“陛下，歌舞儘興。”崔知海也是那十來個倒黴蛋中的一個，氣喘籲籲地跳過來。他身材微胖，十來圈就轉不動了，“臣、臣請退。”
薑鸞也儘了興，由崔瀅扶著，重新落禦座，還是單手支頤的姿勢，繼續笑看歌舞，又吩咐道：
“倒酒。”
文鏡跳舞的功底普通，十幾圈胡旋下來暈頭轉向，薑鸞身邊沒了人阻攔，幾個宮人聽命過來倒酒。
二兩白玉杯，玉色美酒斟滿。
薑鸞伸手去拿酒杯，一道熟悉的紫袍身影卻擋在麵前，骨節分明的修長手指直接取走了酒杯。
“陛下醉了，不宜再飲。”裴顯沉著勸誡。
薑鸞應聲抬頭，烏黑眸光裡霧蒙蒙的，臉頰嫣紅，聲音裡也帶了幾分撒嬌的醉意。
“裴相不許攔我。今夜是除夕呀。新年將至，歌舞儘興，我要喝酒。”
“陛下醉了。”
“我沒醉。”薑鸞抬手去奪酒杯，搶了幾下，酒杯在裴顯手裡紋絲不動。
薑鸞明智地放棄了那隻酒杯。案上空杯多的是。
她自己倒滿酒，搖搖晃晃舉杯，“我沒事。還、還能喝。”
裴顯盯著那杯滿酒，細微地皺了下眉。
“彆皺眉。”薑鸞的一杯酒已經送到唇邊，見了裴顯的表情，卻自己放下杯，抬手往半空中摸索了幾下。
看她的動作，像是要拂去他眉心皺起的川紋。
“我們好好的，不許再皺眉。”她嘟噥著說。
她醉後估不準方位，抬手當然摸了個空。
裴顯看她的動作，神色卻逐漸溫和下來，果然就如她要求的，舒展了眉心，不再有川紋。
他拿走案上的二兩酒杯，放緩聲音，近乎溫煦地哄她，
l“今日喝得足夠多了，明日還有元旦大朝會。陛下歇一歇，醒酒湯已經在煮了，喝碗醒酒湯。”
薑鸞不滿地說，“我還能喝……”
身後傳來一個清冽的聲音。“臣請獻家裡自製的醒酒丸。”
謝瀾起身走近禦案，雙手托著一個小巧的蓮花鑲雲母方盒，解釋道，
“家中自製的方子，一丸含在舌下，可醒神醒酒，消弭頭痛，效果比尋常的醒酒湯要好許多。瀾今日帶了四粒，方才送了一粒給家兄，這裡還有粒，請獻於陛下。”
說著打開盒蓋，裡頭用絲綢鋪底，木質四格，還剩餘丸醒酒丸。
當著眾人的麵，謝瀾自服了一粒醒酒丸，將方盒雙手呈上。
徐公公過來幾步，雙手接過方盒，就要轉呈給薑鸞，裴顯卻抬手攔在中間。
“來曆不明、藥效未知的四粒藥丸，謝侍郎自服一粒，也不能證實其他幾粒沒有問題。”
他不冷不熱地道，“陛下醉酒，宮裡有的是醒酒湯，何必用宮外來曆不明的東西。”
話說得不好聽，卻也不是沒有道理。
徐公公猶豫著道，“確實。裴相剛才吩咐備下醒酒湯，已經熬煮好了……”
裴顯道，“端一碗來。”
薑鸞坐在原處，酒意上湧，人有點晃神。
耳邊似乎有人嗡嗡吵個不休，等她回過神來，發現麵前放了一碗湯藥，一盒藥丸。
在她耳邊嗡嗡吵得不休，叫今晚赴宴的賓客看了場大熱鬨的，又是昨天拚酒的兩個。
謝瀾的麵色如冰霜，“裴相懷疑下官的藥丸有問題，不妨隨意指一粒，下官當眾服下便是。若是藥丸無事，裴相需得給下官一個交代。”
裴顯嘴角噙著一抹涼笑，答得輕描淡寫：
“倒不是懷疑謝侍郎惡意進獻有問題的藥丸。這藥丸是宮外之物，陛下金貴玉體，當然要保證萬全，服用宮裡的醒酒湯更好。是不是，徐公公？”
徐在安在旁邊猛擦汗。
“這……兩位都是耿耿忠臣，一心為了陛下鳳體考量。至於服用醒酒丸還是醒酒湯……這個，還是要看陛下自己的意思……”
薑鸞耳邊嗡嗡地響，好容易聽清楚七八分。
她盯著麵前的湯藥和藥丸，抬起手，揉了一會兒突突作疼的太陽穴。
下一刻，她下定決心般，先端起醒酒湯，喝了半碗。
又以迅雷不及掩耳之勢，取了一顆醒酒丸，含在舌下。
“今晚酒宴歌舞儘興，明早還有元旦大朝會，散……散了吧。”
醒酒丸和醒酒湯混在一起，滋味難以形容。薑鸞自己按著長案，想要起身，撐了兩下，實在暈得起不來，隻得喊人，
“阿瀅，扶、扶朕回去。”
崔瀅趕緊過去攙扶。薑鸞腳步踉蹌，繞開禦案，走到謝瀾麵前。謝瀾側身避讓開通路。
她又往前走出兩步，踉蹌走到裴顯麵前。
裴顯站在原地，絲毫不閃避。薑鸞幾乎迎麵撞上他。
崔瀅急忙攙扶住走路不穩的女君。
避諱著周圍人多耳雜，她壓低嗓音，客氣語氣裡半含警告，
“陛下今夜儘興多飲了幾杯，如今困乏，要回臨風殿歇息，吩咐賓客散去，隻召下官一人伴駕。還請裴相避讓。”
裴顯嘴裡客氣回應崔瀅，視線卻盯著麵前眸光迷蒙的薑鸞，
“崔舍人有所不知，臘月二十四當夜，裴某隨聖駕秉燭夜遊臨風殿。陛下當時邀約，除夕之夜，秉燭共遊，夜登朱雀城樓。是不是，陛下？”
薑鸞迷迷糊糊地“嗯？”了聲。
“什麼……什麼，夜遊？”
裴顯：“……”
崔瀅不客氣地道，“陛下醉了。裴相的一家之言，下官也不知真假。若真有裴相說的除夕之約，還請裴相耐心等候臨風殿傳喚。”
說完攙扶著薑鸞，“聖駕離殿，請裴相避讓。”
這邊的低聲爭執，吸引了不少視線。遠處李相和崔中丞談笑離席的腳步也停下，詫異地回望過來。
裴顯後退兩步，避讓開通道，崔瀅攙扶著薑鸞離開宴殿。
徐公公召來庭院裡的步輦，眾人服侍薑鸞登輦，響鞭開道聲清脆響起，起駕往臨風殿方向遠去。
薛奪今晚負責護衛宴殿，遠遠地瞧這邊有點爭執，略一打聽，說是督帥跟謝侍郎起了點齟齬。
他們向來不和，薛奪沒當回事，大咧咧過來問，“督帥，弟兄們今夜都不睡，打算通宵喝酒守歲，順道看看京城除夕的送儺戲。督帥要不要一起來？朱雀門城樓那邊看得可清楚了。”
裴顯目送步輦隊伍在夜色越來越遠，最後消失在宮道儘頭。他同薛奪一起往朱雀門方向走去，
“通宵守歲可，但不喝烈酒。城樓上有沒有果子酒？”
薛奪以為他在開玩笑。
“果子酒？”他笑得嗆住，“督帥彆笑話我們了，十歲的小孩兒才喝果子酒。弟兄們今晚準備的都是一等一的好酒，昨晚慶功宴喝的‘醉芙蓉’夠勁，特意給督帥備了兩壇，今晚開封全喝了！”
“你們喝吧。”裴顯淡淡道，“我應了人，從此在宮裡不喝烈酒。”
薛奪驚得眼睛都快脫了框。
他終於後知後覺地察覺裴顯今夜心情不好。
兩人前後走出一大段路，眼看前方就是高大的朱雀南門城樓，城外百年過年的熱鬨歌舞歡笑和竹爆仗聲響依稀傳進宮城裡。
薛奪立定腳步，看看左右無人，惡狠狠做了個手勢，
“是不是謝五惹惱了督帥？他們謝家的馬車顯眼，我這就找幾個弟兄，抄近路把他堵在暗巷裡，暴揍那小白臉一頓，給督帥出氣！”
裴顯收回遠眺城樓高處的目光。
“和謝五郎沒什麼關係。”他抬手阻止摩拳擦掌的薛奪，“宮裡剛起齟齬，回家路上就挨了打，做得太明顯了。”
不是謝瀾，薛奪這下有七成確定了。
“得，肯定就是臨風殿那位。”他隨手薅了根牆角的狗尾巴長草，叼在嘴裡，歎氣說，
“末將早跟督帥說過，女人心，海底針。那位又怎麼了？”
裴顯不應。
沿著燈火昏暗的宮道，緩步往朱雀門方向走。城樓高處值守的禁軍將領們瞧見了他們，一個個在城樓上跳起身來，遠遠地抱拳行禮。
“要不要上去？”薛奪勸他，“督帥要果子酒，我叫人去弄。不管喝什麼酒，總歸大夥兒一起熱鬨守歲才好。城樓上頭風景好，還能看到今夜入宮的送儺隊伍。”
裴顯原地駐足，盯著上方燈火明亮的城樓看了一陣，微微頷首，“也好。”
他沿著陡峭石階，緩步往城樓上登去。
城樓高處值守的幾名將領早已提著燈籠大步迎下來，今夜值守的中郎將是李虎頭，見麵就大呼小叫，“督帥，你手怎麼了？”
裴顯抬了下右手背，露出六道抓痕，“無妨，貓兒抓的。”
繼續往上走了兩步，腳步停在城樓台階中間。
“又怎麼了督帥？”身後的薛奪迷惑地問。
裴顯撫摸著手背上的抓痕。抹了上好的宮廷傷藥，已經開始收口愈合了。
中午時分，薑鸞親自替他抹的藥膏。
當時他抱她坐在懷裡，她低著頭，抓著他的手背，仔細地一處處塗抹著。他的視線落在她側邊臉頰的肌膚上，柔白肌膚仿佛窗外皎雪，眉心一點朱色花鈿震顫人心。
“她醉了。”腳踩在城樓台階，他耐心地回應薛奪，
“昨夜我醉酒，今夜輪到她醉了。喝醉的人，說話做事都是做不得準的。”
薛奪：“……啥？”
薛奪摸不著頭腦，淩亂地站在路邊，裴顯卻極滿意自己的結論，毫不遲疑轉身往城樓下走。
“薛奪，備馬。”
就在這時，連接朱雀門的宮道遠處，傳來一片整齊的腳步聲。
那聲音不尋常，聽起來像是十來個人整齊劃一地跑步，軍營裡常見，宮裡不常見，城樓上值守的將士紛紛遞過來敏銳的探查視線。
昏暗的宮道儘頭亮起大片燈火，燈火中央映照出一座華貴鎏金步輦。
四麵的擋風帷帳都往上掀起，薑鸞坐在步輦中，催促道，“到了嗎？可看到人了？”
“快到了，陛下，前麵就是朱雀門。”文鏡抹了把額頭細汗，“沒看到督帥。或許在城樓上？陛下稍等，末將上去找找。”
正說話間，前方傳來沉悶聲響，似乎是鐵索轉動聲。有眼尖的禁衛驚呼，“宮門開了！”
“今年這麼早開宮門？外頭的儺舞隊伍已經到了嗎？”
步輦停在宮道邊，幾個隨駕禁衛匆匆小跑去前方，提起宮燈映照，朱雀宮門果然正在緩緩開啟。
薑鸞召文鏡過去步輦側邊，低聲叮囑了幾句，文鏡領命過去問話，“督帥今晚有沒有來過？”
薛奪叼著草莖，抱胸靠在朱色宮牆邊，不答反問，“今夜喝不喝酒？”
沒頭沒尾的，文鏡沒搭理他，繼續問，“宮門怎麼提前開了？”
“好問題。”薛奪咀嚼著草莖，“當然是因為弟兄們聽令開了城門。”
“聽誰的令？”
“還有誰的令。當然是咱們頭兒唄。”
文鏡焦躁起來，“話說清楚些！哪個頭兒。”
薛奪歎了口氣，拍了下文鏡的肩膀，把他勾到旁邊。
“做人彆太實誠了，小文鏡。今晚你找著守歲的地方了？沒找到的話，跟我上城樓跟弟兄們喝酒去。”
文鏡不肯去。“我跟著陛下來的。不可能跟你們喝酒。”
他今晚過得不太好，實話實說，“陛下喝多了酒，剛才回去半途上，忽然酒醒了，喊著要過來朱雀門尋督帥。我和陛下說，督帥早出宮去了。她不信，非得過來，說督帥一定在這兒等她。哎，現在找不到人，今夜說不定要在宮裡轉悠找整夜——”
燈火映照不到的暗處，宮牆邊立著的裴顯牽動韁繩，從暗處無聲無息地走出幾步，翻身上馬。
一陣急促的奔馬聲忽然如驚雷般響起，劃破了寂靜夜色。那聲音聽起來，像極了訓練有素的戰馬從靜止瞬間轉為疾奔。
文鏡吃了一驚，迅速回頭查看。
黑夜裡的單騎奔馬已經旋風般逼近鎏金步輦，趕在所有人反應過來之前，玄色大氅如同烏雲蓋住了薑鸞的肩頭。
薑鸞正在東張西望找人，視野忽然陷入漆黑，人懵了一瞬。幾乎在視線暗下的同時，她感覺腰上被一隻強壯手臂摟住了。
那隻手臂瞬間發力，薑鸞今夜喝多了酒，反應有點慢，隻來得及輕輕‘啊’了聲，仿佛騰雲駕霧般，人已經被掠上了馬背。
“抓住韁繩！”蒙住視線的大氅猛然掀開，重新露出了頭頂星空和周圍的燈火。
腰上那隻手臂摟得更用力，身後熟悉的嗓音沉聲道，“坐好了！”
薑鸞本能地抓住韁繩。下個刹那，一記馬鞭清脆響起，耳邊狂風驟然大起，駿馬在夜色裡加速狂奔，直奔前方敞開的朱雀大門，風馳電掣疾衝出去。
縱馬越過文鏡身側時，裴顯在風裡丟下一句話，
“朱雀門開著，人半夜送歸！”
駿馬閃電般奔出朱雀城門，厚重的宮門被遠遠拋在身後，越過護城河，前方就是寬敞的朱雀大街，除夕送儺舞的火把長龍星星點點出現在視野儘頭。
薑鸞終於反應過來，開始興奮地大叫，“啊啊啊啊——我們去哪裡！”
“去人群裡，跟著除夕的送儺隊伍走遍京城！”：，，.