午間祭祖結束,陸則從祠堂離開，想起昨日去明思堂後，聽小娘子在旁吩咐那個叫“惠娘”的嬤嬤,說明日是冬至,讓膳房提前煮些餃子,擺幾桌酒,叫明思堂裡的仆婦下人，也私下熱鬨熱鬨。
因著守寡的緣故，明思堂裡是嫌少能熱熱鬨鬨的,尤其逢年過節,彆的院裡張燈結彩,明思堂卻從來冷冷清清。
小娘子心善,自己受了委屈,從不說什麼,好像並不在意,卻有些憐惜跟著她吃苦的下人。
他在一旁坐著看書,聽她吩咐惠娘。
惠娘出去後，他便抱她到懷裡，親她的額頭，胎兒還沒坐穩,也就隻能親親額頭，權當解解饞了，旁的事,卻是不敢做的。親過後，便問她，“冬至帶你去莊子上好不好？”
小娘子似乎愣了愣，才微微搖搖頭,小聲道，“明日不是要祭祖嗎？國公爺又不在府裡，二表哥你肯定很忙的，還是算了。”然後，手搭在小腹上，輕聲道，“而且，也不大方便。”
陸則目光跟著落在小娘子還沒顯懷的小腹上，眼神驟然柔和下來，改了口，“是不大方便，那便罷了，等去了宣同，再帶你出去逛逛，以後有的是機會。我十五六歲起，初去宣同，真要算下來，零零散散也待了三四個年頭。戰事空閒的時候，我帶你去打獵。宣同沒京城這麼繁華，也不似蘇州那麼暖和，不過也算得上特彆……”
自從有了孩子，陸則對未來的事，一下子有了期許。
他做了幾回夢，都夢見小娘子替他生了個小小娘子，肌膚雪白，睫毛烏黑，咧嘴笑著，實在是個很美好的夢。
小娘子靠在他懷裡，安安靜靜聽著，眉眼溫柔，聽得很認真。陸則垂眼看她，大約是推己及人的緣故，總感覺，小娘子漂漂亮亮的眼睛裡，全是期待。
陸則說罷，兩人便抱著，惠娘進門來傳話，小娘子都沒起身，往日她都要羞得坐起來，怕被彆人看去的。
等惠娘走後，陸則便忍不住逗懷裡人，“今天怎麼這麼乖？”
自從是有了孩子，她便越來越乖了，也不躲著和他親近了，他要抱她，她便給抱了，一直抱著，她也不說什麼。大約是懷了孕，就會粘人些，又或許是他把計劃與她說了，她不像以前那麼懸著一顆心，便肯交付真心了。
不管是哪一種，陸則都很高興。
小娘子靠在他懷裡，很安靜，眼睛都不眨一下，陸則忍不住去握了她的手，玩她青蔥似的指尖，他實在是很喜歡這樣和她親近，不帶一點狎弄和輕視。
小娘子也不反抗，很乖順，過了會兒便聽她道，“二表哥，蘇州也很好的。蘇州沒有京城這麼愛下雪，但也很好，我在江家的時候，有個繡樓，是臨河的，一推窗戶，就能看見青綠的河麵。有時候會有船家打從河上過，有賣蓮蓬的，丫鬟嘴饞了，便悄悄掛個籃子下去，買幾朵蓮蓬，分著吃。我瞧見一回，她們怕極了，還拿了蓮蓬，來求我彆同嬤嬤說……”
小娘子說著，眼裡流露出淡淡的笑意，眉眼蘊笑。
陸則很少聽她提起家裡人，隻知道她母親早逝，和父親不親近，有個弟弟，仿佛也因為生病沒了。剩下的一對同父異母的龍鳳胎弟妹，想來也親近不到哪裡去。
他從宣同回來，還從沒見江家來府裡過，連封信都沒見過，就像沒這個女兒一樣。
他心裡心疼小娘子，便抱她抱得更緊了些，道，“等我們從宣同回來，我帶你回趟蘇州。到時候帶上孩子，不住江家，我另給你造一個繡樓，也給你買蓮蓬吃。”
小娘子眨眨眼，掉下幾顆淚，他從不知道，她這麼能哭，他給她擦眼淚，擦了一顆，很快又有眼淚從那雙水潤的眸子裡湧出來，活像受了天大的委屈一樣。
他知道她過去過得不好，也後悔當時兩人剛在一起時，他沒有再溫柔一點，當時憑著本能，又忙於政事，如今真把人放在心尖尖上了，陸則才知道後悔了。
小娘子哭得眼睛紅腫，卻還乖乖點頭答應，“好。”
陸則得了她這一句應承，倒是有點期盼起去蘇州了。他沒去過蘇州，不過聽說那裡很美，江家雖不必去住，但還是要去一趟的，他想去看看小娘子口裡的繡樓，她少女時期住過的閨房，孩童時候玩過的小玩意兒……
兩人又說了會兒話，等到他要走的時候，小娘子送他到門口，才道，“二表哥若是不忙的話，明天午膳過來用吧。我想做些餃子，許久沒做了。”
陸則自然答應了，又道，“你身子不方便，就不要自己動手了。叫下人做，你看著就是。”
小娘子乖乖應下，陸則又囑咐了惠娘勸著，要是勸不住，就去立雪堂找他，才走了出去。
快拐彎的時候，他回了頭，見小娘子還在屋簷下，穿著碧青的幅裙和雲白的上衫，一張小臉臥在雪白的絨領裡，顯得很小，麵白如雪。
……
陸則想得有些走神，常安大約也覺得奇怪，便低聲喊他，“世子爺？”
陸則才回過神，摸了摸袖中放著的荷包，這是他給母女倆準備的冬至禮。大小是個節日，不好委屈了母女倆的。
他點點頭，腳下一拐，朝另一邊去了。常安常寧都是他的心腹，二人自然知道這事，便也匆匆跟了上來。
從明思堂側門進，守門的仆婦不在，陸則微微皺眉，想起昨日小娘子吩咐設的午宴，倒也沒再說什麼。
走到廡廊下，一路走來，卻是半個人影都沒看見，連灑掃的仆婦，都沒看見一個，比往日更冷清了，廡廊立柱上掛著的白色燈籠，被風吹得直晃。風低聲嗚咽著，四下空無一人，陸則在戰場上養成的敏銳和警覺，讓他沒來由地察覺到一絲不對勁。
他腳下步子不自覺快了，疾步走過漫長的廡廊，正屋就在眼前，他想起小娘子，眉眼不自覺柔和下來，從袖中取出那個碧青的荷包，這荷包還是小娘子給他做的，其實也不能說是給他做的。
那時兩人還沒像眼下這樣交心，他那時冒犯了她，事後很後悔，本想補償，可見她被刁奴欺負，又忍不住出麵，一來二去，倒是牽扯得更深了。他那時糾結了一兩日，還是放不下，縱著自己醉了酒，厚著臉皮來了明思堂，小娘子大約是感激他，沒有拒絕，第二日走時，他瞥見篾籃裡放著的碧青荷包，便順走了。因這顏色鮮嫩，一看就是小娘子的物件，他不好明目張膽戴著，但也一直揣在懷裡，後來更是片刻都不離身。
陸則理了理錦袍，推門而入，門滋啦一聲，屋裡靜悄悄的，陸則剛想喊一聲小娘子的閨名，卻忽的瞥見角落裡砸在地上的茶盞。
和內室那扇半開著的門。
他心頭劇烈一跳，疾步走過去，邁進門檻，然後看見了讓他心頭發顫的一幕。
往日整潔的內室亂成一片，他疼著護著、連一根手指都不舍得動一下的小娘子，被人壓在床榻上，鬢發散亂，手腕被隨意扯下的帳子捆著，嘴裡被塞著一團帳子，猶如一隻待宰的羊羔，惡人舉刀欲屠，她卻毫無還手之力。
那個男人，當朝太子，他所效忠的皇室劉家的兒子，還毫無所覺，撕開小娘子的外裳，低頭要去親她的脖子。
陸則不記得自己是怎麼衝過去的，大約隻是一瞬間的事情，他把劉兆按在地上，一拳拳朝著麵門砸下去，直到被聽見動靜，衝進內室的常安常寧二人合力拉開，他才找回一絲理智，全然沒理會地上癱軟成爛泥一樣的劉兆，他走到床榻邊，平生第一次連手都在打顫，他解開捆在小娘子手腕上的帳子，取下她口中的帳子，將人抱進懷裡，他拍著她的後背，一遍遍道，“沒事，我在……”
小娘子神色怔怔，仿佛是被嚇壞了，流著淚，渾身哆嗦著，嘴裡呢喃道，“對不起，二表哥，對不起……”
“沒有對不起。”陸則沒明白小娘子的意思，他也沒辦法沉下心思考，扯過一旁的錦衾，裹在小娘子身上，“是我不好，是我來遲了。”
他不再理會屋裡的一切，抱著小娘子出了正室，尋了間離正室最遠的廂房，他抱她進屋，丟掉那床弄臟了的錦衾時，被那雲白錦緞上刺目的紅色，晃得幾乎站不住。
小娘子閉著眼，靠在他懷裡，連聲音都是孱弱的，“很疼……”