待定北軍主動攻打北穆，並成功占據北穆邊境重鎮安壁城時，已是一個月之後的事了。
這一消息傳來，大宸朝堂乃至整個雁京城都為之震動。
彈劾秦柏的折子如雪片般堆滿了承武帝的禦案，承武帝瞧都未瞧一眼，直接讓蘇德茂拿去禦膳房當作柴火燒掉。
如此幾日之後，朝中不乏精明之人，漸漸覺察出其中的意味，不再吭聲。唯有部分主和派的老頑固，依舊堅持不懈地彈劾秦柏，指責他擅自出兵，挑起爭端。
承武帝沉默地看著大殿上慷慨激昂控訴秦柏罪行的楊禦史，臉上看不出喜怒。
眼看楊禦史滔滔不絕地說了近半個時辰，還沒有要停下的意思。承武帝有些不耐，他淡淡地打斷楊禦史的話：“承武十五年歲末，清雲山上，北穆探子受林鴻軒之令，企圖以炸山引發雪崩。”
大殿內瞬間肅然一靜，眾人皆不明白此事怎會扯到前陣子意外身亡的林侍讀身上。然而接下來承武帝所說的話，更是讓他們感到駭然。
“林鴻軒實為北穆王儲，乃北穆王之子。”
這一句話如同驚雷，炸響在大殿每一個角落，引起一片嘩然。
早已有所耳聞的重臣們眼觀鼻鼻觀心，站在原地一動不動。與林鴻軒無甚往來的大臣們交頭接耳，而曾與林鴻軒關係親近的部分朝臣們則冷汗直冒，絞儘腦汁地思索著自己平日裡跟林鴻軒是否說過什麼要命的話。
承武帝垂眸看著如同城西市場一般喧鬨的金鑾殿，手指微微一動。身旁站立的蘇德茂見狀，立即揚聲道：“肅靜！”
大殿內瞬間安靜下來，鴉雀無聲。
一些敏銳的大臣已從承武帝簡短的言語中洞察出，此次征伐北穆實為皇帝授意。聯想到秦將軍之母“病”臥月餘，恐怕亦是君臣二人布下的迷陣，意在蒙蔽北穆使臣。
唯有先前上奏彈劾秦柏的楊禦史仍不肯放棄，依舊堅持己見：“即便如此，也不必處死林鴻軒，可將其扣留為質，以迫北穆和談。”
“和談你大爺的！”一旁的李皓將軍憤怒大吼，“北穆都把探子插到雁京城裡來了，還和談？你還有沒有骨氣？”
兵部尚書冷笑嘲諷：“想是楊禦史出生時，少生了幾根骨頭吧。”
“你們！簡直是胡攪蠻纏！”楊禦史麵紅耳赤，怒不可遏地說，“本官乃是為了大宸江山社稷著想。大宸方休戰兩年，今又起烽煙，必致民不聊生，國力衰退。此舉對大宸實為不利，懇請陛下召回秦將軍！”
戶部尚書抬頭小心翼翼地看了眼禦座上的承武帝，隻見承武帝臉色愈發平靜，心中暗道不好。陛下臉色越是和善，心中的怒氣往往越盛。
他趕忙出列，高聲打斷楊禦史：“楊禦史此言差矣，自承武十三年大勝北穆以來，大宸風調雨順，國泰民安，如今國庫充盈，完全有能力支撐此次戰事之需。”
兵部尚書聞言，不禁側目。喲嗬，太陽打西邊出來了？平日裡找戶部要點銀子就哭窮，如今卻突然說國庫充盈了？
他餘光一掃，瞥見麵帶微笑的承武帝，悚然一驚，瞬間明白了那老小子為何突然這般言語。
楊禦史卻未曾留意到承武帝的表情，仍兀自說道：“戰爭終究解決不了根本問題。若能化乾戈為玉帛，豈不是美事一樁？盲目開戰，隻會帶來更多無辜的犧牲。”
李皓當即反駁道：“楊大人，你這分明是婦人之仁！北穆向來狼子野心，豈會被區區言語所打動？他們如此公然挑釁，若我們再一味忍讓，隻會讓其愈發囂張跋扈！”
眼看著底下兩方又要吵起來，承武帝終於開口：“攻打北穆勢在必行，此事不必再議。戶部需配合兵部，務必保證好定北軍的軍需物資，不得有任何借口拖延。李皓，你時刻關注其他國家的動向，加強邊防，嚴陣以待，切不可讓他們有機可乘。”
“臣等遵旨。”李皓將軍、戶部和兵部尚書連忙出列領旨。
承武帝站起身來，冷冷地瞥了一眼下麵的主和派，未再多言，直接離開了金鑾殿。
“臣等恭送陛下。”
待承武帝的身影消失不見，金鑾殿內的氣氛愈發緊張起來。
楊禦史滿臉怒容，怒視戶部尚書，質問道：“劉尚書今日為何突然支持攻打北穆？以往你可是以國庫空虛為由，多次阻止陛下出兵。今日此舉，究竟是何用意？”
戶部尚書微微一笑，輕描淡寫地回應：“楊大人，今時不同往日。如今我大宸兵強馬壯，國力強盛，正是展示我大宸威嚴之時。”
楊禦史不甘示弱，繼續反駁：“就算國庫充盈，也經不起長期的戰爭消耗。況且，誰能保證此戰必勝？若一旦戰敗……”
“楊大人！”兵部尚書提高聲音提醒，“請三思而言。”
楊禦史悚然一驚，隨即意識到自己失言。陛下已經下定了決心，攻打北穆勢在必行，若他此時再說這些不吉利的話，必將徹底觸怒陛下。
金鑾殿內的爭論終於平息了下來，大臣們默默互相拱手後，神色複雜地各自散去。
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邊疆的烽火連天和朝堂上的紛爭不休，這些似乎都與雁京城中的貴女們無關。即便她們知曉大宸此時又起戰事，卻也難以真切體會戰爭的殘酷，依舊每日賞花踏青、爭奇鬥豔。
唯有寧玉瑤，心中掛念著秦熠。戰場上凶險萬分，刀槍無眼，她隻要一合上眼，仿佛就能看見秦將軍府掛滿縞素的場景。即便已從父親那裡得知此次出征，舅舅下旨定不得拖延定北軍的糧草，心中還是難免擔憂。