徐墨懷打斷他的話，淡聲道：“燕娘心軟，必定不舍得阿瑾受苦，朕若是用阿瑾逼她，不信她還能狠心藏著不現身。”
此話一出，孟鶴之難以置信地瞪大眼，急忙道：“陛下怎能拿太子胡鬨？蘇昭儀已死，陛下此舉必定讓太子與朝臣心寒，還請陛下三思！”
徐墨懷的眼神一瞬間冷了下去。“你以為朕是胡鬨？”
孟鶴之氣急，說道：“太子既是蘇昭儀之子，更是陛下的獨子，倘若因此和太子生了嫌隙，日後該如何是好？”
“燕娘是他母親，無論朕要他如何做，都是他理所應當。”徐墨懷的語氣冷酷而不容置疑，絲毫沒有要聽孟鶴之勸誡的意思。
孟鶴之從紫宸殿離去的時候，氣得呼吸都有些淩亂不穩，走得又急又快。
隨後不久，太子身染重病，尚藥局的醫師束手無措，皇後攜後妃一同去寺中為太子祈福。
徐成瑾的病來得突然，徐墨懷為了讓這些更能唬人，讓醫師給他灌了藥，隻管保住他的性命便好。他對所有人都能狠下心，即便對自己的兒子也不例外，為了達到目的可以不擇手段，這些蘇燕都知道，她必然也能猜到這是在用徐成瑾的性命威脅她。
倘若蘇燕活著，以她對徐成瑾的愛護，必定是爬也要爬回皇宮。
徐成瑾雖心思多，卻到底是個稚子，不明白自己為何會病倒，連宮人都說他再病下去可能性命不保，父皇看著卻沒有丁點擔憂。一碗又一碗的苦藥灌下去，他的病依舊不見好轉，醫師每每望向他的眼神都帶著可憐。
徐成瑾不知道自己是不是真的要死了，若他死了，是否便再也等不到阿娘。
徐墨懷來到徐成瑾的榻邊，看著宮人給他喂藥，麵上仍若無其事地去翻閱他的課業，手指卻暗中緊緊捏著書頁，指節用力到青白。
徐成瑾雖說年紀小，喝藥的時候卻比蘇燕還要安分，不哭也不鬨，更不會偷偷將藥倒掉。一直等他飲儘了，徐墨懷才扭頭去看他，語氣少有的和煦。“近日夫子和朕誇過你，說你很勤勉。”
宮人拍了拍徐成瑾的後背，他慘白著一張臉，嗓子都發啞了。“父皇，阿娘何時才回來看我？”
徐墨懷的目光有片刻的不忍，很快又變得冷硬，手落在他發頂揉了揉，安撫道：“你阿娘是世上最愛護你的人，必定會早日回來看你。”
徐成瑾點了點頭，沒有再說什麼。
——
太子病重，外人都傳他命不久矣，孟鶴之急得上火，依舊改變不了徐墨懷的心意。他已經不是當年青澀無知的低階小官，與徐墨懷君臣多年，他早已知悉徐墨懷暴戾涼薄，為人偏執而狠心，從不是表麵看著那般好相與，如今能給徐成瑾下藥，日後指不定還能做到什麼地步。
蘇燕的屍身泡在河水裡這樣久，興許都要被魚蝦啃爛了，即便再找多久都是徒勞。
宮中蘇昭儀失蹤的事鬨得沸沸揚揚，大抵持續了三個月之久，才終於有了她的下落。
春汛發了大水，將河裡沉浮已久的屍身給衝到了岸邊，河邊浣衣的農婦見了嚇得險些昏過去，立刻回去叫人，隨後將屍身打撈起來報了官。
約莫是泡得太久，屍身早已腫脹破裂，輕輕一碰皮肉便會脫落，加之被水裡的魚蝦啃食過，早已是殘缺到無法辨彆出本來模樣。此事驚動了京兆尹，他們想到失蹤的蘇燕，立刻將當日的船家招來辨認，船家隻瞧了一眼便嘔吐不止，嘴裡碎碎念著：“無意冒犯，罪過罪過……”
有人想讓他再看一眼，他忙擺著手說道：“當日那位貴人穿的正是這衣裳，再錯不了，求求幾位官爺還請放我走吧……”
孟鶴之聽聞此事也迅速趕到，等他到了以後沒敢看，很快便將消息稟告給了徐墨懷，他隻盼著徐墨懷見了蘇燕的屍身，能夠釋懷此事，接受蘇燕已死的事實，打消繼續找她的念頭。
然而消息傳到了宮裡，徐墨懷卻足足三日後才肯出宮去看蘇燕的屍身。
宋箬也跟著去了，孟鶴之怕她見了夜裡睡不安穩，沒敢讓她進屋去看。
屋子裡散發著難聞的惡臭，徐墨懷連皺眉都沒有，徑直走了進去，隨後掀開白布，輕輕地瞥了一眼。就這一眼，在一旁侍候的人都忍不住扭過了頭，胃裡一陣翻湧。
他看了一眼，而後一言不發地轉身離去。孟鶴之以為他還是不信，追上去正要勸上兩句，就見徐墨懷忽然停下腳步，俯身劇烈地咳嗽起來，一聲比一聲急促。
薛奉扶住徐墨懷，低頭卻看見了地上散落的點點暗紅。
徐墨懷推開他，恍若無事般繼續走，然而走了沒幾步，他的身子微微晃了幾下，猝不及防地倒了下去。
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