“最後把蹄腳棄了，將羊皮活生生割下，然後製成這一盤烤全羊。”聽見田猛解釋，九姑娘麵對那一盤烤全羊，再也沒有食欲。“至於這爆炒魚皮，原是柔韌，比之牛皮更有韌性，但經過許多工序，才使得其質地變化，柔嫩晶瑩。”
田猛冷笑了聲，說道：“而魚湯，跟這魚皮屬於同一種魚，做法都沒有什麼可稱讚之處。”李清玹輕嗅一口，才笑道：“做法沒有稱讚之處，想來食材非凡？”“倒還有點眼力。”田猛說道：“這魚名作翹嘴白魚，出自於黑水寒潭。”
說罷，他露出許多傲然之色。那邊的來少主，更覺十分長臉，笑意也增添了幾分。“黑水寒潭？”有些修道人聽到黑水寒潭四字，頓時吸氣之聲不絕。但讓田猛等人失望的是，李清玹還是一臉茫然。
沉默片刻，李清玹看著田猛，十分誠懇地問道：“黑水寒潭是個什麼地方？”洛北樓中，一片死寂。來少主麵上笑意一僵。田猛臉頰略微抽搐。唯有九姑娘忍不住螓首微揚，笑靨如花，動人心魄。田猛呆怔無言，隻覺自己有對牛彈琴的嫌疑，更不知該如何回答那書生的話。
九姑娘淡淡說道：“黑水寒潭位於大唐王朝宣城郡南陵縣境內，淮水附近的五鬆山之側，乃是一大禁地，傳聞內中深藏一條蛟龍，常興風作浪。因為沾染了蛟龍之氣，因此寒潭中的魚蝦，最是大補，同樣最是難以捕捉，乃
是大德聖朝最為罕見的一味食材。”
“蛟龍？”李清玹常在書中見到記載，卻還不曾聽說真有此物。“雖是傳聞，但傳言非虛，寒潭之中，確有一條妖蛟。”九姑娘說道：“這一頭妖蛟，善於興風作浪，道行高深，據說可比龍虎巔峰的真人。根據司天台首正李泌先生所言，若無變故，二十年內，此蛟即年滿千歲，可化龍飛升。”
李清玹聽得出神，似這類事情，以往隻在書中見過，且都是杜撰而成。今日從九姑娘口中得知，寒潭蛟龍竟是當真存世，不禁神往。“寒潭內的魚蝦黿鱉，皆沾染蛟龍之氣，異於凡俗。”
九姑娘繼續說道：“其中翹嘴白魚，則是蛟龍血裔，體型有大有小，大如犬羊，小如手掌。因翹嘴白魚鱗甲堅實如鐵，魚皮柔韌，肉食大補，乃是寒潭中最為出名的一寶。”
“大唐王朝軍中，就有將領佩戴以翹嘴白魚鱗甲打造磨合而成的盔甲，內中則是魚皮製成的軟甲，比之尋常鎧甲效用更好許多。”九姑娘看著桌上魚皮，說道：“翹嘴白魚的魚皮，更比牛皮柔韌多倍，要將之用作食材，須得經過多道工序。但將一套軟甲的上等材料，用作食材，倒也算是十分奢侈。”
李清玹才算解了疑惑。田猛聽得十分不是滋味，怎麼無端端就變成了九師妹和這書生談論寒潭蛟龍之事，似論道解惑一樣？他好不容易營造出來的局麵，總算將要損儘這書生的顏麵，怎好棄了？
田猛咳了一聲，說道：“黑水寒潭正是大唐王朝的禁地之一，這翹嘴白魚極為難得，堪稱一寶。就是那幾個雞蛋，算是這半桌酒席中較為尋常的，卻也不是一般人家能夠見到的。”
李清玹眼神轉而淡漠，說道：“據我所知，坊間有人宰殺羊狗，當燉肉之時，若是放入一個雞蛋，那麼肉中大補養分，便儘都被雞蛋吸取。倘如鄰家殺羊煲食，若放進一個雞蛋，就該付他一半的羊肉錢。莫非這也是類似做法？”
田猛笑道：“正是，隻是李道友不知，這一回燉的可不是什麼普通山羊，而是大唐王朝之外，西域天山腳下運來的上百頭小尾寒羊。隻是一個雞蛋，就該有二十多兩銀子的價格，堪比尋常人家兩三年用度，至於那些貧賤人家，嘿，就是十來年也不見得能掙到二十幾銀子。”
說到這裡，他才似笑非笑地道：“李道友趁著這場酒宴，不必付錢，還是趕緊吃些，免得離去之後，便要後悔。當然，你若是我要陪你多說幾句，消耗些體力，好讓自己多吃一些，那我也自當奉陪。”
田猛並未掩飾聲音，幾乎所有人都聽見這話。當下就有人禁不住笑出聲來。“田公子所言正是。”李清玹說道：“二十幾兩銀子，對於那些樵夫、農夫等人來說，乃是一筆豐厚的巨財。”
“不提平日裡生活用度，就算不吃不喝，十幾年時間都未必攢得起來。”李清玹舉起筷子，夾了一個雞蛋，咬下半截，隻覺滿口馨香，口感十分柔滑。登時笑了聲，說道：“果然是極好的。”