長安城郭分為長安萬年兩縣，取“長安萬年”之意，以壯麗的朱雀大街為界，東邊是萬年縣，西邊是長安縣。
為迎接天子，長安令和萬年令提前許久用黃土鋪路、清水灑道，滿街都用彩燈絹帛妝點，輝煌燦爛。
但是天子、妃嬪還有皇子皇孫並沒有出現在大街上，他們從南內興慶宮，經由封閉的夾城，直接到了芙蓉園上的紫雲樓。
李家人熬過了寒冬，對這個到來的佳節很是欣喜。
最重要的是，早春二月的科舉考試中，李叢終於收了心性，認真考試，一下考中了進士。
在上巳節那日，新科進士們將齊聚杏園，吟詩作曲，李叢自然也去。
李叢安排家中仆從準備遊曲水，得空來到妹妹李桑桑的院子裡。
“桑桑，正是好時節，出去散步一回，你身子不好，總在屋裡悶壞了。”
李桑桑搖頭，雪白的臉上有些灰暗，她勉強笑笑說：“阿兄是知道的，我一向不愛出門。”
李叢的笑有些凝固，語氣沉沉：“小時候……”他忽地頓住。
李桑桑根本沒有想到彆的事，她隻知道高氏皇族愛遊玩，若是不小心碰上了高桓，她不能想象，高桓又會怎樣折辱她。
李叢在她屋裡站了一會兒，看李桑桑沒有鬆口的意思，也沒有逼迫她，囑咐她照顧好身子，就走了出來。
李桑桑鬆了一口氣。
過了一天，李桑桑去向李年請安。
還沒有走近院子，就聽見裡麵傳來隱約的爭吵聲。
其實算不得爭吵，因為李叢的聲音很是冷靜克製，相對而言，與他爭辯的吳姨娘就顯得尖利起來。
李桑桑走了過去，有些惶惶地抓住了李叢的袖子：“阿兄……”
李叢低頭看了一眼李桑桑抓住他袖子的手。
就是這一空當，吳姨娘抓緊時間爭吵：“趁著老爺生病，你就想當我的主？我說要去便要去。”
李叢皺眉，他從來是春風般的一個人，這時候像是被激起了性子，說話也語帶機鋒起來：“吳姨娘，太子殿下病了，不會出宮，這次你去也見不到他。”
李桑桑愣了一下，吳姨娘也像是被踩到了腳一般，臉色難堪。
吳姨娘一直以來，就期待著女兒李蓁蓁能夠順利嫁進東宮，對著高桓也是百般討好。
尋常人家的侍妾根本沒有見到太子的殊榮，可是李家不一樣，李年的正經娘子閉門不出，外出交際的卻是吳姨娘，不知道是不是因為李蓁蓁，吳姨娘這樣破格，卻沒有多少人當麵給她難看。
李叢這一番話，正好把吳姨娘狐假虎威的心思點了出來，她又因為姨娘的身份自己耿耿於懷，一下子被戳到了痛處。
她的臉由紅變白又由白變紅，忽然看到了李桑桑躲在李叢的身邊，楚楚可憐，一下子把矛頭對準了李桑桑。
她哼道：“我不去，三娘子不願意去。老爺出獄後，人人都來看李家笑話，李家女眷在上巳節都不敢露麵，果真是過街老鼠嘍，照我看，往後誰還敢來李家求娶，隻怕三娘子的婚事，還不如我家二娘子。”
正在吳姨娘抱著胳膊瞧笑話的時候，李桑桑忽然出聲。
“我去。”
吳姨娘皺眉看李桑桑。
李叢有些擔心地抓住了李桑桑的手腕。
也不是非去不可，吳氏那一番氣話實在不必聽進去。
李桑桑對著兄長搖搖頭微笑。
既然高桓不去，她有什麼可怕的。
吳姨娘坐下來，氣沒有撒出來，被堵回去了，她心裡堵，坐下來喝了口茶水。
裡間，侍女讓李桑桑進去見李年。
李年半躺在床上，聽到婢女說李桑桑想要去遊曲水，驚訝了一下：“真想出去玩？”
他看著小女兒的臉漸漸變紅，似乎有些不安，忍不住笑了，然後摸了摸李桑桑的頭。
李年看著李桑桑小心謹慎的樣子，暗暗歎了一口氣。
他的兩個女兒中，李蓁蓁活潑，李桑桑內秀。
李年是南琅琊郡人，考取功名後到了長安做官，妻子王氏和母親連同兒子李叢，女兒李桑桑一同留在老家南琅琊郡，隻帶著一個妾室吳氏服侍，吳氏的女兒李蓁蓁於是同樣留在了長安。
想到李桑桑和王氏，李年的眼中有些黯然。
李年拍了拍李桑桑的肩：“去吧，不要拘束了自己，好好玩去。”
李桑桑抿嘴一笑，規規矩矩按著裙子起身告彆。
正是上巳節的那天，繚亂春光無處不在，楊柳枝上一縷一縷的遊絲在空中飄蕩。
倏地，騎馬的少年中有一陣騷動。
這騷動是暗暗的，不過是有人翹首以待，有人整了整衣裳，沿著淡青色的路往上望去，那裡一架油碧車緩緩而至。
眾少年郎心中隱隱有了期待。
曲江沿岸早已有娘子們帶著漫天黃沙飛舞而來，她們穿著胡裝，是時髦的打扮，颯爽英姿。
這美是生機勃勃的，不過在長安少年看來，這美是隨處可見的，於是便不稀奇。
他們期待的是另一種婉約的，朦朧的，似有還無的迤逗。