當冷到刺骨的河水浸沒身體的那一刻,蘇燕的身體就像是在針板上滾過一遍，她險些以為自己真的就要孤苦無依的死了。
即便如此，她依舊本能地朝著蘆葦蕩遊,因為太冷,她幾乎連手腳是如何動作都不知曉。
蘇燕忽然難以抑製地想起了空濛雨後的觀音山,想起自己站在辛夷花樹下看著徐墨懷朝自己走近。
往事一幕幕浮現,仿佛在同這河水一起拖拽著她沉沒。
她沒想到在這一刻，腦子裡想得居然還是徐墨懷,果真是沒出息到了極點。
可她又有些恨恨地想，縱使她再沒出息，也不想跟他在一起過日子,倘若連她都不在意自己,世上更沒人會將她放在心上。
等蘇燕終於攀上冷硬的河岸,身體也麻木到仿佛不屬於自己。她嗆了水想要咳嗽,還強忍著捂住嘴,小心翼翼爬進蘆葦叢,身後的一切聲響都離她遠去。
夜裡冷得人發顫,身上的濕衣裳都要凍得結冰，短短一段距離，蘇燕卻用儘了渾身的力氣。她隻能漫無目的的往前走，一刻也不敢停，最後實在是走不動了,直接摔倒在了田埂上,連起身的力都沒有。
——
整整一夜，近千人幾乎將整條河都找遍了，也沒尋到蘇燕的身影，為了防止她是中途遊上岸跑了,他們也將四周的蘆葦蕩翻找過。徐墨懷趕到的時候，下令讓人將此處的蘆葦全給鏟平。
孟鶴之的手下昨夜險些凍死在河裡，還是被同伴給撈起來的，連他們都是如此，何況是纖弱的蘇燕，何況昨夜她那番模樣，看著實在是像尋死。然而徐墨懷的表情平靜得可怖，反而讓他不敢說出心裡的想法，隻好將昨夜蘇燕的話也壓在了心底，以免說出來惹得徐墨懷發怒。
幾乎所有人都認為蘇燕必死無疑，不信她能活著出去，徐墨懷卻依舊篤定她隻是跑了，寒冬臘月一眾士兵都在四處尋人，徐墨懷不許他們去水裡打撈蘇燕的屍身，而後迅速封了京畿道，開始四處搜尋蘇燕的下落。
孟鶴之忙碌了整整兩日才回到公士府，宋箬站在府門前迎他，看到他眼下青黑和眼中遍布的血絲，無奈道：“可是還沒有燕娘的下落？”
孟鶴之壓低聲音，語氣中都透著疲倦和無奈：“不過是自欺自人罷了，她一個弱女子，能跑到哪兒去，四處尋也不見消息，除了是在水裡還能在何處？”
他也知道這話說得殘忍，可人死如燈滅，再執迷不悟也改變不了什麼，還不如將蘇燕的屍身打撈起來，讓她早日得到安息。
宋箬垂下眼，眸中隱約有淚花閃爍。
“我昨日進宮看到了太子，皇後騙他燕娘去了洛陽的行宮修養，隻等他成器後才肯見他。太子早慧，這樣的話如何能騙得了他，可他也不拆穿，隻說自己會懂事，隻等燕娘回宮後與她認錯……”
宋箬說起這些的時候，麵上滿是不忍，她隻知曉蘇燕病糊塗了，才想著給她下花帖請她賞梅散心，怎知最後會發生這些，倘若早料到……
孟鶴之看出了她的想法，溫聲寬慰道：“你也不必一直介懷此事，京兆尹的人查過了，從梁家布莊一路到渡口，蘇昭儀隻用了不到半柱香，必定是盤算了許久。即便不是你下了花帖，她也會尋到其他機會。我們再找一找，倘若真的如陛下所說，燕娘還活著呢？”
儘管他們都知道幾無可能，也隻能在心中一遍遍寬慰自己，盼著早日能尋到蘇燕的下落。
徐墨懷回了宮，卻沒有去見徐成瑾，隻在含象殿靜坐了一整日，連早朝都沒有去。朝中人都知道出了大事，太子生母蘇昭儀在去公士府的路上沒了下落，如今徐墨懷四處尋她，大有要將整個京畿道翻一遍的架勢。
朝中多數人都因此心生不滿，隻覺得徐墨懷為了一個出身微賤的女子，實在不值得如此大動乾戈。何況蘇燕的身份本就上不得台麵，倘若她沒了，正好讓皇後名正言順地撫養太子。
任由他們再怎麼想瞞著徐成瑾，也阻止不了流言鑽進宮裡。
對於蘇燕忽然失去蹤跡，多數人都相信她是投水自儘了，關於她為何出逃，自然有千種說法，有說她是病得失了神誌，也有說她與情郎私奔，羞愧難當才投水而亡。更有甚者挖出了從前的事，說徐墨懷私下裡有各種陰損怪癖，蘇燕一直畏懼他想要逃離，徐墨懷是派人前去追殺她。
那樣多不堪入耳的話，徐成瑾全部當做沒聽見，不去問徐墨懷，也不去詢問林馥，隻堅持認定蘇燕會回宮。
即便蘇燕不在，徐墨懷也照常宿在含象殿，仿佛一切都不曾發生過，每晚入睡前也習慣性地留一盞燭火。他平靜得像是靜謐的江麵，不知何時便有狂風卷著浪潮將一切摧毀。
徐墨懷想快些找到蘇燕，他要好好問問她，為什麼突然要走，難道那些溫存都不算什麼，是否他在她麵前的時時刻刻，她都隻是在與他虛與委蛇，從不曾有一刻真心想要跟他過一輩子。
徐墨懷想了很多等找到蘇燕，該如何冷落她處置她，可時日拖得越久，他便越發在心裡想，隻要蘇燕回到他身邊，他看在太子的份上也不會與她計較，即便她不說真話，騙他一兩句此事也能揭過去。
然而長安城都找遍了，他甚至派了人搜山，隻盼著能尋到蘇燕的下落，卻連她一片衣角也沒看見。
徐墨懷整日除了上朝，便是讓人去找蘇燕，整整一個多月，誰的話也聽不進去。有宮中背後編排蘇燕已死，被他恰好撞見，遂將傳謠的人都拖下去杖斃，一時間更鬨得人心惶惶。
薛奉隻是個侍衛，從不勸慰徐墨懷，隻負責領命辦事。即便他也認為蘇燕已死，卻也不會在徐墨懷麵前明說。
時日一久，民間因大肆尋找的蘇燕的事怨聲載道，孟鶴之實在看不過去，便將蘇燕投河之前的話告知了徐墨懷。
“陛下，蘇昭儀的確已死，再找下去也是無用。”
徐墨懷坐在書案前，手臂微微撐著書案，聽了孟鶴之的話，麵上依舊波瀾不驚。
“孟侍郎有所不知，蘇燕這個人慣會裝模作樣，從前朕便上了她的當。不過是遊上岸，她從前為了跑甚至跳到了湖裡。你們願意相信，朕卻不會再被她騙了。”
他望著瓶中早已枯萎的花枝，手指一下一下地輕叩著書案，思索道：“朕其實還有法子，可以逼她現身。”
孟鶴之早認定蘇燕已死，聽到這種話滿臉都是無奈，張口便想勸慰他：“陛下……”