虎兒東張西望了一會兒，忽然瞧見了側邊坐著的顧娘娘，他還記得母親，當即激動了，伸出小手咿咿呀呀地要娘娘抱。
顧娘娘當場紅了眼睛，卻依舊動也不動地端坐在遠處，連視線都轉去他處。
薑雙鷺瞧得驚異又納悶，想過去勸解幾句，遲疑再三，最後卻還是緊緊地閉上了唇，也把視線轉開了。
死在景宜宮的顧六郎成了一根拔不出的毒刺，橫亙在她和顧娘娘之間，薑雙鷺一個字的勸慰也說不出口。
皇家亂成麻線的糟心事，薑鸞也看不下去了。
正好要找丁翦說事，她掂起一塊菊花金桔糕，起身說，“這裡氣悶，我出去走走。”
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端慶帝薑鶴望抱著虎兒，察覺了兒子不安分的動作，順著虎兒張開的手臂看過去。
對著神色冷漠、把頭轉去另一邊的發妻，薑鶴望歎了口氣，把虎兒遞給了身側的徐公公。
“虎兒想念母親了。給皇後抱過去。”
胖嘟嘟的身子落入懷中的瞬間，顧娘娘眼中含著的淚落到了木案上。她忍著哽咽緊緊抱著虎兒，緊緊地按在懷裡，直到虎兒忍受不住，啊啊叫著掙紮起來。
顧娘娘慌忙鬆開幾分力道，輕聲細語哄著虎兒，和虎兒絮絮不停地說話，抱著小胳膊不住地親吻擁抱。
端慶帝把兒子送過去，原本滿懷期待地在旁邊等著。他和顧娘娘三年夫妻結發，不是沒有感情的。
等來等去，連個眼風也沒等來。
顧娘娘的眼睛裡隻有虎兒，似乎完全沒看到身側兩尺外的夫君。
端慶帝眼睛裡的期待的光，和原本笑看母子玩耍的淺淡的笑意，一點點地消退了。
旁邊幾個禦前內侍瞧在眼裡，都感覺不太對，連連給顧娘娘身後跟隨的親信女官們使眼色。
椒房殿的女官們也都看得出，當著家宴所有人的麵，聖人把小殿下主動給了娘娘，遞了個大台階，是想要和好的意思。
親信的女官風信，此刻正站在顧娘娘身後，大著膽子，輕輕從背後扯了扯顧娘娘的衣袖。
“謝恩哪，娘娘。”風信壓低了嗓音道。
顧娘娘消瘦的麵龐上，塗抹了口脂的唇角勾起，顯露出一個充滿壓抑的嘲諷的笑。
謝恩？謝什麼恩？
她感覺自己這輩子活得像是個笑話。
她聽從父兄的說辭，防備起小姑，原本對她親厚的薑鸞和她離了心。
她為了京城戒嚴、出動官兵尋找顧六郎的事，和夫君吵鬨不休，原本琴瑟和鳴的夫君和她離了心。
她越是防備，越是留不住虎兒。父兄要她做的事，她一件都沒有辦好，父兄翻臉斥責她無用無能，她心灰意冷，和自己的娘家人離了心。
人生八苦，愛彆離。怨憎會。
她心頭越是愛重的人，越是留不住，一個個地和她離了心。
飽受愛彆離之苦的顧娘娘，被心頭野火般蔓延的憎恨驅動，自己把自己逼迫去了黑暗的角落。
熱鬨喜慶的宗室家宴，在她眼中已經成了毫不相乾的另一個世界，她已經看不到夫君的示好，看不到夫妻消弭融合罅隙的可能，看不到虎兒既喜愛母親，也喜愛父親。
她坐在她無法承擔的六宮後位之上，迎麵撲來的驚濤巨浪壓垮了她，她自己把自己逼迫到了無法消解的角落裡。
她開始怨恨自己命苦，她怨恨自己無能，她怨恨眼前讓她無法逃避的一切，她怨恨包括娘家父兄在內的所有人。她怨恨為什麼端慶帝不肯廢了她，不肯讓她安安靜靜地去冷宮了此殘生，非要讓她在椒房殿裡飽受折磨。
惡毒地怨恨起周圍的所有人，仿佛自己身處在豺狼虎豹環伺之中，是個無能為力的苦命人，她才能感覺好一點。
虎兒在她的懷裡，被她越箍越緊的動作箍得疼痛，虎兒大喊起來，手腳並用地掙紮著，想要掙脫母親的束縛，顧娘娘更加用力地箍緊虎兒。
她甚至怨恨起拚命掙紮著、開始細微地哭泣，想要逃離她的虎兒。
“夠了！”端慶帝在高處猛地出聲喝止。震驚了在場所有人，不隻是嗡嗡的說話聲談笑，就連絲竹樂音的聲音都停了。
端慶帝又驚駭又詫異，手指著皇後，氣得連龍袍都顫抖，“你瘋了？看看你自己，把虎兒勒成什麼樣了！”
虎兒被顧娘娘勒著柔細的脖頸，呼吸困難，哭泣的聲音都微弱了下去。
徐公公慌忙帶著幾個宮人衝過去，連哄帶掰，掰開顧娘娘鉗製著虎兒的手，把虎兒從顧娘娘的手裡搶出來，抱給了端慶帝。
虎兒抱著父親哇哇大哭。
所有人驚駭的視線裡，顧娘娘端正地起身，拔下發髻上的兩股龍鳳金釵，長跪伏地。
當眾說的還是那句，“妾不堪為後，自請去冷宮。”
薑鶴望氣得臉色都泛了白，指著當眾長跪不起的發妻，連聲說，“好，好，好！”
但好之後，又沒了下文，他抱著虎兒，怒氣衝衝地拂袖離席而去。
薛奪領著禁衛，徐公公領著內侍宮人抬著步輦，數十人急忙起身跟隨在端慶帝身後。
端慶帝抱著兒子走了幾步，實在抱不動，把兒子放在地上。虎兒十三個月了，已經可以自己走一小段路，此刻腳上好好地穿著虎頭鞋。
端慶帝牽著虎兒小小的手，往附近的桂花樹林子裡走。
徐公公小跑著高呼，“聖人保重龍體，還請乘坐步輦哪——”
端慶帝氣得頭昏腦漲，看到誰都煩躁，停步怒斥，“不坐步輦！”又對緊跟著的薛奪怒喝了聲，“不要跟著！都退下！朕帶著虎兒單獨走幾步！”
向來好脾氣的聖人大發怒火，薛奪在宮禁裡當值一年多，頭次挨了罵，悻悻地帶著麾下禁軍退去一邊。
林子並不深，端慶帝也沒有往深處走，走進去十幾二十步，人就坐下了，周圍隻有草地上爬來爬去的虎兒。薛奪帶著禁衛在林子外盯著。
徐公公還是不放心，四下裡打量，想要找皇太女勸說聖人。
宴席上看了一圈，皇太女不在。
徐公公找了薛奪，疑惑地問，“皇太女殿下呢？”
薛奪咳了聲。
薑鸞剛才去了禦花園外頭找丁翦將軍，現在應該正在旁敲側擊地套丁翦的話呢。
“不知道啊，”他也跟隨著徐公公四處打量，“剛才還在席上，怎麼一眨眼不見了？徐公公去問問懿和公主？”
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端慶帝怒氣衝衝吃退了所有跟隨的內侍禁衛，獨自牽著兒子的手，走進了桂花林裡。
禦花園占地其實並沒有太大，桂花林隻是一片移栽過來的半畝小林，從外頭看來桂花開得熱熱鬨鬨的，往林子裡走幾步，透過高處枝葉，就能看見前方桂花林儘頭的一道朱紅宮牆。
他牽著虎兒走進了桂花林裡，虎兒還能走，他自己已經快走不動了，喘著氣坐在桂花樹下的一塊青石上。
虎兒掙脫了他的手，在草地上飛快地往前爬，又扶著樹乾站起身，四處摸索著。
薑鶴望由著虎兒去。
他自己其實並不怎麼向往最高處的龍椅大位。如果沒有去年圍困京城的那場兵禍，如果長兄好好地待他，他自己是個閒散的性子，他自己也知道，自己更適合去封地做個富貴賢王。
但他害怕了。長兄對他過於嚴酷無情，他自己不想要的賢王的名頭又摘不掉。他不是沒有讀過史書的人，頂著賢王的名頭被帝王猜忌，有幾個落得好下場。他害怕自己以後不得善終，又害怕連累妻兒，連累了晉王府裡追隨他的臣下們。
王相支持他，幕僚鼓動他，他把這輩子的膽子全壓上，孤注一擲，終於冒死登上了大位，他再也不必害怕自己被兄長猜忌，不得善終，連累妻兒屬臣了。
但他卻從此被各式各樣的其他的煩惱困擾。
他的身邊隨時隨地圍攏著大片的人群，偷窺著他的臉色，揣摩著他的想法。
薑鶴望向來是喜歡熱鬨的，但他最近被層出不窮的公務和私事煩擾得太疲倦了。今天這片小小的桂花林裡，隻有他自己和才一歲的兒子，薑鶴望感受到了難得的放鬆，他隨著兒子四處爬，自己盯著滿地的桂花發呆。
啪嗒一聲輕響，有道影子從遠處閃過，踩到了地上的一截枯枝，發出細微的碎裂聲響。
薑鶴望被驚動了，坐在青石上，往聲響傳來的林子儘頭去看，卻什麼也沒看著。或許是從宮牆下抄近路、不慎經過附近的宮人。
虎兒不知從哪裡爬了一大圈，身上精致的小袍子都沾了灰。他扶著樹乾站起身，踩著虎頭鞋，興奮地跌跌撞撞走過來，撲進父親的懷裡，啊啊啊的叫著，不知在林子裡看到了什麼新奇的好東西，攙著父親的手，拉著他往前去。
薑鶴望笑起來。他歇了一陣，身上也養回幾分力氣，起身跟著兒子去看。
虎兒拉著父親的手，走過兩三棵大桂花樹，轉到一個開滿了野花的平緩的小山坡後頭，激動地扯著父親，指著小坡下放著的一個精致的金盆，啊啊叫著，示意父親去看。
薑鶴望轉過小山坡的同時，就看到了地上的那個金盆。
那是個宮裡尋常可見的金盆，常用來洗臉洗手，每個宮室裡都配備了一兩個。就連紫宸殿裡也有。
去年八月初十，他夜入紫宸殿侍疾的那夜，他的好兄長延熙帝不想他死得太快，下令用水刑。藏在紫宸內殿裡的將士隨手拿了殿裡的金盆，盛了滿滿一盆的清水。
就是跟眼前一模一樣的、邊緣雕刻著蓮花祥雲紋路的圓金盆。
他至死也忘不掉的畫麵。
蓮花祥雲的金盆裡，此刻正放了滿滿一盆的清水。清水裡倒映出手舞足蹈的興奮的虎兒，盛開著桂花的枝葉，天上飄著的幾縷白雲，還有薑鶴望自己驚愕的臉。
他熬過了去年的八月初十那夜，從此以後，原本常見的圓金盆便在宮裡絕了跡。
不隻是圓金盆絕了跡，清水也從此也在紫宸殿裡絕了跡。
虎兒之前從未見過清水裡的倒影，他覺得新鮮，迫不及待地想要分享給父親看。
一陣秋風吹過，吹動了盆裡的清水，蕩漾起細微的漣漪。
薑鶴望死死地盯著金盆。清水裡顯映出極為陌生的自己的麵容。
在那個可怖的長夜裡，他便是這樣，一次又一次地看著動蕩水波裡的自己絕望而扭曲的麵容。
他的眼裡迅速泛起了血絲，喉嚨裡發出不尋常的仿佛破風箱般的聲響，一隻手捂著胸口，一隻手按住喉嚨，艱難地喘息了幾下，渾身痙攣地倒地。
‘啊啊啊——’虎兒驚慌的大喊起來。
端慶帝的癔症狂暴地發作了。
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距離京城百裡之外的東山離宮，白日裡也是靜悄悄的。
離宮裡長住著兩位身份尊貴榮華的女人。一位裴太後，一位謝娘娘，婆媳兩人，兩代太後。
都是失去了夫君的寡婦，口稱‘哀家’，穿著素服。入住的主人如此，離宮還需要什麼熱鬨呢。
容納了數百人的離宮裡整日鴉雀無聲，宮人走路都無聲無息的。
延熙帝還在世的時候，婆媳兩人鬥得凶，謝娘娘的家世勝過一截，又得了夫君的愛重，謝娘娘手段了得，硬生生把婆母氣得搬去了離宮。
但延熙帝去年八月暴卒於宮裡。
一個沒了兒子，一個沒了夫君，曾經水火不容的婆媳住在了一處，如今居然也能心平氣和地對坐喝茶，在秋天的日光下曬著太陽閒聊。
打扮得雍容素淡的兩位身份尊貴之極的女人，一個聲線孤寂，一個神情荒冷。
“這回辦成了？”
“這回辦成了。”
“不錯。哀家在宮裡還算有幾個忠心的人。”
“母親的人沒有派上用處。哀家在宮裡也留了幾個忠心的人。是哀家的人辦成了。”
謝娘娘通身素淨，頭上簪著白花。手指以優雅的姿態托著越瓷茶盞。
“除了有人，哀家手裡還有錢。從謝氏家產掏來的大筆陪嫁。原打算著帶進椒房殿，開銷三五十年。結果隻花用了三年，就搬來了離宮。沒來得及用上的陪嫁，今後再也沒有需要開銷的地方了。”
年紀相差二十餘歲，一個四十出頭，徐娘半老，頂著太皇太後的頭銜；一個年方二十，青春貌美，頂著太後的頭銜。
兩個自稱哀家，死氣沉沉的女人，彼此對坐著，姿態優美地喝茶。
“他必須死。”裴太後喃喃地說。
“他必須死。”謝娘娘也喃喃地說。
兩個女人同時笑出了聲。
“婉兒。你說的那人是誰？”裴太後笑著問。
謝娘娘笑著答，“口蜜腹劍，偽裝得仁厚老實，騙過了母後你，安安穩穩地在宮裡長大，放出了宮，開了王府，卻年紀輕輕篡了位的那個……篡位賊子。”
“他也必須死。”裴太後喃喃地說。
“他也必須死。”謝娘娘也喃喃地說。
裴太後又笑出了聲。
“婉兒。你這回說的人又是誰？”
謝娘娘收斂了笑容，冷冰冰地答，
“打著忠君為國的幌子，頂著血親外戚的皮，暗懷虎狼之心，騙過了我們的耳目的……弑君逆臣。”
作者有話說：
這章內容還是不好拆，當做二合一的大肥章發了。
放心，反派不會如願的
下一更在明早九點，麼麼~
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