太行山之行五月初十從京城出發,再回到京城時，已經是六月盛夏裡。
前後打出皇太女儀仗，坐在金輅車裡,在知了震耳欲聾的鳴叫聲中,從大開的東南城門緩緩駛入城中。
京城百姓提前知道了消息，車駕回返當天,數萬百姓在長街兩邊圍觀迎接,鮮花鮮果擲滿了車頭馬鞍。
車駕行駛入東宮之後，薑鸞吩咐幾個女官拾掇拾掇,居然收拾出了上百斤的鮮果,全給了淳於閒，統一發給這次所有跟隨出行的東宮禁軍，每人當晚分了半斤鮮果。
和京城街頭的熱鬨景象截然不同的,是政事堂裡肅穆的氣氛。
裴顯回到政事堂當日,踏進明堂門檻,迎麵對著兩張臭臉。
“裴中書跟隨皇太女出行了一趟太行山，時機恰到好處啊。”李相不冷不熱地說，“留下我等在京中左支右絀,焦頭爛額。”
突厥五月裡送來的要求和親的國書,已經驚動了聖人跟前。
最近京城天氣酷熱，端慶帝還是不肯喝水，夏日裡喝雞湯魚湯這些葷湯又覺得油腥難受,他身子頂不住,為了國書的事又煩躁,前幾日硬是中了一回暑，人在寢殿裡撅了過去。
內侍們慌忙回稟了顧娘娘，顧娘娘哭著來見他,好說歹說，在寢殿裡放了冰塊。
冰塊消暑倒是好用，但冰塊會化成水，聖人見不得清水，四處放冰塊的角落拿布巾遮遮掩掩的蓋結實，落在端慶帝眼裡，還有什麼不明白的，反倒又引得他發了一回癔症。
明明之前開春那段時日，已經兩個月沒有發癔症了。
禦醫們也沒法子。屋裡太熱了會中暑，放冰塊會引發癔症，一口清水都喝不得，油膩濃湯又喝不下去。夏日燥熱，無法可想，隻能硬生生忍過這個季節。
朝臣們都聽聞了聖人苦夏、身子不好的傳聞，各個長籲短歎，心情鬱悶。
突厥人要求和親的國書，又正好卡在這個時候，不上不下的。
“裴中書回來了，就請看看吧。這就是我們大聞朝的邊境睦鄰。所提要求，簡直是匪夷所思！”
李相扔過來的奏本，就是鴻臚寺上奏的那本奏章，裴顯早從薑鸞那處看過了。
他略翻了翻，合起奏本，往長案上一扔，
“和親之事不必議。兩位應該都無意見？關於突厥新可汗，裴某曾和他打過幾次交道。”
李相和崔中丞露出了傾聽的神色。
“這位薛延陀部出身的新可汗，打仗是一把好手。當初在河東邊境時，裴某和他對陣過幾次，性情奸猾如狐，無諾無信之人。他新得了大可汗的位子，正在誌得意滿之時。諸位看他送來的國書口吻，應該都能看得出來此人狂妄無邊，對我朝並無任何敬畏之意。”
“針對薛延陀新可汗的這封國書，裴某有個提議。”
在李相和崔中丞的注視下，裴顯起身走到政事堂的明堂大匾額下方，在通亮燈火映照下平靜地說，
“冷待和親公主，藐視大聞朝廷，辱沒皇家尊嚴。——出兵打吧。”
———
出兵的提議不是那麼容易通過的。
政事堂其他兩位重臣都沒有立刻應聲。
李相兼領了戶部尚書，管著朝廷的錢袋子，眼神閃了閃，說了一句，“朝廷沒錢。”
裴顯早就等著他說這句。
“朝廷總是沒錢，李相每次都是這句。聽習慣了。”他的視線轉向崔知海。
崔知海歎著氣說，“去年太行山兵敗，二十萬精兵，葬送了大半。皇太女殿下五月裡太行山招魂，召回來八萬英靈。哎。各方還打算著休養生息幾年……又起刀兵啊。”
裴顯冷靜地指出，“號稱二十萬，實際隻有十二萬六千。陣亡八萬，傷殘兩萬有餘。剩下兩萬餘兵已經收攏重新編入南衙禁軍。”
崔知海聽得牙酸，“裴中書，本官是在和你計算兵力嗎？本官是在跟你說，窮兵黷武禍國，朝廷和民間都要休養生息啊。”
當日的政事堂議事，除了共同議定‘不和親’的主旨，其他的都不了了之。
薑鸞聽說裴顯主戰，是在第二天的事了。
這天正好來了新邸報，邸報上沒提，但謝瀾抽空過來值房替她講解時，同樣提到了鴻臚寺遞上朝廷的國書，以及所有人都在私下裡議論的，裴中書主張發兵出征的事。
薑鸞當時正在托著腮發呆。
發兵的年份似乎不太對。
在遙遠的前世裡，她依稀記得，確實對突厥動了兵。但那是在好幾年之後的事了。
耳邊是謝瀾講解邸報的清越嗓音，她邊聽邊走神。
上一世，她從洛水被撈起的那個秋冬，身子受損太重，幾度瀕死，太醫們使儘解數把她從鬼門關拉回來，但身體情況，比現在她二兄的情況還要糟糕。
那個秋冬，她始終渾渾噩噩地躺在床上。一閉眼，就是黑夜，一睜眼，天亮了。床邊侍疾探病的人來來去去，她連睜眼看清楚來人的力氣都沒有。
如果是那段時間裡，突厥牙帳換了新可汗，提出了和親的要求，被裴顯駁回去，也不是沒有可能。
在她氣息奄奄地臥床不起，渾渾噩噩的那幾個月，甚至可能打過幾仗了。
薑鸞正出著神，耳邊抑揚頓挫的清冽嗓音停下了。
“殿下今日心神不寧。如果無意再聽下去的話，容臣告退。”謝瀾收起書簡，起身要走。
薑鸞好笑地攔他。
“你原本脾氣沒這麼大的。怎麼自打進了吏部，人忙了，脾氣也見長。”
她喚了謝瀾的小字，“剛才確實分神在想些事，已經想完了。好了靜澤，繼續往下說吧。我專心地聽。”
謝瀾已經走到了門邊，聽到那聲‘靜澤’，在門邊停了片刻，低低地喟歎了一聲，轉身又走了回來。
“殿下可是在想裴中書發兵出征的提議，為他的安危擔憂？”
他平靜地陳述，“朝中有大批武將，不必裴中書親自出征。殿下無需憂慮。”
“剛才倒是沒想到這些，被你提醒了一句，倒是想起來了。”薑鸞掰著手指數，
“玄鐵騎麾下大批精銳，薛奪，文鏡，放出去都是可以鎮守一方的主將——”
“朝廷不會讓玄鐵騎出身的將軍領兵討伐的。”
薑鸞一怔，視線抬起：“嗯？”
“裴中書位高權重，二十六歲的年紀，已經任職中書令，入了政事堂，開了兵馬元帥府。他麾下的玄鐵騎嫡係若是再立下軍功，朝廷如何再封賞裴中書？”
謝瀾平靜地攤開邸報，重新尋找下一份需要解讀的朝政消息，
“再進一步，隻能封王侯了。裴中書正值盛年，十歲都未到，封王封侯太年輕，也太危險。這次即使定下了出征，領兵出戰的必定不是裴中書。臣的愚見，十之**會是家兄謝征。用家兄的騰龍軍出征安全得多。”
薑鸞聽著聽著，糾結起來。“謝征和二姊才新婚不到兩個月。二姊會難過的。”
“家兄如果領命出征，殿下可要阻攔？”
薑鸞沒想好。
她心煩地翻起了邸報，翻得紙張嘩啦啦地響。
等今日的邸報講解說完了，兩人閒談了幾句，確認謝瀾最近在吏部過得不錯，她放心地往紫宸殿方向走去。
端慶帝的精神不怎麼好。
他的病症格外苦夏，這個夏天過得艱難。
最近兩天雖然沒發癔症，卻有許多朝臣排著隊的求見他，見了麵就大禮拜倒，說的話都大同小異，齊聲表示了對戰事的憂慮，對強硬支持出征的裴中書的憂慮。
王相雖然退隱了，朝中還有大批文官。中樞文官是天下文人的脊梁，他們有團體的意誌。當朝廷政事的走向偏離儒家推崇的中庸長久之道，他們就站出來了。
主和派要求駁斥國書的和親要求，把使者趕出京城了事。才安穩了一年，何必輕易再起刀兵。
少數主戰派，也表示了對裴顯領兵出征、權勢過重的憂慮。要求由謝征擔任主帥，收回裴顯的兵馬元帥府，加以製衡。
端慶帝薑鶴望幾乎被這群不肯罷休的文官煩死。
薑鸞走進寢殿時，薑鶴望正懨懨地坐在龍床，喝梨子水。
“阿鸞來了。”他無精打采地說，“過來坐，先彆說話。讓周圍靜一會兒。被他們吵了一早上，吵得腦殼疼。”
薑鶴望絮絮叨叨地抱怨，“要我看，裴中書領兵打突厥正好嘛。他早先在邊境跟突厥人打了四五年，經驗老道，河東那邊的兵馬也服他。換了謝大將軍過去，他的騰龍軍都是遼東漢子，拉去西北打突厥人？我覺得不太行。”
“偏偏他們都說裴中書權勢太重，帶兵出征容易生出異心，叫我把裴中書的玄鐵騎調撥給謝征用。我下不了旨，怕裴中書記恨了我，又怕你二姊哭著過來罵我。”
薑鶴望煩惱地連手裡的梨子水都喝不下了。
“做的什麼鳥皇帝。整天聽人吵得烏煙瘴氣的，還不如當初在晉王府裡自在。”
他從蕎麥軟枕頭下麵搜尋了一陣，找出一根長發，半截黑，半截白，沮喪地托在掌心裡遞給薑鸞看，
“瞧瞧！為兄才多大，為了突厥這道羞辱國體的和親國書，要不要打，派誰去打，硬生生愁白了頭發啊。”
越看著白頭發越難過，撕心裂肺地咳嗽起來。
“一個個平日裡表麵上噓寒問暖的……咳咳，一旦吵起來，就忘了朕……咳咳……身上的病了……”
薑鸞拍著二兄的背。
“二兄歇息吧。和親國書的事交給我，去找裴中書商議商議，再去問問謝大將軍自己的意思。”
薑鶴望心裡難過的事不止這一樁，都積到一起去了，愁得生了白頭發不全是為了政事。
他抹了把發紅的眼角。
“想虎兒了。都多久沒見著麵了。顧家六郎至今找不到人，皇後和朕離了心，她自己倒是按規矩每天過來侍疾，人冷冰冰的都看不到個笑容，朕好說歹說，她一次都不肯抱虎兒來……她拿虎兒逼著朕低頭啊。阿鸞，你說，要不要發詔令下去，戒嚴京城，徹查顧家六郎的下落……”
薑鸞聽著聽著，臉上的神色也冷了。
二月裡王相最終同意從朝堂裡退，刺殺裴顯的罪狀是一樁，謀害顧六郎的罪狀是第二樁，城外的塢堡裡私鑄甲兵的罪狀是第樁。
樁致命的把柄握在她和裴顯的手裡，王相身後站了整個太原王氏，不想和他們鬥得魚死網破，兩邊互相妥協，各退了一步。