朱府，「燕燕」。
“這位世外高人現在何處，官人何不邀來共敘？”聶夫人下了馬車，轉看一旁的蕭凰。
雖遠遠窺見那“世外高人”大展身手，可始終不見那人的真麵目，聶夫人到底放不下心來。
“她……這位高人雖以濟世救人為己任，但她性子孤冷，不願沾惹塵緣，故而托我來轉達其意。”蕭凰猜到聶夫人心所擔憂，鄭重補道：“夫人放心，蕭某會協助那高人左右。不出一日，定能救出朱公子的魂魄。”
“也好。”聶夫人心想這“青年”俠義無私，總是能倚重個八九分的。勉強一點頭，又問：“那你們作何打算？”
“直下鬼門關。”蕭凰抬首看了看門上的木匾。隻見那幅“燕燕”早已剝蝕殆儘。餘下幾縷慘淡的墨痕，仍妄想著撐起曾經的一撇一捺。
“吱呀——”
木門推啟，煙土氣裹著斜陽撲麵而來。
“這院子，已是荒廢一年多了。”
聶夫人隨蕭凰踱進院子，望見那一口爬滿青苔、卻被天雷破開的森森古井，一聲慨歎。
“三日前，許是三四更天的深夜，應臣他早早睡下了。卻不知讓什麼蠱惑，引到這廢院裡來，跳下了這口古井。
“萬幸有家丁經過巷口，聽見了落水聲，趕來將他救起。
“雖撈救及時，胸中仍有一口氣息，可從那時起，應臣就失散了魂魄，至今昏睡不醒。
“我聽聞消息，匆忙從漢京趕回，請了許多大師來看。可他們一看到深處，都被嚇了個半死，說這厲鬼煞氣太重，萬萬不敢招惹。頂多畫了些紙符，鎮了凶宅，封了古井，也就算完了。
“可折騰了幾回，應臣依舊那樣睡著，沒有半點醒轉的跡象。”
聶夫人說起前日的遭遇，不由得愁上眉梢。
“區區一個燕燕樓的女伶，怎會有那樣重的煞氣？”蕭凰稍作沉吟，隨即靈光一閃，瞥了一眼屋梁上偷聽的子夜。
這一刻，二人心裡同時想起，那一身紅妝的千年厲鬼。
難道那些大師所畏懼的，並不是才死了十幾天的辭雪，而是這個修為極深的紅衣女鬼？
“夫人可曾見過一個穿紅嫁衣的女鬼？”蕭凰問道，“模樣生得極美豔的，身上都是鬼火和刺青。”
聶夫人沉思半晌，可怎麼也想不起這樣個人物來，搖了搖頭道：“不認得。”
不過，她腦海裡倒是閃過一幅畫麵。
那是在二十多年前，朱家尚未發跡，她追隨老爺到漢京，去當朝的權宦豪門——宮家拜訪的時候。
曾撞見一個小妾嫁進門。
那個新娘子，坐在大紅轎裡，揭開珠簾的一刹那，驚豔了在場無數的親眷與來賓。
那紅妝一瞥，著實稱得上傾國傾城。
饒是以聶夫人的婦人身，遠遠望著那新娘的眉眼，依然感到心口一窒，我見猶憐。
不過，她全不認得那新娘子，更與之無冤無仇。
想必和蕭凰追問的紅衣厲鬼，也並無甚麼關聯。
蕭凰見斷了線索，隻能從另一頭問起：“這院子的原主兒，可是燕燕樓的戲子憐月？”
“是。”聶夫人的眉色掠過寒光。
“方才那白幡上，我與辭雪說的話，想必你也都聽見了。
“說到底，不過是一幫下九流的螻蟻，為了爭個翻身的高枝兒，連性命也不要罷了。
“下麵那些螻蟻，畢生都想脫了賤籍，離了泥坑，攀上一個好人家。為此，最是不擇手段的。
“應臣那孩子，我向來是不許他去煙花柳巷的。那裡頭的螻蟻，倒不如說是一群蛇蠍，最是沾惹不得的。可應臣正是年輕氣盛，想攔也攔不住他。
“兩年前，他偷去了幾回燕燕樓，遇上那當紅的女伶辭雪，竟不知讓那賤人灌了什麼迷魂湯，迷得他顛三倒四的，整日嚷嚷著要娶辭雪。
“可這些低賤的下九流，是最不得娶進門的。這些人做了姬妾，除了玷辱門楣，招人恥笑，當真一無是處。
“尤其辭雪那個人，是極跋扈、極敗劣的一個女子。這麼個殘花敗柳，半點婦德也不講，怎配進我朱家的門呢？
“那一回，應臣邀友設宴，叫上燕燕樓的女伶來唱戲。既有他相好的辭雪，也有那個什麼憐月，模樣也算挺出眾的。
“席間，他隻不過多看了憐月一眼，辭雪便黑下臉來，不顧場上的眾賓友，大罵他貪嘴花心雲雲，鬨得摔盤子撂碗，極是不愉快的。
“這等蠻橫無理的女子，哪個男人能忍受得了？打那以後，應臣便再不與她往來了。
“倒是憐月那姑娘，雖然也是個下九流，但還算低眉順眼一些，對我兒也是十分用情。
“應臣那孩子心性最軟，看人家主動投懷送抱，還是溫柔貌美的一朵嬌花，自然是來者不拒，又嚷嚷著要娶憐月了。
“這一回，我也算睜一隻眼閉一隻眼了。反正隻是多一個姬妾而已，又不是那頑劣跋扈的辭雪，來了朱家不會興風作浪，敗壞門楣，隻要應臣喜歡，也就隨他去了。”
子夜聽聶夫人敘說這一通，心下冷嗤一聲：“這些凡人真是可厭，情情愛愛而已，哪來的臭規矩一籮筐。”
“然後憐月便被娶進了朱家？”蕭凰推開木門，浸著黴味的煙塵直衝麵門，嗆得好不難受。
“是。”聶夫人跟在其後，走進了荒屋。
屋裡空空蕩蕩，除卻簡單的床帳桌椅，儘是些灰塵和蛛網。地上一大片燒焦的黑灰，散落著好些字紙。撿起一看，密密麻麻都是娟秀的小字，寫道是：
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。
時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂。
有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。
何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔。
……