傍晚日落時分,金色的陽光從宮牆上方斜照進來，薛奪在仔細查驗今日份的佛經，準備送去椒房殿。
薑鸞靠在大梨樹下新換的湘妃竹榻上，還在回想著剛才看到的那兩副宅邸圖。
她專注時的記憶力極強,英國公府的五進院落,亭台樓閣,在腦海裡纖毫畢現地顯露輪廓。
她在心裡籌劃了一陣，輕輕咦了聲，“少了個人。”
“少了誰？”旁邊正按揉著手掌肌膚的白露詫異問。
“公主府的地方都要定下了，我選出的公主府長史……怎的這麼久不來找我。”
薑鸞立刻坐起身,叫來了薛奪。
“你老實跟本宮說,四月裡定下的公主府長史淳於閒,淳於長史，是不是已經進宮求見過,被你們擋在外頭了？”
薛奪麵不改色,“淳於長史是哪位？末將壓根就沒見過這個人。”
“你何必騙她。”文鏡正好帶隊巡值過一輪,從長廊角頭轉過來,冷冷道，
“四月底求見了一次，公主笄禮前日又求見了一次，都被你擋了。”
薑鸞搖著團扇輕笑。
薛奪尷尬地咳了聲,“公主莫怪。末將奉了督帥令，在公主出宮開府之前，免外人打擾，避免節外生枝。末將也是奉命行事。”
見薑鸞神色不太對，薛奪這些天也有了不少應對經驗，急忙補充,
“淳於長史以後是公主府的人，公主隨時召見他都可以。公主都等了整個月了，何必再著急眼前一時半會的。”
薑鸞想也不想地拒絕，“彆的都能等，這件事等不了。開府在即，我需要有個人在外頭走動，替我打探些確切消息進來。”
她在湘妃竹榻上搖了搖團扇，坐起身，對薛奪豎起兩根纖白的手指，
“區區一點小事，不必驚動你們督帥。喏，兩條路給你選，要麼，你們把淳於閒悄悄領進臨風殿見個麵，我叮囑他一些事。要麼，我自己出宮去找他。”
薛奪眼皮子一跳，煩躁地脫下頭盔，抓了把頭發。
“督帥有嚴令，非必要不得領外人進殿。公主出宮那就更不行了。”
薑鸞輕輕一笑。
“薛二將軍，我在好好和你商議，你就回我一句不行？我聽不得這兩個字。”帶著白露，起身去了後殿。
薛奪站在庭院裡，手裡還抓著今天新抄的一摞經書紙，琢磨起薑鸞最後丟下的那句話，越想越心驚肉跳，壓低嗓音教訓文鏡，
“你接那句話做什麼。這麼多人，就你實誠！公主萬一又起了什麼歪心思，你能兜底？”
文鏡倔強地反駁，“我去找過督帥說過了。督帥叫我遇事心平氣和，想辦法過了公主這道坎。我若像你一樣瞞她騙她，這輩子也過不了公主這道坎。”
薛奪每個字都聽清楚了，湊在一起壓根聽不明白。
“什麼公主這道坎？”他煩躁又納悶，“公主她就是心眼多了些，有點貴女的小脾氣，我們花心思盯緊就是了。怎麼就成了你的一道坎了？”
薑鸞在會客的正殿範圍，禁衛們還能盯緊；起身去了日常起居的後殿，禁衛們便不好盯著了。
等烏金墜山，後殿四處掌了燈，公主明晃晃的影子打在窗紙上，才能繼續遠遠地盯一會兒。
暮色裡一聲輕響，靠近庭院的幾扇窗的木插銷被拔開，秋霜從東梢間探出頭來，往庭院這邊巡值的禁衛招了招手。
“公主召文小將軍過來說話。”
薛奪正準備換防，在庭院裡清點禁衛人數時聽到這句，閃電般跳過來阻止，
“彆去！你都被坑了多少回了，我去應對。”
文鏡推開薛奪，理了理衣袍袖口，神色肅穆地大步過去，隔著五步距離停下，
“公主有何吩咐。”
薑鸞站在窗口，旁邊長案上點起兒臂粗的明燭，映照得四處亮如白晝。
她抬起右手掌，托起四五顆金燦燦的彈丸，在燭火下耀眼奪目。那金光刺進文鏡的眼睛裡，他的瞳孔劇烈收縮了一下。
“上次我拿金丸哄了你，其實這些金丸真的隻能打打鳥雀，傷不了人的。”薑鸞隨意地撥弄著圓滾滾的小金丸，
“我行事就是這樣，看起來出格，其實能做什麼，會做什麼，心裡都有數的。若我向你保證，不惹事，也不讓旁人出事，隻是想見見淳於長史，叮囑他幾件事，你信不信？願不願冒著被你們督帥責罰的風險，讓淳於閒和我見個麵？”
文鏡站在窗下，久久地抿了唇。
薑鸞以為他不情願，嘖了一聲，也不再試圖說第二次，直接從窗邊走開。
走開沒兩步，身後卻傳來文鏡的回應，“公主若肯給出承諾，末將信一次又何妨。隻是臨風殿裡除了末將，還有薛奪。”
薑鸞倒是有些意外，走回窗前，“你都挨了兩次軍棍了，還肯信我？”她愉悅地彎了眼，“那就聽我安排。”
兩隊禁軍早晚換防，薛奪晚上原本可以出宮休息的。
但薑鸞傍晚丟下的那句話讓他心裡不踏實，總覺得會出事，他在宮禁裡溜達了一圈，在禁軍公廚用過了晚食，又匆匆趕回來。
夜幕低垂，臨風殿的正殿庭院裡燈火寥落，後殿除了正中明間還點著燈，其他各處殿室都滅了燈火，看起來此處主人已經歇下了。
他安心了幾分，轉了兩圈，沒找著文鏡。
“你們將軍呢？”他攔住一個文鏡麾下的羽林衛追問。
那名羽林衛眼神躲閃，呐呐地道，“公主今晚歇得早，文將軍沒什麼事做，半個時辰前自己出去了。”
薛奪四處轉悠，沒看出問題，心裡卻一陣陣地發慌，喃喃自語：“真的無事？”
黑暗的庭院裡，一個黑影弓著腰，鬼鬼祟祟靠近過來，在薛奪準備離開時小聲喚道，
“薛二將軍，小的有事回稟。”
薛奪提過一盞風燈，照亮來人的麵目，想了半天，“你是呂……呂什麼來著？”
十**歲的年輕內宦殷勤彎腰，“小的呂吉祥呀。負責灑掃側殿庭院的差事。”
他瞅瞅左右動靜，小碎步過去，附耳低聲告密，
“小的剛才灑掃庭院時，不小心瞧見……文鏡小將軍和公主在窗下說了會兒話，公主關了窗，過了一會兒，嚇！穿了身小郎君的缺胯袍，踩著長馬靴出來了。文鏡小將軍就領著公主出去了……”
薛奪隻覺得頭皮發麻，頭發幾乎要往上倒豎炸起，一把揪住呂吉祥的圓領，
“出去哪兒了！”
呂吉祥嚇得話都結巴了，“小、小的不知啊，小的不敢走近，隻瞧著像是要出宮……”