這芳宜軒的寢殿, 還依著之前她住慣的布置。星檀方在外，還見得桂嬤嬤與邢姑姑，連同銀絮一道兒, 被皇帝留在這兒等著她回來。
午時的日光從花窗灑來涼榻上，星檀半靠著軟枕，正細細捋著膝上人的發絲。那青絲高束, 到還仍是一層不染。僅有的些許滄桑, 卻寫在他眼下的烏青裡。
午膳時，皇帝沒用下幾口，便就有些微微發了熱。江總管本要去傳太醫的，卻被皇帝喊了回來, 他隻道是不想被打攪。
午後的暑氣分明重了幾分，此刻他身上卻有些發涼。星檀隻悄聲喚了婢子來，與他添了被褥, 便就由得他如此枕著她膝頭睡熟了。
窗外正是盛夏景色，蘭草蔥綠，百花怡香。知了藏在樹間沙沙作鳴，幾絲暖風飄入窗棱，倒是叫她幾分安心。這樣，他便該不會發寒了。
膝上的人隻躺了少許時候, 方緩緩轉了身, 隻再往她腰腹間湊了湊，又摸索著將她的手握去了心口。
“陛下可是心口還疼著？”
他半睡半醒，懶散著回了她的話，“有你在，怎還會疼？”
星檀沒再擾著他。
他卻乾脆將臉埋入了她腰間，她聽得那裡幾聲深長的呼吸, 似有隻受傷的小獸，貪婪地祈求最後一絲憐愛。
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江蒙恩正帶著話兒，從養心殿回來。穿過門前幽徑，跨過小橋，卻又見得那抹熟悉的身影，他方湊了往前，與人合身一拜，“邢姑姑。”
自皇後出事，她便委身與了內務府張斯伯。其中緣由他不得而知。外人皆說邢姑姑命好，這芳宜軒雖沒有主子卻被陛下看重，又有得大總管照料，這些年邢姑姑的階位，在這後宮裡也頂了天。
江蒙恩卻隱隱看得出來，她過得並不大好。隻每每隨著皇帝南巡北訪，他方悄悄帶著些許東西回來，本是想哄著她高興高興，卻一一被她退了回來。
到底那是張總管的對食兒，並非他能覬覦。
邢倩隻欠了欠身，依禮數答了話，“陛下還在寢殿中午睡，娘娘照看著。江總管若有急事，便去那邊尋吧。”
“多謝邢姑姑。”江蒙恩隻微微頷首，方見她從自己身邊行了過去。那一身的冷靜，原是在這深宮裡養成的，始於禮數，又帶著防備。
隻上回新年，他奉皇命來這芳宜軒中添燈。卻偶撞見她在皇後靈位前，細細述說。他方察覺得些許，她待溫惠皇後早已甚於主仆。而與內務府的虛與委蛇，許不過是場交易罷了。
待人走開，他方重新起了步子，尋著寢殿中去。
殿中果木香氛不再，隻被皇後換作了龍涎香。他輕聲入來，見主子臥在皇後膝上，呼吸平靜，神態鬆散，如此情形，已是許久未曾有過了。
他原也不忍打擾，可信國公自午時，便在德勝門外請見了，他壓著多時，已到了不得不與主子稟報的時候。
“陛下，信國公與世子請見，可要宣召？”
星檀卻見膝上的人微微睜了眼，握著她的手順勢跟著緊了緊。那一呼一吸貼的近，帶著些許餘熱。她隻扶著人起了身，方聽他與江蒙恩道，“直接傳去內務府。”
她自猜到些許阿爹和阿兄入宮請見的意圖。
午膳前，華侍衛曾前來芳宜軒中與皇帝回稟，鬆柏院裡那處機關，該是陸月悠置的。人，已經壓來內務府，等著審問了。
“陛下可想我一道兒去？”她尚有些不放心他身上的傷勢，卻見他回眸過來，溫笑著，“不必了。朕自會處理。”
江蒙恩引著路，隻將將出來芳宜軒，便聽主子問起。
“華瀾將人拿回來內務府的時候，陸月悠可有反抗？”
“回主子。華侍衛說，那陸家二小姐很是順從，隻是行容舉止，一驚一乍，似有些失了神誌。”
“隻那跟著侍奉的婢子，名叫如冰的，說起陸二小姐早前去過一趟寶相寺，在那兒似見過個什麼人，方拿了個可疑的黑色包袱回來。昨日晌午，她一時沒留神，不見了二小姐，那黑色包袱便也跟著不見了。”
江蒙恩隻從華瀾那兒聽得這麼多，便全數與主子交代了。卻聽主子冷冷笑了聲，“你去司珍坊，與朕取一身鶴白裙來。”
司珍坊與皇家打點衣著飾品，但凡時興過的衣飾，都存著一兩件做留樣兒。江蒙恩不必問過主子的用意，隻等將人送到了內務府，方依著吩咐去辦了。
內務府的地牢，惡臭彌漫，分明是白日，卻一絲陽光也透不進來。隻閃著幾盞昏昏黃黃的燈火。
陸亭綏和陸清煦並未等得皇帝來，便已被華瀾帶來了這裡。見女兒正窩在一間牢房中，發絲淩亂，衣衫泥濘，二人卻也隻冷冷在一旁觀望。