晉熙會盟以後,南北朝進入了相對穩定的時期，邊境互市，互派使臣，洛陽和建康都有常駐的使臣。
但這一切,在三年前發生了微妙的變化。
魏宣帝拖著殘軀又活了幾年,最後還是駕崩了。但他也活到了快花甲之年,算是北朝曆史上長壽的君王。因為原太子元翊被殺,宣帝的另一個兒子元靖,登基為帝。
新魏帝年紀輕輕，野心卻很大,他登基時還有個小插曲。
原本皇位的最有力競爭者是北海王，馮氏一族也表示全力支持北海王登基。但北海王無後,覺得當皇帝也沒什麼意思,當時朝中幾個皇子都在爭取他的支持，北海王權衡之下,選了母親出自高麗的元靖,而沒有選馮皇後指定的人選。
馮皇後自是不甘心,她自己唯一的親生兒子被囚禁。雖然做了太後,但是無法控製新帝，就等於失去權勢。所以她跟新帝在洛陽明爭暗鬥，以新帝尚且年幼為由，自己輔政，霸占玉璽,不肯放權。
新帝打算發動政變,求北海王不要插手。高麗肯定也卷入這場爭鬥中,想要坐收漁翁之利。北魏的兵權是分散在幾個宗室手中的,一旦皇帝和太後打起來,諸王必定趁機作亂，到時候北魏亂作一團，晉熙會盟所訂立的合約就如同一紙空談，甚至會危及到邊境。所以，蕭衍決定再次北上，前往洛陽調停。
這是個非常冒險的決定，朝臣有半數反對，也有半數讚成。
讚成和反對都有道理，兩邊吵得不可開交，也沒有結果，蕭衍便讓他們先回去了。
時值仲夏，宮裡正在籌備小皇子的百日宴。
在王樂瑤生產以前，尤其是最後那幾個月，蕭衍幾乎是擔驚受怕，睡不了一個好覺。幾年前他在晉熙治療之後，這幾年頭疾已經極少發作，晚上也可以好好入睡，那陣子卻又開始整夜整夜睡不著，比產婦還要焦慮。
幸好，因為生過一個孩子，第二個很順利，他的妻也沒受什麼苦。
這幾年他都在喝一種湯藥，那種藥跟女子的避子湯一樣，在同房以前喝下去，基本可以避免女子受孕。凡是這種藥再溫和對身體必會有點損傷，所以他寧願傷自己，也不能傷到阿瑤。
三年前，因為長子蕭昀發生了一點小意外，夫妻倆才決定再要一個孩子。蕭衍把藥停了，曆時三年，才終於又有了孩子。
他對這個孩子的期待，不亞於蕭昀。
而且這個孩子，長得跟她母親非常像。蕭昀還在繈褓裡時，就有幾分霸道，眉眼像他，性子也像他，天生是做帝王的料。而老二就溫溫柔柔的，連哭聲也是跟貓兒一樣，笑起來跟他母親就像一個模子印出來的。
人的十指有長短，也各有偏愛。蕭衍得承認，他更偏愛老二一些。
蕭衍到了顯陽殿，給二皇子配的乳母和嬤嬤都站在寢殿外麵，向皇帝行禮。
蕭衍掀開珠簾走進去，王樂瑤正坐在床上，衣裳半解，給孩子喂奶。他已經勸過很多次，她堂堂國母，沒必要親自哺乳，多得是乳母可以使喚。但她就是不肯聽，說孩子隻有親自喂養才有感情。
她跟孩子是有感情了，卻把屬於他們的時間都給占用了，蕭衍很不高興。
王樂瑤喂完奶，孩子也睡著了，她就把孩子交給竹君，讓她抱了出去。
“你怎麼這樣就進來了？”王樂瑤背過身去，想把衣裳穿好。
蕭衍從背後抱住她，大手揉著豐腴，鼻尖還充斥著一股淡淡的奶香。從前她身子太單薄，懷孕以後終於豐滿了一點，現在身上還存了點肉，白白嫩嫩的。
“你把他喂飽了，那朕呢？”蕭衍壓低聲音說。
“你這麼大了，不害臊。”王樂瑤輕輕掙紮，何況她喂得也不少了，白天黑夜，他想吃的時候就吃，一點都不比兒子客氣。
蕭衍扳過她的身子，不由分說地封住了她的嘴唇。
她喘著氣，雙手搭在他的肩膀上，含含糊糊地說：“你怎麼連兒子的醋也吃。我不喂他，也漲得難受，還不如給他……”
“朕可以幫你。”
王樂瑤覺得這個人已經無恥到一定的境界了，懶得再跟他多說。
晚上用膳時，蕭昀來請安，王樂瑤便留他一同進膳。這孩子從小胃口好，才八歲，已經長得高高壯壯，每日晨昏定省，從未缺席。
王樂瑤問他最近功課如何，他應對自如。
“彆驕傲。你此生能把謝少傅，沈尚書令的學問學到一半，就用的了。”蕭衍淡而威嚴地說，“過一個月，朕跟你母後要北上，監國之責就交給你了，你可能勝任？”
蕭昀睜大眼睛，他才八歲就要監國，說不緊張害怕是假的。
他下意識地看向王樂瑤，蕭衍道：“這是你自己的事，能或不能你自己回答，看你母後做什麼？”
王樂瑤暗暗看了蕭衍一眼，嫌他對長子太凶，蕭衍卻不為所動。
蕭昀想了一盞茶才說：“兒臣願意試試。”
蕭衍的神色這才緩和了幾分。他一直怕蕭昀的性子太弱，周圍的人把他保護得太好了，一點苦都沒吃過，也做不好皇帝。他也不會真的把國家交給一個八歲的孩子，肯定會有安排，此番也不過是考驗他罷了。
用完晚膳後，蕭昀便打算告退了。他說還得回去看書，今日的功課尚未做完。王樂瑤本想開口，卻被蕭衍一把拉住。
“你去吧。”
蕭昀行禮告退。
蕭衍這才看向王樂瑤：“舍不得了？”
王樂瑤點了點頭，雖然她自小也是如此過來的，知道勤才能有所成，但真的輪到自己孩子的身上，又有些舍不得。
蕭衍笑道：“慈母多敗兒。他可不僅僅是你的兒子，還是大梁的皇太子，你心疼他，以後就會養個張瓊出來。朕就是吃了讀書少的虧，他這個年紀正是好好學習的時候，勤勉不是壞事。”
王樂瑤靠在蕭衍的懷裡，把玩著他玉帶上的鉤子，“你就不能多對昀兒笑笑嗎？他肯定以為你不喜歡他。你自己決定北上，朝中大臣不反對嗎？”
蕭衍摸著她的肩膀，“朕得走這一趟，否則晉熙會盟的努力就白費了。你陪朕同去，你畢竟是馮氏的女兒，有這層關係在，我們在洛陽也不算兩眼一抓瞎，什麼門路都沒有。”
王樂瑤本是放不下兩個兒子的，但是王執要求同去北魏。她不跟去，怕蕭衍處理不來這其中複雜的關係。
蕭昀已經長大了，每日學習，勤耕不輟，她倒是沒那麼擔心。蕭晏才幾個月大，雖說平日乳母和嬤嬤都照顧得很好，她還是不放心。孩子這麼小也不可能帶著他北上，隻能留在宮裡，托阿魚和表姐常來看看了。
她還沒去過洛陽城，當年晉熙會盟之後，他們就返回大梁了，幾年過去，沒想到還有機會再次踏上北魏的國土。這次的心境跟上回大不相同，上回蕭衍是做好了回不來的準備，這回更多了一種遊山玩水的心態。
他們先走水路，又換陸路，走了兩個月，終於到達洛陽城。
洛陽作為北魏的都城，十分繁華。此前洛陽曾被毀壞過兩次，終於在大魏一朝重建，並呈現出最巍峨壯麗的姿態。建康多水係，洛陽卻是一馬平川，城中開十三座城門，門設三道，可並行九車。城內街道非常整齊，東西，南北各四道，同建康一樣，禦街最長最寬。
城中有裡坊二百二十個。東廓住著漢族官員，西廓住著北魏皇族，南廓有四夷館，接待外國來使，正是蕭衍一行人入住的地方。
王樂瑤站在窗邊，望向外麵繁華的大街，想起蕭衍贈她的北魏公主騎服上說過洛陽寺廟眾多，列市如星，真的一點都不誇張。
蘇唯貞和竹君在收拾房間，蕭衍則在房外跟北魏負責接待的官員說話。
那官員說，魏帝近來忙碌，讓他們暫時住在金陵館，等忙完了就會見他們。
這分明是不想見他們的意思。
此番來北魏，是馮太後批的過所，想來魏帝並不願意大梁插手北魏的內務。
蕭衍知道事情不會那麼順利，返回屋中，沒多久，元煥就帶著馮氏來了。
王樂瑤請他們進屋坐下，她跟馮氏雖然常通書信，但畢竟沒有在一起生活過，相處時十分客氣，並沒有尋常母女間的親昵。她也不知道父親為何要執著於見母親一麵，過了那麼多年，他們相忘於江湖是最好的。
不過母親沒有反對，王樂瑤還是為他們安排了這次見麵。
寒暄過後，蕭衍帶著元煥出去，蘇唯貞則去把王執帶來。
王執幾乎是飛奔過來，等要踏進門的那一刻卻猶豫了，整了整衣冠，才重新踏進去。他看見坐在屋中的人，喚起了遙遠的回憶，隻覺得熟悉而又陌生，眼眶不自覺地就紅了。
馮氏站起來，淡然笑道：“原來你長這個樣子。”
王執彆過頭，強迫自己冷靜下來，眼前的這位是北海王妃，並不是當年的那個盲女了。他曾許諾過要護她一生，卻連她的生死都不知道。作為夫君，他是非常失敗的。他之所以執著於見她一麵，就是想看看她過得好不好，了一個心願。
王樂瑤道：“父親，您先坐下來吧。”
王執走過去，在馮氏的對麵坐下來，“阿瑤你出去吧，為父有幾句話想單獨對你母親說。”
王樂瑤看向馮氏，馮氏點了點頭，她才出去了。
蕭衍和元煥在院子裡閒談，蕭衍說：“朕還挺佩服你的肚量。換做是朕，未必會給這個機會讓他們見麵。”