第86章 醉清平
“你認真的, 還是玩話？”
姬嬰沒有答言，隻是認真?端詳了一番他的麵龐，隨後搖頭嘖聲說道：“這些天我也見了不少人, 沒有一個能取代你這張臉，可惜呀。”
說完就?要扶他起來, 但?他隻是跪坐不起，握住她的手：“你要做的事太過危險了, 玄娘，算我求你, 跟我走吧。”
“不說這些，不說這些了。”姬嬰抽出手來，隻是拉著他的胳膊要他起來，“聽說你午膳一點都沒動, 餓了吧？我叫人傳膳來。”
說完就?搖鈴叫了個人來：“去?傳兩桌好菜來，再把前日那壇南燭酒篩上一壺，我常喝的桂花釀也舀一甌來。”
那執事人得?令去?了，阿勒顏也被她拽起身來，仍是坐到榻桌對麵，隻是低頭?不語。
不一時，有四個執事人抬了兩個榻桌來上膳, 一桌羹飯菜肉, 一桌下酒小碟，另外又有兩個人端來篩好的兩壺酒放在一旁。
姬嬰擺擺手讓眾人都出去?了, 隨後自顧自拿起那壺南燭酒, 給阿勒顏倒了一杯：“這酒是前日開府宴席上, 人家送的，我聞了聞, 有些衝鼻子，喝不大慣，隻覺得?跟你從前常喝的草原白，聞起來有幾?分相似，你嘗嘗看。”
說完她又給自己倒了一杯桂花釀，卻沒急著喝，隻是拿起碗來，先夾了幾?口?菜吃，阿勒顏見她隻顧吃飯，伸手拿起那杯酒來，仰頭?一飲而儘，接著拿過酒壺，又將杯滿上。
等?她吃到五分飽時，才悠悠停下來擦了擦嘴，隨後端起那杯桂花釀抿了一口?，抬頭?看了一眼阿勒顏，似乎是漫不經心地問道：“你母親的事，你知道多少？”
阿勒顏此時剛喝完第三杯，輕輕放下酒盞，低頭?想了想：“那信匣是我去?年冬天發現的，此前我和察蘇都不知道這些事，現在想來，她一開始到草原，應該是衝著軍方情報來的，但?是後來不知怎麼被父汗留下做伴駕，又有了我們兩個，就?走不了了。”
說到這裡他又想起那幾?封妘宮發給姬平的信裡，有一封內寫?著：“若必要時，可使柔然從內瓦解，以卸我朝jsg北境壓力。”
他不禁又搖頭?苦笑道：“我母親想做而沒能來得?及做的事，在可汗位到我手上後，由你做成?了。”
她也輕輕一笑：“難怪你後來那麼痛快就?向金帳汗國宣告放棄東進了。”
“草原本來從一開始就?不該是我的。”他伸手又給自己倒了一杯酒，提起從前，又讓他想起當年將和親使團接到科布多的時候，他本來也不是個多有野心的人，那年起兵殺進可汗庭，純粹隻是為了……他抬頭?看了姬嬰一眼，又端起杯一口?將酒飲儘。
“但?你昨日帶來的那半封信裡，也沒提到當年舊事究竟具體有誰參與其中，為何一來就?說我要做的事難如登天？”
他歎了口?氣?：“玄娘，當年的事牽扯甚廣，楚王敢以刺殺逼宮上位，完全是因為背後有一眾地方世?家豪強扶持，玉京門事變隻是最後一步，到如今二?十年多過去?了，那些世?家在中原勢力更加葉茂根深，單憑你一人想要為先太子報仇，無異於蚍蜉撼樹。”
他一口?氣?說了這麼多，卻仍不見姬嬰麵上有任何動搖，他抬指將酒杯挪到一旁，在杯盤碗盞的空隙間伸過來握住她的手：我們還有察合汗國，即便你真?的想要做些什麼，也不必這樣親身進到中原朝堂裡去?冒險。”
“察合汗國是你的，不是我的。”
“我的就?是你的。”
姬嬰抬起頭?來，有些玩味地看了他一眼，笑道：“果真?麼？你我汗王輪流做？”
阿勒顏怔了一下，低頭?苦笑一聲：“隻要你肯聽我一句勸，汗王你來做，換我給你做王後。”
她聽完笑著搖了搖頭?，沒再說什麼，隻是把手抽出來，見吃得?差不多了，才搖鈴喊人進來收桌子。
此刻夜色正濃，屋外廊下的執事人聽到鈴聲，魚貫走進屋中，先撤去?了膳桌，過一會兒又有幾?個人端著銀洗漱盂進來。
等?她二?人淨手漱口?畢，又走進來兩個執事，端了兩盞醒酒安神的清口?香湯來，才又都轉身出去?了。
姬嬰喝了兩口?香湯，放下盞兒：“還是不說那些沉重的事了，你難得?來我這裡一趟，好生住上幾?日，看看我這裡，比你科布多王宮如何？”
之後也不等?他再說什麼，見他也喝完香湯，便起身拉著他出了這邊東屋，說要帶他往後麵花園裡逛逛去?。
鄴城的盛夏比洛陽涼爽一些，尤其夜晚間清風習習，庭院中花香陣陣，走在外麵甚是舒服。
隻是阿勒顏經這微風一吹，倒有些恍惚起來，原來這南燭酒雖不比草原白烈，後勁卻大，等?他被姬嬰推倒在榻上時，隻記得?她在耳邊輕輕問了一句：“你母親的信匣長什麼樣子？放在何處？”
但?後來他是怎樣回答的，自己竟絲毫記不起來了，再一睜眼時，窗外還是黑蒙蒙的，榻邊一盞夜燈正在靜靜燃著，微弱燭火將室內照得?一閃一閃的。
他轉過頭?，見姬嬰正坐在身旁，靠在一摞高枕上，抱胸閉目，也不知是在沉思還是睡過去?了，他張了張嘴，卻隻覺得?口?乾舌燥。
他撐起身子稍稍坐了起來，蓋在身上的雲錦薄被登時滑落，他低頭?一看，自己身上什麼都沒穿。
這時姬嬰緩緩睜開眼睛，轉頭?看他正把被子拽回腰間，輕聲笑了一下：“我這裡沒有你的寢衣，披件被子湊合湊合吧。”
見他有些發怔，她又朝榻內側邊櫃上指了指：“口?渴？那上麵有水。”
他拽著被子坐起來，伸手拿起壺來倒了一杯水，轉頭?先遞給姬嬰，卻見她搖頭?：“我不渴，你喝吧。”
等?他喝完一整杯水，才低頭?想了想：“你前麵是不是問了我……”
“嗯，你說了，我已趁夜色放了鷹，叫人去?科布多取信匣來了。”
他勸不動她，這也是意料中事，於是他輕輕歎了口?氣?：“好，那我留在這裡，等?你看了那些信，自然知道我所言非虛。”
“不，我想過了，你還是得?回去?，察合汗國不能沒人坐鎮，你的使團再有半個多月就?要到陽關，你得?趕上他們，否則出關又是一件麻煩事。”
他愣住：“可是沒有我，你看不懂那些信。”
“這個我自己想辦法。”她說完又坐起來，握住他的手，神色嚴肅，“你知不知道我當日，為何單單留下察合汗國給你？”
阿勒顏隻是靜靜看著她，等?她接著說下去?。
“我也知道回朝要做的事險而又險，所以留下那裡，以備不時之需。媯易如今在涼州帶兵，等?我叫當年參與宮變的人都付出代價，再讓她從西側接應我，到時候我就?可以帶上女兒，回科布多投奔你去?。”
她說完靜靜看著他，見他隻是不說話，她歪頭?一笑：“如何？你願意做我們的退路嗎？”
他隻是深深望著她，宿醉的恍惚感再次衝上天靈，直叫他分辨不清她這番話裡，究竟幾?分是真?，幾?分是假。
兩個人就?這樣在榻上對坐半晌，他終於意識到，自己無論做什麼都改變不了她，就?算明知可能是個騙局，也隻能睜著眼往裡走，良久後，他緩緩點頭?：“好，我來做你的退路。”
剛說完，他馬上握住她的手又補了一句：“但?是請你凡事務必三思而行，若見勢態不好就?提前抽身出來，我到邊境接應你們。”
她拍了拍他的手，柔和一笑：“放心，我有分寸。”
說完她見窗外天邊已開始微微有些發白，伸手掀掉了他身上的雲錦薄被，一翻身又坐了上來，用手撐在榻上低頭?看著他笑道：“春宵有限，既然已醒，那就?彆?睡了。”
接著她從榻邊櫃摸出一個小瓶兒來，倒出一枚烏黑色的避精丹，用手撚著拿到他麵前：“現在清醒時候，還敢吃我的丸藥麼？”
他抬眼看了看她，輕輕張嘴咬住她手裡的丸藥，含到嘴裡，跟著喉間微微一動，咽了下去?：“隻要你喂的，是毒藥我也吃。”
室內的更香此時剛剛燃燼，從香爐裡飄出了最後一道輕煙，榻邊的夜燈也正好在此刻熄滅，日出前的紗帳內，竟比夜晚還要昏暗，卻又比夜晚更多了些歡騰。
明媚的日光在辰時初穿過窗幔間的縫隙，絲絲縷縷地散在屋內的地板上，隨著窗外的微風帶動窗幔，光影也跟著輕輕在地上搖擺。
姬嬰躺在榻上被微光晃醒，睜眼看了看地上的光線，時辰似乎不早了，她輕輕坐起來，回頭?見阿勒顏還在睡著，遂伸手從旁邊架上拿了件紗衫披上，走下榻來。
她見外間門縫處，有執事人遞了一張紅紙來，於是伸手搖鈴叫了個人到門口?：“是有什麼急事嗎？”
那執事人低頭?回道：“是，一早有兩個消息回來。”說著呈上了兩張小紙封。
姬嬰接過來見一封是西北來的，一封是京城來的，點點頭?：“你先去?吧。”
等?那人關上門出去?，她走到案邊借著日光看了看那兩封信，頭?一封是科布多發來的急報，說察合汗王失蹤了，她抬頭?看了一眼在榻上睡得?正熟的阿勒顏，笑著搖了搖頭?，又接著往下看去?。
上麵寫?著去?年冬天阿勒顏帶人出去?打獵，回來說臉被劃傷了，再之後就?一直戴著麵罩，因去?年一年沒出什麼差池，導致她安排在科布多的眼線放鬆了警惕，竟到兩個月前汗王開始持續稱病不見人時，才發現端倪。
她將那封過時了的急報扔到了案上，又打開京城發來的那封，是媯鳶收到了她前幾?日的信，帶人找到了阿勒顏留在洛陽的人，已確認他們收到消息後悄悄離京往西去?了。
她合上那信，低頭?想了想，又拿起一張花箋，提筆給遠在涼州的媯易寫?了幾?個字，讓她派姞安走一趟，把安插在科布多的人手換一換。
寫?完她拿著那張花箋走到榻邊，見阿勒顏仍然沒醒，還在軟枕上睡著，雙眉淺顰，臉霞未消，她俯下身看了一會兒，隨即站起來轉身出去?了。
這日傍晚，從鄴城魏王府的西角門裡，悄悄開出來一輛青綢長廂車，趕在關城門之前，離開了鄴城，一路向西疾馳而去?。
那輛車出城的時候，姬嬰也換了件便服，登上城牆來送，她算了算時間，睡在那車裡的阿勒顏，大約還有兩個時辰才能醒來。
她看著那車一點點消失在殘陽裡，又想起他昨日說的話來，不禁冷冷一笑：“蚍蜉撼樹？哼，我偏要撼他一撼試試。”
第87章 憑闌人
阿勒顏在行駛平穩的廂車裡輕輕睜開眼睛, 此時天已黑了?，他?借著車外昏黃的燈籠光，看了?看jsg車裡?, 隨後用手撐著身下的軟墊坐了起來?。
這場景似曾相識，一年半前他在可汗庭開往科布多的車內子棺裡?醒來?時, 也是這樣四顧茫然，過了?片刻他?緩過神來?, 知道?自己這是又被她扔了一回。
他低頭看了看身上，隻穿著那件青色罩衫, 胡亂係了?條腰帶，車內通底鋪著軟墊，他?腳邊有一個軟布包袱和一個裝靴子的立匣，裡麵應該就是他來時穿的衣服和鞋子。
就在他?醒來?沒多久, 車子緩緩停了?下來?，這時車外傳來一個聲音：“到了?，下車吧。”說完有人從?外麵打開了?廂車門。
他?下車見麵前是一座荒村腳店，此刻夜深人靜，腳店外隻有一個來?接應的老?頭，趕車人領他?到了?一間?房中，將車內的包袱和立匣放在桌上, 又遞給他?一封信：“店錢付好了?, 明日一早直接走?就行，這裡?往北一裡?就是大路, 上路一直往西, 快的話, 十日就到陽關，能夠趕上使團, 馬匹已備好在馬廄裡?了?。”
說完也不?等?他?有什麼反應，便徑直轉身去了?。
他?見門關了?，低頭打開那封信，裡?麵是一張過城關防，還有一張花箋，是姬嬰用柔然語寫的一句話：“好生回科布多理好內政等?我，說好了?到時候換我做汗王，可不?要食言。”末尾還用藍色筆畫了?一朵小小的其其格。
這一句話他?看了?又看，半晌低頭自歎道?：“隻要你不?食言才好。”
第二日清早，他?換上來?時的衣服，將那件罩衫疊好放在了?包袱裡?，下樓來?果然見馬廄中有一匹棗紅赤驥，他?將包袱放進馬背搭子裡?，翻身跨上馬，調轉韁繩出了?腳店，向西邊飛馳而去。
送走?阿勒顏後，鄴城一連下了?三日雨，剛剛開始冒頭的夏初暑氣?，被這一場雨澆了?個透，空氣?中都帶著清潤。
這日一早，姬嬰從?東屋裡?打坐完畢，正往花廳走?去用膳，路過回廊下，見有一遛喜鵲排在房簷下，她又伸手掀開廊下的避雨竹簾，往外看了?看，隻見外頭還是一片雨霧，但?是天邊雲層上已有日光隱隱透將出來?，看樣子這一場連日雨，很快要放晴了?。
她回身朝執事人說道?：“在這廊下添些食水，莫叫上頭那幾位貴客空著肚子走?了?。”
說完她轉過身，步履輕快地往花廳裡?走?去，等?用過了?早膳，她又到後麵瞧了?瞧圖台雅，陪著她玩了?一會兒，才來?到書房裡?，召見長史姞茂，問了?問府衙近期的公事。
藩王名義上遙領下轄封地官府，按例每五日都要聽取一次例行公務稟告，但?自從?姞茂上回見著那個新進府的麵首，回去後聽說魏王很是寵幸了?幾天，連日呆在後院，也不?見外客，所以姞茂也有好幾天沒敢前來?打擾。
但?這兩?日他?又聽說那麵首不?知哪裡?惹惱了?魏王，玩了?幾天就被綁著抬上車趕出鄴城了?。
他?在王府外院等?傳召時，想到這裡?心中不?免有些惴惴，隻覺得這魏王有些喜怒無常，但?好在這麵首不?是他?送上來?的，大約也遷怒不?到他?頭上，於是他?又正了?正發冠，跟著前來?引路的執事往後院走?去。
進到後院書房裡?，姞茂將手上整理的文書恭恭敬敬地呈了?上去，魏王姬嬰托腮坐在大案後麵，隨手翻了?翻，都是些衙門斷案的瑣事，遂又合上了?，懶懶說道?：“字太多，我也不?看了?，你揀重要的說說就是了?。”
姞茂欠身低著頭，把事先準備好的事務都稟了?一遍，等?說完，見上麵沒有動靜，等?了?一會兒，他?小心翼翼抬起頭來?往上瞟了?一眼，見魏王用手撐在桌上，腦袋一點一點的，像是打起瞌睡來?了?。
這時站在姬嬰身側的一個王府書吏輕輕咳了?一聲，她這才恍然驚醒，見姞茂說完了?，揉了?揉太陽穴：“昨日聽曲兒歇得晚，叫長史見笑了?，我瞧著似乎也沒什麼重要事，府衙上都自有決斷，我隻一句話吩咐，凡事小心，彆出大事，隻要不?出什麼捅上京城的簍子，就隨府衙辦去，我在這裡?高?枕無憂，你們日子也好過，你說對不?對？”
姞茂聽了?連連點頭，口?中不?住地“是，是”，自從?這魏王就藩以來?，他?每每彙報公務，見她不?是打瞌睡就是走?神，隻有在選麵首挑戲班子這種事上，才來?精神，但?他?還是按日子照來?，隻為觀察她是不?是真的不?理公務。
正想著，又聽上麵發話了?：“凡事有府衙和你們這幫人，我是很放心的，所以我想著，五日一稟也太頻繁了?，回回聽都是差不?多那些事，往後我看沒有什麼特殊事的話，不?如改成十日一稟得了?，姞長史你覺得呢？”
姞茂眨了?眨眼，她這是認真來?封地享福來?了?？怔了?片刻，他?踟躕說道?：“這……五日一稟是規矩，若殿下覺著頻繁了?，臣回去再問問太守，看是不?是可以酌情延長。”
“嗯，嗯，你就去說說看，行了?，我還得回去補個覺，就不?虛留你了?，回吧。”姬嬰擺擺手，也不?等?他?再說什麼，便起身走?出了?書房。
姞茂恭送她走?遠，站在那裡?想了?片刻，才轉身跟著來?時接引的執事出了?王府，往府衙去了?。
姬嬰回到後院，果真先到東屋榻上歪著眯了?一會兒，到午後，又帶了?幾個執事，來?到後花園裡?轉了?轉。
走?到玄千觀時，她見這邊大門匾額已放上去了?，遂又抬腳往裡?麵看了?看，後土地母元君像已請來?了?，正端坐在大殿中央，各處香爐香台和座椅蒲團都擺放停當。
她先在正殿上了?三炷香，又去後屋幾間?房舍裡?看了?看，一麵看一麵滿意?地點點頭：“不?錯不?錯，昨日來?人說都收拾好了?，我還有些不?放心，今日這一看，果然處處齊整。”
等?她從?花園裡?走?回後堂屋時，正見一個府吏在這裡?候著，見她來?了?，忙俯身說道?：“稟殿下，姞長史給您請來?的家觀道?長到城外短亭了?，他?已親自帶人前去迎接了?，約莫再有兩?刻鐘就能到王府，所以遣我先來?報信。”
姬嬰聽了?一喜，回身吩咐執事人：“快擺鮮花香台，開中門迎接。”
等?靜千在魏王府大門口?下車時，這邊府中已準備好了?，門口?燈籠下麵擺著幾個大花台，花台上麵插滿各式鮮花，三扇門全部敞開著，中門裡?外俱鋪著厚毯。
這些都是早預備下的，長史姞茂見她走?下車來?，忙躬身上前引路。
這時又聽王府裡?麵傳來?陣陣腳步聲，隻見魏王姬嬰已換了?身夏蟒袍，快步從?門裡?迎出來?。
此時姞茂身旁果然站著位道?長，身著一件靛藍色金絲繡二十八星宿罡衣，頭戴蓮花金冠，手持法杖，長身玉立，神態從?容，正是靜千。
姬嬰從?中門裡?走?出來?，大老?遠一見靜千就拱手笑道?：“仙長遠道?降臨，小王本該出城相迎的，失敬，失敬！”
靜千見她迎接得這樣鄭重，十分想笑，可是當著旁人不?好笑出來?的，遂隻得微微抿一抿嘴，行了?個法禮說道?：“有勞魏王殿下大駕相迎，貧道?稽首了?。”
說完姬嬰笑著抬手請她和她身後的兩?個小道?童一起走?中門入府，其餘跟隨姞茂出城迎接的衙役，也被執事們從?兩?邊側門引進前院吃茶領賞，隻有長史姞茂和兩?個府衙吏臣，從?側門進來?後，一路跟著姬嬰和靜千往後麵走?去。
姬嬰親自引著眾人抄近道?，轉過兩?處回廊走?到後花園，來?到玄千觀門口?。
靜千抬頭看了?看匾額，微微一笑：“殿下有心了?。”
隨後眾人又都跟隨姬嬰一起走?進觀中，靜千先來?到正殿，給後土地母元君像前上了?香，接著讓兩?個小道?童也上過了?香。
長史姞茂和府衙吏臣不?是家觀中人，隻在神像前拜了?三拜，姬嬰見姞茂這趟差事前後都辦得很認真，朝他?點了?點頭：“接道?長進城這事你辦得不?錯，天色也不?早了?，到前院領過賞去吧。”
魏王的直白誇獎可是少見，聽她這樣說，姞茂也連連欠身說道?：“為殿下當差，都是應當的。”
又說了?兩jsg?句冠冕堂皇的謙詞，才跟著執事人離開了?玄千觀，等?他?走?後，姬嬰也叫其餘執事都出去觀外等?候。
到此刻，玄千觀內才算是又安靜了?下來?，這時候沒了?外人，靜千也放鬆了?幾分，跟著姬嬰一起往後麵幾間?香房看了?看，給兩?個小徒分了?屋子，叫她們在後麵將行李歸置歸置，才單獨同姬嬰一起來?到東側一間?大香房裡?吃茶。
姬嬰拿過茶盤來?，兩?個人在矮幾兩?側對向而坐，一人一盞各自點茶，問了?問鶴棲觀的近況，又問了?問靜千來?時路上的事。
二人隻閒聊了?片刻，等?吃過一盞茶，姬嬰想著她這回又是連日坐車趕來?，必然乏累，隻吩咐人傳了?兩?桌素簡齋菜來?，一桌給那兩?個小道?童在後頭吃，一桌她兩?個在這邊吃。
等?吃完了?齋飯，姬嬰也沒有留下，隻叫靜千好生早些休息，有話待明日再說，便起身出去了?。
第二日一早，算著早課結束的時間?，姬嬰走?到玄千觀中，果然見靜千帶著兩?個小徒才從?殿中走?出來?，她看靜千今日氣?色大好，想來?昨夜睡得不?錯。
靜千仍請她到東側香房裡?來?坐，兩?個人悠悠點香吃茶，這時姬嬰從?懷裡?抽出一個紙封來?遞給她：“你瞧瞧這裡?頭的字，可眼熟麼？”
靜千伸手接過來?一看，紙封裡?麵還套著個舊信封，邊緣微微泛黃，看上去有些年頭了?，展開一看裡?麵的字，像回型花紋，應該是某種加密文字。
靜千認真看了?看，謹慎說道?：“若我沒記錯的話，師娘那裡?也有一封舊信，封麵上的字，跟這裡?麵的應該是同一種。”
第88章 桃林引
果然師娘息塵那裡也有這種文字書寫的信, 姬嬰前幾天在阿勒顏那裡看?到這封信時，就?覺得這文字有幾分眼熟，隻是一時不?敢確定。
但?她回想起他母親妘宮當年帶他上山求醫時, 就?是息塵親自出山門迎接的，想來她二人不?僅是故交, 而且關係匪淺，既然這些信是妘宮專門收起來的, 那麼息塵應該也能看?得懂。
想到這裡，她輕輕點了點頭：“這裡隻是半封手劄, 主要?的信件都還在路上，等到了，我得想辦法回去一趟，請師娘給我看看那些信中的內容。”
聽她這樣說, 靜千也猜出信中大概是什麼內容了，先太子姬平的事，是她從漠北回到鶴棲觀後，息塵才同她講的。
這件舊日往事牽涉甚廣，知道的越多越危險，所?以她得知此事後，也沒有?怪師娘瞞她, 隻是又為姬嬰的身?世感?傷了一回。
“行, 到時候你隻管去，這裡有?我給你盯著。”靜千端起茶杯抿了一口, 想了想, 又說道, “隻是要?翻舊賬的話，必定阻力重重, 這一切你都想好了嗎？”
她明白靜千話中隱含的警告意味，她選擇的那條路，一步行差踏錯，便是萬劫不?複。
但?是她費儘心?力從漠北回來，可不?是為了止步於做一個小?小?藩王的，她看?著靜千微微一笑：“我心?裡有?數，倒是你，又被我給扯了進來。”
靜千拈起茶點盤中一顆蜜杏扔到嘴裡，笑著朝她挑了挑眉：“出家人生死看?淡，怕它怎的。”
她二人對坐相視一笑，又說了幾句彆話，姬嬰留在這裡同她一起用過齋飯，才離開玄千觀，往前院書房走來。
一進屋見?大案上擺著許多文書，大部?分都是昨日長史姞茂送來的，一些是封地公務文書，最上麵是一封供她查看?近期整體要?務的節略，其餘的還有?一些是封地各田莊上春夏兩季的播種情況簡述。
她收了來都堆在這邊，也沒打開看?，隻叫書房裡執事簡單整理了一下，此刻走進書房也仍舊沒去翻看?那些文書，都叫執事摞起來挪到了旁邊架上，將大案清出來，才令眾人都出去，自己走到大案後麵悠悠坐了下來。
她來到封地鄴城到如今也有?一個多月了，此刻終於能靜下心?來，好好想想接下來的路要?怎麼走。
京中的動向她留了人時時盯著，這個夏初因南方雨水多，兩湖起了一場洪澇，好在朝廷提前派了人，前去組織民?眾撤離防洪，又早早從周邊調了賑災糧餉，未使民?眾流離，也將洪水控製在了所?劃範圍之內。
這件差事辦得可以說是極其漂亮，但?這次離京到兩湖主持督辦防洪的，卻不?是太子姬月，而是梁王姬星。
姬月自從去年一樁無頭案，因那些捕風捉影的話，使開景帝心?中存了些忌諱，此後辦差便總是不?順，又是調任官員被查出考課作?假，又是漕糧出事，兩湖這次防洪前，他又碰巧病了一場，才叫梁王得了這樁差事，在朝中又露了一回臉。
姬嬰把腳搭在案邊一個繡墩上，靠在椅背上低頭思忖著，從這段時間收到的消息來看?，太子姬月最近似乎不?大好過，但?到底皇儲的身?份擺在那裡，表麵上地位並沒受這些小?挫折影響，但?是朝中也有?不?少人私下在傳，說開景帝近日對太子頗為嚴厲。
正好這個月底又是姬月的生辰，她想了想，自己人不?在京中，賀禮還是不?能缺席的，不?論朝中情況如何，眼下她還不?準備放棄太子這艘大船。
等想完這些，她又叫執事召了長史姞茂進來，叫他去備辦太子生辰賀禮，說這件事重要?無比，需要?花些心?思，有?點新意，但?又不?能太過破費，說完這些要?求，姬嬰便叫他速速回去準備，後麵稟告公務等事也都先放一放。
姞茂領命而去，花了好幾天時間，準備了幾樣生辰賀禮，來給姬嬰挑選，但?她見?了卻隻說俗氣，一樣都沒選，隻叫他再想來。
就?這樣來回選了三次，姬嬰都不?甚滿意，最後一次姬嬰召他來一起琢磨送什麼好時，她忽然一拍大腿：“有?了，咱們這府上後花園裡有?一小?片桃林，前兒結的桃子我嘗了，味道都好，就?把最外?麵那棵小?些的挖出來，把枝頭桃子都用紅布袋子套了，移栽到個大甕裡，給大哥送去做賀禮如何？”
姞茂這幾日被這生辰禮弄得頭昏腦漲，畢竟太子要?什麼有?什麼，不?缺錢也不?缺珍玩，什麼好東西也難入他眼，此刻聽姬嬰這樣說，覺得也倒彆致，況且大老?遠運棵樹去，又顯得挺花心?思，於是連忙點頭附和?道：“殿下這主意妙極！”
“行，那你明日準備好東西，早些帶人過來挖吧，送樹可得選好妥當人，要?是到了京城時，有?桃子掉了或是樹死了，你可仔細。”
聽她這樣說，姞茂眉心?一跳，運樹確實有?些麻煩，但?既然魏王主意已定，他也不?好再說什麼，隻得連連點頭應下了。
等走出王府，坐上了回府衙的車，姞茂聽身?邊一個心?腹隨從給他細報近日魏王府內的事，都是些吃喝玩樂，他一邊聽一邊皺眉看?著車窗外?，這個魏王真是一點正經事沒有?，每天在府中隻是玩樂，為著給太子辦生辰禮，連公務也不?聽稟了，每日倒總為這些繁雜瑣事來回折騰他。
想到這兒，他從鼻子裡“嗤”了一聲，跟那人抱怨道：“這魏王，白日裡跟著那家觀道長又是打坐又是煉丹的，晚上又跟那幫麵首酣歌醉舞，這都修的是些什麼道？”
那人神色隱秘地低頭笑道：“聽說府上家觀裡煉的，都是些房中丹藥，大人這樣一看?，不?就?說得通了？”
姞茂“哼”了一聲：“聲色犬馬之輩爾。”
他從一開始就?不?想來這個鄴城，做什麼魏王府長史，還是他姑母反複勸說，讓他來這邊替宮裡辦差，若辦得好了，能有?機會?立功回京城高升，可這前提得是魏王要?麼真有?異心?，要?麼真有?本事。
這段時間看?下來，他感?覺她哪樣都沒有?，若她認真要?在封地安心?養老?，他可不?準備陪在這裡跟著她蹉跎下去。
他低頭想了想，又沉著臉對那人說道：“王府裡的事，你細細盯著，不?管大小?事，都留神記下回我。”
話說完，車正好也停了，姞茂獨自起身?下了車，又打起精神來，快步走進府衙，準備安排人手，明日去魏王府上挖桃樹。
因姬嬰前幾日跟他說，想把封地公務從五日一聽稟改成十日一聽稟，他為這件事，也去找了一趟鄴城太守薑信，她聽說了此事，沉吟半晌，隻說：“聽取封地公務也是藩王jsg分內之事，等太子生辰賀禮這樁事辦完，待我再與你同去王府，勸勸魏王。”
姞茂聞言點點頭沒說什麼，按說這鄴城太守其實與他並非上下級關係，他這個魏王府長史是經宗正寺選定，從吏部?直接調派來的，年終年末考課也都是由宗正寺來定，但?所?辦公務畢竟還都在鄴城，所?以也得跟這邊府衙維護好關係，因此他對薑太守，不?管是從資曆還是從公務角度，都是要?給幾分顏麵的。
魏王提出的這個要?求，姞茂不?敢擅專，不?管後麵究竟是改成十日一聽，還是仍舊五日一聽，有?太守出麵參與，也好減輕些他的責任。
將這件事甩出去後，他又在府衙中點選了十名衙役，把些工具都備好，又征用了府衙一輛平穩的大車，等各處都辦妥，已是近二更天了。
第二日一早，他帶了眾人來到魏王府，卻被執事人領到前院一間偏廳吃茶，隻說魏王要?親自看?著挖樹，此刻她還沒有?起身?，叫他略等等。
這一等就?是兩個時辰，其餘衙役都在門房處休息，倒不?覺得什麼，隻是姞茂獨自一人在偏廳，渾身?坐得酸疼，隻得站起來活動活動，又不?敢吃太多茶，怕有?執事來叫找不?見?人。
直到未時初刻，才有?後院執事悠悠來請，說魏王殿下已準備好了，叫他直接帶人往後花園桃林去。
他忙去門房叫了人，帶上移栽樹木的工具和?裝樹的大甕，急急跟著引路執事往後花園走來。
到這邊桃林時，果然見?魏王已帶著幾個執事等在這裡了，他忙走上前給她行了個禮：“屬下參見?魏王殿下。”
“嗯。”姬嬰坐在一個現搬來的大椅上，懶懶抬手指了指前麵的一顆小?桃樹，“就?這一棵，開始挖吧，叫大家小?心?著些，莫傷了根。”
眾人得了令，便都走上前開始動土，忙了有?一個多時辰，終於將那棵小?桃樹移栽到了大甕裡，整個過程十分小?心?，一顆桃兒一片葉都不?曾掉。
姬嬰一直坐在邊上吃茶，後麵幾個執事打著傘蓋，身?邊一個小?郎欠身?打扇，見?樹已移得了，才起身?走過來轉圈看?了看?，親手將些不?大好看?的葉子修了修，不?好看?的桃子也先摘了下來，其餘的桃兒都叫人套上了備好的福字紅色網紗兜，這些紗兜都是玄千觀道長親自持誦過的。
等弄完，她又圍著樹看?了兩圈，滿意地拍手笑道：“這樣就?好了！”
說完又回頭對姞茂說道：“太子生辰賀禮不?同尋常，你得親自走一趟我才放心?，這次有?勞你，等你回來了，我叫山雀兒唱個曲子你聽。”
她口中說的“山雀兒”是前不?久選上來的一個麵首，雖然長得不?甚叫她滿意，但?難得一副好嗓子，唱起曲兒來聲音通透清亮，婉轉悠揚，於是姬嬰便將他留了下來，取名山雀兒，隻是不?愛看?他的臉，所?以叫他終日戴著麵紗。
一個山雀兒，還有?一個跳舞的雲雁兒，都是魏王身?邊近日比較得寵的，輕易是不?叫出來見?客的，更彆提給外?人唱曲兒了，這可是難得的殊榮。
但?姞茂聽到這話，嘴角微微抽了一抽，上回她可沒說這生辰禮還得需要?他親自去送。
第89章 瑞雲濃
姞茂低頭遲踟躕道：“這……若屬下往京城送賀禮去, 那殿下這?邊……”
姬嬰擺擺手：“我這裡不用你操心，至於封地的公務嘛，就叫薑太守另外派人稟來。”
她見他還有幾分遲疑, 又補了?一句：“給太子賀生辰是大事，萬萬馬虎不得, 把這?事辦好?了?，我得好?處, 你也跟著沾光。”
姞茂聽她這?樣說，心念一動, 看來這?魏王也並不是一點回京的心思都沒有，他也知道她曾在京中替太子辦過差，這?次鄭重?送生辰禮，估計也是想試探試探太子?的態度, 或許還要為來日回京做些鋪墊，這?樣說來的確十分重?要?。
他想了?片刻，隨即欠身說道：“屬下一定不辜負殿下所托。”
正在他等著姬嬰召他往書房去，吩咐這?次要?到太子?府打探的事時，卻見她站起身來，說道：“行了?，你明日好?生把這?桃樹送去, 大哥能嘗上?一口, 就算我的心意沒白費，去吧。”
說完她伸手拿過一旁小郎君手中的扇兒自?家搖著, 悠悠帶一眾人走了?。
隻留下姞茂還在原地兀自?發愣, 直到有執事人要?來引他出園, 他才回過神來，敢情?真就是純叫他送樹啊？
他看著姬嬰帶著一群人走遠的背影, 還是覺得此行若能打探到太子?那邊的一些情?況，回來時也可以再看看她的反應，於是他低頭恭送她離開，轉身帶著人抬樹出園去了?。
姞茂第?二日啟程時，姬嬰又派了?兩個執事前來相?送，其中一個跟著他一同進京送賀禮，另一位等眾人離城後，回身去府衙請太守薑信午後到王府麵?見魏王。
姬嬰這?日又是照例睡到晌午，起來懶懶用過早膳，又在東屋窗下榻上?歪了?一會兒，才聽執事來報說：“薑太守到了?。”
她坐起身回道：“好?，請她到書房外間稍後。”說完下榻更衣，也沒帶一個執事，獨自?拿了?把扇子?，閒閒往前院書房走來。
她邁進書房大門時，薑信正坐在外間廳裡吃茶，抬頭見她穿著件家常紗袍走進來，忙站起身來就要?行禮，卻被姬嬰走上?來一把拉住了?：“也不是什麼正式場合，薑太守不必多禮。”說完便笑著拉她往書房裡走去。
等執事人端了?茶來放下，又退出去將門關起，姬嬰端著茶杯抿了?一口，見薑信坐在客位靜靜看著她，似乎是在等她發話。
她放下茶杯笑道：“前日我同姞長史說，要?將封地公務從?五日一稟改成十日一稟，他沒敢應承，隻說還要?問過薑太守，正好?我今日得閒想起這?事來，所以請薑太守過來問問此事可得行麼？”
薑信聽她這?樣說，微微欠身答道：“封地諸事需稟過遙領藩王，這?是朝中定下的規矩，雖然大部分公務其實也不過是走個過場，但殿下才來封地不過月餘，還是不可荒廢了?公務才是。”
見她言辭謙恭但態度堅決，姬嬰低頭想了?想，隨即又笑道：“既這?樣，那我也不叫薑太守為難，咱們還是維持五日一稟，但是要?請薑太守另外派府衙上?的人前來，中間五日我叫姞長史代?我聽稟，每十日我親自?同姞長史一起來聽，如何?？”
薑信抬眼?看了?看她，心下忽然明了?，她這?是不願意讓封地諸事，都通過姞茂一個人傳話回稟，所以要?借此直接跟她從?府衙派來的人了?解政務，於是頷首笑道：“若殿下覺著每五日一聽太累，這?樣也好?，若其中有要?緊事，再請姞長史代?為轉稟也是一樣。”
姬嬰見她同意了?，欣然一笑，又閒閒同她說了?幾句彆話，喝完一回茶，才親自?送了?她出來。
等送走薑信，果然第?二日便有府衙派了?一名郡丞前來，為姬嬰稟告近日封地要?務，其中內容的確要?比之前姞茂稟上?來的豐富一些，不僅有治民決訟，還有城鄉選貢生進賢等事，甚至還給她講了?幾樁城內和田莊上?最近發生的趣事。
她聽完這?些方才感覺到，腳下這?座鄴城，終於鮮活了?起來。
接下來的幾天時間裡，她又尋了?個由頭，把姞茂安排進府中的人陸續打發了?，實在甩不脫的，都趕到了?前院跑腿使喚。
包括最早留下的幾個麵?首，凡是經姞茂選送進來的，都借故趕了?出去，隻留下了?她親自?派人選來的三個人近身服侍。
等姞茂半個月後從?洛陽回到鄴城，魏王府各處執事已清洗過三輪了?，他聽親隨回話，說是因魏王內室丟了?個純金冠，人仰馬翻查了?數日，發現是個麵?首偷走了?金冠，又轉托人送出府，要?換成錢給家裡人還債去，魏王為此動了?大怒，打了?相?關一眾人，又遣了?許多人出去。
姞茂聽完心驚不已，那個據說偷發冠的麵?首，是他後來選送給魏王的，當時他被魏王催著選人送去，也顧不得看家世?，隻是見人長的好?看就挑來了?，他回想了?片刻，這?小郎家裡的確窮，父親是個賭鬼，要?說乾出這?種事也不是沒有可能。
這?次的事還牽連了?他安插在王府中的人，但此刻他已沒心思琢磨那些人了?，隻想著得先把自?己?摘出來，莫要?因此影響了?仕途。
這?日，他風塵仆仆進了jsg?城，先到府衙應卯，在值房裡淨須洗了?臉，重?新束發修了?眉毛補了?脂粉，又換了?身熏過香的潔淨官袍，這?是魏王的規矩，但凡男官，都得勻麵?梳妝齊整才能見她，否則就算殿前失儀。
他忙完這?些瑣事，在鏡前來回檢查了?兩遍，見沒什麼問題，才匆匆帶著太子?姬月賞的東西，來到魏王府門首求見魏王。
姬嬰早在他進城時就收到消息了?，但沒有立刻出來見他，等他在前院偏廳裡坐了?半個時辰，才悠悠從?後院出來，叫人帶他進書房裡回話。
姞茂跟著那引路執事，低頭走進書房裡，將要?回的話又反複在心中默念了?幾遍，其實他這?次去洛陽，差事辦得十分順利，路上?花了?七日，小心翼翼將那棵桃樹完好?無損地送進了?太子?府，正趕上?太子?姬月生辰前一日，他又碰巧當日得閒，親自?走出來看了?看，直感歎魏王妹妹有心了?。
姬月前幾個月過得不大順，但近日否極泰來，幾樁公務都趕在生辰前辦妥了?，加上?今年浙江春蠶收成極好?，給戶部減輕了?不少壓力，雖然前段時間兩湖防汛的事叫梁王姬星得了?些許稱讚，但姬星如今也愈發低調，辦完這?事回到京城後，仍舊管著自?己?那一攤子?事，並沒有因此貪功，開景帝也隻是賞了?姬星幾處田莊，未再有其他實在提拔，讓姬月稍稍放心了?些。
他見了?這?賀禮，又聽魏王府上?來人說了?說姬嬰的近況，知道她一到鄴城就見到了?借債文契，還想著大老遠派人送生辰禮來，雖然隻是一顆看上?去有些可憐巴巴的桃樹，每片葉子?都好?似寫著“有心但沒錢”，也算是禮輕情?意重?。
他又回想起自?己?當初因冗事纏身，說好?的要?留她在京城，也沒能幫她說句話，加上?修建魏王府欠債這?事，他也知道裡麵?有工部的那些彎彎繞，這?次承建魏王府的官員，還都是他的人，想到這?裡，他忽然覺得有些過意不去，於是款待魏王府來的人住了?幾日，走時又開府庫給姬嬰拿了?一小箱三十兩金錠，又叫來了?宗正寺的人，讓把魏王府的債劃到戶部，由十年債改為三十年債，往後魏王可以用年祿慢慢還，省得在封地還要?儉省度日。
這?些對於姬月來說，都不過一句話的事，卻是給姬嬰解了?一大難題，她坐在大案後麵?，聽姞茂將去洛陽前後事說了?，滿意得連連點頭：“好?，好?，這?事也多虧有你走一趟，給咱們王府立了?個大功。”
他原本回話時還有些惴惴，想著不知姬嬰是否會提起麵?首偷冠的事，但見她聽稟全程和顏悅色，又誇了?他一句，有些受寵若驚，忙低頭說道：“這?都是屬下應該做的。”說完他頓了?頓，張嘴想問問那麵?首的事，但突然又想到自?己?才一回城就問這?件事，似乎顯得有些過於消息靈快了?，於是又把嘴合上?了?。
姬嬰坐在大案後麵?托腮看了?他片刻，見他欲言又止，知道他想問什麼，於是往椅背上?悠悠一靠：“你不在的這?段日子?，咱們王府也出了?樁大事，不知你聽說了?沒有？”
姞茂隻得低頭回道：“屬下回城到府衙時，確實聽說了?些傳言，隻是聽得不大真切。”
姬嬰看了?他一眼?，簡略將那麵?首偷金冠的事跟他說了?一遍，隨後幽幽歎了?一口氣：“你該是知道我的，自?漠北國破逃難回來的一個窮藩王，一身所有皆拜宮中所賜，那頂金冠，是皇後當著金帳汗國來使，親賜予我的，他就那麼大膽子?盜了?去。”
她停頓片刻，將手撐在椅上?，身子?超前傾了?兩分，語氣嚴肅：“這?可是你挑來的人，變賣禦賜之物，叫宗正寺知道了?，報與皇後，你的仕途前程，要?也不要?？”
姞茂一聽這?話慌忙跪下了?：“屬下失職，求殿下開恩！”
姬嬰見他這?樣，隻是靜靜看了?他一會兒，書房裡一片沉寂，半晌後，她才從?椅上?站起來，走到他麵?前，伸手拉他起來，語氣也柔和了?幾分：“好?在我發現得及時，那金冠沒有被熔，否則我也難保你，如今冠已拿回來了?，此事可大可小，鑒於你這?次給太子?送生辰禮辦得不錯，我想，功過大約可以相?抵了?。”
姞茂戰戰兢兢站起身來，聽她這?樣說，隻是低著頭不敢答言，姬嬰見狀又笑著拍了?拍他的肩膀：“行了?，這?事就算過去了?，你才回城，早點回去歇著吧。”
說完便叫了?執事人進來送他出去，她回到大案後麵?坐下，若有所思地看著他離開的背影，這?個長史是開景帝讓宗正寺指派來的，她暫時還不能動他，但好?歹借此事，讓他收斂幾分。
又過幾日，初秋的氣息漸漸開始濃厚起來，王府中的花草樹木，也都帶上?了?點點秋色。
姬嬰這?段時間隻在王府後院起坐，每隔十日來到前院親自?聽稟公務，卻也隻是聽聽而已，從?不曾發令乾涉府衙政務。
長史姞茂後來見她果然沒有因麵?首盜冠一事為難他，於是辦差更加勤謹，也不敢再往王府裡塞人了?，日子?過得倒也風平浪靜。
這?日，姬嬰正同靜千在家觀東屋裡吃茶對弈，忽然有姞安派來的親信，悄悄從?家觀這?邊東北角暗門來送信，帶來了?一個黑色的雕花木漆盒，正是阿勒顏亡母妘宮的信匣。
她打開盒子?，見裡麵?果然放著二十餘封舊信，一一展開看去，和阿勒顏先前帶來的那封信中的字體是相?同的，她看完將那些信仔細收好?，又問了?問察合汗國近日的事，得知阿勒顏已同使團回到了?科布多，那邊的眼?線也都由姞安親自?換過了?，才令執事帶那人下去休息。
隨後她又在這?邊觀中跟靜千合計了?一陣，選好?了?日子?，這?天聽完府衙稟告公務之後，她召來了?姞茂，跟他說自?己?要?在家觀內閉關靜修十日，叫他不要?來打擾，又吩咐了?幾句彆話打發他出去了?。
等姞茂走後，她回到後院換了?衣服，跟靜千交代?完府中瑣事，從?觀中暗門出了?王府，趕在城門下鑰前，跟著出城的人群離開了?鄴城。
到城外，早有她提前安排好?的暗衛，牽著馬迎了?上?來，她將信匣放進馬背搭子?裡，翻身上?馬，揚鞭向洛陽方向疾馳而去。
第90章 憶江南
“我記得當初來鄴城時, 在路上走了好幾?天，所?以從鄴城到洛陽，究竟有多少日路程？”
“儀仗車馬行駛緩慢, 需要五日，正常騎馬三日能到, 玩命騎馬，兩日也可以拚一拚。”
“不用玩命, 不用玩命，三日足矣。”
姬嬰和那個暗衛在路上說笑了兩句, 連日向西南方向趕路，這日晚間在汴州城外一家鄉間腳店裡下榻。
用過晚飯後，姬嬰叫了暗衛到屋中說話，這暗衛是從洛陽景園趕出來?接應她的, 這幾?日趕路也沒怎麼好生說幾?句話，眼看著馬上過汴州，再?有一日即可到青腰山，姬嬰才放慢些?速度，這日早早投宿，向她細細詢問起景園的近況。
那暗衛將世子姬嫖近日的事都說了一遍，得?知?她在園中每日上午勤謹念書?, 下午跟著騎射師傅學起了棍術, 平日裡甚少出門，隻偶爾有長樂公主前來?接她進宮給姒皇後請安, 她聽完又問了問姬嫖的飲食起居, 知?道她一切都好, 才緩緩點了點頭?。
雖然這些?事她也都知?道，平日裡每隔三五日就有連翹從洛陽傳信到鄴城, 將姬嫖每日功課起居詳細告訴她知?道，但她還是想從旁人口中，再?聽一遍這些?瑣事，哪怕都是相差無幾?的內容，也聽得?津津有味。
她們在汴州城外歇了一晚，第二?日天剛蒙蒙亮，她便同那暗衛再?次上路，跑了一日馬，在傍晚時分終於來?到了青腰山腳下，正好是她離開鄴城的第三日。
息塵早收到了她的消息，派了兩個女冠在山腳侯她，她們遠遠地見那邊二?人來?了，忙迎上前。
姬嬰輕巧下馬，朝走上前來?替她牽馬的那個年長女冠甜甜一笑：“師姊好。”
那女冠見她同那暗衛一樣，都是一副緊身短打俠客模樣，微微一笑：“今日這打扮卻伶俐，腹中早空了吧？晚上特意開灶給你們做了消夜，走吧，回jsg家。”
說著帶她們一路說笑閒敘上山，進山時日頭?剛落，等上到鶴棲觀門口時，天已完全黑了。
月光靜靜灑在觀門外的石板路上，走在前麵那兩個女冠手中提著燈籠，在清冷的月色下，兩團搖擺的暖光引著她們進到了觀中。
姬嬰還是先到正殿，在地母元君像前拜了三拜，才退出來?到後院息塵這邊香房裡，那暗衛則被兩位女冠請到了東偏房裡吃盞湯。
道觀內平日裡齋飯用得?早，此刻已過飯點了，這時有兩個女冠從齋堂後廚拎出來?兩份食盒，是才重?新開灶做的清粥小菜，一份送去了息塵房中，一份送到了那暗衛休息的東偏房內。
息塵坐在矮幾?邊的蒲團上，見姬嬰連日奔波，此刻額間碎發淩亂，也沒去管它，隻顧低頭?吃飯，看上去倒像是餓了好幾?天一般，息塵滿眼慈愛地看著她風卷殘雲吃完了一餐齋飯，抬手給她理?了理?鬢間碎發，笑道：“知?道的是個藩王，不知?道的，還以為是哪裡跑來?的小叫花子。”
姬嬰笑著擦了擦嘴：“今天隻早上在店裡吃了碗湯餅，白?日也沒停歇，一路跑馬到天黑，可不餓壞了我。”
等外麵小道童進來?端走食盒，息塵才悠悠點起香來?，因天晚了不宜飲茶，息塵便從旁邊拿過一小瓶薔薇露，給她調了一盞香湯清口。
她二?人在矮幾?兩側對向而坐，姬嬰喝了兩口香湯，才見息塵輕輕將她帶來?的那個信匣，放到了麵前的矮幾?上。
姬嬰今日一進觀時就將這信匣交給了息塵，沒有細說來?曆，隻說有重?要事稍後詳談，但息塵一見到那盒子上的花紋，就知?道這是妘宮的東西，卻也沒有急著打開，隻是等她吃完飯，才又拿了出來?。
姬嬰伸手打開那信匣上的鎖扣，拿出了裡麵一遝信：“這信匣的主人，師娘認得?。”
息塵微微點頭?：“是我的故友妘宮。”
“那這信裡用的密文，師娘也一定認得?，我這次專程趕回來?，就是想請師娘替我看看這些?信。”
息塵沒有答言，隻是緩緩打開那些?信，一一展開認真讀過，姬嬰端著香湯盞，一麵小口抿著，一麵有些?緊張地看著她，卻見她始終麵如平湖，瞧不出什麼情緒。
等她按著時間順序將信看完放下來?，才輕輕歎了一口氣：“這信中所?講的許多事，我也是今日方知?道。”
聽息塵這樣說，姬嬰一時有些?不知?從何問起，隻是傾身靠在矮幾?上，等她繼續說下去，可是她卻沉默了，似乎也是不知?從何講起。
這時室中驀地安靜下來?，二?人默然對坐，隻有香爐內緩緩升起的輕煙，和一旁仰蓮瓷燈中微微閃爍的火苗，讓屋子裡看上去沒那麼沉悶。
直過了半晌，息塵才緩緩開口，將許多年前的往事向她娓娓道來?。
息塵在入道前，本家也姓妘，與妘宮同生於姑蘇城外一個小鎮上，她兩個也算是同宗族親，是自幼一同玩大的好友，長到十五六歲上，她生了場險病幸被一女冠醫活，此後便隨那女冠入了道，而妘宮彼時則忙於鄉試，二?人從幼時形影不離到隻能閒暇時偶爾再?聚。
幾?年之後，妘宮去了姑蘇城做貢生，正巧息塵也隨師在城內一間坤道觀參學，又恰逢太子姬平來?江南道辦差，因緣際會下與她二?人相識。
當?時因姬平追查一樁貪汙案，得?了她二?人不少幫助，結案後三人在姬平的園子裡小聚，又聊起妘宮正在學波斯語的事來?。
她因兒時有個族中姨媽從西域出使回來?，給她講了許多西域奇聞，令她十分著迷，於是她也立誌要做個使臣，有朝一日走出江南，去京城，去西域，去草原，去看看外麵的廣闊天地，姬平和息塵坐在她對麵，看著這個水鄉姑娘滔滔不絕地講著自己的宏大願景，也都隨聲附和鼓勵。
當?晚三個年輕人越聊越投機，雖然身份各異，卻是傾蓋如故，在江南暮春時節的溫潤花園裡，對飲談講直至深夜，便趁著酒勁，在月下義結金蘭。
此事過後，姬平很快回到了京城，息塵開始隨師四處遊曆參學，又過一年妘宮進京趕考，得?中後被姬平安排進了鴻臚寺，半年後她終於如願踏上了去往波斯國出使的征程。
而當?時在洛陽的姬平，因連年推動地稅改革，觸動了江南及兩湖等地鄉紳豪強的利益，朝中又多有這些?地方出來?的大臣，曾受過鄉紳資助，因此漸漸形成了一股反對太子的勢力，開始暗中扶持姬平的弟弟楚王。
中原朝中暗流湧動的同時，西麵和北麵邊疆也不甚太平，為減輕朝中在邊境的軍事投入壓力，妘宮受姬平之托，在波斯國出使結束後，直接從西域轉道去了柔然。
她見燕北各州飽受兩國戰亂之苦，決定借機進入可汗庭王宮，留在柔然大可汗身邊為邊境紛爭儘力斡旋，幾?乎是憑一己之力保得?燕北七州十年太平，給中原朝中省了不知?多少軍備開支，隻是除了姬平，朝中並沒有人知?道妘宮此人的存在。
妘宮與姬平的多封通信內容，都跟北境兩側軍事部署有關，在息塵翻譯到其中一封信時，姬嬰注意到裡麵寫著妘宮信奉了薩滿神教，並舉薦了一位女薩滿進入柔然可汗庭王宮，她在信中也寫了那名女薩滿的名字，正是如今金帳汗國的開國國師闊都薩滿，原來?此後種種，始於當?日。
有妘宮在漠北出力，給姬平掌管的戶部減輕了許多壓力，但楚王一黨仍在朝中快速發展，姬平一麵要管著各部公務，一麵還要應對來?自暗處的惡意摸黑。
就在之後的一年秋日裡，眼見時機成熟的楚王一黨，告發太子姬平在府中行?巫蠱祠祭，詛咒皇帝並祈求自己早日登基，當?時正在病中的先帝聞言大駭，命太子作速進宮回話。
匆匆趕往上陽宮的姬平，在玉京門外遭遇埋伏，被楚王帶來?的人以暗箭射殺，之後楚王進宮稱太子企圖謀反，事敗後逃回府中畏罪自戕焚了園子。
妘宮信匣裡最後麵一封記錄玉京門事變的手劄，是當?時跟著姬平進宮麵聖的親隨，在姬平遇刺後趕回太子府，收了一些?重?要文書?和信件，在楚王派人前來?放火時趁亂從暗門逃了出來?，一路向北越過邊境來?到柔然可汗庭，將前後事告訴給了妘宮，才被她記錄了下來?。
在手劄後半部分，妘宮列出了當?日參與事變的所?有朝臣，息塵拿了一支筆，將密文翻譯過來?的名字寫在了一張箋上。
姬平當?年出事前，息塵正帶著姬嬰在蜀中一間道觀內，聽聞京中生變，便連忙收拾東西帶著姬嬰去了嶺南躲避，所?以京中的事她隻知?道個大概，也猜出了所?謂的太子謀反、事敗自戕，定是楚王的設計，但內中實情在她從嶺南輾轉回到洛陽城外青腰山時，已被剛登基的楚王抹殺了個乾淨。
隻有幾?年後妘宮匆匆帶著男兒前來?求醫時，才跟她說了兩句姬平當?年的事，但並沒有將相關細節告訴給她，隻恐說多了會給她和姬嬰招來?殺身之禍。
妘宮將這信匣收在科布多，原本是想再?找機會為姬平報仇的，隻可惜天不假年，就在她剛剛有所?計劃時，卻被一場突如其來?的時疫奪去了性命，這些?秘密也隨她一起，沉睡在了科布多。
姬嬰拿起息塵寫完的那張名單看了看，那上麵的人名，有眼熟的，也有陌生的，所?做的事也都記錄在內，十分詳儘。
她看了兩三遍，將紙輕輕折了起來?，貼身收好，在她方才看名單的時候，息塵一直在看著她，見她將名單收起，伸出手來?握住了她的手：“靜玄，要有耐心，永遠要有耐心。”
耐心，這是息塵從她小時起就在反複不斷教她的，她都記著呢。
於是她也伸出一隻手來?，握住息塵的手，微微一笑：“師娘放心，我有分寸。”