王禹是州府賬房的管事。
他的身世堪稱顯赫, 是王氏的嫡係，也是現任和州彆駕的親哥哥。
王禹一直堅信，這和州終究是他們王家的地盤。
前任和州刺史因隱瞞災情而被砍頭後，他依然這麼覺得。
那魏林雖然搭上太子, 破天荒地當了和州刺史, 但必然不會在這裡久留, 一旦天災結束就會被調到其他的地方。
到時候還不是他們兄弟說了算？
自信歸自信, 魏林壓在頭上一天，他就得聽命對方一日。
賬房是常設部門，但成員都沒有品級, 刺史想要把他撤下去, 都不需要出具正式的文書，賬要是不對, 還能把他關進大牢。
要不是讀書不如弟弟, 家裡也不肯提供官場上的助力, 他是決計不會乾這個的。
“老爺, 賬房有本賬簿被墨汙了好幾頁，刺史大人讓您趕緊去衙門重新核對。”
正在吃除夕晚宴的王禹罵罵咧咧地放下手裡的碗，拉著臉站起來。
坐在主位的他弟站起來, 疑惑地問：“刺史大人不是再三確認了賬簿之後才落鎖的麼？怎麼這個時候突然又讓你回去對賬？”
王禹一拱手，陰著聲音：“彆駕大人有所不知，我們這些無品小吏向來是被召之即來揮之即去的, 彆說是除夕喊我去上工，就是正月初一也得去。”
他弟弟深深地看了他一眼：“我們兄弟終究是生分了, 罷了，你去吧，免得刺史再三派人過來催促, 擾得大家都吃不下飯。”
王禹轉身就走。
剛出門心裡就後悔了。
他不是不懂兄弟齊心的重要性，也不是不明白，隻要熬過這段日子，他以後想要調去其他職位，得到一個正式官職會很容易。
但他作為大了弟弟好幾歲的兄長，弟弟當了高官，自己隻是管賬房的，宴席上弟弟做主位，他前排都夠不上，還半道被喊回去算賬。
這種對比帶來的屈辱感讓他惱羞成怒。
回頭看了眼大門方向，隻見燈籠紅得刺目，熱鬨的聲音一直傳到耳邊，王禹失去了回去給弟弟賠不是的勇氣和想法。
會叫他去上工，而不是說幫他請假，他這弟弟也不是好人。
王禹帶著一肚子悶氣回到衙門，卻被告知“刺史大人先回家了，您快對賬吧”，不由更是生氣，在屋子裡繞了好幾圈都沒法靜下心來。
仆從勸他：“正值佳節，在此耽擱到太晚也不好，大人早些做完便能回去了，若是心中燥熱，小人把香爐燃上？”
他一想也是，歎了口氣：“去吧。”
仆從將香粉倒入爐中，很快就有清涼的香氣隨煙霧散開，令人精神為之一振。
王禹也終於翻開了麵前被墨水浸濕邊角的賬本，翻找被墨水遮蓋的字跡，再去找與之對應的賬本。
結果才翻了幾頁就感覺不對勁。
這上麵的賬目……不是做好的公賬，而是真正的，收支存在不小差異的真賬！
後背瞬間被汗水浸濕，王禹的手微微顫抖起來。
和州有那樣的前刺史，賬目怎麼可能乾淨得了呢？他做了十幾年的假賬，最開始還小心翼翼，不敢過分，到後麵隻做一本好看的，其他的全是爛賬。
而且他也有每一個做賬之人的習慣，那就是做一本真賬，以防某日被上頭殺人滅口。
而放在他麵前的，就是一本真賬，在前刺史讓他偽造今年稅收後做的。
王禹臉色發白，翻開旁邊的其他賬本。
那些這幾天趕出來的賬本全部不見，取而代之的是真假摻半，對不上數，充滿爛賬的從各郡縣收來的賬本。
這些賬本明明被銷毀了，為什麼還會出現在這裡？
魏林那狗東西嘴上說大家在同一條船上，要同心協力地瞞過，結果背地裡想要把他們王家踹下船，讓他來擔責？
“老爺，要點支蠟燭麼？”
王禹緩緩挪動目光，看著仆人手中的油燈，眼神逐漸聚焦。
“放到桌上吧。”他淡淡地說，“這部分賬之前是嚴軼負責的，你去將他叫過來。”
等嚴軼滿是不爽地趕來時，麵對的卻也是空無一人的賬房。
連原本守在這裡的仆從，也被王禹叫到茅廁外麵守著。
不耐煩地等了會兒，嚴軼轉身便要去找王禹，剛出門，就碰到一陌生的仆從。
“嚴大人，王大人說他有些肚子疼，但刺史大人催得急，讓您先對一會兒，等他出來了便跟你一道。”
感情是拉他來替自己乾活。
嚴軼欲罵又止，因為王禹是賬房的總管，算他上司。
憋著氣進去賬房，嚴軼翻開賬本開始對賬。
總賬是王禹一個人做的，他不是很熟，因此過了一會兒才發現不對。
而等他發現不對的時候，房間的門已經被從外鎖死。
三隻火把從窗外直直地丟到賬本堆上，瞬間燃起大火，當他衝到窗邊時，窗子也從門外鎖死，他大叫出聲，窗外的人影卻越來越遠。
將洗筆的水潑到燃燒的賬冊上，也隻是讓竄高的火焰稍微降下去一些。
杯水車薪。