“嗯，”潘多拉歸納著新汲取的信息，“農業與豐收女神得墨忒爾有個女兒，名叫珀耳塞福涅。得墨忒爾的女兒與仙女們在開滿鮮花的草地上嬉戲時，大地突然裂開，執掌冥界的哈得斯架著馬車衝出來，將珀耳塞福涅抓上馬車帶到了地下，要她成為他的妻子。”
她為哈得斯看上去毫無緣由的行為困惑地停頓了一下。
與赫爾墨斯的敘述不同，橡樹葉教給她的隻有事實，沒有背後更深的緣由。
“隻有駕駛日車的赫利俄斯、還有黑月女神聽到了珀耳塞福涅的尖叫。得墨忒爾聽到了女兒叫喊的回音，開始追尋她的蹤跡。失去孩子下落的女神毅然離開奧林波斯，拒絕列席眾神的宴會，不再飲用仙饌密酒。
“她隻顧著前行，對赫利俄斯還有黑月女神的關切話語並不作答，隻是一直前行。直到第十天，得墨忒爾來到了一座凡人的城邦。她收起神明的光冕，假扮成孤身一人的老婦人。統治城邦的王有三位女兒，她們到井邊打水，看見了偽裝下的女神。得墨忒爾－－”
潘多拉再度驚訝地收聲，赫爾墨斯並不催促，隻是微笑著等她繼續。
“得墨忒爾聲稱她來自克裡特島，被海盜擄走來到異鄉，她從他們手中逃離，之後一直流浪。她詢問王的女兒們，城中是否有人家願意收留她，她願意幫助撫養繈褓之中的嬰兒，看守宅邸，乾整理床鋪之類的家務活。
“於是城邦的公主們邀請得墨忒爾幫助她們看護年幼的弟弟。女神假扮成普通的老婦人，就這麼進駐了城邦之王的宮殿，沒有人發現她其實是神祇。
“得墨忒爾開始儘心撫養王的幼子，她不喂食他凡人的穀物或者乳汁，而是用仙饌密酒的氣息滋養他，在夜裡將嬰兒埋進火堆，將死亡從他身上一點點燒掉。但是王後偷偷地監視女神，發現了這位乳母的異常之處，阻止得墨忒爾將孩子放進火堆。得墨忒爾揭開身份，走進為她新修築的神殿，拒絕向外踏足一步。那時候開始，大地上不再有生機，不管怎麼耕作，大麥都不會結出果實。人間陷入饑荒。”
潘多拉終於沒忍住，側頭看向赫爾墨斯，問出連串的問題：“為什麼得墨忒爾要向公主們撒謊？為什麼她要先去撫養王的孩子，被王後發現之後才拒絕給予大地豐收？”
他朝她略微傾身，支著手從上笑笑地看下來，反問帶著揶揄：“你覺得呢？”
她耳後莫名發熱，思索片刻後，不太確定地說：“得墨忒爾失去了女兒，她……想要用撫養王的孩子來抵消痛苦？”
“對。”
赫爾墨斯的簡單首肯令潘多拉心頭雀躍。心弦更鬆弛些許，她大膽地問：“神明也會感到痛苦嗎？”
赫爾墨斯安靜地注視她片刻，才回答道：“當然會。痛苦、悲哀、喜悅、憎惡與愛意，這些人類和其他生靈擁有的感情，神當然也有。人原本就是以我們為原型塑造出來的。但我們感受還有表達情緒的方式，很多時候都與人類不同。”
潘多拉沒有等到他詳細的解釋－－神明的情緒感知和表達究竟有哪些具體不一樣。珀耳塞福涅真的能被一個凡人嬰孩代替嗎？她沒有追問。
“撒謊的緣由往往重要。編織謊言時你也要考慮，你為什麼要撒謊。”赫爾墨斯將話題轉回謊言還有得墨忒爾身上，“大地不再有豐收的金色美景，然後呢？”
“之後的事……您也插手了，我想聽您說。而且，您說得比我好。”潘多拉意識到這話聽起來像恭維，無措地舔了一下嘴唇。她真的這麼想。
赫爾墨斯唇角的笑意加深了，他知道她在想什麼。
潘多拉的頭發對赫爾墨斯莫名有吸引力。之前他還隱忍著隻在她睡著時碰一碰；現在可能因為合乎本性的那一麵已經揭開了，找到了繼續留在至福樂原的由頭，又有了想要的承諾，他便有點肆無忌憚。
況且潘多拉身體裡多了狡詐的種子，卻還是那麼坦誠地稱讚他，他頓時感覺剛剛親了一下發尖還不夠，不禁伸手以指尖纏住她帶卷長發的末梢。
“父神宙斯聽到了人類的祈禱，從奧林波斯派出一位又一位的神明，奉上禮物和榮譽，試圖勸說得墨忒爾回到眾神之間，再度給大地帶去恩澤。”
心情好的時候赫爾墨斯總是分外好說話。他應下潘多拉的請求，接上她沒敘述完的事件後續：
得墨忒爾拒絕了宙斯派出的所有使節，她隻想再次見到失蹤的女兒。於是宙斯命令赫爾墨斯居中調停，勸說哈得斯讓珀耳塞福涅暫時離開煙霧繚繞的黑暗之地。
一邊描繪他怎麼受命前往冥府，赫爾墨斯手上也沒閒著。他將潘多拉的頭抬到膝上，指尖靈巧地翻飛。將她的蜜色長發編成辮。
潘多拉聽著他複述，卻有些走神。
她一抬眸就能對上赫爾墨斯的綠眼睛。拉近的不止空間上的距離。他對她的態度突然要親近隨意許多。並不是說之前他對她不好，但總是帶了點客氣的疏離，好像不願意離她太近。
潘多拉猜想這是因為她主動請求成為他的學徒。大概這種誓言關係對他來說，和宙斯給予的任務有什麼不一樣。
“我將消息帶給哈得斯，他同意放行。你知道接下來發生了什麼。”
冥王同意放還珀耳塞福涅，卻在臨彆時讓她吃下了一粒石榴籽。品嘗過冥府果實的女神無法徹底回歸奧林波斯，在那之後，每年三分之一的時間都要與哈得斯一同度過。
“假如你身處珀耳塞福涅的境地，你想要回到母親身邊，但哈得斯不會輕易同意，”這麼說著，赫爾墨斯開玩笑似地扣住了潘多拉的手腕，“你還沒有吃下石榴籽，你想要逃離冥府霧一樣陰冷的黑暗，而能使用的武器隻有謊言和詭計，你會怎麼做？”
潘多拉支起身，思索片刻後說：“我……會說，如果我見不到陽光還有母親的麵容，我就會因為悲傷死去。”
赫爾墨斯笑了。
“啊。”她意識到錯誤。
以死亡為籌碼和冥界主人交涉缺乏意義。況且，得墨忒爾與宙斯的女兒本來就與死亡無緣。和她不一樣。
“再想想。”赫爾墨斯圈住她手腕的力道加大，她的肩膀撞上他的，腰間也被從後箍住。那個讓她感到陌生的赫爾墨斯又露出端倪，而且與她貼得這麼近。神明光冕的寒芒鑽進亞麻織物下，讓她顫抖，又吸走她掙開的力氣。
她隨即想到，也許他隻是在入戲地模仿死亡的主宰。
即便如此，有一瞬間潘多拉幾乎要以為，赫爾墨斯不在出題考她，而是真的在以介紹花草般柔和的口氣，在她耳畔威脅：“說服我，否則你就要永遠留在我身邊了。”
作者有話要說：* 得墨忒爾以及珀耳塞福涅故事主要基於《荷馬詩頌》中獻給得墨忒爾的篇章。以及考慮到中文譯名比較難記，引述傳說的時候，對本文不是特彆重要的人名地名我都隱去了，以身份或方位指代。
-
哈得斯：你要調情cue我和我老婆乾什麼？？
·
感謝追憶八千夜的霸王票，感謝追憶八千夜灌溉營養液！