月上枝頭, 夜色闌珊。
星檀打從自己院子裡出來，清點了今兒晌午采回來的東西，挑了些滋補的, 往嫂嫂院子裡送。
隻從小池塘旁路過的時候, 遠遠望著客院方向, 正燈火通明。還有三五小廝不時進進出出，多有些匆忙。她方開口問了問丘禾。
“可聽說那邊是出什麼事兒了？”
丘禾進出院子多, 自聽得些許：“說是下午便在尋一味藥材, 西涼城裡好似斷了貨。”
“尋藥？”星檀低聲念念。他那舊疾反複似是有些棘手的。
行來嫂嫂小院兒的時候, 卻見阿兄將將被嫂嫂送了出來。星檀方上前一福，“阿兄用過晚膳了？怎還要外出？”
陸清煦卻望了望客院的方向，“陛下病著, 我得去看看那藥材尋回來沒。”
見人急著去, 星檀自也沒多問了, 讓了讓道兒, 待人隨著管家走遠了，方去牽著嫂嫂的手, 入了院子。
“晌午從城外小集買回來些大棗, 送來與嫂嫂養身的。”星檀笑著, 方看了看丘禾手中端著的盒子。
“阿檀有心了。”嫂嫂隻微微頷首，卻似憂心著什麼。
星檀這才問起, “是怎麼了？可是阿兄這陣子又忙著, 沒好好陪著嫂嫂？”
卻聽嫂嫂道：“那位主子住著府上，越是擔心照顧不好，便越是病了。若真在西涼出了事兒，你阿兄怕是不好交代。”
“那位是舊疾，怎就怪責在阿兄頭上了呢？嫂嫂莫多心了。待過了這幾日, 那位起駕回京，往後便都該平順了。”
話說著，星檀已扶著嫂嫂行入了屋內。丘禾送了那裝著棗兒的盒子去了一旁小案上，星檀方掀開來蓋子，取來一顆棗兒，送去嫂嫂麵前。
“嘗過了，很甜的。”
林氏接了棗兒過去，抿在嘴裡，雖是甜的，卻依舊提不起來興致。方世子回來用膳，不過草草用過幾口，便要再出門。
那位主子確是不好伺候，隻人家是為了什麼來的，亦再清楚不過了。
三年前她與世子回到京城，帝後之間的事情，隻聽得一半。可那日皇帝來陸家悼念，原好好的人，憔悴得幾近病態，也是裝不來的。
林氏躊躇著幾許，方將心事道出來些：
“阿檀，你許不知道。那時人人都以為你在桂月庵遇難，陛下在宮中是怎麼過來的。”
星檀方落入口中的棗兒頓時有些不甜了：“嫂嫂怎忽說起來這個？”
林氏既然說了，卻也沒有停下來的理而：“我也是聽聞，陛下三日三夜未食未眠，在承乾宮寢殿裡閉門不出。直到還曦公主鬨著問他要皇嫂，人方振作起來幾分，與你問寧家人討了個公道。”
見星檀未語，林氏方接著道，“那身舊疾，許也是那時候落下的吧？”
“……”
從嫂嫂的小院兒裡出來的時候，星檀方遠遠望見，那客院中的燈火停歇了幾分。
四月的西涼，入夜涼爽。風來時，她卻想起那年的冬日。京都城的冬日比江南要冷，她本以為自己能熬得住的。卻沒熬得過他的冷情。
分明是他說的：“等戰事之後，朕再來看望皇後。”
她小產虛弱，邢姑姑去請了他。他既也不肯來，後又還作什麼深情。
丘禾卻看出來些許她的心思。“小姐若真是擔心，可要過去看看？”
“不了。”他到底是神通廣大的，何鳳樓的鮮花餅，都能日日從鹹陽城裡送來這邊陲小城，想來派人尋到一味藥材，也並非難事。
一味續斷，的確難不倒東廠暗衛。臨過了亥時，便被送入了院子，交給太醫李旭，去熬製湯藥了。
江蒙恩伺候著主子用過了藥，卻聽得他又呢喃問起。
“皇後她，可有來過？”
江蒙恩雖是不忍，亦不能捏造事實。
“娘娘身子亦是要養的，許是已睡下了，不曾聽得這邊的動靜。陛下。”
卻見主子轉眸望著帳頂，方緩緩合上了眼。
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西涼城百姓多信佛，沐佛節一年一度，便是舉城慶賀的時節。
星檀讓人備好了瓜果點心，一早便領著大小家眷，往鳴沙寺裡上香、獻花、禮佛。
隻行出來太守府大門前，便見得文景淵已騎馬在馬車旁候著。見她出行，一身月白長袍從馬上一躍而下，迎來將她送上了馬車。方行在車側，一道兒往鳴沙寺中去了。
馬車不從正門入，卻尋得專招待貴客的小門，將些禮佛的香燭瓜果，送進了僧院。
晌午聽僧眷誦經，跪拜上香，上進貢果，等等儀式作完，便已是午膳齋飯的時辰。前寺中熱鬨非常，是百姓們仍在祭拜佛誕。此處後院兒，卻相對冷清，走動著的都是西涼城中貴客。
正被一小僧領著往單獨的齋間兒裡去，星檀卻遠遠望見對麵行來的人。
皇帝一身玄色，看似已經痊愈，隻麵色還帶著幾分慘白。與往日不同，身邊卻跟著位女子。星檀略略掃過，那女子身姿窈窕，麵容媚態，與他持著幾分距離走著，卻也不時打量著他的麵色。
文景淵已上前作了禮，“大人今日也來了？”