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江晚芙一覺睡醒,惠娘聽見動靜，進來服侍她起身，從丫鬟手裡接過衣裙,邊給江晚芙穿，邊笑著道,“世子在院裡教姚小郎君習武呢……小胳膊小腿的，練得倒是很認真,也不聽他喊累。”
江晚芙來了興致，穿好了衣裙，便出去院子裡。棣棠院是沒有專門的練武場的，因此隻能在露天空曠的院子裡。礙於陸則的威嚴,倒沒有丫鬟婆子圍著兩人看。
陸則正在糾正小孩兒出拳的動作，食指輕叩他的手腕，沉聲提醒，“出拳需直……”姚晗立馬重新做了一遍動作,在一側的江晚芙是沒看出有什麼區彆,不過陸則倒是沒有再說什麼，大概便是做對了。
惠娘拿了手爐出來,江晚芙接過去,側頭吩咐她，“叫膳房做些點心過來……油角糖糕、糍團,另做兩碗雲吞。其他的叫膳房看著做吧。”
惠娘應聲下去,江晚芙要的坐起來都不折騰,點心都是現成的,就是兩碗雲吞要現煮，不過蘇州這邊的雲吞是薄皮小餛飩，沸水裡燙煮會兒就熟了。因此送來就很快了,惠娘帶著兩個丫鬟利索把膳擺好了。
江晚芙才出聲打斷二人。
陸則習武，耳聰目明，自然早就發現阿芙在一邊看了。此時聽她開口喊他們，瞥了眼朝他看過來的姚晗，有些無奈，哪有像阿芙這樣寵孩子的，才練了多久啊……但還是朝他點了頭，“去吧。”
姚晗跑到江晚芙身邊，拉著她的袖子，陸則也緩步走過來，帶他們進屋。
小孩子喜歡甜食，姚晗也不例外。江晚芙和陸則便吃的小餛飩。姚晗下午還有課業，吃過點心，便被紅蕖帶著去做課業了。
江晚芙不大餓，吃得也慢，一碗餛飩還剩了大半，便邊吃邊跟陸則說話，“這幾日看你好忙。”
陸則抬手，替她把鬢邊碎發掖到耳後，溫和道，“嗯，此處衛所不少人是父親舊部，總要過去聯絡聯絡……已經差不多了，覺得悶了？”
江晚芙搖頭，陸則忙歸忙，但還是抽了時間陪她的，祭拜祖母和母親，他也是事事親力親為。
陸則沒繼續說舊部的事，轉而道，“方才聽管事說，禮已經送出去了。是不是還要設宴？日子定了沒有？我把時間騰出來……”
其實江晚芙設宴，也隻是婦人之間的交際，陸則根本沒必要出席，不過她也知道，多少人都是衝著陸則來的，就這幾天，她都收了不少禮了，收到手的比送出去的還多。
江晚芙搖頭，“還沒呢……”頓了頓，想起楊家的事，便道，“我今日去見了繼母，她病得很厲害。以前她對我不好，現在看她那副病怏怏的樣子，我心裡卻也沒什麼大仇得報的念頭……還有楊家，聽管事說，他們家現在也不複當年了，以前委屈的時候，總想著，最好欺負了我和阿弟的人，都沒什麼好下場……沒想到居然真的靈驗了。”
陸則靜靜聽她說完，伸手把她手裡的瓷勺拿走，放回碗裡，起身到她身側，拉著她的手站起來，用額頭輕輕蹭了蹭她的額，撫著她的後頸，“是他們自作自受，同你沒有關係。你不計較，是你心性良善……”頓了頓，垂下眼看她的眼睛，“阿芙，你以前是不是過得很不好？”
他知道，她以前大概過得不大好，剛嫁給他的時候，總是小心翼翼的，溫柔得像是沒脾氣。後來她跟他吵架，露出執拗的一麵，他才看到她的另一麵。
他一直沒有問過她，總覺得不想提起她的傷心事，過去了就過去了，可現在，陸則忽然很想知道，想知道失去母親庇護的她，是如何在繼母的明槍暗箭下，小心翼翼地保護者自己和弟弟。想知道她的委屈和難過，夜裡的害怕和眼淚。
……
羅漢床上的炕桌上還擺著蠟燭，女貞的葉子被風吹得蹭過花窗，發出輕微的窸窣聲響，江晚芙坐在羅漢床上，手被陸則握住，一抬起眼，便能看見他看著她的溫和眼神，他也沒有催促她，就隻是安靜地等她組織語言。
江晚芙忽地便有些羞赧了，覺得自己仿佛是在外受了點小委屈，回家跟家長告狀的小孩兒似的，很嬌氣軟弱。但她又很被這樣的陸則所打動，即便現在她已經長大了，楊氏根本欺負不了她了。
可她還是忍不住想，要是小時候，有一個陸則就好了。她也不需要他替她出麵，就像現在這樣，握著她的手，問她受了什麼委屈，聽她傾訴就好了。
鼻子酸了酸，江晚芙小聲地開口，“……我也不知道從哪裡說起，就胡亂說吧。我母親去世後，有近一年的時間，我總是病著，幾乎沒留下什麼記憶，好像就記得藥很苦，祖母總是掉眼淚。後來病好了，慢慢地才記事了。其實祖母在的時候，她老人家一直護著我們姐弟，所以我也沒有受什麼委屈的。要是很過分，我也會跟祖母說的。”
陸則聽著，一顆心像是被什麼打濕又絞乾一樣，又酸又澀。