崔知海去了一趟城東的王氏本宅,麵見了王相，取到了端慶帝存在王相手裡的要緊東西。
托著密旨出來的時候，滿臉如遭雷劈。
王相和他同行到門外。
“老夫已經退隱,這封密旨托付給崔中丞，老夫身上的重擔就此了結。”王相召了馬車來,“但新舊交替，茲事體大。老夫還是隨著崔中丞去一趟宮裡罷。”
崔知海揣著密旨,魂不守舍。耳邊傳來王相的叮囑聲,
“我等先去尋李相,一同麵見了聖人，當麵問詢過聖人的意思。等聖人點了頭,再把密旨交付給皇太女也不遲。”
崔知海神色恍惚地地上了馬。
皇太女做事向來跳脫難測，今日隨意地吩咐他來王家拿東西,他還以為是什麼小物件……
此刻他手裡的一道密旨,重如泰山。他捧著密旨的手都在顫抖。
朝廷要換新天了啊！
大聞朝開國兩百年來,第二任女君……
等等，皇太女把這份殊榮交於他,他取回了密旨，以後豈不就是輔佐新帝登基的輔政大臣了？
崔知海頓時精神大振。
什麼三堂會審，八月舊案，令他愁白了頭發的種種煩惱事,全拋在了腦後。他捧著密旨快馬加鞭,和王相的馬車一同往皇宮方向飛馳而去。
薑鸞在政事堂裡等崔知海。
一邊等他，一邊和身邊陪同的文鏡、謝瀾兩人說話。
文鏡最近忙得很。
他自己貼身護衛薑鸞，輕易不離左右,但他麾下的東宮三百禁衛裡頭,十幾個軍裡的探哨全放出去了。
日夜盯著離宮方向。
裴顯領兵返京當天,大軍在城外被大理寺官員攔阻，文鏡奉命送去了一竹筐的柑橘。
送了柑橘，人沒有立刻回京，而是就地安排了探哨，探查附近的動靜。
果然有人在附近窺探動靜。
大軍在城外二十裡就地紮營，裴顯拒絕入大理寺，跟隨薛奪去了外皇城的詔獄。
沿路尾隨的換了幾撥人，一直尾隨到詔獄門外，眼看著裴顯下馬，進了詔獄的大門，尾隨之人轉身就走，這回去了繁華熱鬨的平康坊，進了一家酒樓。
不久之後，和他在酒樓接頭的另一個男子牽馬出城，往離宮方向打馬飛奔而去。
螳螂捕蟬，黃雀在後。
從城外二十裡開始，暗中窺探尾隨的人身後，始終有兩三個探哨跟著。
離宮裡的兩位太後，身份過於尊貴，沒有確鑿的人證物證，不好動離宮的人。
那就耐心地等，放出足夠誘惑的誘餌，引蛇出洞。
裴顯入了詔獄，還有什麼比這個更大的誘餌？
藏在離宮裡的毒蛇果然被引出洞穴了。
文鏡匆匆地出去了一趟，接了訊息，回來稟告，“抓獲了確鑿人證兩個，收繳確鑿物證一份，正在加緊審問。”
“兩個人證，一個是離宮跟隨謝娘娘的親信，扶辛女官。另一個從京城傳訊之人……”
說到這裡，他看了眼薑鸞身側的謝瀾，聲音頓了頓，“可否需要謝侍郎回避？”
薑鸞察覺了文鏡的暗示，“京城傳訊過去的，是謝家的人？”
文鏡默認了。
薑鸞點點頭，“我知道了。把人證物證都移交給丁翦那邊，叮囑他儘快審問，錄出口供後，先拿給我看一眼。”
“是。”文鏡轉身大步出去了。
兩人交談時，謝瀾始終站在薑鸞身側，並沒有主動回避的意思。
薑鸞目送文鏡走遠，問謝瀾，“大理寺卿徐有墨，家族三代依附謝氏，是你謝氏東西兩房哪邊的人？”
謝瀾答得毫不遲疑，“徐有墨得了大伯父的青睞，他的大理寺卿的位子，也是大伯父一手扶持上去的。”
“大伯父？”薑鸞思索著這個稱呼，“你們謝氏當今的家主？”
“是。”
薑鸞走到半開的窗邊。滴水青瓦的屋簷外，空中正飄著細雪。她抬手接了幾片細碎的雪花。
“靜澤。”她喚了謝瀾的小字，“你是東宮出去的人。這裡沒有旁人，我私下裡問你一句實話。”
“殿下請說。”
“當日你投奔我，我問過你，你的身後站了誰？當時你回答我，你的身後沒有家族，隻有你自己。”
薑鸞輕聲問他，“如今你在朝中的聲勢高漲，謝家重新器重了你。你現在的身後，還是隻有你自己？亦或是重新負擔起了謝氏家族？如實回答，我不會為難你。”
一件狐裘披在她的肩上。
薑鸞詫異地回身，捏了捏肩頭溫軟的毛皮觸感。
謝瀾眸光低垂，從自己身上脫下保暖的銀狐裘，披到她的肩頭，又往後兩步，空出君臣的距離。
薑鸞今早出來的匆忙，沒有東宮女官跟隨，文鏡心裡記掛著離宮抓捕的人證物證，沒有察覺薑鸞戶外穿戴禦寒的冬衣落在了東宮裡。
謝瀾的聲線清冽，語氣卻極為堅決，毫不動搖。
“家族當日棄我如魚目，瀾印刻於心。就算如今百般熱絡，豈能再親厚如故。殿下不必顧慮，有事吩咐便是。即便是和家族割席，瀾在所不惜。”
“倒也不必你和家族割席……”薑鸞把溫暖的狐裘裹緊了，舔了舔兩邊的小虎牙，
“但我總覺得，你那大伯父似乎看不清局勢，每次都站不對地方，他才是生了一雙魚目的庸才。名聲赫赫的會稽謝氏，要不是有你和謝征兩個撐著……哼。”
她思索著，一個大膽的念頭冒出，“靜澤，你如今是謝氏家族年輕一輩的的翹楚。慢慢地謀劃幾個月，謝氏家主的位子……換你坐如何？”
謝瀾倏然抬眼，露出一絲驚詫的神色。
但那絲驚詫很快便被壓下去了。他冷靜地答道，“有何不可。”
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中午時分，庭院裡的細雪越來越大的時候，崔知海從宮外回來了。
雙手捧著密旨，和王相，李相，三位朝廷肱股重臣並肩站在紫宸殿外，神色肅穆地求見聖人。
薑鸞就在空蕩蕩的政事堂裡等。
天氣嚴寒，茶盞不時地添進熱水，水溫熱了又冷。
等侍從第五次過來添茶的時候，政事堂門外傳來了腳步聲。
王相如今是辭官退隱之身，並不進來，停步在門外笑看著。
李相和崔中丞兩人並肩踏過門檻，崔知海雙手高舉著密旨。
是二月裡的同一份密旨，但是剛才三位政事堂重臣在聖人的床榻前，親耳聽了聖命，稍微修改了字句。
從原本的‘朕薨逝後，皇太女繼位’的繼位聖旨，改成了退位禪讓的聖旨。
王相見證，李相和崔中丞當麵修改，端慶帝親自過目後點了頭，才由崔知海小心翼翼地雙手捧著，一路捧到了政事堂。
薑鸞正在裡頭等著。
大門沒關，迎麵見了他們幾個老臣慎之重之的舉動，在門外對她肅然起敬、一臉要把她供起來的表情，她還有什麼猜不出的。
薑鸞幾步踱到了門口，笑問門外的王相。
“怎麼，這回王相不攔著了？”
王相站在雪地庭院裡，從容答了一句，
“從前攔著，因為殿下不是最合適的人。今日不攔，因為殿下是最合適的人了。”
薑鸞點點頭，又笑問門邊站著的李相，“這回李相也不攔了？”
李相歎了口氣，他和這位向來不和，自覺大勢已去。
“老臣年紀大了，老眼昏花，不堪大用，也該告老歸鄉了。”