他扭頭看向旁邊的太監，兩人皆是一副見了鬼的神情。
薑淶乾脆跪在地上，緩慢開口，“微臣薑淶有負皇恩，未能完成聖上對微臣的期許。”
皇上眯了眯眼，借著宮燈把他的臉上上下下仔仔細細看了個遍，倒抽了口冷氣，“謝玉蟄說你被洪水卷走，到底是怎麼回事？”
薑淶早就備好了說辭，麵不改色地解釋，“微臣不敢欺瞞聖上。微臣與謝大人在河東府遭賊人張師鳴暗算，賊人拆除大壩，放出洪水，微臣不慎被洪水卷走，重傷失憶。後經河東府好心鄉民搭救，前日才恢複記憶，便立刻趕回京城告罪。”
電視劇裡都這麼演的。
聽罷，皇帝還沒從震驚中緩過神來，好半晌才道，“愛卿何罪之有，張師鳴現已被關入大牢，隻是牽連眾多，案子沒查清，尚未定罪。”
薑淶恭敬遞上奏折，“皇上，這是微臣在河東所見所聞，河東百姓受賊人所累，苦不堪言，望皇上準許微臣將功補過，查清此案。”
太監立刻伸手接過，遞給皇帝，皇帝果真隻是隨意掃了幾眼，便淡淡道，“朕知道了，就準你與謝玉蟄一同徹查此案。”
薑淶應聲下來，頓了頓，陡然反應過來皇帝說了什麼。
和謝玉蟄一起查案？
怎麼這人陰魂不散的。
“皇上，臣還有一事請奏。”薑淶忍無可忍，揚聲道，“微臣從河東一路風塵仆仆歸京，卻發現自家府邸已成謝宅。微臣想，天子腳下，青天白日，豈有如此強占人宅的道理？”
話音落下，滿朝文武大臣居然沒有一個人如薑淶預料中吃驚，反倒麵帶詭異的笑容，就連皇帝也哈哈大笑。
什麼鬼，窩被人端了，很好笑嗎？
“薑愛卿，你有所不知，你被洪水卷走之後三個月，發生了不少事。”皇帝眼中劃過一絲揶揄，低聲道，“謝愛卿聽到你活著這個消息必定很高興，他前些日子才請旨要娶你牌位為妻，死後合棺而眠，情深似海，朕已經下旨。”
哢嚓一聲。
薑淶險些捏壞手心的奏折，頭頂好像當頭劈下一道驚雷，從頭到腳給他劈了個焦黑。
他恍惚了瞬，幾乎以為自己聽錯了。
“什麼？”
見他這副怔愣模樣，皇帝還以為他是大喜過望，笑著道，“謝愛卿說，你與他情誼深重，他想自請求娶你的牌位，永不納妾生子，甘願一生為你誦經祈禱、往生極樂。”
薑淶：……
不是，有病吧他？！
*
提刑司青明殿。
皋陶神像前燃著一炷旃檀香，有關四府貪汙的案卷鋪滿大殿，絹紙與麻紙寫就的訟狀幾乎將整座殿堆積地無從落腳。
謝玉蟄席地而坐，在數不勝數地訟狀中仔細尋找，門外小廝手心端著碗涼湯，剛要踏步而入，便被謝玉蟄肅聲喝止，“都不許進來。”
小廝連忙退出半步，進也不是，退也不是，頗為糾結地道，“大人，今天太熱了，您多少喝點。”
殿內隻有書卷翻頁的沙沙聲，無人回應。
窗外鳥叫蟲鳴，酷暑剛過，秋日未涼，竟還有這樣熱燥的天氣。
額頭沁著一層薄汗，謝玉蟄分外不耐地扯了扯襟口，顧不得擦汗，繼續全神貫注地翻找著。
門外突然又傳來一陣急切的腳步聲，謝玉蟄頭也不抬，冷聲道，“我說過，誰也不許再來擾我，都出去！”
眸光落在其中一頁訟狀上，謝玉蟄眼底微有了些許亮光，他方要摘出那片訟狀，手背卻倏忽被一隻墨色的足靴踩住。
謝玉蟄稍許吃痛，眉宇輕蹙，順著那不知死活的足靴向上看去，對上了一雙冷冽倨傲的眼。
“謝大人，彆來無恙。”
意味深長的音調裡，隱約能察覺到一絲詭異難言的怒意。
手背上那隻足靴力道忽重，謝玉蟄額頭禁不住滑下了一滴汗，可此刻他竟感受不到任何痛楚似的，隻怔怔地看著麵前那張熟悉的臉。
會痛，不是幻覺。
薑淶冷嗤一聲，居高而下地俯視著謝玉蟄，收回了腳，“謝大人，不疼？”
謝玉蟄顫抖著收回手，緩緩蜷起疼痛的指尖，眼睛沒有一刻從薑淶的臉上挪去。
被他