來時萬餘將士,歸時卻不足一千。
已至七月,從楓華穀秋葉瑟瑟中分道,李承恩讓李耀先帶了人先回天策府休養,已下定決心一力承擔所有後果。
他未敢帶上任何人,隻怕天子遷怒。秦頤岩安心不下，誰也勸說不了,同他一起前去複命。
長安的景色依舊如此令人歡喜。
領軍出發之時，還是寒冬臘月，長安燈火璀璨的上元節都未能趕上,君王有命，將士為先。如今歸來，卻是秋風黃葉,襯得人心當真是無比淒涼。
朱雀門依舊大開。
皇城依舊雄偉,不曾被昆侖的風霜影響。
李承恩出示令牌,今日值勤之人也正是徐長海，他看著這兩位獨身回來的將軍,心中暗歎,這兩位，已是大唐頂了半邊天的領軍之人,如今卻如此失意。昆侖戰事他也聽說了，惡人穀機關遍布,易守難攻,天策失利,但惡人穀也元氣大傷,再翻不出水花了。隻盼，陛下不會太過責難他們。
徐長海什麼也沒說，依著規矩查了令牌，便放行了。
正午已過。
再出宮時，兩人相互攙扶著，臉色都有些灰敗。
沒有人知道他們經曆了什麼，總之，兩人慶幸，沒有發生預料中掉腦袋的最壞情況。
他們才踏出宮門，還未走兩步，也不知夏子謙從哪裡冒了出來。
他倒是來的非常迅速，一見這兩個人，匆匆而來的步子都緩了下來，陰陽怪氣道，“喲，這不是李大將軍麼？”
秦頤岩聽他此言，眉頭微蹙。連徐長海見到此人，也不覺就生出些不耐之感。
李承恩站直了身子點了點頭，“夏常侍。”
夏子謙臉色就越發陰沉了。不過出身幸運的二世祖罷了，如今吃了敗仗，有什麼資格在他麵前擺譜。官大一級壓死人，他這常侍是正三品官位，但李承恩卻是正一品大將軍。他心裡這般想，卻不敢表露在外，隻是出言試探，“將軍從惡人穀回來了，可喜可賀。”
李承恩的臉色也不好看了，橫了他一眼，冷哼。這一戰，無疑是他在天策以來敗得最徹底的一次，他不欲提起，這人好生沒有眼色。
李承恩畢竟是腥風血雨中闖蕩過來的人，這會殺氣一出，夏子謙額頭冷汗唰地流了下來，隻得強自笑道，“惡人穀機關重重，將軍若是聽從左右意見，穩步而行，也不會敗得如此慘烈差點都不能回朝了。”
李承恩嗤笑道，“門外漢一個，卻來指教李某的作為，夏常侍還是好好憂心自己吧！諂笑奉承，陰陽怪氣，陛下一時歡喜，還能一輩子歡喜一個無所作為的草包麼？”
夏子謙麵色一僵，不料想他說話如此直白，呆了半晌，才咬著牙回答，“謝李大將軍指點！”
李承恩冷笑了下，帶著秦頤岩兩三步就離開了。
夏子謙望著兩人背影，狠狠地攥住了拳頭，臉色陰沉。
徐長海見此，眉頭皺得更深了，他隻得出口提醒道，“夏常侍，陛下下朝後正在與惠妃梨園唱念，還等著常侍去共同遊樂。”
夏子謙麵部扭曲了下，冷冷道，“謝徐將軍提醒！”這皇帝，卻隻讓他做了個散騎常侍，又不讓他參與朝政，他要這虛位有何用處。他又努力的調整回平日裡才高八鬥的學士模樣，走進了正門。
徐長海望著他的背影，隻覺得莫名同情耿直的大將軍。
常言道，寧傷君子，勿罪小人。
這數月來，這位夏常侍可沒少給朝中位不及他的臣子穿小鞋。
被如此之人記恨，實在可怖。
梨園在大明宮內庭東南一角，中有假山，小池，涼亭，幽竹，所擺所設無一不是儘善儘美，天下至尊。
七月荷花開遍。
碧葉連天，水波粼粼。
還未至其中，便遠遠傳來歌舞之聲。
夏子謙臉上也出現了些許放鬆之色，樂哉悠哉地穿過拱門，從白玉橋穿過，到了梨園。
李隆基神情嚴肅地坐在主位，武惠妃伸出芊芊玉手，從果盤上拿起粒葡萄剝了喂他，嬌聲安慰道，“陛下莫要氣了，氣壞了身子就不好了。依臣妾看那，也是李大將軍辦事不利，陛下一向勤政愛民，深得百姓愛戴。李大將軍主動請纓，陛下為了百姓安寧而準許，這二人卻辜負了陛下期望。天策府沉寂多年，出師不利，也尚可諒解。”武惠妃微微一笑，轉口提到了太子幾人，狀似不經意地提醒道，“李大將軍畢竟也過了熱血年紀，倒是新長成的幾位皇子，個個都想進天策府為陛下分憂呢！”
李隆基撥開她的手，怒氣不消，斥罵道，“……分憂分憂！你看看這李承恩！敢提前讓天策都回去！他還敢跟秦頤岩跑過來說請罪！匹夫！草莽匹夫！”
他頓了一頓，看著惠妃，就想起來天真率直的兒子李瑁，當即對身為太子的李瑛更不滿了，“至於皇子，朕還不知道他們想做什麼！朕還沒出事呢就個個想鑽到軍營裡去！哼！瞧瞧李瑛，成日裡話不敢多說一句！作為太子，半分沒有勇武之氣，如此下去，大唐如何能放心傳他手中！”
武惠妃聞言，被李隆基拂開手而炸生的不悅當即消弭無蹤，美麗的臉上露出溫柔而善解人意的笑容，“陛下多慮了。太子殿下溫和有禮，敦厚樸實，友愛弟兄，正是天下典範。隻是如今還年輕氣盛，行事總歸會有些失當。”
李隆基看著她美麗的麵容，又聽著這妥帖的話語，心頭火氣總歸去了些，“愛妃便不要為他們開脫了……朕那幾個兒子的德行，朕還不清楚了。作為太子，都年過弱冠了還行事失當！哼！”他撇過頭氣了會，提及李瑁時倒是放緩了語氣，“倒是瑁兒，他如今也將已有十四，可有什麼心悅的姑娘？愛妃照看著些，回頭朕親自賜旨。”
武惠妃喜上眉梢，語氣都變得昂揚起來。若是瑁兒大婚能得陛下旨意，這是莫大的榮耀。她連忙離座，向李隆基一拜，“臣妾替瑁兒謝陛下關懷。”
李隆基也離了座，伸手扶起她笑道，“惠妃勿需多禮。瑁兒天真直率。是你我愛子，婚姻大事，朕豈能不關心幾分？”
武惠妃欲語還休，“陛下……”
被自己的妃子用如此傾慕崇拜的目光看待，還是讓李隆基的虛榮心得到了極大的滿足，他見到兵敗的李承恩時的氣憤終於消解下去，摟著武惠妃誌得意滿，興頭一起，拉著夏子謙道，“愛卿呐！良辰美景，不如給朕作首曲兒紀念一下。”
他雖說的問話語氣卻不容置疑。
夏子謙心頭一慌，看到那一池燦爛的荷花，當機立斷跟著腦海中的聲音念道，“接天蓮葉無窮碧，映日荷花彆樣紅。”
李隆基摸了摸下巴，良久，大聲讚道，“好！好一個映日荷花彆樣紅！夏愛卿才高八鬥，學富五車！好！”
如此便沒了下文，夏子謙還未說話，李隆基已與惠妃嬉笑著走遠了。
遠遠的還聽得一句，“愛妃比蓮花可彆致許多。”
夏子謙：……
高力士：……
高力士：“夏常侍，你看，是留在偏殿，還是先行回府？”
夏子謙伸著頭，越過高力士望著李隆基與惠妃摟摟抱抱的調笑背影，臉色難看，一言不發扭頭離開了。
高力士：……
被三催四召的喊進宮，結果沒和陛下說上兩句話又要走，是他他也難受。
夏子謙坐著轎子，還特意去了趟長安西市，路過當鋪時，倒是表現的很有興趣，進去查看了一番，掌櫃道，“客官當些什麼呀？”
夏子謙從袖中拿出一個布囊，“琉璃翠，烏首梗。”
六裡坪，戊時一刻。
掌櫃挑了挑眉，語氣變得認真了些，“得了，客官，東西當在我這兒，保管沒有問題。你不吃虧！”
消息一定送到，請大人放心。
夏子謙聽聞此言，滿意的點了點頭。
夜幕落下喧囂的梨園也漸漸歸於平靜。
夏子謙吹滅了房中燭火，窗上的人影消失了，顯然已睡下了。暗中，他卻轉眼之間披上一身夜行衣，打開窗子，從暗沉的夜幕下，長安靜寂的牆頭街角飛掠而過。
任誰也想不到，平日表現的文采卓絕武功低下的常侍，卻也勉勉強強算得上一個武林高手。
夜色更深了。
城郊的林木的黃葉落滿了，六裡坪更是如此。
夏子謙翻過城門，在這片黑暗中落下來，長長短學了三聲鳥叫。
不多時，高大的身影從陰影走出，月光落下來，依稀照料了人臉。
蕭沙！