活不下去的豈止他們。
林霜和長興侯回去時，喬內使的貨已經卸完，但是船還不能走，因為他們點數的時候，發現少了二十包鹽，硬是說卸貨的時候計數記錯了，要從船上再搬二十包下去。
齊老板一臉愁苦的跟喬內使說好話，希望能讓他親自帶人去碼頭的倉庫數一次。
其實大家都知道是怎麼回事，卸貨的時候長興侯的人、倉管和碼頭那邊都有人計數，不可能三方同時記錯。
林霜覺得長興侯的忍耐已經到極限了，估計這輩子沒吃過這種虧吧。
長興侯倒是沒發火，跟著齊老板一起去跟喬內使溝通，扯來扯去，最後喬內使讓一步，隻搬走了五包鹽。
吃了這個啞巴虧，齊老板整個人都不好了，之前精明市儈的商人氣收得乾乾淨淨，嘴角還起了個火泡。丟五包鹽，最後得他和長興侯平攤損失，本來算下來價格就不便宜，再扣掉運費、人工、即將付出的當地官員和鹽行的打點費，這一趟他白跑了，說不定還得賠本。
一夜無話，第二天繼續起航往南寧去，接下來兩天還算順利。到了南寧府，喬內使的人下船，長興侯和齊老板跟他們去喬內使在南寧的宅子，付清兩船鹽的尾款。
合同上寫明了鹽價是二兩白銀買七包鹽，一包鹽收二百文的跟船費，結果算賬的時候，漲到二兩白銀買五包鹽，一包鹽收二百五十文跟船費和一百文通關費，合同變成了廢紙。
長興侯不怒反笑，對喬老板道：“你這是賣鹽還是搶劫呢？”
旁邊齊老板沉著臉站著沒出聲，這回他也不去勸以和為貴了，這簡直是割他的肉。
喬內使坐在太師椅上，勾著腿抖得一個得意，他身邊的旗校一副狗仗人勢的嘴臉，惡聲惡氣的道：“說話小心點，在咱們廣西地界上，還沒人敢這麼跟內使說話，你小子是不是欠收拾了？”
齊老板苦著臉道：“這白紙黑字，合同上寫得明明白白，您不能說加價就加價，說要什麼費就要什麼費呀！”
旗校道：“咱們這麼多人跟著你們辛苦一路，加點錢有什麼不對，你再吵吵，鹽不賣你們了，一拍兩散！”
齊老板氣的一個仰倒，不賣了，那這些天運費人工全白白賠進去了？這一趟就純屬免費給喬內使做苦力？
“還有沒有王法了，喬內使，做生意不是這樣做的，我們跟你簽過合同，你要是非得胡攪蠻纏，我們隻好去報官，請官府來定奪。”
喬內使聽到這話，回頭看一眼手下的旗校，腿抖的更歡了，他們就跟聽了什麼天大的笑話一般，一個個樂的東倒西歪。
另外一個旗校道：“你去告，看哪個不要命的敢接你的案子，實話告訴你，在廣西這塊地上，咱們內使，就是王法！”
林霜手心裡死死捏著裝暗器的紅木盒子，很想把幾百根毒針都射到喬內使的腦門上去。她雖然知道自己的身份，也時刻提醒自己這一趟來是為任務，可看到喬內使這麼囂張跋扈的樣子，實在太生氣了。
她其實隻是個看戲的，不能切身體會到齊老板這樣的普通商人，麵對強取豪奪時叫天天不應叫地地不靈的無奈和絕望，都說無奸不商，可商人的艱辛和無奈誰能體會？他被權勢按著頭在地上摩擦時，一點還手的力氣都沒有。
長興侯知道再談下去也沒什麼用了，喬內使不會有分毫的憐憫，再拖下去隻怕還要生出更大的麻煩來。
他命人把銀子抬來，付清尾款，臨走前對喬內使笑道：“我林某走南闖北這麼多年，見過這麼多腦袋，喬內使這顆最聚財，可惜現在不方便，不然真想請回去，想必有人會愛不釋手。”
喬內使收了錢心裡高興，對他的話也不太在意，以為他隻是說反話諷刺，抖著腿得意的道：“好走不送，林老板，我這顆腦袋，的確聚財，不過不是隨便什麼人都請得動的，哈哈哈。”
長興侯點點頭：“那可得看好了。”
齊老板已經是霜打的茄子，耷拉著頭半點精神也沒有，一聲不哼的跟在長興侯身後，出了門歎氣道：“早聽說廣西土地貧瘠，災害頻繁，耕者歲獲甚少，百姓生活無依，連年暴亂不斷，看王府內官如此凶殘，想必瑾江王府裡都是一些吸血蟲，不管百姓死活，咱們賣了鹽趕緊走，這地不是人待的。”
長興侯還有心情打趣他：“上次說北方不是人待的，這回又說南粵不是人待的，齊老板認為哪是人待的呀？”
齊老板噎了一下，嘟噥道：“這世道，就是煉獄，都不是人待的。以前皇上管事的時候，我們百姓還有口飯吃，現在換幾個不相乾的人把持朝政，政令一天一個樣，貪官汙吏橫行，民生艱難也沒人管了。你瞧著吧，等北方打起來，納稅的項目又得加，活不下去嘍！”
他嘴裡說著喪氣的話，但該做的事情還是一點沒讓長興侯操心，當天晚上就與幾個當地鹽商聯係上，鹽商過來問了價，都說價格太高了，雖然年底正是缺鹽的時候，但這個價格實在沒有利潤可賺，當地鹽價一直穩定，沒法一下子漲價的。