“你果真認罰？就算是皮開肉綻，也在所不惜？”蕭夫人瞪著條案上的少商，拳頭攥得緊緊的。
“阿母，阿母！少商是有錯，可請您憐惜她這麼多年來所受的苦，這軍法連軍中兒郎都受不住的，嫋嫋是女娘啊。”看蕭夫人的架勢是來真的，程姣忙跪下替少商求饒。
“姣姣不必為我求情，阿母隻管打來！”
“好，好個隻管打來！今日我不管教你如何服眾，如何約束程氏全家！青蓯，隻管打！”蕭夫人說完就背過身去不看少商。“不許徇私留情，打！”
武婢第一仗已經落下，少商悶哼一聲，隨後喉嚨裡就隻剩下絲絲拉拉的喘氣聲，聽聲音就知道疼極了。
“阿母，少商是你十月懷胎生下來的親女兒啊，她一出生你就扔下了她，她沒喝過你的一口乳汁，你如今要這般打她！打在兒身痛在母心，阿母你的心難道不痛嗎！？”
程姣跪在蕭夫人腳邊扯著她的裙擺，後者依舊背脊挺立無動於衷。程姣咬了咬牙，跑上去要搶那武婢的長仗，結果輕易就被推開。程姣看著已經失去意識的少商，隻能上前抱住她，剛挨了一下，她就慘叫出聲，覺得自己的背部火辣辣的疼。而躲在堂外的程始和程止夫婦聽到程姣的慘叫，心道不好，蕭夫人是假戲真做了。
隻挨了一下的程姣就頓時起不了身，行刑的武婢來拉扯她，還好程始及時趕到。
“住手！誰敢再打！”
“阿父，阿父你終於來了！”
“姣姣，你沒事吧？”
程姣搖了搖頭：“阿父，阿母好狠的心！嫋嫋被打得已經沒有知覺了！”
“嫋嫋！嫋嫋！”
“阿父...你...終於來了...”少商隻說了一句，就疼得隻能喘氣，根本說不話來。
程始見了雙目含淚：“元漪！就算嫋嫋犯了再大的錯，你也不該下此重手，可是你我親生的啊，何至於如此！”
“姒婦怎麼打得這般重，快，快去請醫士來！”
“元漪阿姊，我從未如此佩服於你，竟舍得如此下狠手，對自己親生女兒啊！少商即便有錯，阿姊就不能言傳身教嗎，何必行此大罰！動輒加以棍棒不耐給予教誨，這頑童又如何能成才！”程止說得義憤填膺，蕭夫人也是滿腹怒火。
“好得很！挨打的不出聲，出招卻來質問我！你們一家人，小的有理大的也有理，到頭來沒理便成了我！隻我一個是惡人！”
“三弟，你即將去驊縣赴任，你把她一並帶走吧，這孩子我蕭元漪從此以後不會再管！”
“阿母，你這是說得什麼氣話呀阿母！”
廳堂內其它三人都沒有言語，一直沒了聲息的少商卻說了話。
“好...一言...為定。”
撐著一口氣的少商說完又昏了過去，青蓯夫人讓武婢將少商抬了回去，蓮房見少商走出去抬回來，當下又哭又喊。
“哭什麼，還不快收拾好床鋪，讓女公子趴下！”
蓮房反應過來，忙帶著婢女燒水，鋪床給少商更衣。一切忙完之後，醫士也來了。這時候的醫士多數都是男人，不過好在身邊帶著兩個醫女，醫女看了看少商的傷處，口述給醫士。醫士開了些外敷的傷，就起身告辭。
“敢問醫士，隻需外敷就可以了嗎？可我阿姊痛得厲害。”
“女公子不必擔憂，下手之人極有分寸，連皮都未破，不過幾道血痕和淤血，敷上兩三天即可痊愈。”
“多謝醫士，蓮房，送醫士出門。”
“是。”
塗了膏藥之後，少商不再喊疼，暈暈乎乎睡下。程姣吩咐蓮房好生照看少商就離開，她想和蕭夫人談一談。
程姣也曾不服管教，但她與少商不同，她趨利避害，一旦知道蕭夫人生氣，便撒嬌賣乖，保證下次不犯，然後乖順一段時間，是以蕭夫人還未對程姣下重手整治。而少商卻性情剛硬，跟蕭夫人一樣吃軟不吃硬，這母女倆一對上，就是針尖對麥芒，堅冰遇鐵鑿，沒有軟和下來的時候。
夜色已深，隻有一輪明月獨懸於空，程姣來到程始夫婦院落時，隻見蕭夫人對月枯坐，衣擺都壓出了深深的褶皺。程姣看著蕭夫人的樣子，質問的話也說不出口來，每當她以為蕭夫人心腸冷硬，對少商半點也無母女之情的時候，蕭夫人卻又自己暗自傷懷，母女倆都是傷敵八百，自損一千。
“阿母。”
“你怎麼來了。”
“少商上過藥了，也睡下了。醫士說，行刑之人極有分寸，隻留了些血痕和淤青，沒有破皮。我也看過了，傷口隻是腫得厲害，牽扯到皮肉便會疼。”
“和我說這些做什麼，是那孽障咎由自取。”
程姣歎了一口氣，蕭夫人總讓想起她家老太太，成天數落她，可也把她當寶貝一樣。她上了大學才自己洗碗，自己掃地，因為生她時趕上國家.政策，家裡隻得她一個女孩，彆人就勸說老太太把她送去鄉下，這樣還有機會生個兒子，可老太太死活不肯。雖然等她工作了離開家了，因為結婚的問題上也吵了好幾次，但她永遠記得，小時候彆人欺負她，老太太護著她的情景。
“阿母，我知道你氣少商膽大妄為，還不認錯，可這是她這十多年養成的習慣，如果她不反擊，彆人就會一直欺淩於她。”
“我何嘗不知她的性子，可她報複王姈就算了，還讓其他的小女娘也墜橋！‘不要輕易行險，不樹敵太多‘這樣的道理她不懂嗎？她已聲明狼藉，又得罪眾多人，她以後要怎麼辦？萬家老太公死後，萬老夫人是什麼情景，還不是因為當初太過強硬，不肯彎腰低頭！這都城裡，能讓她低頭能讓程家低頭之人，比比皆是！她如此膽大妄為，以後誰能護得住她！”
“阿母，”程姣環住蕭夫人的肩膀，幫她順氣。“我知道你是為了少商，也是為了程家，可少商就是個吃軟不吃硬的脾氣...”
“難道你還要我跟她低頭！”
程姣心知做父母的，永遠是鬥不過自己的孩子的，因為她在長大，你在老去，她會有了自己的家庭，你的心卻會越來越軟，回憶裡都是她剛出生的模樣。
“阿母，彆傷心了，我知道你心裡難過。少商疼，你心裡也疼。”
“...那孩子的心，怎麼就那麼狠呢？竟一句錯也不肯認。”
“阿母不也一樣嘛，你們都是看似心狠，其實也心軟。”
蕭夫人擦了擦眼角的淚水：“說吧，今晚來是為何事。”
“一是寬慰阿母一二，還有，我想跟著少商一起去驊縣。”
“你也想走...走吧，都走吧。”
“阿母說什麼呢，我隻是打算送送少商，等她在驊縣安頓好了，女兒就馬上回來，到時候阿母用大棍子打我走我都不走。”
“你啊，隻會嘴上說得好聽。”
“阿母，你沒發現你跟少商特彆的像嗎，都更喜歡性情溫婉的女子。你看少商，葛氏如此對她她都不記恨堂姊，你也是待堂姊如親生女兒。這說明你們都心中通達，明大義。”
“你少替她說好話，我蕭元漪不吃這套。”
“是是是，誰不知道我阿母最是鐵麵無私。阿母我先回了，不耽誤您去看少商了。”
修養了一日之後，少商隔天一清早就被抬上了車，隨三叔父和三叔母一起去驊縣。出發的那日，蕭夫人未打發人來說任何托詞就缺席了。
程母對著她的幺兒一把鼻涕一把淚的絮絮叨叨，程始也...目光帶淚對著少商絮絮叨叨。程姎做了好吃的點心，程頌和程止把許些好玩的裝上馬車。在程止終於擺脫了程母的‘熱情’之後，車隊出發。