“罷了，你不要去見盧四郎，此事再不提了。”他不再試探，換了個話題，
“禦史台裡有位章禦史，近日銷了病假，點卯上朝了。你還記得人麼？章禦史近日可有去你府上求見？”
薑鸞完全想不起有這個人。“章禦史是哪個？”
裴顯抬手揉了揉眉心。
“那麼大的事，你倒忘了？四月初一那天，你去兩儀殿的半路上，正好碰著廷杖的那位章禦史，章還邱。廷杖中途被你攔下來說了幾句，撿了條性命。”
章還邱是寒門出身，十年寒窗苦讀，千萬寒門士子裡考取的春闈進士，幾年官場沉浮，好不容易進了禦史台。當日薑鸞攔住廷杖的禁衛，言語提醒了幾句，章還邱從四十廷杖下撿回了一條命。
在家裡養了足足兩個多月的傷，直到幾天前才銷了假，重新回去禦史台。
被他提醒，薑鸞倒是有些印象。
“啊，前兩天是通報有個文官提著四色禮盒在門外求見，說是要當麵謝我的恩情。那人的名姓我不記得，就沒見，把四色禮盒收下了，回了一份禮，打發他回去了。莫非就是章禦史？”
裴顯點點頭，“還好你沒見。下次他再登門求見，你彆應。繼續擋在門外。”
“他怎麼了？”薑鸞聽出幾分門道，“章禦史可是個不怕死的硬骨頭，他剛回了禦史台，就又鬨出大動靜了？”
章禦史惹的事不小，薑鸞今日沒打聽到，過幾日總會聽到風聲的的，裴顯並不瞞她。
“就在昨日，章禦史呈上了一本彈劾奏本。彈劾城外的三路勤王軍拖延不走，每月討要巨額軍餉，拖垮朝廷財政，包藏禍心。”
城外的叛兵四處潰散，從春天征討到了秋天。城外駐紮的幾路勤王兵馬，加起來兵力七八萬，吃喝用度確實是一大筆開支。
薑鸞喝到微醺，已經停不下來了，自發地斟滿空杯，有滋有味地抿著甜甜的果子酒，隨口說，
“他彈劾得哪裡錯了？朝廷今年的財政這麼窮，有一部分就是被他們吃窮的。謝節度早就該帶著他的五萬騰龍軍回東北了，硬拖了幾個月不走，沒見過臉皮這麼厚的。”
裴顯抬手點了點她，“章禦史是不熟軍務，胡亂彈劾；你是心疼你二姊，公報私仇。”
今日難得閒暇，他細細地解釋給她聽。
各方將領接了勤王令，領兵趕來勤王。但朝廷應允的封賞至今沒撥下，連軍餉都不足。
幾路勤王軍不肯退走，就是在等朝廷把封賞軍餉給撥足了。
領受了朝廷天恩，勤王軍自當拔營退走。
“但朝廷沒錢啊。”薑鸞邊吃邊聽著，“我都知道。城外那幾位節度使不知道？”
“朝廷不是沒錢，每年入國庫的巨額賦稅擺在那兒。隻是如何調度的問題。再說了，將士們浴血拚命，攤在每人頭上的封賞，其實也不算多。說朝廷發不出封賞錢，他們是不信的。”
裴顯當麵算了一筆賬，“勤王軍將士的賞賜安撫，普通士卒賞銅錢五貫，絹帛一匹。校尉以上賞賜翻倍，將軍以上賞賜再翻倍。最多一等的賞賜，也不過是五十貫銅錢，絹帛十匹。”
“隻是勤王軍的數目多。城外八萬，城內八萬，戶部算下來的賞賜要十萬兩金。”
他嘲諷地笑了聲，“撫恤，春耕，北方蝗災，南方澇災，處處要用錢，聖人又調走了四成賦稅。戶部籌不出十萬兩金的賞賜，就一直往後拖，從春天拖到了秋天。拖著拖著，每月的軍餉還得照發，越拖越窮。”
薑鸞邊聽朝廷的八卦邊喝酒。
喝得有點多了，臉頰緋紅，說話開始沒有顧忌，身子往前探，烏黑眸子裡亮晶晶的，
“小舅這回抄家，抄出來的夠不夠十萬兩金？可不可以發下勤王軍的賞賜了？”
裴顯瞥了她一眼，繼續喝酒，淡定道，“夠了。”
薑鸞打蛇隨棍上，接著往下問，“遠不止這個數吧。多出來的數目，小舅是自己吞了，還是老實上繳給朝廷了？”
問題同樣問得過界了。裴顯也裝作沒聽見，不加理會，把話題轉開了，“隻見你喝酒，怎麼不吃菜。”
薑鸞的舌頭早就被茱萸羊肉鍋子給辣得麻木了。
果子酒再清甜也是酒，後勁上來，她有點暈暈乎乎的，手肘撐著食案，歪著頭看對麵那人。
裴顯正在吃同樣的羊肉鍋子。他顯然極中意這道辛辣大菜，吃的動作雖然斯文，滿鍋子的羊肉已經見了底，吃幾口羊肉，喝一口酒，意態閒適，眉宇愜意，這頓午食他吃得極滿意。
薑鸞看著看著，開口問他，“裴小舅。”
“嗯？”裴顯停了筷，視線轉過來。
“你初來京城的時候，脾氣也沒那麼壞嘛。怎麼後來越來越少笑，越發陰沉了。”
裴顯一挑眉，“後來？”
他敏銳地抓住不對勁的字眼，“後來是什麼時候。”
薑鸞的微醺酒意清醒了三分。
後來，當然是前世裡她看見的那個‘後來’。
解釋不通的事，她索性開始耍賴。
“昨夜做夢。夢裡夢見了五年後的你。”薑鸞比劃著，“那時候你三十了。眉頭整天皺著，皺成深深的川字，比城外那位謝節度的眉頭皺得更深，人就顯得陰沉。”
她回憶了片刻，身子往後仰，學著扯出一個皮笑肉不笑的表情，“看人時經常做這個動作。說是在笑吧，更像是冷笑。被你盯住的人，個個都瘮得慌。和你說完話出去，回身時經常背後冷汗濕了一片，被你嚇的。”
裴顯又喝了一口酒，放下酒杯。
他扯了扯唇，露出一個似笑非笑的神情。“阿鸞，借酒裝瘋，埋汰你小舅呢。”
薑鸞喝到三分微醺，神誌還清醒著，噗嗤笑了，“想要借酒裝瘋，也沒人喝果子酒啊。”她半真半假地說，“真的是做夢。南柯一夢，大夢醒來獨悵然。”
中午的一場便宴，看在好酒的份上，算是賓主儘歡。中途拋出來的八百戶實封的話頭，雙方極有默契地都不再提。
薑鸞今天拿酒當解渴的蜜水喝，喝得實在有點多，被夏至扶著，搖搖晃晃地上了馬車。
坐進車裡，喃喃地說了句，“我說修了二十尺，他便說要修三十尺。”
夏至聽得滿頭霧水：“公主說什麼二十尺，三十尺的？”
薑鸞搖了搖頭，往後靠在側璧上。
“大事小事，半分不肯讓。這麼獨斷的性子，怎麼叫他投奔我。”
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入了夜的初秋夜晚，天色逐漸暗沉下去。一輪彎月高掛夜空。
城外騰龍軍大營的中軍帳裡，火把通明，照得亮如白晝。幾位親信幕僚和將軍圍坐一圈，謝征坐在中間，手裡拿著一封宮裡剛剛傳達的密信。
“聖人親筆手諭，尋了忠心之人冒死送出城。許下勳爵和厚賞，命我們為臣子的聽命在城外舉兵，清君側，除權臣。”
謝征沉聲道，“此事重大，需得聯合其他幾處勤王兵馬，籌劃調度不容易。各位有什麼看法。”：，，.