冠家的衰落與這瓜田的命運，何其相似乃爾。
原來的小羊圈胡同裡，冠家是如何的體麵，生活是如何的富足！
一日三餐，大盤大碗的，還有丫鬟、仆女伺候著。
然而，冠太太大赤包的貪婪，毀滅了他們一家的美夢。大赤包被抓進監獄，是因為她敲詐妓女們達到了不擇手段的地步。得罪了人，因而懷疑所有的中國人都是她的仇人，僅有rB人才是朋友、主子。而rB人始終不放她出獄，她發了瘋，死在牢裡。死屍被扔在城外，喂了野狗。
冠家的門被rB人帖上了封條。冠曉荷和高弟無家可歸，鄰居又都恨他。
祁瑞宣出於“不打落水狗”的傳統觀念，借給他們一條破被子，二人才能到小文夫婦屋中熬過去一夜。
儘管如此，冠曉荷忠日之心未改，竟然去找做了特務的二女兒招弟，犯了rB人的誡，被抓進監獄。幾經波折，最後被rB人活埋時，仍然向rB兵求饒，搖尾乞憐，仍難逃脫一死。
冠家姨太太尤桐芳和高弟在錢先生的幫助下，走上抗日的道路。不幸的是，尤桐芳為小文夫婦被炸死，高弟做了特務，給錢先生做內應。招弟，原本是一個充滿青春活力和理想的少女，跟她媽學壞了，成了rB人的忠實走狗。
有人說，老舍先生的《四世同堂》似乎沒有寫完。李勃認為，其實是不對的。仔細地讀一讀，然後再認真品味一下，就可以看出，它是一部完美的作品。
從主題上來看，北平人從惶恐到偷生，繼而饑荒，但後來總算有錢先生為代表的一部分北平人覺醒了。由胡塗的、迷茫的認識升華到清醒的認識，一切一切的災難、饑荒、死亡都是因rB人的侵略帶來的。要想過上幸福的生活，必須把北平的rB人驅逐出去，把全中國的侵略者趕出去。這就達到了主題的完整。
從人物性格的塑造上，主人公祁瑞宣從帶有濃重封建家族意識的知識分子，逐步成長為堅強的抗日戰士。
日軍侵占北平後，他有一腔熱血，主張堅決迎擊。但他是家中的老大，要贍養老人，撫養幼子弱女。全家人靠他支撐門戶，他也認為自古忠孝不能雙全，他要養老撫小，不能離家遠去，讓老人們傷心。他善良，原諒老二，又肯幫助冠曉荷。
他具有北平人所有的優點，他不免又有些軟弱，但後來還是堅強起來了。他在家裡並沒有保住父親和二弟瑞豐的命，因而清醒了，隻要rB人在北平占據一天，北平就一天不得安寧。
老三瑞全回來組織抗日隊伍，做抗日宣傳，他毅然聽從，擔當危險的工作，做瑞全的內應，當了他認為是恥辱的rB統轄下的中學校長，投入到抗日鬥爭的偉大行列中來。
雖然按照老舍先生的創作計劃，少寫了13萬字，但人物性格的合理發展，主題的深入，打亂了計劃，是常有的“事不由己”。
所以，李勃認為這部作品是完美的。
老舍先生在這部作品中描寫景物，使人有親臨其境的感覺；描寫人物，使人如見其人；描寫人物語言，使人如聞其聲。觀一遍，瑞豐、瑞宣、瑞全、祁老人、大赤包、冠曉荷、藍東陽等一係列人物形象就會在你腦海裡留下深刻的印象，並能隨想浮現。
看過這部小說，李勃注意到一點值得探討的地方，就是通篇沒有一個頓號。這或許是老舍先生的疏忽，也可能是出版社編輯沒有認清毛筆寫的頓號和逗點，錯把頓號也當成了逗點；或許還有彆的原因。但總之是值得研究的。