真是……
神父走近衛生間，掬起涼水撲在發燙的臉上，對著鏡子裡麵色潮紅的自己無聲歎息。
“你真是聖主派給我的考驗，萊昂。”伊安苦笑。
萊昂站在深夜涼爽透骨的海風中，翹首回望著宿舍樓上亮著燈的窗戶，藍眸在星光下折射著堅冰般的光。
“你也感覺到了，是嗎，伊安？”
涼風帶走了他身體上的燥熱，平息了他亢奮的衝動，可埋藏在靈魂深處的火，卻依舊旺盛燃燒。
青年站在風中，深深地注視了那盞窗許久，才騎上飛梭，朝莊園而去。
這個小插曲在兩人心照不宣的忽略下，並沒有改變他們的相處模式。萊昂依舊每日都跑到伊安這裡來幫忙，搖著尾巴跑來跑去，製造出噪音和歡笑。
而在遙遠的帝都，國家安全局成立了專案調查小組，開始調查這一樁慘絕人寰的爆炸案。
每天都有官員或者涉事人被他們帶走。有的回來了，有的就此失去了音訊。卡桑諾瓦裡人人自危。反對派，抗議組織的乾事，涉事的官員，甚至能源設計院的官員和工程師，無數人從工作單位，甚至是家中，被逮捕走。
這一場黑色風波很快就從爆炸調查案轉成了一場波及全國的政|治運動，黨派借機瘋狂互相攻擊，鏟除異己。政客們圍坐在餐桌上，一邊啃食著死難者的骨肉，一邊憤慨地指控對方是凶手。
有關皇太子和路易斯皇子的彈劾折子雪片似的飛進菲利克斯皇帝的辦公室。皇帝每天都在發火，連艾瑞斯皇後最溫柔耐心的話語都安撫不了他。
一直到了弗萊爾的八月，帝都也已進入春天，這場風波還沒有平息。各處傳來的都是令人厭惡的負|麵|消|息。伊安每天著那些公文和通訊，心情沉重。
隻看到政客們的互相傾軋，隻看到醜陋的權利勾結，底層民眾的生活依舊沒有絲毫改善，那些在疾病和爆炸中死去的人犧牲得毫無價值。
帝都和卡桑諾瓦的春天來臨了，可是在光照不到的地方，無數人民依舊生活在永不過去的隆冬裡。
而在這個時候，也隻有看著那個金發少年安詳幸福的睡顏，伊安才覺得這個世界並沒有這麼糟糕。
伊安拿來薄毯，輕輕該在萊昂身上，幫萊昂脫去鞋子，好讓他睡得舒服一點。
少年長得太快，這張沙發快要放不下他修長的身軀。萬幸他的麵孔依舊那麼純真皎潔，似夏日夜空的明月，讓人看著就新生憐愛。
在他小時候，他父母一定最愛看他的睡顏。伊安想。而如果萊昂還是個幼童，他也肯定會忍不住俯身去親吻他天使般的臉。
伊安坐在茶幾上，靜靜地凝視了萊昂許久，身體裡重新充盈了正麵的能量，才有力氣返回書桌邊，繼續處理那些公文。
沙發裡，萊昂眼簾掀開一條縫。這下換他凝視伊安專注的側臉，勾勒著神父沐浴在光芒中的身軀。
*
到了九月，硝煙終於緩緩落下。
有關大爆炸的初步調查結果出來了，不出公爵和伊安他們所料，定義為了一次意外。
一位宰相引咎辭職，數名高官遭貶或者下野。卡桑諾瓦的軍|警係統大換血，皇太子的智囊團也產生了很大的人事變動。
帝國政府這時才有功夫關懷一下死難者，發放撫恤款，並且在積分兌換製度上做出了一定讓步。得到這一瓜倆棗安撫的草民們不得不咽下了喉中的濁氣，繼續咬緊牙關活下去。
皇室的限製令終於開始解禁。皇帝的兒女首先獲準回到帝都，來香榭宮同父母團聚。其餘的皇室成員也逐一收到了解禁令，恢複了出行自由。
給奧蘭公爵的解禁令是由帝都的官員搭乘穿梭艦親自送來的。這麼隆重，是因為隨著解禁令送到奧蘭公爵手上的，還有另外一份禦令。
皇家內務司的官員來之前並沒有打招呼，也算殺了眾人一個措手不及。
那一日，伊安難得擠出一天假，和纏了他半個月的萊昂一道出門騎馬。
兩人沿著海邊轉了一大圈，最後又到了太陽神的祭台，坐下來吃下午茶。
“薄荷蜂蜜茶和焦糖餅乾。”伊安看著他最喜歡吃的茶點，朝萊昂投去滿懷柔情的一瞥，“沒人說你是個溫柔體貼的男生嗎，萊昂？”
“我本來就是一名紳士。”萊昂坐在草地上，啃著他最喜歡的烤牛肉芝士漢堡。
海風徐徐吹拂，海鳥在陽光下鳴叫飛翔，一切都同六年前的夏天一模一樣，隻除了男孩已長大，寬闊的肩膀已能為躺在草地上小憩的神父遮擋陽光。
“如果我去不了溫斯頓軍校，”萊昂忽然說，“那我乾脆就在弗萊爾參軍好了。我本來也不想去溫斯頓，那裡離……家太遠，單程航行都要三天呢。”
“鳥兒長大了要離巢，人長大了要離家。”伊安閉著眼，枕著手臂，“你留在弗萊爾，成長空間是有限的。當然，我也覺得溫斯頓配不上你的優秀。你應該去念瑪爾斯的。”
“瑪爾斯皇家軍事學院？”
伊安睜開眼，望著藍天：“全國首屈一指的軍校，也是整個星係裡排名前三的軍校之一。MARS，以戰神之名，培養出了無數傑出的軍事指揮官，和優秀英勇的機甲戰士。她是戰神們的母校。”
他看向萊昂：“以你的資質，應該去念這所學校的。”
萊昂笑了笑：“父親和你不是討論過，讓我不要太招搖麼？”
伊安愧疚：“確實，因為令尊的關係，不得不委屈了你。”
“我無所謂。”萊昂側躺著，撐著腦袋，欣賞著神父弧度優美的尖下巴和輪廓清晰的鎖骨，目光放肆地往他的T恤領子裡鑽。
他的犬齒又有點癢癢。
“你應該飛得更高呀。”伊安緩緩闔上了眼。連日加班加點，讓他十分疲倦。
萊昂安靜地守在一旁，凝視著伊安的目光近乎癡了。
而後，手環鈴聲打破了這還沒有持續五分鐘的寧靜。
事後萊昂回響，覺得那道鈴聲，在他的人生中劃下了一道清晰的分界線，利落地結束了少年時期田園詩一般日子，將他投入進了命運的太空風暴之中。
伊安和萊昂匆匆趕回帕特農莊園的時候，奧蘭公爵已和客人在書房裡聊了有一會兒了。氣氛挺好的，公爵笑聲爽朗，還開了一瓶酒。
“我們不用再呆在家裡了。”公爵對長子說，“不僅如此，我們全家都要去帝都了！”
*
菲利克斯四世在重新整肅了朝綱，保住了太子後，突然很想念自己遠在天邊的侄子。
於是，他決定將奧蘭公爵一家從弗萊爾召回宮廷。
“陛下將於十一月過一百六十歲大壽。”內務司的官員說，“他非常希望屆時所有親人都能在身邊，同他一起慶祝。艾瑞斯皇後陛下也非常想見一見她從未謀麵的侄孫們。”
“陛下已將小夏特麗宮指給您作為公爵府邸，您將和路易斯皇子一家比鄰呢，大人。”另外一位官員說，“考慮到您一家都會在帝都長住，孩子們恐怕都需要轉學。您的長子，應該就是這位萊昂少爺？陛下親批，讓他直接進入馬爾斯軍校指揮作戰係就讀……”
這下連公爵的臉色都變了。
萊昂朝伊安望去，彼此都一臉難以置信。
“陛下非常思念您，公爵大人。”官員著重強調，“他希望你們一家能在五日內動身。他和皇後都在香榭宮等著同您敘舊。”
五日，這時間簡直太緊。
公爵送走了官員，當即就風風火火地讓管家收拾東西，並且催促帶著孩子們在一處小島度假的公爵夫人立刻回來。
“皇帝為什麼要我們去帝都？”萊昂問。
“因為路易斯不老實，一直暗中算計他大哥拉斐爾。”公爵在官員走後立刻翻了臉，“皇帝管不住兩個兒子，又舍不得重罰，隻好把我扯出來。他無非是想告訴路易斯，我也有資格繼承皇位。希望用我來分散一點針對拉斐爾的炮火罷了。又蠢又惡的老東西……”
“他在利用您，父親。”萊昂冷聲道，“我們可以利用回來嗎？”
公爵用力握著兒子的肩膀，父子倆心照不宣。
接下來的幾日，整個帕特農莊園都在忙碌地收拾行李。直到臨行的前一天夜裡，萊昂去皇家軍艦上查看準備工作的時候，才驚覺他們並沒有給伊安準備房間。
“因為我不能跟你們一道去帝都。”伊安對萊昂說，“我不在菲利克斯陛下的詔令裡，其實我也根本不受他調遣。現在我的職務在弗萊爾。如果我要去帝都，我必須得到西林教廷的調令。”
“那……”萊昂一臉煩躁，“我們將會分開？你甚至可能會缺席我的十八歲生日？”
“我恐怕是的。”伊安遺憾地看著他。
“多久？”
伊安躑躅了片刻，不得不承認：“我不知道，萊昂。我會爭取早日調去帝都，但是時間上我無法給你一個準數兒。”
年輕人沉默地站著，金色碎發擋住眉眼，臉上淡淡的失落簡直令人心碎崩潰。
伊安上前一步，牽起了他寬大厚實的手掌，雙手緊緊握住。
“不論我們分隔得有多遠，不論我在哪裡，我都會虔誠地為你向神禱告的，萊昂。我的心將永遠和你在一起，我願以自身替你擋下厄難，隻為守護你前進的步伐。”
萊昂沉默地凝視著伊安，英俊的麵孔沒有表情。
伊安說：“帝都是個是非之地，你們此行必然會充滿了各種挑戰，MARS軍校也不是一個單純的地方。而我不能在你身邊看護你，我比你還要焦慮。”
“我能照顧好自己，伊安。”萊昂拉起了伊安的手，指腹輕柔地摩挲過微涼的手指，而後低下頭，嘴唇虔誠地吻在神父的聖光符法戒上。
他垂下來的金發掠過伊安的手背，帶來絲絲癢麻的觸感。
“我會在帝都等著你的。”萊昂終於微笑了起來，“沒有什麼能夠挫敗我的意誌，摧毀我的信仰。我會成為科爾曼家族真正的勇士。我會成為你的驕傲。”
有那麼一瞬，伊安幾乎想去擁抱眼前這個年輕人。他的心甚至背棄了他已飛撲了過去。但是源自身份的矜持讓他硬生生克製住了自己的衝動。
如果心意相通，那麼，有沒有運用肢體去表達，又有什麼重要的呢？
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次日一早，公爵一家搭乘的皇家軍艦在晨光中啟航。
他們將要在太空中進行為期八天的飛行，才能抵達帝國首都，全星域七大皇城之一，格洛瑞堡。
送行的人非常簡單，隻有伊安，公爵娘家人，以及修斯將軍——他的女兒桑夏作為“公爵長子的女朋友”，“分開小情侶不大妥當”，於是額外受到了皇家關照，讓帝都的皇家政法學院錄取了她。
桑夏興奮得連吸了兩罐氧氣才沒暈倒，然後在修斯夫人不甘心的目光中，歡天喜地地奔上了軍艦。
“回頭見，伊安。”萊昂簡短道彆。
“一路平安。”伊安點頭。
軍艦徐徐升空。站在送機廳的落地玻璃窗後的身影飛速縮小，可萊昂始終能將目光鎖定在那道修長的深藍色身影上。
直到航空站成為一個黑點，軍艦開始加度，化作晴空之中一顆璀璨的星。
萊昂終於將目光轉回來，落在掌心。
那裡躺著一枚伊安送給他保平安的聖光符，純青金打造，六角星和三道圓環組合成精巧的圖案。符的背後，圓環上篆刻著一圈細小的文字。
“我們今日承受的苦難，將成為我們來日的桂冠。”（注）
萊昂緊握著金符，在軍艦的震動中閉上了眼。
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——第一卷·The First Star·終——
作者有話要說： 注：紀伯倫。
我踩點的功夫越發精湛了，趕在本年最後一天把第一卷完結掉！
本卷主題曲推薦《A First Star》，出自專輯《Other Worlds》。
配合著這首曲子食用本卷效果更佳。
並請期待接下來的帝都卷。
感謝朋友們這一年來對阿寶的支持，在這裡祝大家新年快樂，好運滾滾來！
麼麼噠~~~~