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正午的陽光有些刺眼, 星檀醒來的時候，本能地伸手去擋了擋。可一動，右手臂上被那些枯枝劃破的口子便刺著疼。然而很快, 手便被人捉了回去。
“彆動。”
方才還恍惚的視線, 此刻才漸漸清晰起來。皇帝正在往她傷口上撒著什麼白色的藥粉。眼見得那幾道觸目驚心的血痕，她方也驚了一驚。
可藥粉所及之處，冰涼清爽, 灼疼頓時緩解下來。見他尋得塊紗布來與她包紮了，她方開口問他, “大人怎麼在這兒？”
皇帝手中的動作忽地頓了一頓，似他自己也有些遲疑。“沈將軍已派人來尋你，我不過順道遇見。”
聽他說話之間，星檀已經查看了番自己的處境。
她身在一處小山坡下，四周是枯槁乾燥的樹林，灰塵在幾束陽光下洋洋灑灑，緩緩飄在空中。不遠處傳來一聲馬的嘶鳴，循著聲響看去，方見白玉倒在不遠處的，已經力竭。
方才白玉狂跑得太快, 她的記憶仿佛缺失了一段，此下方才依稀能分辨得出, 白玉該是帶她闖入了小樹林，而後又落入這山坡下。
而他隻是順道？未免也太巧了些。
自知他話裡不實，她也未多計較，雖是滾下來山坡，可身下多有枯草樹枝做墊，除了手臂上的割傷, 其餘並無大恙。她嘗試撐著身子起來。皇帝見狀，似幾分慌亂，忙伸手來扶。
倚著他的氣力起了身，她方覺腳踝上跟著一陣生疼，齒尖隻是輕輕“嘶”了一聲，他扶著她的力道便是一緊。
他沒出聲，看著她的眸色中卻有些緊張。
“摔下來時擦傷的，不礙事。”她隻好解釋。
“坐下。”皇帝話中幾近命令的口氣，手掌中氣力也緊著，她隻得依著他，重新被他扶著坐了下來。腳踝上的衣物被掀開的時候，是一片擦傷的血痕。
皇帝從一旁取出方用過藥包與紗布，繼續與她清理起來。他額上隱隱泛著細汗，持著藥瓶的手也有些發抖。
她隻好抬手去扶了扶：“大人怎麼了？”
“沒什麼。”他草草三個字，裝作無事，繼續著手中的動作。
他本也不該來的，隻是聽聞她出事，幾近出於本能。隻是見得她身上的血痕，心口的疼便已難以遏製。桂月庵那場大火，仿佛再次燒來了他心裡。自那之後，他身上的病痛，亦不必她少了。
待那些血痕清洗了乾淨，他方注意到她腳踝邊上的一道兒疤痕。若他記得沒錯，原本那裡是帶著那隻銀鈴的。他不知道的是，原來銀鈴是起著遮擋疤痕的作用…
“這裡，是怎麼回事？”他指尖緩緩劃過那道疤痕，抬眸問她，卻被她將腳從他手中抽了回去。
“兒時被小獸咬的，很久了。”
“……”兒時、小獸。
遙遠的記憶襲來，讓他有些不知所措。還曦的百日宴上，他第一回見阿遙，也曾聽她提過小獸。
那時的女娃兒身形雖小，卻獨自一人晃蕩在秋千上。她好似早就看到他了，問道：“你怎麼一個人在這兒？”
他將將從父皇那兒回來，聽了些許訓斥的話。自然不怎麼想開口。
她再問：“為什麼不說話？”
女娃兒的腳白皙清秀，他不自覺便將目光挪了過去。她腳踝卻纏著的白色崩布，該是剛傷過不久。他反問她，“你怎還敢玩兒秋千？”
女娃兒滿不在意自己的傷，“你怎和嬤嬤們一樣？囉嗦！”
“……”還是頭一回有人說他囉嗦。
“我知道你是誰。”秋千蕩起去了更高處，女娃兒迎著風，大聲地喊他，“三皇子殿下，原來你是會說話的。為什麼當著我爹爹和其他大人，你不說呀？”
“不想說。”他冷冷的。
秋千緩緩停了下來，女娃兒一躍跳下，一瘸一拐地湊來他眼前，“殿下說話明明是好聽的，定是心情不好。下回我要去皇後娘娘宮裡送好吃的，若遇著殿下，殿下可彆不理我！”
“……”女娃兒清澈的眼眸裡倒影著兩彎月牙兒，將深沉的夜色染出一片明媚來。他問，“你腳上是怎麼傷的？”
女娃兒嘟了嘟嘴，“與母親去城外禮佛，被黃鼠狼咬了一口。真氣人。可母親和嬤嬤們都說，那黃鼠狼是什麼大仙，還罵不得。”
那些的情形猶在眼前，他隻是有些恍惚了。那日秋千上的女娃到底是誰？
“是什麼小獸？”他繼續追問。
“我們還是，快些回去吧？久了清茴該要擔心。”她沒答他的話，卻又要起身了，他隻好去扶著。見她一瘸一拐起來，忙將人拉了拉，“這山坡難上，我背你。”
“不用。”
他沒理會她的話，隻握著她的手腕兒繞過了自己肩頭。人不重，原來雖看著豐潤了些，卻也沒養得多好。他有些心疼，尋著一旁的樹藤往上攀爬。習武的緣故，這些於他還算簡單。
隻是臨到了山坡上，她又說要下來。他沒讓，將人掂了掂，便直往樹林外去。
方他來時，依著草地上林亂的馬蹄印找來了這片樹林，被那白馬衝撞過的草叢，留下一片慌亂的痕跡。尋來這裡並不太難。此時隻需依著那些痕跡返回便好。
星檀本不該由得他的，可卻擰不過男人的氣力。
她磕在他一側肩頭上，男人脖頸下的熱氣混著熟悉果木熏香在耳邊晃蕩。自從京城出來，她便沒再用過這一味香了，也不知他從哪裡尋來的。
卻聽他又尋起方才的話頭來，“是…黃鼠狼？”
她腳踝上的那道傷疤，是在寶相寺外被黃鼠狼咬的。她在門後見得那小獸，便起了玩兒心。正去追趕著玩兒，那小獸許是被逼急了，便轉身回來對她齜出了獸牙。
母親雖護在了她身前，卻依舊沒攔住那小獸狠狠給了她一口，而後方才倉皇而逃。她帶著傷去了還曦的百日宴，便在宴上第一回見得了三皇子殿下。
小殿下擰著眉頭，緊緊抿著唇，不愛說話。那雙眼睛卻從那時起便有些像先帝的陰執了。