春蟄和白露兩個踏進臨風殿門裡，飽受驚嚇的兩個少女才開始放開嗓子大哭。
薑鸞趁她們兩個和苑嬤嬤掰扯不清的時候，把點點交給交給夏至照顧，走進庭院裡。
才走出兩步，腳步一頓。
她停下步子，皺眉打量。
離正門不遠處，一個十七八歲的小黃門，弓起腰背，手抓著大抹布，一邊抹淚，一邊苦哈哈擦拭著庭院，背影淒淒慘慘戚戚。
薑鸞望著那擦地的小黃門，“這是誰在挨罰？犯了什麼事。”
“公主不記得了？”身後隨侍的是秋霜，帶著幾分詫異回稟，
“是新調過來不久的小黃門，名叫呂吉祥。苑嬤嬤看他伶俐，原本安排在內殿伺候火燭，公主當時也點了頭的。但公主病得迷迷糊糊的那幾天，有天半夜突然起身，點了呂吉祥的名，把他打發到外殿去，叫他每天跪著拿布擦一遍臨風殿所有的庭院。”
秋霜抬手點了點庭院裡撅起的屁股，“喏，今兒的活計還沒擦完呢。”
“呂吉祥？”薑鸞聽到這個名字便笑了，“擦庭院？啊，我想起來了。”
這次京城守衛成功、勤王軍入城的當天，她毫無預兆地病倒，纏綿病榻了半個月。
那半個月裡，人燒得迷迷糊糊的，腦子裡漿糊一般，有許多前塵往事轉馬燈似的浮現，她仿佛被無形之力掀開顱骨，把過往一生硬生生地塞進腦子裡，隻要稍微往深裡想一想，便引發劇烈頭疼。
身邊有些人，名字聽著耳熟，麵孔似曾相識。原來確實是前世見過的。
呂吉祥……上一世的內廷大宦。做事機靈有眼色，牢牢抱緊了裴氏大腿。
她前世傷損了身子，一年倒有五六個月纏綿病榻，病重時衣冠不整，不便見外臣，呂吉祥便把她在宮裡的起居事無巨細地報過去。如果被監聽的不是她自己，倒也能稱一句，精明，得用。
她停下了腳步，勾了勾手指，把人叫近過來。
那邊正在苦哈哈擦地的呂吉祥立刻察覺了。
他丟下了抹布，碎步小跑過來。
十八、九歲的年輕內侍，動作飛快，回話時機抓得剛好，頗為清秀的臉上帶著恰到好處的委屈可憐，從頭到腳透出一股討喜機靈勁兒。
呂吉祥抹著淚磕頭嗚咽，
“公主容稟，不是奴婢偷懶，奴婢原本大清早地都擦完了一遍庭院了，但早上晉王妃派來的那女官闖進來胡鬨一趟，把奴婢好容易擦乾淨的庭院又踩得亂七八糟，到處都是腳印子，奴婢正在擦第二遍，快擦完了……”
說到一半，注意到薑鸞腳上傳的羊皮烏靴側邊沾了少許泥點，呂吉祥立刻膝行兩步過去，雙手虛虛托住靴底，殷勤提醒，
“公主的靴子濺了泥，奴婢這裡有乾淨毛巾子，奴婢給公主擦靴。”
薑鸞沒忍住笑出聲來，目光這時才落在他臉上，正經端詳了幾眼，“年輕時倒是長得人模狗樣的，有眼色，能屈能伸，是個人才。難怪往上爬得快。”
呂吉祥跪在地上，聽得似懂非懂，但不妨礙他聽到‘往上爬得快’幾個字時，麵露喜色，立刻謝恩，“奴婢謝公主誇讚！”
“誰誇你了。”薑鸞攏了攏保暖的雲肩， “地上踩臟了，那就再擦一遍吧。”
說完，抬腳從庭院穿過去，毫無惻隱之心踩出一行新腳印。
……
春蟄和白露兩人把今天的兩儀殿之行遭遇複述了一遍，把苑嬤嬤驚嚇得不輕。
京城被叛軍圍困那個月，局勢艱難，自家公主時常跟隨晉王上城樓巡視，以兩人的皇室身份穩定軍心，苑嬤嬤是知道的。
公主年幼，自小在深宮嬌養，各方城門的守將比起晉王殿下，更怕漢陽公主出事，但凡她出現在城頭上，身側隨時隨地都有幾十個親兵拿重盾遮擋四麵，牢牢護得銅牆鐵壁一般。
苑嬤嬤哭過了，也勸過了，勸不動。有時薑鸞在城上濺了滿身血點回來，換衣裳，泡澡泡上大半個時辰，身上沾染的血氣還是洗不掉。苑嬤嬤每天抹著眼淚一邊數落一邊擦洗。
她原以為這是自家公主能遇到的最糟的事了。
苑嬤嬤嘴唇顫抖，“皇後娘娘說的宗室家法……是個什麼樣的罪罰？廷杖那樣，打、打板子麼？”
薑鸞自己倒是鎮定得很，盤膝坐回羅漢床上，慢悠悠拿起一塊棗糕吃著，“回來時聽二兄說，宗室在乎皇家體麵，沒有打板子這種見血的家法。”
她想了想晉王安慰她的說辭，“對宗室女的懲處，多半是要關在宗廟裡吃齋念佛，祈福之類的？”
苑嬤嬤長鬆了口氣，喃喃念佛，“那就好，那就好。”
薑鸞嘴角翹了翹，“哪裡好？我可不覺得好。”
她把棗糕丟回去，拍了拍手上的碎屑，“宗廟在京城外五十裡，把守宗廟的那批南衙禁衛，祖祖輩輩是皇家宗室蓄養的親軍，和如今皇城裡這批新換防的北衙禁衛來曆不同，不好鑽空子。我要是被關進去，隻怕要關到老。”
不隻是苑嬤嬤，殿裡聽到言語的幾個大宮女臉色同時變得刷白。
“不至於吧。”苑嬤嬤強撐著道，“公主年歲已經滿了十五了。在宗廟裡吃齋念佛幾個月，時間也夠久了，今年聖人必然要把公主放出來行笄禮的。行完了笄禮，後頭還要挑選駙馬，開公主府，事情多著呢……”
薑鸞笑起來，“嬤嬤還惦記著駙馬和公主府呢？”
她和晉王一樣，生母過世得早。但公主的身份畢竟和皇子不同，當時的正宮皇後，也就是如今的裴太後娘娘，並未把她抱養過去，隻是指了兩個教養嬤嬤給她。
兩個教導嬤嬤從來沒斷了念叨，身為皇家公主，需得行止端莊，一舉一動皆是皇家體麵。
薑鸞是皇宮裡最小的公主，先帝寵她如掌中珠，教導嬤嬤的念叨被當成了耳邊風。
在她自己的臨風殿裡，舉止更加隨性，和端莊半點不搭邊，舉手投足處處都是不合身份的慵懶肆意，笑起來時眼睛裡仿佛帶著勾人的小鉤子。
薑鸞沒和自己的奶嬤嬤爭辯下去，“先過了這關再說吧。對了。”
她對窗外吩咐，“春蟄和白露兩個哭完了沒有？哭完了叫過來，我有事叮囑她們做。”
“去外皇城南衙衛的校場那邊問問，丁翦將軍被放回來了嗎？若他回來複職，當麵帶一句給他，就說最近京城亂糟糟的，皇城守衛混亂不堪，臨風殿今天早上剛被人闖進來，我受了驚嚇，勞煩他撥兩百禁衛來，替我守著臨風殿。”
叮囑完，從腰間解下隨身玉佩遞過去，作為傳話信物。
“丁將軍派兵過來以後，讓他拿我的玉佩給裴督帥過目，知會督帥那邊一聲，就說是我的意思，並非擅自調兵。免得丁將軍才剛放出來，人又被拿下獄了。”
春蟄和白露接過信物，匆匆出去了。
薑鸞隔著窗目送她們兩個的苗條背影，若有所思，“我身邊得力的都是姑娘。派人去兵營校場傳話這種事，她們兩個偶爾跑腿一次無妨，長期下去，還是得尋幾個可靠的外管事。”
苑嬤嬤在旁邊掰著手指盤算，“等公主開府了，按公主府規製，會配置一位長史，兩名參軍，四名主簿，文書吏若乾……”
薑鸞好笑地打斷，“如今聖人是徹底惱了我了，開府不知要等到猴年馬月。嬤嬤與其惦記著，不如多想想，等下皇後娘娘的人來了，要拖我去宗廟，咱們怎麼應對。”
苑嬤嬤狠勁上來，冷笑一聲，“臨風殿好歹也有百十來個人，誰敢公主無禮，先把我們全打死了，從老身的屍身上踩過去再說。”
薑鸞吃棗糕的動作頓了頓。
她放下細點，起身抱了抱自己的奶嬤嬤，病得削尖的小巧下巴靠在嬤嬤寬厚的肩膀上。
“彆這麼說，奶娘。”
她的眼角隱約發紅，“我沒那麼容易出事。彆輕易為我舍了命。”
苑嬤嬤敏感地察覺到她情緒不對，拉著她的手過去後殿就寢，“公主累了，歇會兒吧。公主的身份在這兒，皇後娘娘那邊想要按宗法拿人也沒這麼快，總得按祖宗規矩，把該準備的都準備齊全了才好過來。”
薑鸞點點頭。“確實。”