日子進入了十月底的深秋。薑鸞在臨風殿打今年最後一輪甜梨的時候,意外碰到了同樣來打梨子的二姊薑雙鷺。
薑雙鷺露出擔憂的神色。
“最近聽說了一些不太好的傳言……”她把薑鸞招到身前，低聲同她咬耳朵，
“說你拿大貓兒籠子養了個罪奴,說是當做狸奴養,都是幌子。傳言的人不知盧四郎的身份，隻說你看中罪奴的美色,把人留在東宮做了麵首。”
白露洗乾淨了新打下的甜梨，奉到兩位公主身邊。薑鸞咬下一口,清脆香甜,百年老梨樹上結下的極好的新果。
“隨他們傳去。”她不在意地說，“反正人已經不在東宮了。傳話的人有本事，自己變出個盧四郎給我做麵首呀。”
薑雙鷺吃驚不小，“哎喲，畢竟是條性命，這才幾天,彆把人養死了。”
“沒事,年輕力壯的郎君，輕易養不死的。盧四郎能吃能睡,活得好好的，偶爾還發脾氣。我看他能活到八十歲。”
打梨打累了,姊妹倆坐在樹下,四周紗幔層層圍起擋住了風，話題轉到薑雙鷺身上。
“二姊，給個準話。謝大將軍到底是行還是不行。你看不中他,我明天就去找二兄好好說道說道，把六月裡的勞什子賜婚給退了。”
落在身上的這樁賜婚，薑雙鷺自己都糾結地不行。
“人本身是好的。人品性情都好,談吐也相合。但……”薑雙鷺左思右想，歎了一聲，“如果謝大將軍年輕個十歲，或許就……”
薑鸞聽明白了她的意思，咬著梨說，“可惜人生沒有那麼多如果。如今他就是那麼大年歲，娶過親，有過發妻的人。十年前二十一歲的謝大將軍，說不定他那時候年少輕狂，和如今判若兩人呢。二姊彆往回想了，看眼下這個，行不行就一句話。”
薑雙鷺有些失落，搖了搖頭，“人是極好的。但我還是過不了心裡這道坎。”她咬著唇說，“再過兩個月，過了年再看看。”
她又有些內疚，“過了年，謝大將軍都三十二了。如果我這邊最終還是拒了，會不會耽擱了人家續弦……”
“我前幾天才半路撞見他。”薑鸞阻止了二姊不必要的內疚，“當麵問過了。我問的不客氣，謝征回得也實誠。他說他自從發妻過世，原本沒打算再續弦的。他說因緣天定，一切隻看懿和公主的意思。”
薑雙鷺輕呸了一聲，“怎麼倒把球踢到我這裡來了！”
打完了梨，薑鸞帶來的是龍精虎猛的東宮親衛，打下的都是高處的大梨，滿滿當當裝了一大筐。薑雙鷺帶來的是景宜宮裡的幾個大宮女，梨的數目不止少，而且個頭偏小，委委屈屈裝了小半筐。
兩邊一對比，薑雙鷺懊惱地說，“早知道今天就把會爬樹的幾個小黃門給叫來了！”
薑鸞把兩邊的竹筐直接掉了個個兒，自己抱起了個頭小了一號的小半筐梨子，
“一棵樹上結的甜梨，個頭大小有什麼要緊。我就拿這筐回去做蒸梨了。”
兩人約好了時間，兩邊送梨的時間隔開一天，每次各送五隻去紫宸殿，好讓二兄每天都能吃到新鮮的蒸梨。
薑鸞看看時辰不早了，自己先回東宮換衣裳，準時聽今日的邸報講解。
最近這段時間，她每日觀閱邸報、聽講朝堂時事，因為地方就在政事堂不遠的值房處，六部群臣人來人往，人人都聽過，見過。
雖然有重重護衛隔絕在外，每日駐足在遠處圍觀皇太女殿下的臣下人數不少。
李相在政事堂裡曾經提出異議，直呼：‘東宮進學，就在東宮裡學。把講堂搬到了政事堂門外，成何體統！’
王相沉吟不言，李相堅決反對，後來因為崔中丞的大力讚成，事情才不了了之。
崔中丞之所以會大力支持，因為裴顯暗中和他議定了東宮伴讀人選，選中的正是崔氏撐立門麵的嫡女公子，崔中丞的嫡女：崔四娘。
隻等過年後正式擺上台麵商議。
薑鸞最近天天過去外皇城，六部官員們摸清了緣由，自發空出一間固定的值房給她。
謝瀾每天準點候在那邊。
麵前鋪開最新的邸報，旁邊放著幾本經史卷軸。
“今日邸報有一件大事。”
值房裡點起了醒神的冰片香，每人手頭奉上一杯騰騰清香的熱茶。
繚繚茶香裡，謝瀾翻開邸報，道，“盧氏一案的後續已經議定了。”
“此乃轟動京城的大案，從六月議到如今，長達四個月之久。一來是朝廷爭議極大，有許多時間花費在和各方商議，到底要不要從重定罪。另一方麵，也是因為各地州府的盧氏族人緝拿歸案，需要至少兩個月的時間。”
他緩緩道，“六月裡擒拿盧氏族人，抄沒盧氏大宅，嫡係子弟拘押安置在兵馬元帥府。七月裡定下了三堂會審。”
“裴中書六月裡彈劾盧氏的‘貪腐軍餉、侵吞皇田、私鑄甲兵’三項重罪，都是滅族大罪。一旦朝廷決議要追查，必定是不能翻身的重案。”
“因此，六月到七月，朝廷毫無動作的這一個月，才是此案至關重要的時期。這個月決定了盧氏重案的走向。”
謝瀾喝了口茶，繼續往下講解，“七月裡，決定了朝廷往下追查盧氏重案的緣由，倒不是盧氏犯下的罪狀本身，而是……”
“朝廷缺錢。發不出給城外勤王軍的賞賜，政事堂七月裡為了從哪處挪錢整天整夜的爭執。盧氏正好在這時候抄沒出了十二萬兩金的家產。朝廷想要盧氏的家產順利入國庫，就必須查辦盧氏，必須往重案方向查，讓盧氏不得翻身。”
謝瀾說到這裡，露出淺淡的譏誚神色，“成也蕭何，敗也蕭何。盧氏多年貪墨軍餉，家中錦衣玉食，最後家族傾頹，巨木倒塌，也同樣是倒在錢財上。”
關閉的值房木門就在這時被人推開了。
裴顯踩著穩健步伐進來，就如慣常那樣，在最後排的空長案坐下了。
他剛才在門外聽了幾句，知道今天講解的必然是盧氏大案。
室內除了薑鸞不動，謝瀾和其餘幾個值守宮人起身向他行禮。裴顯略頷首回禮，神色不動地問薑鸞，
“殿下聽到這裡，看神色若有所悟，似乎極有心得。敢問殿下，從盧氏一案裡悟出了什麼。”
薑鸞確實在想事。
她在回想七月裡，朝廷急著賞賜城外的勤王軍，為了十萬兩金的封賞焦頭爛額的時候，是怎麼突然得知盧氏大宅抄沒了十二萬兩金，從此盯上了盧家的家產的？
是裴顯呈上了一道抄家奏本，告知了朝廷。
“上奏的時機恰到好處啊。”薑鸞想到這裡，讚歎地道，“這才是打蛇打準了七寸。穩準狠的做法。”
她舉起茶杯，以茶代酒，回身隔著清漆木案敬了裴顯一下，“裴中書，本宮誇你呢。”
裴顯猜出她在想什麼，彎了彎唇，舉杯回敬，“不敢當。隻願殿下從盧氏重案中，學到一些處置朝堂政務的必要手段。”
薑鸞點頭，“學到了。”回身坐好時，餘光無意間瞥見前方端坐的謝瀾，驚訝地問，“咦，謝舍人，你的臉色怎麼不大好看？”
謝瀾的臉色已經不能用不好看三個字形容了。
他麵沉如水地直身跪坐在講席前，自從裴顯進來，臉色就仿佛覆蓋了冰霜。
裴顯瞥了眼謝瀾難看的臉色，輕描淡寫道，“謝舍人看起來有點不舒服。”
謝瀾心裡豈止是不舒服。
盧氏和謝氏有連續兩代的姻親，兩家子弟走動頻密。
他還是謝氏這一代嫡係出類拔萃的子弟時，盧氏家主對他青睞有加，視他如自家子侄，曾經托他去裴顯的兵馬元帥府拜訪，替盧氏送上請求聯姻的書信。
當時是五月裡的事。
如今才短短半年時間，時移世易，滄海桑田。
如果隻是他手執邸報、替皇太女殿下講解盧氏重案，他還能勸慰自己，為人臣下，當放下一片私心，效忠主上行事。
但現在發兵抄沒了盧氏的主事人就坐在對麵，毫不避諱地當麵和薑鸞談起盧氏百年大族的傾頹故事，言語間輕描淡寫，仿佛盧氏的倒塌，隻是個用於教導政事的極好的例子。
謝瀾一聲不吭地拂衣起身，對薑鸞行告退禮，徑自走出了值房。
“啊，竟走了。”薑鸞對著謝瀾的背影，不是很確定，“從未見過謝舍人發脾氣，現在這樣子……算是發脾氣了吧？”
裴顯收回了視線，“盧氏和謝氏有姻親。兩邊子弟有交情。盧氏的案子讓謝舍人不痛快了。”
“難怪。”薑鸞恍然，“謝舍人從來不說自家的事，我一時竟忘了。如此想來，今天叫他過來講解盧氏的案子，不是很適合吧。”
裴顯端起茶杯，不緊不慢地啜了口茶，
“他自己親口說過，君臣有彆，君要臣做的事，為臣者不得辭。他姓謝，又不姓盧，講解兩句盧氏的案子不算什麼。”
“哦。”薑鸞原本已經重新翻起案上的邸報，忽然察覺了什麼，轉回身懷疑地說，
“謝舍人說的那幾句是十月裡的事了吧，似乎是我叫大白小白擊鼓跳舞的那晚上？如今都十一月了，你不說我早忘了。裴中書，這麼記仇呢。”