宴殿熱鬨人群裡,謝瀾安靜地坐在一隅。
長箸撥弄著盤中佳肴，半晌卻未夾起什麼。燈火燭影裡，他仿佛輕舟過客,隔岸觀看人群裡的喧囂熱鬨。
吏部尚書的席位在他身側,笑嗬嗬開起玩笑，“謝侍郎,怎麼不動筷啊。這麼多宮廷上等佳肴,莫非還入不了謝氏五郎的眼。”
吏部尚書穆崇山是王相多年的下屬，官場裡打滾多年，滑不留手。謝瀾當初入了吏部，不熟政務，舉步維艱，穆尚書看在眼裡，既不為難他,卻也不幫他,任他自生自滅。
如今謝瀾站穩了腳跟,王氏嫡係子弟也入了仕,朝中的王氏勢力支持女君,穆尚書最近對謝瀾態度大變,言談親密熱絡。
謝瀾雖然性情不喜熱鬨交際,但世家出身，人情處事無礙。
他的視線從宴席人群裡抽離回來,客氣舉杯,“說笑了。今日借花獻佛,以美酒敬穆公。”
穆尚書飲了一杯，笑著擺擺手，“年紀大了,喝酒易醉，不比你們年輕人可以開懷暢飲。宴席如此熱鬨，謝侍郎怎的孤身獨坐，不過去敬裴相一杯？”
謝瀾微微一笑，“裴相領軍凱旋入京，聖人恩重，正在炙手可熱時，下官又何必去湊熱鬨。”
穆尚書笑嗬嗬道，“裴相得聖人青眼，謝侍郎同樣也是東宮出身嘛！兩位同是聖人青睞的信臣，謝侍郎不必自謙，不必自謙！”
謝瀾原地坐著，慢慢喝完了杯中酒。他的視線從矮案處抬起，望向人群圍攏的那道頎長紫袍身影。
裴顯其人，做事狠決，鋒芒畢露，和她同樣一副不撞南山不回頭的決絕性情。入京不過兩年便立穩了腳跟，赫赫功績足以留名青史，難怪得了她的青睞，在登基大典上當眾牽了他的手。
裴顯不過比他大了三歲。
初入京城時，裴顯也不過是頂著外戚的頭銜，領著防務宮禁的職務，早相遇了她一個月。
回想起當初，在臨風殿初遇那陣，他和她的關係，似乎也是劍拔弩張，並不怎麼好。
明亮喧鬨的宮宴裡，耳邊四處都是嘈雜人聲笑語，夾雜著絲竹聲聲，輕歌曼舞，謝瀾在人群中有點恍惚。
一步慢。步步慢。
一步錯，步步錯。
事後追憶，皆成惘然。
穆尚書臨走前那句笑語又縈繞在耳邊，“兩位同是聖人青睞的信臣，謝侍郎不必自謙。”
謝瀾垂下眸光，望著杯中新斟滿的酒。
話說得不錯，他也同樣是天子身邊信臣。
但他所受的托付朝堂政務的信重，和裴顯所受的可以登堂入室的愛重，豈能一概而論。
他一口喝乾了整杯酒。美酒入喉，明明入口甘甜，回味卻苦澀。
謝瀾獨坐宴席中，自斟自飲了半壺酒，驀然起身，朱袍衣袂飄起，舉杯走入了人聲鼎沸的聚攏人群裡。
“裴相。”
人群讓開，簇擁中央的裴顯應聲轉身。身側的謝征露出驚訝神色，“五弟？”
裴顯倒是毫不驚訝，隻微一頷首，“謝侍郎尋裴某有事？”
謝瀾臉上沒什麼神情，舉起金杯，直截了當道，“今日是大軍凱旋之日，瀾敬裴相三杯。”
兩人當眾喝了三杯。
三杯喝完之後，誰也沒有挪動步子。兩人腳下像是紮了根，既沒有宴席常見的寒暄言辭，也不退避開，就這麼原地冷了場。謝瀾眸光低垂，冷玉般的指尖撫著杯沿；裴顯唇邊噙著一抹涼笑。
謝征在旁邊看著，感覺哪裡有點不對，走過來幾步，再次確認。“五弟有事要單獨找裴相商談？可要我等退避片刻。”
“無需退避。”謝瀾冷冽地道，“新年將至，邊關大捷，君臣共賀的大好日子，瀾特來道賀。裴相今日意氣風發，腳踩淩雲通天路。瀾以美酒三杯相敬，隻願裴相珍惜眼前，勿忘初心。”
“好一句‘勿忘初心’。”
裴顯召來了旁邊的內侍，“區區二兩杯，豈能儘興。宮宴可有備下大杯。”
內侍遲疑道，“倒是備著幾個四兩的大青銅爵。但今日宴席備的幾種酒，後勁都不小，屬於烈酒……”
裴顯打斷道，“無妨。拿兩個青銅爵來。”
薑鸞入席時，隔著半個寬敞宴殿，一眼就看到了中央處圍攏的人群，烏泱泱一大片，圍得裡三層外三層。
圍攏的百官們聽到門口傳來的通稟聲，迅速散開，各自行禮。
薑鸞穿了身華美的錦繡鸞鳳廣袖長裙，溜溜達達從分開的人群裡走過，徑直走去最中央處擺放的主位入席。
“剛才烏泱泱圍城一堆做什麼呢。不像是宮宴，倒像是趕集。”薑鸞和身側的崔瀅小聲嘀咕，
“瞧見裴相和謝侍郎了。一群人圍著他們兩個，看什麼熱鬨呢。”
崔瀅眼利，一眼瞧了個通透，把‘拚酒’兩個字換了個文雅說法，委婉地說，“謝侍郎似乎在給裴相敬酒。”
薑鸞也瞧見了兩人手裡的大青銅爵。
她覺得有意思極了。
“裴相的酒量，我是見識過的。怎麼，謝侍郎莫非也是千杯不醉的好酒量？居然用起這麼大的青銅爵。”
崔瀅：“這……”
正好文武百官禮畢起身，薑鸞坐在丹墀高處的長案後，往宴殿裡好奇打量，通明燈火之下，瞧見謝瀾泛起了緋紅醉意的麵龐。
起身時站立不穩，搖晃了一下，踩到了前方穆尚書的腳。
薑鸞：“……”
“謝侍郎醉了吧。”薑鸞仔細打量了謝瀾幾眼，懷疑地去看裴顯那邊，“這是敬酒？我怎麼瞧著像是被灌酒了？”
天子入席，教坊樂隊換了一支清正平和的雅樂。編鐘古音響起，眾臣各自入席。宮宴正式開始。
裴顯的臉色看不出任何異狀，眼神清明，從容落座。
謝瀾腳步細微不穩，但神誌還清醒，也自己入了席。
徐公公過來擺酒布菜，見薑鸞盯著謝瀾那邊，低聲提了幾句，
“陛下過來之前，謝侍郎和裴相兩人在喝酒。說是喝三杯，但不知怎麼的，三杯喝完了，兩人都不停手，繼續叫酒，當麵繼續喝。謝大將軍在旁邊勸了這邊勸那邊，結果哪一邊也勸不住，還換了大青銅爵。兩位……咳，就這麼當眾喝了兩斤。”
徐公公悄聲說，“裴相酒量好，看起來沒醉，謝侍郎似乎是不成啦。老奴要不要去熬個醒酒湯，呈給謝侍郎？當眾醉倒不太好看。”
薑鸞以手支頤，眼風瞄過去，來回打量兩邊，
“兩個人當眾喝掉兩斤，這也能叫敬酒？拚酒吧。謝侍郎自從出了東宮，這兩位不怎麼見麵，還以為他們關係轉好了。嘖。”
她吩咐徐公公，“醒酒湯熬一份，呈給謝侍郎。在場百官瞧夠了這兩位的熱鬨，誰都彆笑話誰，在座所有人一律換上青銅爵喝酒。至於裴相那邊，他酒量好，區區一個青銅爵不夠他喝的，再給他換個杯，叫他多喝點。”
“是。”
一支開場雅樂奏完，教坊撤下大型編鐘，換上了輕快絲竹箜篌。
曼妙舞姬魚貫而入，在宴殿中央翩翩起舞。
宴席氣氛陡然熱烈起來。
眾多內侍忙碌奔走，把各人食案上擺放的二兩玉杯換成了四兩大銅爵。
眾多盛在托盤裡端進來的銅酒樽裡，有一處格外不同，兩位內侍抱著個眼熟的半斤大金樽，直奔前排裴顯的坐席而來。
裴顯：“……”
他抬手撫摸過大金樽的雙耳，確定是同一隻沒錯，撩起眼皮，往宴殿中央處的主位瞄去一眼。
薑鸞手肘撐在食案上，烏黑眸子也在望著他。兩邊視線對上的瞬間，薑鸞單手支頤，衝他眨了眨眼。
她今日這身赴宴裝束打扮得精心，正朱色的鸞鳳廣袖長裙，映襯得肌膚瓷白，明眸皓齒，眉心一點同色的牡丹花鈿，在明亮燈火下嬌豔欲滴。
“朕聽說，邊關凱旋的將領們各個都練出一身千杯不醉的好酒量。裴相尤其海量。區區二兩杯，豈能儘興。”
薑鸞笑盈盈當眾舉杯，“新年將至，慶功佳宴，還請諸位滿飲杯中美酒。”
在場赴宴的眾臣齊聲道，“臣謝陛下賜酒。”隨即當然是各自舉杯，一飲而儘，齊齊亮出杯底。
隻不過眾臣亮出的是四兩青銅爵的杯底，裴顯要亮的是半斤（注：八兩）金樽的杯底。
薑鸞目不轉睛，盯著裴顯這邊。眼看他不緊不慢地喝完大金樽裡的半斤酒，亮出杯底，薑鸞衝他嫣然一笑，繼續賜酒。
“踏破牙帳，射下天狼。五十年罕見的邊境大捷，區區一杯賜酒豈足夠？諸位，還請舉杯再飲！”
裴顯：“……”
他這邊還在慢慢地喝，其他宴席各處，青銅爵兩杯下去就是半斤酒，已經有量淺的朝臣頂不住。
眼看謝侍郎得了禦賜的醒酒湯，其他朝臣也紛紛向內侍索要醒酒湯。
薛奪抽空過來，小聲問，“督帥，你還行不行？要不要給你也弄碗醒酒湯來。”
裴顯把喝空的大金樽往案上隨手一放，“不必。”
他斜睨了眼高處那位。薑鸞向來行止都不怎麼規矩，年底的熱鬨慶功宴，端正坐了沒兩刻鐘就換了懶散的盤膝坐姿，托著腮，也在懶洋洋地瞄著他這邊。
裴顯抬手把薛奪招到身側，問他，“她今天又怎麼了？怎麼突然把半斤金樽拿出來了。”
薛奪壓低聲線，“聽文鏡說，早上看了督帥獻上的大禮，或許是被惡心到了，回去臨風殿就吐了一場。”
“……吐了？”裴顯一怔，抬頭又去看。薑鸞換了個姿勢，端起麵前的半兩小玉杯，懶洋洋地衝他舉杯。
錦繡鸞鳳華服的織金繡線在燈火下熠熠閃光，黑漆長案遮掩住了女君的平坦小腹。
電光火石間，一個念頭不受控製閃過腦海。裴顯的聲線難以察覺地繃緊了一瞬，
“怎麼個吐法？”
薛奪也是一愣。“被惡心吐了，還能有幾個吐法？反正文鏡說了，前後吐了兩輪，抱怨了一路，說人長了嘴就是要說話的。那位把大金樽拿出來灌督帥的酒，估摸著也是和這事有關。”
裴顯默然不語，手指關節在長案上輕輕敲擊了幾下。
十二月初入京。
入京當日就下了詔獄，在裡頭待了五天。
入京後第一次留宿臨風殿，是在她登基當晚。那時已經臘月初十了。
今日才臘月二十九。
時間不對。再快也不至於。不可能是他想到的那個可能。
一時間滑過心底的思緒，引發了細微的情緒波動，說不出是期盼還是失望。他擺擺手，叫薛奪退下了。
但心頭瞬間閃過的念頭，卻再也揮之不去，始終橫亙在腦海裡。
過了年，他就要二十七了。
家族裡有個侄子和他同歲，在河東娶妻生子，如今一雙小兒女已經繞膝。
他放下金樽，再次抬頭，望向丹墀之上的高處。
薑鸞看膩了歌舞，正無聊地撥弄著自己的半兩小玉杯。察覺了下方長久凝望的視線，詫異地回望過去。
裴顯指了指麵前的大金樽。
薑鸞眨了下眼，明白過來他的疑問，嗤地笑了，遙遙比劃了個‘五’。
早上猝不及防的五倍重禮，值得一個半斤金樽。
裴顯盯著麵前金樽看了一會兒，思忖著薑鸞比劃的‘五’。他叫過內侍，吩咐了幾句。
內侍開始往空盞裡倒酒。
薑鸞遠遠地看著玉色美酒盛滿金樽，不等她這邊賜酒，他那邊自己舉起金樽，開始喝第三杯。
“這麼自覺的嗎？”薑鸞納悶地和崔瀅說，“莫非裴相誤會了。以為我比劃的五，是讓他喝五杯的意思？”
“五杯就是兩斤半了。裴相剛才還和謝侍郎對飲了兩斤……”崔瀅嘶了聲，有點不放心，“今日宮宴的酒後勁不小，裴相的酒又喝得急。要不要把醒酒湯也給裴相一碗預備著？”
薑鸞把文鏡召來，“盯著點你家督帥。真喝醉了，早點把人扶下去休息。”
文鏡道，“是！”
他剛轉身下了丹墀，還沒來得及盯住自家督帥，一道朱色官袍的修長人影出現在麵前，差點和他撞了個滿懷。
謝瀾站在丹墀台階下，視線往上，手捧一隻空杯，
“臣請陛下賜酒。”
薑鸞：“……”
她把人召上來，仔細瞧了瞧謝瀾的臉色。
一張緋色桃花麵，星眸蒙蒙地起了霧，但嗓音清醒，她一時竟摸不清這位是醉著還是醒著。
“謝侍郎，喝醉了？”薑鸞詫異問他，
“今日的慶功宴，慶祝的是大軍凱旋。但凡是單獨賜賞的酒，都是賜給你長兄，裴相，以及此次出征的諸位將領。你並未參與出征，為何也要單獨賜酒？”
謝瀾應聲而答，“長兄和裴相已經得了陛下賜酒。臣帶著空杯前來，請陛下賜酒。”
乍聽起來，似乎有理有據；但仔細想想，答得牛頭不對馬嘴。
嘈雜的歌舞絲竹樂音裡，謝瀾舉起手裡空杯，口齒清晰地道，“去歲新年間，陛下當時還是東宮殿下，臣曾說過，殿下的將來長長久久。”
薑鸞見他雖然應對如流，但眼神迷蒙，身形細微搖晃，顯然陷入酩酊大醉。
“不錯，朕還記得。”薑鸞好言好語地勸他，“靜澤，你醉了。剛才的醒酒湯沒喝？回去喝了，下去睡吧。”
謝瀾不願走。
“去歲新年，臣當時說，暮去朝來，又是新春。願長伴殿下左右。今日臘月年底，眼看又是一年，臣還是這句話。”
謝瀾固執地舉著空杯，無論徐公公和崔瀅兩個怎麼好生勸說都不肯走，依舊口齒清晰地道，
“暮去朝來，又是新春。瀾願長伴殿下左右——”
薑鸞抬手揉了揉眉心。
“這是醉狠了吧？裴相剛才和他到底拚了多少酒？稱呼都錯了。”