走了一段距離後，楚嵐在段離的攙扶下上了一輛馬車。楚嵐感覺到車內還有其他人，便忍耐著沒有開口。
漸漸地，楚嵐感到周圍的氣溫越來越低，甚至可以說有些陰冷。他正疑惑這是在什麼地方，就聽段離的聲音在腦海中響起。
“我們正在往地下走。”
楚嵐一怔，地下？他知道地窖這種東西，不由想道：難道這些人也在底下建了東西？
正滿心疑惑，就聽段離問：“想看嗎？”
楚嵐還沒回答，就感到身下的車子停了下來，身旁的人起身下車，楚嵐和段離落在後麵。
楚嵐在段離的幫助下下了車，雙腳落地的時候，鼻間嗅到一股悠然冷香，隨後感到一隻冰冷的手從眼前拂過，蒙在眼上的黑布就成了擺設，眼前的一切清晰可見。
隻見一座金碧輝煌的宮殿出現在眼前，楚嵐用了極大的力氣，才控製住沒露出驚愕的表情。
踩著玉石鋪就的地麵，楚嵐一行人踏進宮殿深處。
為了防止被人發現端倪，楚嵐並不敢做太大的動作，他目視前方，餘光不時掃過兩側。觸目所及，這宮殿內的每一處都極近奢靡。
這些孩子被帶到一個房間內，進去後楚嵐蒙在眼睛上的黑巾就被解開了，那些侍從依次退了出去。
當楚嵐感覺到段離的手從掌中抽離的時候，下意識收緊五指，攥住了那隻冰冷的手。
段離的動作頓了一下，隨後握住他的，楚嵐“聽見”他說：“彆怕，師傅在呢。”
交握的雙手最終分開了，“咯吱”一聲，房門在身後關上。
楚嵐攥緊拳頭，那冰冷的觸感仿佛還留存在指尖。他握了那隻手這麼長時間，竟也沒能將它捂熱。
楚嵐回頭看了一眼緊閉的房門，心情複雜。沒想到這麼短的時間內，他就如此依賴信任他了。
這簡直不可思議。
確定那些人全部離開房間後，孩子們終於撐不住，低聲哭泣起來。一時間絕望的氣氛充斥了整個房間。
忽然，一名女童小聲說：“要不，我們逃吧。”
“逃？”另一個女童道：“往哪裡逃呀？我們都不知道這是什麼地方。而且，你們忘了那幾個逃跑的是什麼下場了嗎？”
楚嵐發現這名女童說完後，其餘人臉上都露出驚恐的表情。房間內絕望的氛圍更甚。
“憑我們是逃不出去的。”這群孩子中年紀最長，身量最高的一名男童說道：“我覺得那個花娘說的對，與其冒險逃跑，還不如拚一把，若是被選中了，還有活命的機會。”
“可，可是。”有個孩子帶著哭腔道：“我偷偷聽她們說，那些人心情不好的時候，是會吃人的呀。我，我不想死，嗚嗚嗚，我想回家，我要我娘，我要我娘。我以後再也不亂跑了，嗚嗚嗚。”
似是被哭聲感染，很多孩子也跟著哭了起來。那個年紀大點的孩子連聲勸慰，可也控製不住場麵。
楚嵐站在一旁，眉頭微微擰起，他到現在都沒弄清這些人抓這些孩子來是乾嘛的，還有他們說選中是什麼意思？
楚嵐將目光投在一旁的丁升身上，就見丁升目光呆滯地坐在地上，似是完全放棄了希望。
想著丁升或許知道些什麼，他抬腳向丁升走去，隻是剛走了兩步，就見三個孩子將丁升圍了起來。
楚嵐腳步一頓，就見三個孩子中體格最壯實的男孩伸手揪住了丁升的衣襟，他的聲音裡滿是憤怒：“我們跟你無冤無仇，你為什麼要把我們騙到這裡來？”
丁升的眼珠動了動，他看著男孩，好一會兒才扯開嘴角，露出一抹比哭還難看的笑容：“為什麼？我不是說過了，因為你們蠢，誰讓你們這麼容易就相信彆人。”
丁升話音未落，那個男孩一拳就砸了過去，其餘人都圍了過來，有人小聲地勸：“彆，他們不許咱們動手的，要是帶了傷……”
“打啊，打唄！”丁升忽然提高聲音，“反正都是死，你們最好打死我，也省的我遭罪。”
“你！”那男孩憤怒的睜大眼睛，拳頭再次揚了起來，眾人忙上前將他們分開，丁升偏頭吐了一口帶血的唾沫，了無生趣的模樣。
房間內的氣氛有些沉悶，一名七八歲左右的女孩顫著聲音小聲說：“我們真的都會死嗎？”
年紀最長，也是最冷靜的那名男孩說：“不會，隻要乖乖聽話，或許還有一線生機。”
“生機？”丁升忽然抬起頭，他的眼底滿是血絲，看起來有些瘋狂，“能不能不要這麼天真了？你們知道那些有變態愛好的富商嗎他們專門玩弄小孩，一晚上都弄死好幾個。嗬嗬，聽話就能活，不過騙你們這些蠢蛋罷了。”
說完，他像是想到了什麼，目光掃過眾人，臉上露出一抹有些扭曲的笑容：“哈，你們這群小鬼，知道我剛剛說的玩弄是什麼意思嗎？讓我告訴你們。”
丁升撐著手臂站起身，搖搖晃晃向前走了幾步，恰好來到楚嵐麵前。他一把抓住楚嵐的胳膊，笑著說：“我說的玩可不是普通的玩，他們會扒掉你們的衣服，把你們按在……”
“夠了！”那個最冷靜的男孩皺眉道：“不要跟他們說這些！”
“為什麼不？”丁升冷冷一笑：“遲早要經曆的，我提前跟他們說，也好有個心理準備。”
這裡的孩子年紀大都很小，不通人事，他們茫然的眨巴著大眼睛看著丁升，並不明白他在說什麼。
通過丁升的言語和那名男孩的反應，楚嵐依稀猜到一些。
小漁村物資匱乏，能讀的書非常少，楚嵐除了跟柳溪讀書識字之外，能看的書隻有集市上書攤上擺著的話本。他有時在書攤邊一待就是一天，直到商販收攤才回去。
楚嵐曾在書攤上翻到過風月話本，隻是書上說那都是大人的事，沒想到竟會有人對孩子下手，楚嵐心底有些不適。