薑鸞聽明白了,笑了好一會兒。
“果然又是這招。雖然名聲難聽了點，但實在是好用。”
她笑夠了，穿戴起一身隨意的小袖紗羅對襟襦,配夏天新製的金繡牡丹石榴裙,不緊不慢起身去了前頭正殿。
“叫郎進來吧。”
宗正卿一把年紀了,又是未出五服的宗室叔伯,被八百鐵甲兵大清早地圍了宗正寺衙門，拉不下老臉進宮求見剛及笄的先帝幺公主。
這次替宗正卿送明細單子過來的,是宗正卿自己的嫡長子薑鳴鏑，在宗室小一輩裡排行第。
宗室大排行和皇家嫡脈是分開排的。宗室裡行的薑鳴鏑年紀可不小，二十浪蕩年歲，也不急著娶親,一個月倒有半個月宿在平康坊的青樓楚館，是個京城出了名的風流紈絝郎。
宗正卿是未出五服的叔伯沒錯，但論到薑鳴鏑這輩,已經出了五服了。
親戚血脈隔得遠，薑鸞以前宮宴時見過幾麵,心情好時叫一聲堂兄,心情不好不冷不熱叫一聲薑郎，薑鳴鏑捏著鼻子也得應。
見了薑鸞，薑鳴鏑不敢馬虎,笑吟吟過去行了個長揖到地的揖禮,當麵把單子掏出來，攤在明堂長案上，自己跪坐在對麵坐席上，一一詳細解釋完畢。
開府事務繁雜，明細單子列滿了幾百條。頭一條就是：
‘公主府披甲衛士百人,開支用度八十金’。
薑鸞有點意外，指尖輕觸著第一條，滿意頷首，
“八十斤足金，合計一千兩百八十兩金[1]。五十兩一長條的金鋌一摞摞地疊起，可以裝滿整個長木盒子，不算少了。宗正寺費心了。卻不知是每個月的用度還是每半年的用度？”
薑鳴鏑拿了帕子出來擦汗，“每半年的用度……”
薑鸞：“哦！每半年八十斤金。有點少了。披甲衛士開支很大的。”
薑鳴鏑尷尬地笑，“不是八十斤金。是每半年……八十兩金。”
薑鸞臉上的笑容緩緩消失。
殿裡安靜了一會兒，她麵無表情搖了搖團扇，“下一條。”
薑鳴鏑擦著汗繼續念，“公主府每人每日口糧二兩米麵。”
薑鸞搖團扇的動作也停了，“二兩米麵？你們喂鳥呢？本宮聽丁翦說，胃口大的將士一頓就能吃一斤米。”
薑鳴鏑尷尬笑著，指回第一條，“正是因為米麵份額略有不足，因此才有八十兩金的用度補貼。”
薑鸞把團扇往案上一擱，躺回竹榻，“行了，薑郎，我明白你父親宗正卿的誠意了。宗正寺那邊的八百兵繼續圍著吧。”
“彆啊！”薑鳴鏑大聲叫屈，“公主府的開支用度慣例就是如此，漢陽公主府發放的開支份額，已經是五十年來記載的第一等的公主府待遇了。不信公主自己親看。”
跟隨來的書吏抱來鼓鼓囊囊的牛皮袋。
薑鸞不信邪，當真一頁頁地翻看起宗正寺的陳年卷宗，越看越疑惑。
“往年這些公主府，開府蓄養的人口都上千了吧。怎麼靠這點宗正寺撥款立足的？”
薑鳴鏑唉聲歎氣，說了實話，
“公主府可不比王府。一百個公主裡頭，能開府的不超過十個。能開公主府的，哪個不是天家捧在手裡寵愛的嬌兒？慣例都是聖人開內庫，逢年過節手指縫裡貼補一點，再封上五百戶的食邑，什麼都有了。哪個公主府需得靠宗正寺這點份額過活呢。”
薑鸞聽明白了，團扇搖了搖，
“如此說來，我倒是個例外了。耶耶去的早，聖人不肯給我食邑。除了宗正寺這點撥款份額，還真找不到其他處的進項。薑郎，你說說看，難不成開府以後，公主府全府上下的人每天就靠二兩米麵那點鳥食吊著命？”
薑鳴鏑無話可說，把手邊放冷的煎茶咕嚕嚕飲了個乾淨，咬著牙拍胸脯，
“臣做主，回去和父親說，把每人每日的米麵份額提到半斤。”
薑鸞不冷不熱回應：“聊勝於無，至少餓不死了，能活著撐到半年後宗正寺再撥款。”
薑鳴鏑擦著額頭的汗尷尬地笑。
他以為後麵還有的掰扯，沒想到薑鸞居然輕易放過了他，從竹榻坐起身，示意苑嬤嬤收起那遝厚厚的明細單子，
“行了堂兄。彼此都是薑姓血親，一口一個臣的，聽著不舒坦。當麵叫阿鸞吧。許久沒見堂兄了。”
薑鳴鏑心裡大為感動，回憶了一會，“是有五個月沒見阿鸞了。上次見麵還是上元宮宴那次。”
薑鸞微微一笑，端起茶盞，喝了口茶。
她記憶裡的上次見麵，比五個月可久遠多了。
前世連續幾場叛亂，薑姓宗室血脈凋零，剩下的見勢不對，各個自請離京，遠離是非之地。
最後倒隻有薑鳴鏑這位出了五服的遠房堂兄，偶爾還會進進宮，陪她說說話，是她前世那一生裡不多見的手足溫情亮色。
想到這裡，薑鸞抿嘴笑了一下。
“你父親宗正卿這回做事不地道。一筆寫不出兩個薑字，他掌著宗正寺，受了先帝不少恩惠，卻偏向旁人為難我。但既然堂兄親自來了，我不為難你。明細單子收下了，堂兄回去吧。督帥那邊我托人和他說，把那八百兵給撤了。”
薑鳴鏑喜出望外，感激地連聲道謝不止。
臨走前順便賣了個好。
“宗正寺這幾日正在和欽天監那邊商議公主府開府的吉日。已經挑定了幾個上上大吉的好日子，過兩天就會送進臨風殿過目了。”
薑鸞把長案上的紙筆推給他，薑鳴鏑提筆寫下幾個日期。
最近的是六月二十。下一個吉日就得進了七月了。
“六月二十，宜破土動工，宜遷居，是個上上大吉的好日子。”薑鳴鏑指著頭一個大吉日，
“唯一不好的是正好撞上大暑。京城熱得慌。阿鸞若是怕熱的話，不妨避過六月，往七八月裡挑日子。”
薑鸞吩咐把人送出殿外：“具體的開府日子，容我再想想。”
目送薑郎出了宮門，薑鸞收回視線，苑嬤嬤陪伴在身側，全程聽得清楚，又開始犯愁。
“郎說的不錯，但凡開公主府的，哪個不是天家捧在手裡嗬護著的掌上明珠。隻可惜先帝去得早，如今紫宸殿那位靠不住。勉強開了公主府，卻為米麵錢財這等小事犯愁。這、這以後如何是好啊——”
“行了嬤嬤，能放出宮就是極好的，至少有了個安身立命的所在，不用每天在宮裡拘著抄經了。”
薑鸞打斷苑嬤嬤的絮叨，輕鬆地笑，“米麵錢財之類的都是小事。京城裡的門路多的是，有了靖善坊麒麟巷的公主府，還怕打不開財路？”
幾個貼身親信都露出愕然神色，“什麼樣的門路？”
薑鸞提筆在長案上那幾個日期圈了個最近的“六月二十。”
“開府宜早不宜遲。”她丟下筆，細白的指尖卷著自己柔軟烏黑的發尾，
“天氣熱點不礙事。天氣熱了，多備點遮陽涼棚和消暑解渴的冰飲子又不麻煩。隻要各家的禮單早點送過來就好。”
她想到什麼就去做，立刻興致勃勃地提筆，開始清點京城各處的高門大姓，邊寫邊念，不到半個時辰，列出長長一個單子。
把長單子遞給做事最為穩妥的秋霜，鄭重其事地叮囑她，務必按照名單，挨家挨戶發請帖。
譬如四大姓這樣的高門，枝繁葉茂，族人眾多，盧氏分為露山巷盧氏和樂遊巷盧氏，謝氏有東西兩處本家大宅，可以發不止一個帖子嘛。
一輩子隻有一次的開府機遇，怎可錯過各家的厚禮。
苑嬤嬤和幾個貼身大宮女：“……”
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一道裝幀精美的請帖，經由門房處的親兵，交由外院書房的幕僚整理，最後送到了裴顯的案牘上。