薑雙鷺傍晚時過來,姊妹兩個絮絮談了許久，直到入了夜才告辭離去。
人走了，雞湯藥膳留下。紅彤彤的大半盅，叮囑薑鸞務必喝完,不許把二姊親自洗手做羹湯的心意給偷偷倒了。
裴顯在門外被攔阻,要求“退一退”,他不肯退。等見到了人當麵,烏發迤邐垂散,乖巧臥床養病,難得一見的楚楚動人姿態，心裡翻騰的火滅了,他願意退了。
懿和公主這兩日心神震顫，走時並未發現隔斷旁邊的暗處站了個人。裴顯極耐心地等輕而細碎的腳步聲走遠，庭院裡步輦起駕，這才撩開珠簾，走進了內室。
薑鸞手裡還托著那盅雞湯。二姊的心意不能辜負,她眼角掛著辣出來的淚花,艱難地喝一口雞湯,喝一口蜜水。雖然雞湯沒開始那麼燙熱，但她舌頭已經辣麻了。
喝完擦了擦眼角掛的淚，瞪了一眼若無其事走進來的人。
“說好了三天不許過來,第二天就來了。”
裴顯淡定地說，“臣並未和殿下說好。”
薑鸞嗤了聲。但眼下正好有事讓他辦，薑鸞看他走近,把紅彤彤的老母雞菌子湯往前一推，
“二姊的心意，一口都不能浪費,勞煩裴中書，全幫我喝了。”
對著麵前漂浮的茱萸辛辣香氣，裴顯沒多說什麼，在床邊坐下。
接過薑鸞手裡的木湯勺，一勺勺地舀湯，當麵喝了。喝完道謝，“謝殿下賜湯，極合臣的胃口。下次有類似的事，可以直接叫臣來。”
薑鸞才不跟他多掰扯。
“喝完了？”她不客氣地趕人，“可以走了。過三天再來。”
裴顯不走。
“原不想打擾殿下，有個極重要的事，須得當麵回稟。因此才今日過來。”
他把湯盅放去旁邊矮幾上，“文鏡回來了。”
文鏡是當日淩晨回來的。
帶回了追索了一個月的線索，搶回了盧四郎。
在山林野外摸爬滾打追蹤了整個月，人瘦了一大圈，精氣神倒是不錯。
文鏡被召入寢堂，隔著半卷起的珠簾，神采奕奕地回稟，
“從京城郊外追蹤了一大圈，那夥賊人挾持著盧四郎，往南翻山越嶺行了五百餘裡，又走水路往西。狡兔三窟，最後繞回了老巢，居然就在京畿附近，距離京城不到八十裡的郊縣裡。盧四郎被他們帶著繞了一大圈，在荒山裡過了年，他們覺得徹底安全了，最後帶著盧四郎回了巢穴。”
“看守巢穴的是某位大人物的幕僚。兩百餘人守衛著那座莊子，高牆深院，修得像座塢堡，看守的都是世家蓄養的死士。他們的主人不常去，但出入莊子的人來來去去，每天都有生麵孔，看來像是收集線報的所在。”
“末將帶人蹲守了半個月，終於等到一位主事的人物出入老巢，當夜末將率兵襲擊了那處巢穴。剿滅了全部守衛。盧四郎安然帶出。”
薑鸞聽到這裡，追問，“主事的人物是什麼人。巢穴裡的幕僚可抓了活口？世家蓄養的死士，又是出自哪個世家？”
文鏡搖頭。“看守巢穴的幕僚極為忠心，當場自刎。我們想抓幾個帶傷的活口，想帶回京問話，抓不到活的。他們見大勢已去，竟然殺了當夜進入巢穴的那名主事之人，齊齊自儘。”
說到這裡，文鏡慚愧地低頭：“未抓到活口，末將辦事不力……”
裴顯打斷了他的請罪，和薑鸞解釋，“世家訓練有素的死士，不同於軍裡的俘虜，本來就極難抓活口。當夜進入巢穴的那位主事之人應該是他們主家的下屬，亦或是得力管事之類的人物。為了維護主家的安全，必要時，什麼人都可以舍棄。”
文鏡道，“末將帶回了主事之人的屍身。但那那主事人被幾名死士斬殺滅口的同時，被刀砍毀了容。隻能大概看出身材年紀，看不出相貌了。”
薑鸞很感興趣，在床上坐直了身：“毀了容的屍體也是線索，擱哪兒了？”
裴顯倒也不瞞她：“放置在兵馬元帥府裡。”
薑鸞想也不想就說，“我還沒瞧過屍體呢。我要去看看！”
話音未落，裴顯即刻道：“不可！”
薑鸞：“……”
“裴中書。”她坐在床頭斜睨他，“剛才趕你走，記仇呢？”
文鏡吃驚地瞄了一眼床邊對坐的兩人。
裴顯鎮定自若地答，
“殿下近日感染了風寒，屍氣汙穢，能不靠近，還是不要靠近的好。還請稍安勿躁，好好休息養病為先。”
他說的話本身沒問題，文鏡聽得連連點頭，“殿下身上有風寒，還是不看的好。死人有什麼好看的，確實汙穢得很。”
薑鸞磨了磨細白的牙，不肯鬆口。
“行，那過幾日等我‘風寒’好了，有勞裴中書，過來接我去看。”
裴顯不置可否，新換了個話頭，提起一個人。
“對了，盧四郎接回來了。殿下可要看看？不過先提醒一句，他在外頭餐風露宿了一個月，如今蓬頭垢麵，或許有些不入殿下的眼。”
薑鸞歎了口氣，“你故意的吧。算了，先不看了，人回來就好。讓他洗洗，再好生歇幾天。”
裴顯看了眼文鏡。
文鏡被他的眼神提醒，立刻轉身從寢殿外拿來一具大型弓||弩，放在地上，隔著珠簾往內室裡推了推。
“咦。”薑鸞果然瞧著大起興趣，吩咐女官們抬過去床邊，給她仔細打量，“送我的？”
文鏡如實回稟，“是末將領兵剿滅了京畿附近的那處塢堡巢穴，搜繳贓物時，意外發現的一批強弩。這種弓||弩不尋常。不止穿透力強，而且是私鑄，和軍裡的幾種製式都不同。末將瞧著這把強弩的構造眼熟，七月底督帥在京城遇刺，隻怕是同樣批次的私鑄弓||弩。”
薑鸞的注意力終於被完全吸引過去了，興致勃勃地玩了好久。
“如此說來，偷走盧四郎的那波人，竟然就是七月底刺殺裴中書的同一撥人？原來他們花費了一窖子金的大價錢留下盧氏嫡係的活口，真的是為了對付你？”
薑鸞翻來覆去地把玩著弓||弩，“厲害了裴中書。仇家滿天下啊。”
裴顯淡笑，“過獎。”
薑鸞突然想起什麼似的，吩咐文鏡，“先下去歇著吧。看你瘦成猴子了，趕緊補一補。歇好了再談封賞。”
文鏡告辭退出。
薑鸞把玩了一會兒弓||弩，瞥一眼邊上的人。裴顯安然不動，坐等著。過了片刻，她果然理所當然地吩咐他，
“把衣裳脫了。讓我看看你右肩上的弩傷。”
裴顯瞧見她眼風往自己的右肩頭瞄時，心裡就猜出幾分，乾脆地去了外袍，拉下裡衣，露出肩頭的舊傷。
七八月裡強弩留下的嚴重穿透傷，時隔半年，已經完全愈合了，隻留下兩個銅錢大小的傷疤，摸起來比周圍皮膚凸起一塊。
“要在身上留一輩子了。”薑鸞摸著那塊凸起的疤痕，惋惜地說。
裴顯不覺得如何。
“一輩子摸爬滾打，多多少少總是要留幾個疤。這個還算小的。”
薑鸞指著上臂處的疤痕，“這個也是新疤？什麼時候傷的？”
上元那夜她就發現了，當時還想仔細研究研究，後來給疼忘了。
裴顯把裡衣往上拉，擋住上臂的疤痕。
“八月初十，朔方節度使韓震龍率領亂兵闖入皇城，當夜負隅頑抗。他手上有些功夫，被他一刀擦過上臂。不是什麼大傷。”
答完了，他的手搭在被角，也理所應當地回問了一句，“殿下的傷處呢，可好些了。”
薑鸞瞬間警醒，牢牢地扯住被子，“不許再掀我被子，冷！”
裴顯沒跟她爭搶，鬆了手，自己整理好了衣裳，說，“殿下好好休息，臣三日後再來。”轉身出去了。
人真走了，沒回嘴，沒動手，薑鸞反倒懷疑地盯了晃動的珠簾好久，喃喃地自語，
“聽二姊說了謝大將軍怎麼待她的，謝大將軍也是節度使出身，他聽進耳裡，反省自己了？”
春蟄在外間等候好久，終於等到薑鸞會完客，趕緊進來說，“該擦藥了殿下。連著整晚的會客，都耽誤了上藥的時辰了。”
薑鸞點點頭，召她近身，掀開了覆蓋在身上的軟衾被，讓春蟄抹藥。
春蟄手裡拿的是禦醫上好的傷藥，小心翼翼地坐近過去，還沒動手塗抹，隻說了句，“殿下的脛衣再往下褪一些——”隔斷外驀然傳來一聲壓抑的低沉嗓音，
“殿下剛才穿成這樣……召見文鏡？”
薑鸞聽著聲音就覺得不好，抬手把衾被又蓋上了，沒好氣地說，“怎麼不能見人了？穿著褲子呢。”
剛才她死活不讓裴顯掀被子是有原因的。
她現在一天得抹三遍藥，下身穿了綢褲難受，不穿又覺得心裡有點過不去。
權衡再三的結果，還是穿了條褲子。但穿的是如今已經很少人用的脛衣，俗稱開檔褲，穿在整齊會客的上身大衣裳裡頭，上身衣裳垂落的布料嚴嚴實實地把脛衣遮蓋住。
裴顯透過木隔斷看在眼裡，隻覺得太陽穴突突亂跳，心頭一把火燒得熊熊旺熱，從胸腹直衝上頭頂，忍著還沒說什麼，薑鸞已經煩了。
“剛才已經走了，又回來，整天的殺回馬槍！穿著普通褲子你倒是看著舒服了，我穿得難受。你看得不舒服，彆回來看啊。”
裴顯深深地吸了口氣，按捺著說，“臣回來，隻是想和殿下說一句，聖人和顧娘娘這兩日鬨得有些不痛快。聖人發了脾氣，顧娘娘搬回了椒房殿。殿下最近幾天不要去紫宸殿，免得誤觸了黴頭。”
他忍了又忍，最後還是沒多說什麼，“——臣告退。”
轉身走了。
——
聖人和顧娘娘難得起了爭執。
夫妻吵架，吵到摔了盤子，就算是妹妹也不好湊到麵前去勸什麼。
薑鸞安安靜靜養了兩天傷，聽夏至打探來的消息，說顧娘娘搬回椒房殿，虎兒一並帶回去了，心裡猜到多半是為了顧六郎失蹤的事。
顧六郎是注定找不回來了，隻能等著時間推移，讓這件事的風波漸漸淡去。薑鸞足不出戶地養身子，隻等三天過去，叫裴顯再沒有藉口不帶她去兵馬元帥府看屍體。
端慶帝隔天夜裡又發了場癔症，還好次日清晨就清醒過來了。但這次身邊沒了顧娘娘貼身照顧，薑鸞擔心二兄跟嫂嫂吵架後憂愁煩悶，傷了身子，早上聽到了消息，差人去紫宸殿問了安，問二兄要不要自己過去侍疾。
薑鶴望派了徐公公來，召她去。
徐在安公公半路上低聲透了句底，“聖人和顧娘娘還是頭次吵嘴，哎，發了整夜的癔症，早上清醒過來了，人就坐在那兒掉眼淚。掉了會兒眼淚，又要了筆墨，寫了封信。老奴瞧著，是專門寫給皇太女殿下的。”
薑鸞進了寢殿，薑鶴望懨懨地坐在龍床上，精神不怎麼健旺，她進去時正止不住地咳嗽著。
薑鸞坐去他身側，薑鶴望瞧見了她，果然就把手裡捏著的一封信紙遞過來，叮囑她，“這次千萬收好。莫要再燒了。”
薑鸞若有所悟，當麵打開看了幾行，果然又是給她重寫的關於晉王府八百金私房錢去向。
“朕如果不好了，你拿著私庫，照顧好你二嫂和虎兒。”
薑鸞瞧著有點心煩，“二兄怎麼又說起這些。”
薑鶴望把信塞進她手裡，極認真地說，“阿鸞，朕如果不好了，會留下詔書讓你登基，你奉命就是。彆讓虎兒小小年紀就登基。小孩兒年紀太小，容易受旁人影響，彆人說什麼他就信了，於國於家都不是幸事。”