陸則指尖摩挲過那軟硬適中的黑塊，指尖沾了些褐色的痕跡，他用帕子慢慢擦了，跟常安吩咐，“準備一下，過幾日返京。”
常安拱手退出去。陸則走出去，姚晗還在很認真地練拳。這孩子確實很有天賦，他教他的，他很快就能學會，領悟力遠強於同齡的孩子。陸則站在遠處看了看，出聲叫他的名字，小孩兒很快停下動作，轉過頭來看他。
陸則走過去，俯身看他，小孩兒像是被他看得有些緊張，挺直了腰板，但眼睛倒是沒有左右避讓，勇敢地跟他對視，陸則站直了，垂下眼看他，“姚晗——”
姚晗應了一聲，莫名地仰頭看陸則，眼睛渾圓，像小豹子似的。嬸娘讓他覺得很溫暖，像個大暖爐一樣，總是暖烘烘的，但對於陸則這個叔父，他卻一直不大親近得起來，總是既尊敬又害怕。
“如果有人要害你嬸娘，你會保護她麼？”陸則淡淡地問。
姚晗卻一下子變得很警惕，跟個遇見危險的小豹子似的，“誰要害嬸娘？”
“沒有誰，”陸則神情緩和幾分，“隻是如果。你會麼？”
姚晗沒有一絲猶豫地點頭。陸則笑了，伸手拍了拍他的臉頰，“好孩子……”他直起身，“今日不練拳了，教你兵法。跟我進屋。”
姚晗一路跟進書房，陸則果然教他兵法，他教的很認真，甚至給他留了課業，一本陸家世代傳下來關於攻守權謀的兵書，“看不懂的來書房問我。”
姚晗乖乖接過去，尚不知陸則給他的，是陸家嫡係的子嗣才能學的東西。姚晗學那些詩詞歌賦、四書五經時，無聊得直犯困，看這兵書倒很精神，一直到夜裡都不肯睡，還把夫子給的字彙翻出來，看到不認識的字，自己翻書查。不過陸則給的這本字並不多，多是圖解。
紅蕖進來，看見他還在看，不由得勸道，“郎君早些睡吧。明日再看也是一樣的……”她本來還想搬出夫人勸，畢竟她伺候姚晗已久，知曉他是最聽夫人的話，無奈夫人從沒擔心過他看書看得太晚，哪裡曉得他今夜怎麼忽然這麼用功了。
好在姚晗很聽勸，也沒要紅蕖收拾，自己把書收好。紅蕖見他那副寶貝的模樣，便也不敢碰，去把被褥抖開了，等姚晗睡下後，她吹了蠟燭便出去了。
姚晗閉上眼，腦子裡還在琢磨剛剛看的內容。
翌日，他去跟嬸娘請過安，便抱著書去書房找陸則了，下人來敲門的時候，陸則正把嚴殊送來的那黑疙瘩拿出來看，聽了後便放下了，叫他進來
姚晗進了屋，先叫了聲叔父，才把手中的書拿出來，翻到其中一頁，“……此處我看不大懂，前麵說駐紮要居陽麵，為何此強調要在陰麵？”
陸則從他手中拿過書，低頭看。姚晗也隨著他的動作，仰起頭，陸則看他仰著個腦袋，抱他坐上凳子，自己則去書桌抽屜裡取地形圖。這本兵書是專門為扼製蒙古騎兵所寫的，很多內容都是根據北地的地形地貌，並非泛泛而談。
姚晗坐好等他，陸則拿了地形圖回來，跟他解釋，“……此處山穀陽麵長有一種草，一旦引燃，火勢蔓延得很快，且山風助燃，因此陽麵不宜駐紮。”
姚晗認真地點頭，又陸續問了其他幾處，倒是讓陸則有些驚訝，他給姚晗，不過是給他看看，沒指望他多認真學，畢竟年紀還小，卻不想他小小年紀，居然能沉得下心看這些。
下人敲門進來，說，“駱衛指揮使大人過來了。”
陸則點頭，“請他進來。”姚晗一聽有客人要來，便從椅子上跳下來，正準備說自己先回去，卻見一男子闊步走進來，稀奇地道，“咦，這是你兒子？不是聽說你夫人還沒分娩麽？”
那男子生得高大，麵目俊朗，卻生了一雙風流的眼，他似乎與陸則相熟，打量了眼姚晗，笑眯眯地道，“怎麼跟你生得不大像啊？是像你夫人麽？啊，說起來，我等會兒去見見弟媳吧……”
陸則知道他素日就是這幅不正經的樣子，也並不理會他，隻道，“我侄兒。”
駱嶠笑眯眯地點頭，“難怪與你不像。”說著，瞥見桌上的匣子，隨口問，“這就是你喊我來看的東西？”見陸則點頭，便伸手去拿，哪曉得匣子並未扣上，駱嶠也是隨手，不妨鎖扣一鬆，匣子一下子打開了，一個黑疙瘩從中滾了出來，直接滾落地上，掉在姚晗腳邊。
姚晗本來正準備出去，就聽新進來的叔叔笑眯眯喊他，“小孩兒，撿一下。”
雖是打趣，但他並沒有聽到什麼惡意，下意識聽話地俯身去撿，等看清那黑疙瘩，卻是渾身打了個寒顫，僵住了。駱嶠見他不動，還以為小孩子怕臟，走過去自己俯身撿起來，另隻手從腰間拔了把匕首，遞給小孩兒，“沒帶什麼見麵禮，自己拿著玩。”
姚晗接過去，緊緊地握著，麵色很難看，他怕被人看見似的，說了句謝謝叔叔，低頭匆匆出去了。
“還挺怕生……”駱嶠隨口說了一句，掂了掂手中的東西，很快便下了結論，搖頭道，“應該不是什麼礦物……”
他和陸則是在宣同認識的，他和陸則一樣，駱家也是世代從軍，隻不過不比衛國公府煊赫，他當時去宣同，也算是過去曆練。他祖上是負責兵器煉造的，自幼耳濡目染，對各類礦物如數家珍。
駱嶠拿起來聞了聞，皺眉嫌棄地拿開，“就算是，這種硬度，也不可能有什麼用處。”說著，隨口道，“這不會是什麼動物的糞便吧……哪裡弄來的？”
“偶然得來的。”陸則沒說實話，駱嶠便也不當一回事，把那黑疙瘩丟回匣子裡，二人進了書房內室談正事。
等他們從書房出來，已經過了小半個時辰了，駱嶠笑眯眯地道，“你讓我幫忙照顧弟媳，那倒是讓我見見人啊，我認都認不得，如何替你照顧？”
陸則看他一眼，駱嶠收起那副嬉笑模樣，正色道，“我是說真的。”
江晚芙聽說陸則帶了客人過來，還覺得很驚訝，不過還是趕忙收拾了一番，出去見客了。駱嶠方才嬉皮笑臉的，此時卻一副正派的模樣，道，“我與既明兄弟相稱，弟妹不必客氣。”
駱嶠並沒有久留，很快便動身走了，陸則送他到門口，下人牽了馬來在門外等，陸則忽的開口，聲音很沉，“多謝。”
駱嶠一愣，轉頭看他，繼而笑了。“這麼認真做什麼，不過小事罷了。”
他不想去猜測陸則托孤一般的行為，背後是什麼，也不想深究。更多的，他或許不會去做，他亦有家小，但保下他的妻兒親眷，他一定會做。