“不錯，那些人還沒有個少年郎聰明。”
少主的笑聲順著路拾的耳朵鑽到心裡，鑽得路拾臉紅心跳，他跳起來跑開。
“我……我去探路！”
路拾一溜煙兒跑遠，捂著撲通撲通的心循著足跡找到附近的城鎮。城門破敗，卻有許多修者往來其間，路拾才堪堪築基，混入中間毫不起眼。
進入之後，路拾發現城內也沒有出奇的地方，尤其是當地的平民百姓戰戰兢兢的模樣，像是不常跟修者打交道。路拾直接放棄猜測，隻把眼前看到的東西記下來，回去描述給少主聽就好。
出城後路拾直奔沉雁辭處，途經山腰，見密林中劍氣橫飛，忙躲到一邊，正想要繞路走，卻見一個十五六歲的紅衣小姑娘鬢發散亂，跌跌撞撞跑出來。
看她滿臉淚痕，路拾頗為不忍，可讓他救下小姑娘一起找少主，是萬萬不能的，他絕不會做一件給少主帶來危險的事。
誰知，小姑娘朝著少主所在的方向逃去了！路拾大驚，飛奔回少主身邊，把這件事情告知了少主。
沉雁辭隨他一起返回，剛好碰上兩個金丹期修者對著紅衣小姑娘發動殺招，淩厲的劍光直逼小姑娘麵門。
已恢複全部修為的少主爆發出金丹期難以比肩的氣勢，兩位同為金丹期的修者竟被同境界的少主完全壓製住！
林中盤旋起狂風，葉片漫天飛舞，旋風的中央寂靜無比，少主長身玉立，任誰對上他那雙冰寒徹骨的眸子，都生出暴雪漫過全身的錯覺。
那不是修者，而是冰雪的神靈。
路拾重新體驗了一回，見少主第一麵被驚豔的感受。
顯然被驚豔到的不止他一個人，被少主英雄救美的紅衣小姑娘體會更深。
等小姑娘的同伴們找來，圍住她安慰一番後，果然強烈希望能與沉雁辭兩人結伴同行，相互有個照應。路拾是不懂怎麼個照應法啦，看見小姑娘兄妹兩個對著少主兩眼放光的景象就心煩意亂。
少主對他們說自己名叫李焰，小姑娘的兄長不疑有他，又指著路拾問，路拾耿直地回答說他是少主的仆從。
後來，沉雁辭的臉色一直不好看，好似總在生氣。
雖說少主一貫表情很淺，但路拾總是能感知到他麵無表情下的情緒。
於是，本就不敢靠少主太近的雜役，這下躲得遠遠的，恨不得時時藏在遮擋物後麵，從少主視野中消失。
怪的是，少主反而更生氣了，嘴角比平時更直……
——想遠了，路拾收回不著邊際的思緒。
用氣勢逼迫敵人不戰而敗的技巧，就是從那時被他記在了心裡，偷偷摸摸照著沉雁辭的樣子練習，才終於學會的。
話說回來，那時候……沉雁辭到底為什麼生氣？
路拾納悶兒地想，到現在他也不知道原因。
飛了兩天一夜，臨傍晚時，飛舸終於到達目的地，沽鶴洲。
落日染紅天空，巨大的飛舸破開晚霞，緩緩降落。沽鶴洲的山川河流急速擴大，一群群白鶴結伴飛過，繁華城鎮亮起斑斕燈光。
乘客排著隊下船，好巧不巧，路拾一行人再次遇到了汲修賢。他神態萎靡，看上去似乎沒休息好，瞧見路拾幾個，鵪鶉似的低下頭不敢作聲。
汲修賢正好排到門口檢票處，檢票的修者接過他的飛舸票查了查，一揮手叫來幾個同事把汲修賢架走。
“惡意舉報，違規代練，拘留候審。”
路拾：“……”
三小隻：“……”
下了空港，進入城市，幾十層的高樓鱗次櫛比，所有建築物外麵都設置顯影陣播放精彩畫麵，往來的修者神態穿著看起來遠勝於藥仙洲。
這回輪到路拾驚歎：“好厲害！”
那個人有看過這樣的世界麼？若是看到了，會覺得欣慰吧。
三小隻經常通過網絡看各洲景色，表現得比路拾強得多，拽著路拾來到預選賽指定客棧，雲客來。
沽鶴洲最大的客棧，總麵積幾乎跟藥靈穀不分伯仲，客房大樓有十好幾棟，空港湧過來的密密麻麻的修者，竟然都能被吞下，各自安排住處。
四人來到客棧櫃台，拿出藥靈穀掌門準備好的推薦信證明了身份，肉疼地刷掌門資助的晶卡，確認代表藥靈穀參賽，分到了一間團隊套房，並領取比賽注意事項告知書，內容很長，總結下來，有那麼幾點：
第一，預選賽的時間定於翌日寅時，時間一到，所有參賽者同時開始，必須用中央域提供的轉接器準時連接，超過寅時未連接自動取消資格；
第二，比賽隻有單人模式，哪怕是同個門派的參賽者也要單獨參賽；
第三，所有參賽者的遊戲畫麵都會通過全界平台即時直播，觀眾可以自由選擇觀看、彈幕討論，但參賽者本人看不到彈幕，以防作弊；
第四，通關最後評分需要80以上進入初賽。
“完了完了完了，掌門的算盤落空，不讓組隊。”白芷連聲道。
黎巧看得明白，“掌門指望的又不是我們，而是路長老。”
“也是，”白芷立刻不緊張了，“可光沽鶴洲一個賽區就幾萬人參賽，直播間怎麼找得到唷……”
“大浪淘沙，往後會越來越少，現在就看個熱鬨。”
路拾翻來覆去把玩著櫃台給的連接比賽的金屬方塊，滿腦子想得是，再見到遊戲裡的“沉雁辭”，對方會是什麼反應？
第三關結束時，“沉雁辭”抱住了他，還說終於見到，路拾敢肯定，那不該是遊戲裡的人物該說的話，可惜轉眼他就被強製彈出，沒機會追問。
這次進入第四關，“沉雁辭”會記得他麼，或者像第一第二關那樣，隻有遊戲設定好的思想？
還是說，等他在遊戲中待的時間夠長，觸發到某些關鍵，“沉雁辭”就會擁有記憶，重新出現沉雁辭本人的意誌？
可是路拾怎麼也想不起來，第三關當中，他做了特彆的事，能讓“沉雁辭”醒來……
他無法確定這個猜想的對錯，卻也不能放棄任何一種可能，他暗自下定決心，進入第四關以後，無論“沉雁辭”認不認得他，他都會將一切當成真實來對待，嘗試所有可以再次與“沉雁辭”對話的方法！
想著這些，路拾徹夜難眠，剛好其他參賽者大多也是如此，雲客來熱鬨了一整晚，清晨白芷三人揉著眼睛醒來，立刻就開始做準備，用金屬方塊連接好遊戲設備，深怕因此錯過進入遊戲的時間。
寅時正，雲客來上空響起鐘聲。
悠揚鐘聲響了十聲，雲客來範圍內所有遊戲設備同時連接上中央域的服務器。
全界平台同一時間開出數不到底的直播間，關注這場賽事的觀眾們打開平台都不知道該看誰，於是出現了個神奇的現象，很多隨便進個直播間的觀眾並不認識裡麵的參賽者是哪個……
眼前黑暗消融，路拾下意識向前走幾步，沉雁辭就站在不遠處的樹下，淡漠的眼神望見了他。
“你終於回來了。”
他記得？路拾激動地跑過去。
“有人跟蹤？”沉雁辭似乎有些無奈，“你隻是去問個路，有我在，不必驚慌。”
路拾的腳步變得沉重無比，強笑道：“我膽子小，改不掉。”
……他不記得了。
沉雁辭眼中閃過淡淡笑意，“不打緊，以後慢慢習慣就是。”
莫名寵溺的語氣使路拾失落的心情戛然而止。
他既羞赧又疑惑：……沉雁辭當年的語氣，這麼讓人臉熱的嗎？