日子一天天過去,與以往也沒什麼不同。
阮覓常常往外麵跑，有時候是去清水巷接受知識的洗禮，有時溜去魏驛藺那兒偷會兒閒,然後再趁機往柳十令家中看幾眼。至於三喜胡同那邊,除了上回中秋的時候讓人送了中秋禮過去,阮覓還真沒再過去過了。
也沒彆的原因,不過是院試快開始了。
去了難免打擾殷如意用功。
這一日，阮覓剛從外頭回來，在路上便遇到了阮母院子裡的大丫鬟紅菱,也算是老熟人了。
她一見著阮覓便笑吟吟行了個禮，語氣親密道：“您可回來了，夫人讓奴婢在這兒等您呢,說想您想得緊了。”
原話到底是不是這樣沒什麼關係,阮覓倒是聽出來了其中意思。
這是讓她去東秦院呢。
想了想，左右現在也沒事,便點頭同意了。
往東秦院去的路上，很少見地竟然碰上了阮珵。
他帶著個小廝站在阮覓必經之路上，看起來不像是剛從什麼地方過來的樣子，也不像是正打算往哪兒去。反而像是正在等什麼人。
阮覓看了幾眼,走過去。
紅菱倒是笑著打招呼：“請少爺安,少爺可是在等什麼人？現在日頭雖說沒有前陣子大了，但曬多了難免有些傷身，您何不到小亭子裡等著去？”
阮珵沒有說自己在等誰，他抿著嘴看向站在紅菱身側的阮覓,張了張嘴好像想說什麼。但說出口的時候又改了嘴，隻問道：“你要去哪兒？”
等待向來需要耐心，當你站在一旁等彆人結束那不知道會有多久的談話時,總是免不了用發呆打發時間。
見兩人還有繼續說下去的趨勢，阮覓抬起手搭在額間，然後就開始光明正大走神了。好一會兒才發現阮珵口中的那個“你”指的是自己。
她回過神，漫不經心“嗯”了一聲，仿佛是為了應付什麼隨便從鼻腔裡發出點聲音。
阮珵背在身後的手有些局促，微微收緊。
按理來說，麵對阮覓這樣的態度，他本該離開。可他現在依舊站在這兒，不僅擋著路，還繃著小臉努力地繼續同阮覓交談。
“我剛剛是在問，你要去哪兒？”
僅僅是從阮覓一個隨意的回答裡，阮珵就明白了她剛才並沒有聽清楚自己問什麼，於是悶聲重複了一遍。
他隻比阮寶珠大上兩歲，神態卻是完全不同的老成。個子也比阮寶珠高了許多。即使站在比他年長許多的阮覓麵前，他也隻需要微微仰頭就行了。
“哦，去母親院子裡。”這回，阮覓聽清楚了，回答得也痛快。畢竟又不是什麼不能說的事情。
“你方才去了哪兒？”
“外邊兒。”
“最近鱗京不太安寧，還是少往外麵走好。”
“嗯。”
兩人的對話實在僵硬，隨便找個人來聽都能聽出來他們之間的生疏。
阮覓也有些意外。
剛才就覺得阮珵站在這兒像是在等人，而自從她來了之後就一直在同她搭話，難道等的人是她？
不過，阮覓實在想不出讓阮珵專門在這裡等她的理由是什麼，於是下一秒也打消了這個念頭，直接問道：“還有事？”
這回輪到阮珵無所適從了。
他確實是在這兒等阮覓的。
今日先生允了半日的假期，他本該像以往那般回到書房溫書。抑或是前往先生住宅送些先生喜歡的茶，順帶著向先生請教一些不懂的地方。
可心裡總有個聲音催促著他，讓他去做一件，他一直想著卻又一直拖著的事。
阮珵從不覺得自己應該羨慕彆人家父慈子孝，也不覺得自己在親情方麵有什麼缺失的。他想得到父親的認可，並不是緣於對父親的敬仰孺慕，而是一種生來的使命感使然。
他的母親時常對他說要爭氣，要讓他的父親喜愛他，不然這個家就會落到旁人的手中。
努力讀書也好，在父親麵前表現得事事完美也罷，這些都是為了日後能更好的繼承家業。
阮珵遠在比現在還小的時候，心裡便有了這樣的念頭。
雖說有些過程與母親想的不太一樣，還好最終目的是差不離。
所以在阮珵看來，親情這種東西，有也好，無也好，並不會影響他。
他正在扮演著一個好兒子，一個好弟弟，讓身邊人眉目舒展。對於阮覓，這個與他血脈相融的嫡親姐姐，阮珵向來是儘量做到以正常態度對待。
但在不知不覺間，他竟然開始期待對方在他麵前停下來。
在小林巷時，他看著阮覓將阮寶珠抱起，那般溫柔地撫摸她的頭頂，一貫不愛笑甚至連個表情都沒有的人，一改冷淡，眉眼彎彎。
那一刻，阮珵便問自己，在期待什麼？
不管她待外人如何，他與她，終究是血脈相連，親近無比的姐弟，這一點是誰都改變不了的。
這種堅定，仿佛是自己給自己的催眠，是架在空中的高樓，終有崩塌的一日。
隻是阮珵沒想到會這般快。
中秋那日，他看著阮覓冷漠的眼神，看著她毫不留戀離開。心裡猛地一下便感覺到了，有什麼東西正在一點點消失。
血緣上再親的人，也有成為陌路人的一天。
站在這裡等人時，阮珵也不明白自己究竟是怎麼想的。
他分明與阮覓沒有什麼感情，卻會因為一個眼神而不安，甚至眼巴巴地在小道上等人，一等便是一個下午。
換來的不過是生疏的幾句對話。
“沒事了？那我走了。”
阮覓瞅了阮珵幾眼，也沒從那張繃得緊緊的臉上瞧出來什麼，便失了耐性打算離開。
“你……”
阮珵欲言又止，突然發現自己好像從來沒有喊過阮覓一聲阿姐。他沉默下來，看著前麵因為他出聲而再次停下來的人，心裡有些彆扭，嘗試三四次後，捏緊拳頭終於張開口，“阿……”
還沒喊出來，阮覓猝不及防轉過頭，臉上掛著笑，是敷衍的不耐煩的虛假的一張麵具。
她似乎突然想起來一般，“有空的話多去你姐姐那邊看看，聽說她今日心情不好啊。你找我沒事，那我就先走了啊。”
這個“姐姐”指的，自然是阮珍珍。
說完後，不等阮珵再說什麼，阮覓便離開了。
隻留下阮珵站在原地，將那聲屬於阮覓卻從來沒喊出口過的“阿姐”咽回去。
小廝陪著他在這兒等了一下午，見狀忍不住喊了聲：“少爺，咱們還要繼續等下去嗎？”
等來等去也就隻見他們少爺同三小姐搭了話啊，這會兒人都走了，那他們是不是也應該走了？
阮珵沉默一會兒後收回視線，轉身離開。
“……罷了，走吧。”
————
紅菱很快跟上阮覓的步子，她在阮家人緣不錯，向來不會輕易得罪誰。當初阮覓還窩在小院裡不出門的時候，紅菱每回得了阮母的吩咐來找她，也都是一臉和善。
故而當她笑著搭話的時候，阮覓縱然不怎麼想說，也配合著聊了幾句。
話題不知道怎麼回事再次傳到了阮珵身上。
紅菱：“很少瞧見少爺那副模樣呢。”
說著，她掩著嘴笑起來。阮珵年紀小，算是她看著長大的。而紅菱年紀漸大，也沒有找個人家的打算。說句略有逾越的話，她有些時候看著阮珵，也像是在看自己的孩子，總是哪哪兒都能看出可愛之處。
阮覓眼皮掀了掀，很快又垂眸看著路。
附和道：“是啊。”
阮珵最後想說的是什麼，阮覓很清楚。甚至他彆扭地隻喊出的那一個字，阮覓也都聽得清清楚楚。
她完全可以站在那兒，包容溫和地看著他，直到他完整地喊出那個稱呼。
可是為什麼要等？為什麼要包容？
阮覓做出的選擇是突兀轉過身打斷。
她還提起了阮珍珍，自然不是什麼好心。
想到阮珍珍，阮覓倒是眼睛動了動。
她眼皮很薄，垂著眼的時候從眼角到眼尾的一條弧線乾淨清晰。掩蓋在眼皮下的眼珠子一動，便像是安靜湖麵有一尾遊魚擺過，靈動泛起漣漪。
前天的時候阮珍珍又跑去參加彆的貴女組織的聚會，隻是她沒想到那個宴會竟然是專門為了揭發她而舉辦的。
當場遭受了諸多白眼與質疑，阮珍珍哭著跑回家再也不肯見人了。
當初那個處處都是漏洞的謊言能支撐這麼久，這也是出乎阮覓的意料。
不過這些同阮覓也沒什麼關係。
阮覓無辜的想著，她隻是個收錢辦事的生意人，從來沒聽說過賣出去的瓷器被客人自己摔了，還要她來負責的道理啊。
就……希望阮珵聽了她的那句話後去看阮珍珍不會被牽怒吧。
不過這也很難，畢竟阮珍珍覺得自己丟大了臉，看見誰都覺得那人是來嘲諷她的。聽說昨日阮母過去看她，惹得兩人都哭了一場。
阮珍珍落得如今下場，阮覓還真沒多高興。
就算當初阮珍珍不撒那個謊，阮覓也沒興趣被貴女們邀請去整日看戲賞花。有那個功夫，還不如多去弄點銀子資助幾個書生呢。
想著這些事，很快就到了東秦院。
阮母已經坐在那兒等阮覓了，見人來，臉上閃過一絲複雜的神色，很快便恢複正常。
她朝阮覓招了招手，神色竟有幾分慈愛。
“最近在做些什麼？竟這般忙。”
阮母小心地拋出話題，說完後看了看阮覓的神色，見她並不抵觸便將麵前的點心碟子往她那兒推了推。
“吃些東西，看你都瘦了。”
阮覓：……
媽媽覺得你瘦了。
沒問題，隻是……這種對話放在她同阮母麵前，就顯得非常奇怪了。
她原先是這樣的？
阮覓狐疑皺起眉。
不過那乾巴巴的話也表示著阮母現在非常想和阮覓拉近關係。或許是以前沒有嘗試過與阮覓說這種家常話，現在聊起來不免覺得奇怪。
就算是阮母自己，都有些不適應。她將點心推過去後，見阮覓不動，便又道：“是不喜歡這個口味嗎？你喜歡吃什麼樣的？同我說，我讓廚子給你做。”
阮覓看了她一會兒，直把阮母看得眼神閃躲，然後才捏起一塊點心，咬了幾口。
“還行，都挺好吃的。”
對於阮母，她倒是沒什麼厭煩的情緒。不過也同阮珵差不多，不算喜歡，也不算討厭。像上回阮玨在她飯菜裡下毒，阮覓能幫的便順手幫了。要是換成阮奉先，阮覓還真不打算插手。
這會兒，阮母像個尋常母親一樣噓寒問暖，阮覓卻有些乏了。便沒有拿出以前演戲那套，同她演什麼關係親密的母女，而是神色有些困頓地嗯嗯啊啊應幾聲。
但這副模樣落在阮母眼中，卻又是另外的意思了。
她有些局促，心想著果然是上回中秋夜裡把人的心給傷透了，不然依著這孩子以前對自己敬重孺慕的性子，怎麼會對自己這麼冷淡？
要說阮母喜歡阮覓多過於阮珍珍，那還真沒有。
隻是畢竟是自己十月懷胎生下來的，以前又是喜歡黏著她。現在突然許多日不曾過來了，心裡自然有些失落。
阮母對於自己之前沒有站出來給阮覓說話的事情一直有些愧疚，時間過得越久，這份愧疚便積累得越深。到了現在已經堆滿了心間，讓她不舒服得很。於是才有了今日的談話。
她急於去做點什麼，用來削減自己的愧疚。
“這天兒漸漸涼了，母親瞧著你最近穿的那幾身衣裳也有些薄了，等會兒便讓紅菱去拿幾匹新到的料子給你做衣裳去。要是不喜歡，可以起去雲錦閣挑挑。鱗京那些年紀同你差不多的小姑娘們可喜歡往雲錦閣跑了。你若是得空，便出去看看。喜歡什麼，儘管挑。”
阮母試探著伸出手，拍了拍阮覓的手。
“要是缺了什麼，也可同母親說，你是我十月懷胎生下來的，沒什麼是不能說的。”
說話間，還將兩張銀票塞到了阮覓手裡。
一張一百兩，兩張便是兩百兩。
瞬間有錢的阮覓：……
萬能的鈔能力。
她沉默一會兒後，壓下渾身困乏打起精神，很敬業地彎著眼睛笑起來，“母親對我真好。”
僅這一句話，阮母便像是得到了赦免，長長鬆了口氣，心裡的愧疚感大消。
“你這孩子，我不對你好對誰好呢？”她順勢又將自己手上的玉鐲褪下來戴在了阮覓手腕上。
眉目慈祥得很，還真像是個全心全意為女兒著想的母親。
仿佛前幾年從不出現，將阮覓視為無物的人不是她一般。
阮覓表情沒有任何變化，臉上的笑完美無瑕。接話也接的很快，阮母那句話剛說完，她便如同一般的同母親說著悄悄話的小姑娘那樣不好意思地垂下臉。
“母親對我好，我自然是知道的。”
兩人你一句我一句，氣氛看起來極為和睦。
但從始至終，不管阮覓表現得與阮母有多麼親昵，她與阮母都沒有親密的肢體接觸。
就像一個整日演著戲的演員，無聲保持著最後的底線。