“確實，我需要證明我降生就擁有強大的力量，乃宙斯之子，”赫爾墨斯話鋒一轉，“但有你這個證人，放過這兩頭可憐的大家夥也行。”
這麼說著，他單手將倒地的牛重新拽起來，安撫性質地拍拍它的頭，將兩頭原本要成為祭品的母牛也趕進了山洞裡。他拍拍手掌上的塵土與毛發，利落地往火堆中投擲潮濕的枝條，直至濃煙升起，火焰徹底熄滅。
“好了，我也差不多該回家了，否則母親就要睡醒了，”赫爾墨斯偏頭看了她一眼，“但要及時飛回基利尼山，可不能像剛才那樣慢悠悠地拉著你。”
潘多拉自然而然地答道：“你可以抱著我飛。”
他卻突兀地陷入沉默，看著她的眼神有點古怪。
她困惑地回望。眼下她給自己的身份是普普通通的水澤山林仙女，腳力當然比不上赫爾墨斯。再說了，碰到要帶人趕路的情況，他不是一直這麼做的麼？
難道－－
潘多拉驚訝地眨動眼睫，難掩揶揄的笑意：“哎，你該不會……”
赫爾墨斯的眼睛惱火地閃爍，打斷她：“你把我當什麼了。”語畢，像要證明似地，他試圖直接攔腰把她抱起來。
但是到底動作生疏，慌亂尋找正確發力點的過程中，赫爾墨斯不知道碰到了哪裡，像被燙到，險些徹底脫手。潘多拉勾住他的脖子，才沒立刻摔到地上。她又好氣又好笑，想要出言指點兩句。他卻已經再度嘗試，這一次穩穩地將她抱起，而後直接踏空起飛，顯然不打算給她嘲笑他的機會。
赫爾墨斯帶著潘多拉在寂靜的月色中輕盈穿行，沿途沒有驚起任何一隻淺眠的飛鳥。
現在他們的身高差距不大，潘多拉要向後仰頭脫離懷抱才能看清他。她抬頭時發絲磨蹭過赫爾墨斯的下巴和脖頸，柔軟的、若有似無的癢。他佯作不覺，當遮蔽塞勒涅手中火炬光輝的薄雲走遠，柔和的月光便照出他耳根的紅。
潘多拉看在眼裡，驚訝過後，心頭竟然湧現些微罪惡感，而後是強烈的惡作劇衝動。
正因這是個重現遙遠過去的夢，是她本應不存在的時刻，赫爾墨斯沒有受厄洛斯的金箭影響，沒有對她食言，她可以將一些麻煩的疑問拋下，吸引就隻是單純的吸引。如果她能撩撥到他，那與任何外在的因素都無關。而且赫爾墨斯曾經教過她不少小手段，不論這個夢結束後他們會如何，隻怕以後難有可以這麼戲弄他的機會。
“還有多久才到？”她說話時的吐息擦過少年尚不明顯的喉結，好像因為長時間維持相同的姿勢飛行，扭動了一下身體。
赫爾墨斯答得簡略：“快了。”
她點了點頭，便不再問。
一陣涼風吹來，潘多拉縮了縮肩膀，側轉身體朝他的胸膛挨得更近，幾乎相貼。
“冷？”赫爾墨斯問。
“嗯。”
他就沒說什麼。
少年赫爾墨斯有時候又很好說話，不像日後什麼事都總會變成他更占便宜。
雖然存著捉弄的壞心思，潘多拉自己都有些恍惚。在夢中睡去是個矛盾的詞組，但她竟然生出一絲睡意。初生時的記憶已經變得十分遙遠，但赫爾墨斯的懷抱仿佛與安全感等同。不論他們各自成了什麼模樣。
在黎明破曉之前，赫爾墨斯終於在邁亞位於基利尼山深處的洞窟宮殿門前降落。他牽著潘多拉的手，回頭做了個噤聲的手勢，一側身，如清風晨霧，悄無聲息地領她穿過了大門之上的鑰匙孔。
不管體驗過多少次，赫爾墨斯這神奇的魔術都令潘多拉感到不可思議。
見她訝然回頭盯著鎖孔瞧，他唇角笑意加深。示意她走路儘可能不要發出聲音，他引著她往宮殿的深處走。
“你到哪去了？”身後驟然傳來問話。
邁亞從某條岩石回廊中轉出來，蹙眉看著自己的孩子，見到赫爾墨斯的少年模樣隻是一愣，隨即眉頭皺得更深：“夜色深重之時，你鬼鬼祟祟地溜出家門，為的是什麼無恥勾當？”她隨即注意到潘多拉，揉著眉心歎息，板著臉責問：“你闖進了誰家的門戶，將這少女劫掠至此？”
看來性情內向的邁亞十分了解自己誕下的是什麼樣的神子，大概猜到了他出門不可告人的目的，訓斥時不留情麵。
赫爾墨斯無辜地垮下臉，委屈兮兮地辯解：“母親，為何要如此責罵我？我不過是為了你我的將來盤算，做出了最好的決斷。您身為神明，卻在這昏暗的洞穴中獨居，沒有供奉，不受尊崇。您應當與其他神明一樣列席於奧林波斯山巔的雲海。而我也會獲得身為宙斯之子應有的榮耀與地位，不會遜於勒托之子阿波羅一分。”
“至於她……”他看了潘多拉一眼，衝她意味深長地眨眼，“我歸來途中聽到少女呼救，立刻駐足前去查看情況，原來她在水邊洗漱時，因為麵貌美麗激起其他水澤仙女的嫉妒心，被帶到荒野之中迷失。如果放著她不管，她說不定會被夜晚出沒的狼群或是其他野獸襲擊，我當然隻能將她帶回來，不是麼？”
邁亞顯然不相信赫爾墨斯的這番說辭，向潘多拉溫言道：“如果我這狡詐的孩子欺騙你承諾了你什麼，你可不要輕信。不要慌張，天亮之後，我就讓山神的手下帶你送你回家。”
“不，赫爾墨斯說的是實話，”潘多拉隻能配合著他的謊話編，“我叫潘多拉，原本在海邊的山林中生活，卻被帶到了陌生的土地上。如果不是您的孩子及時出現，我真不知道該怎麼辦了……貿然上門打擾，請您原諒我的不敬。”
“不，不用對我這般恭敬。可憐的孩子，你就暫時在這裡休息吧。”邁亞好像相信了。畢竟水澤樹林仙女發起脾氣的時候，一般不怎麼講道理。她前一日剛分娩，眉眼間還透露出一絲疲態，向著岩穴宮殿中的仙子侍者們交代了一些安頓潘多拉的瑣事，又警告赫爾墨斯不要再輕舉妄動，就先行回臥室休息。
等母親離去，赫爾墨斯笑眯眯地轉向潘多拉。
逃跑沒有任何意義，她索性站著不動。
他伸手，食指勾住她從發髻中鬆脫的一縷發絲，纏著指尖繞了兩周，翠綠的雙眸緊緊盯著她，口氣反而慢條斯理：“所以，你到底是誰？”
作者有話要說： 藏牛情節依然基於《荷馬詩頌》魔改。原典中：一天大的赫爾墨斯偷了阿波羅的五十頭牛，宰了兩頭向奧林波斯獻祭（因此一說是他發明了向神供奉的儀式），而後把毛皮攤在石頭上，再把牛頭等扔進火裡毀滅證據，其餘牛喂飽了趕進山洞。他穿山越嶺回到家，穿過鎖孔遛進繈褓，裹好小衣服裝睡，不過依然被媽發現出門乾壞事，挨了好一頓罵。
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潘多拉：大受震撼 → 可勁欺負
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