣府，卻被告知紀子期去了愫衣坊。
如被一盆冷水兜頭潑了下來，勉強打起精神和紀氏夫婦應酬了半日後，蔫蔫地回了杜府。
邊走心裡邊咬牙，紀子期，這賬先記著，爺到時跟你慢慢算！
不過杜峰也不是全無收獲，蔣靈有意無意提醒，會在紀子期生辰那天，讓她請上半天假，好好同她過個生辰。
杜峰想著沒幾日了，才覺得精神好了些。
紀子期本人對這身體的生日沒什麼感覺，她在現代的生辰是八月。
來到這的第一年，小雨曾提過一次，她聽過後也沒怎麼放在心上，當時在蘇府裡戰戰兢兢討生活，哪有時間顧及這些。
第二年正在回往天順的路上，反正她本來就沒什麼感覺，回來後過了好久，才後知後覺地想起自己生辰已經過了。
這一次直到蔣靈跟她特意提醒，讓她在二十七那天休息一天，最少也是半天，一家人同她過個生日時。
她才記起原來這具身體的生辰要到了。
紀子期嘴上應著好，心裡卻有些不自在。
她始終是鳩占鵲巢的那一個，紀氏夫婦與小雨小風還有小星，他們想為之慶生的人，是紀小雪，不是她紀子期。
這心裡一彆扭吧，就有意無意將這事拋在了腦後。
加上這幾日為了整合四間鋪頭的貨品，製造彆具一格的場景，確實也忙得團團轉。
等生辰那天從愫衣坊回到客棧，與其他三家學院一起，選定了明日先印刷成冊的第一批畫像，回到蔣府時已是戌時（晚七點）之後了。
冬天本就黑得早，沒有電燈沒有夜生活的古代，一到冬天，酉時過半（晚六點）已差不多準備入睡了。
紀子期回到叁園時，紀氏一家五口還等著她。
小爐上溫著清酒，桌上擺著熱氣騰騰的飯菜。
想必是聽到門口馬車的動靜，剛從廚房裡端出來的，否則時間點怎麼掐得如此準？
從寒冷的外麵進到這暖氣洋溢的房間裡，幾盞溫暖的油燈下，映著一家人溫柔的笑臉。
是了，今日是紀小雪的生辰呢！
可享受這一切的人，卻是她紀子期。
紀子期麵上從外麵帶來的寒冷，不覺湧進了她的眼眶裡，融化成水，彙聚成淚。
她諾諾喊道：“爹，娘，小雨，小風，小星！”
聲音中帶著一絲顫音。
蔣靈微笑朝她招手，“小雪，快過來！”
紀子期楞楞地依言走過去，坐在蔣靈的下首，帶著幾分羞愧道：“娘，我……”
蔣靈一手撫上她的頭，輕輕撫摸著她的發絲，聲音如第一次見她時那般的，帶著母親特有的溫柔，“這段時間忙壞了吧？瞧你又瘦了些。
等會多吃點，好好補補！你看看小雨小風這兩個月都長了不少肉，就你不光不長肉，還瘦了！”
“娘！我哪有長肉？同學們不知道多羨慕我！”小雨抗議了，“娘，你偏心！”
小雨正值青春期發育的開始，一不小心就容易橫向發展。
蔣靈一個利眼飛過去，小雨做個鬼臉不甘地閉上了嘴。
紀仲春一旁嗬嗬笑著打圓場，“我家小雪我家小雨都是最好的，隻是現在都太瘦了，再胖個十來斤肉呼呼的，就更好看了！”
蔣靈白他一眼，女兒們要是再胖個十來斤還不得成豬，到時候還嫁得出去嗎？
“爹，娘，大姐，二姐，什麼時候可以吃啊？小風肚子餓了，小星也想睡覺了。”美食在前，隻能看不能吃的小風饞得口水直流。
今兒個晚膳一家人為了同紀子期慶祝生辰，隻隨意地用了些糕點，肚子現在早就餓得咕咕叫了。
“時候不早了，咱們先說兩句吉利話，就開動吧！”紀仲春舉起桌上的酒杯，笑嗬嗬道：“小雪，爹還記得你出世的那天，天空剛好飄著小雪，就給你取了名字叫小雪。
產婆抱著你給我瞧的時候，爹爹看著你小小一個，當時都激動得哭了！
一轉眼那麼小小的人兒，已經長得這麼大了。
爹爹現在給不了你貴重的禮物，隻準備了一份小禮物，連同前兩年你不在身邊時備下的禮物一起送給你。
祝你永遠開心快樂，不管在哪，不管什麼時候，永遠都是爹的寶貝女兒小雪！”
話到最後，聲音已帶上了一絲輕顫，帶著為人父親的驕傲與女兒已長大即將為人妻的心酸和不舍。
“那我是下雨的時候出世的嗎？小風是刮著大風的日子出世的嗎？小星是晚上滿天星星的時候出世的嗎？”小雨好奇問道。
蔣靈本來因紀仲春的話陷入了回憶中，想起這些年來帶大幾個兒女的酸甜苦辣，心中柔情激蕩，眼眶就快轉紅。
被小雨突來幾句，剛浮上眼的酸意立馬退了回去。
她瞪一眼小雨，“閉嘴！”
同樣正陷入感動中的紀子期被小雨這一問，也不由輕笑出聲。
酒暖人心，一家人熱熱鬨鬨地過了個生辰會。
蔣靈看著身邊水靈乖巧的女兒，本來想著提前讓她出嫁的想法又淡了。
心裡掙紮許久後，終於決定最少要在明年過了生辰之後再嫁。
她的女兒，還未曾辦過一個風光盛大的生辰宴呢！
怎麼的，也得辦過一次彌補這兩年的遺憾。
酒很淡，也隻是小酌了一杯，躺回床上的紀子期卻覺得整個人暈呼呼的。
她沒料到這身體的酒量這麼差。
隻是到底令她沉醉的是酒本身，還是一起陪她吃酒的紀氏一家，她有些分不清了。
她隻感覺到自己的心很軟，軟得一塌糊塗，軟得真希望自己就是紀小雪。
沒有紀子期，隻有紀小雪！
明明是兩個不相乾的人，偏偏又成了一個人。
紀子期心裡思緒萬千。
或許她本來就紀小雪，現代的一切隻是她的一場夢。
夢醒了，她記住了夢境，卻忘卻了現實。
可是，若現在才是一場夢呢？
紀子期突然心底生出巨大的恐懼，棉被下的整個人都止不住劇烈地顫抖起來。
若現在這一切才是夢呢？
爹娘是夢，小雨小風是夢，程清江嘉桐是夢，考試是夢！
所有的一切都是夢！
連杜峰，也是夢！
她突然無法抑製地想起杜峰來，想起他如果隻是一場夢，夢醒後她該如何是好呢？
杜峰，杜峰，她在心中默默地呼喚他，心如刀割般的痛，從心底如潮水般洶湧而至，將她淹沒其中。
好似聽到了她的心聲般，門外響起了熟悉地有節奏地敲門聲。
咚咚，咚咚。
如沙漠上突現的綠洲，如荒涼中開出的小花，如懸崖邊長出的藤蔓，如枯木中生出的新綠。
那敲門聲為迷茫絕望的人帶來了生機和希望。
紀子期想也沒想，衣衫也沒披，身著單衣赤著腳飛快地打開了門，像溺水的人般，撲入了眼前唯一能救贖她的人的懷中。