她們本該把明五壓得死死的，這怎麼反了，她們反被明五製得毫無還手之力？
顛倒了，變天了……
……
明探微和六公子七公子告彆，跟舅舅一起去銀樓定了幾件新首飾。
明肅政很大方的給她定了七八樣，“微兒相中什麼，舅舅買什麼。”
“舅舅很有錢麼？”明探微好奇。
舅舅是文官、京官，按說應該比較清貧，為什麼舅舅出手這麼闊氣呢。
明肅政笑，“舅舅也算是潛邸舊人，陛下對有功之臣，賞賜頗多。咱家錢夠用。”
“來路正啊。”明探微放心了。
“你這孩子，瞎想些什麼？”明肅政又好氣又好笑。
這孩子以為舅舅貪汙麼？本朝律法，貪汙超過五百兩白銀便可定死罪了，舅舅怎麼會拿自己寶貴的性命開玩笑？
明探微小臉紅通通的，“我沒瞎想呀。”
明肅政哈哈笑，“瞎想了也沒事，難道舅舅舍得打你不成？”
難得出門一趟，舅甥二人在外麵逛了逛，買了些用的玩的，和一些吃食，方才回家。
回家之後挨個發東西，“阿婆的，大舅母的，哥哥們的，姐姐們的。”人人有份，皆大歡喜。
這晚明探微一切如常，靳家卻是腥風血雨。
和前世一樣，又有人到靳家縱火，但張鄠早有埋伏，將來縱火的兩個歹徒，當場抓獲。
靳升也被一並抓了起來。
“我有何罪？”靳升拚命掙紮，“我是苦主，我女兒被害了啊。”
“你女兒被誰害了？”石青粗暴托起靳升的臉，“你女兒，你原配妻子周氏，還有你原配妻子的娘家鄰居蘇鄉，都是被誰害的？”
靳升如被雷擊。
他哆嗦著嘴唇，說不出一句話。
石青眼神冷酷，“你一定很奇怪，不明白這一切是怎麼暴露的，對麼？哼，若要人不知，除非己莫為。”
“你是順天府治中，熟悉律法。”順天府的許通判負責初審此案，好言相勸
，“你若此時坦白，可以算你自首，能輕判。若你執迷不悟，拒不認罪，將來案情查明，必會被處以極刑。”
靳升像團泥似的，癱在地上。
阮氏已經被抓走了。他知道，阮氏嬌氣得很，大概受刑不過，已經招了。
阮氏招了供，他就算想硬扛，也扛不住。
“我冤枉啊。”靳升喊冤，“姓周的賤人和蘇家那小白臉私通，生下筱瑩這個孽種，我實實在在是忍不了……”
“你簡直是頭蠢驢。”石青忍不住痛罵，“阮氏已經招了，什麼私通、什麼孽種，都是她故意陷害！周氏是冤枉的，靳筱瑩是你親生骨肉！”
“不，不可能……”靳升麵無人色。
筱瑩是他親生的？他害死了自己的親生女兒？
靳升被粗暴的拖起來，重重扔在地上。
靳升死氣沉沉的抬頭，隻見麵前站著位年幼的貴公子，正是六郎張鄠。
“六公子，下官冤枉……”靳升還想狡辯。
張鄠凝視著這張醜陋的麵孔，“你一年前殺了原配周氏，謊稱病死。你想接著殺靳筱瑩，又恐家中接連死人引起懷疑，便設計在滋蘭書院溺死靳筱瑩，同時禍水東引，把臟水往明五姑娘身上潑。”
一個披頭散發的小丫頭被帶了上來。
靳升看到這小丫頭，萬念俱灰。
完了，連這個人都被抓住了……
小丫頭叫秋兒，是服侍靳筱瑩的，當天跟著一起上滋蘭書院的就是她。這小丫頭受過酷刑，說話都不怎麼利索了，但還是供認了她受靳升指使，在靳筱瑩的屍體被發現後故意誘導，說在湖邊看到過明五姑娘，成功的讓明五姑娘成為眾矢之的。
靳升是苦主，沒人懷疑他，但靳升謹慎起見，還是把秋兒送到了鄉下莊子裡暫避，免得一個不小心，說錯了話。
秋兒都被官府抓了，看來是一切儘在掌握之中。
靳升精神崩潰，全招了。
他和周氏成婚多年，育有兩個女兒，但夫妻並不恩愛，他更喜歡阮氏。
在阮氏的“幫助”下，他發現了周氏和娘家鄰居蘇鄉私通的證據，認為兩個女兒都不是他親生的，勃然大怒，發誓要雪恥。
他先是重金買殺手，在蘇鄉外出打獵時暗殺了蘇鄉，埋在荒郊野外，接
著又給周氏喂了藥，造成“病死”的假象。
他還想殺兩個女兒，但阮氏勸他，說母女三人若是一下子全死了，未免讓人生疑，他覺得有道理，暫時忍了下來。
阮氏提出了在滋蘭書院殺死靳筱瑩，靳升拍案叫好，“此計甚妙！”
他擔任治中之職，經辦的案子也是不少，精心設計了靳筱瑩之死。
靳筱瑩死在書院，有誰會懷疑他這位“親生父親”呢？
為了把戲演得逼真，他還特意拉了宣德侯一起過來，意思就是告訴所有的人：看，是明五嫉妒江大小姐，才有意把和江大小姐衣著一模一樣的靳筱瑩推下水的。
“筱瑩，真是我的親骨肉？”靳升喃喃。
許通判把阮氏的供狀展開來，“阮氏是這麼招認的。”
阮氏享受慣了，吃不得一點苦，都不用真的給她上刑，把刑具一樣一樣讓她看過，她已經嚇了個半死，有什麼招什麼了。
靳升呆了許久，臉上現出痛楚的神色，發出動物般的嘶吼。
他設計殺死靳筱瑩的計劃有多精心，現在就有多痛苦。
但沒用了，人死不能複生。
……
靳筱瑩的命案，塵埃落定。
靳升、阮氏合謀殺死三條人命，按照東楚律法，死罪難逃。
等待這兩個人的，是律法的嚴懲。
這樁案件備受矚目，破案之後，成為士紳百姓茶餘飯後的談資。
“色字頭上一把刀。”老百姓們大多感慨，“這位靳治中如果不是看中了阮氏，也不能引來這樁慘案。”
“男人好色，這是天性，改不了的。”也有人覺得自己特彆高明、與眾不同，“可好色歸好色，拿外麵的女人取個樂也便是了，怎能相信外麵的女人、懷疑自己的發妻？原配還比不上外麵的野女人了？”
“狠心賊，殺千刀的。”女人們大多心疼靳筱瑩，“六七歲的孩子懂什麼？對個孩子下這般狠手？”
靳筱瑩被葬在西郊，許多憐憫其遭遇的專程前往上香、送祭品，“可憐的孩子，下輩子投個好胎，遇著個明事理的好爹吧。”
滋蘭書院的山長、老師、學生，更是一撥接一撥，前往祭奠靳筱瑩。
靳筱瑩死得真冤啊。
明探微也為靳筱瑩歎息。
她關心小苗，
托明肅政打聽，明肅政告訴她，“靳升的姑母嫁到了李家。李家是富戶，家境殷實，對小苗倒是真心疼愛的。官府把靳家的家財都判給了小苗，靳升的姑母、表哥表嫂都說，這家財給小苗留著當嫁妝，他們一文錢都不會動。”
養小苗一個孩子，李家還養得起。
姑娘長大了要說婆家，要嫁人，沒有嫁妝不行。
這些錢，全給小苗留著。
明探微差福來、運來到李家看望過小苗。
小苗長胖了，也有笑臉了，隻是經常要姐姐，弄得人心裡酸酸的。
小苗已經姓李，李家就當自己的孩子養了。
……
遂安伯薑思道，武進伯齊凝之，各自帶了女兒，到明府陪罪。
“我這個丫頭，是個死心眼子。”薑伯爺當著明老太太、明肅政的麵，把薑南杏貶得一無是處，“遇事沒個自己的主意，就會跟著同窗們瞎起哄。這幸虧是明五姑娘被救起來了，若是貴府千金有個什麼，這個丫頭我先就打死了。”
薑伯爺一再陪罪，薑南杏哭喪著臉，“明五姑娘，我對不起你，你要打要罵要罰，我都沒話說。”
武進伯更直接，進了門便喝令齊金玉跪下，“明五姑娘如果不原諒你，你就不準起來！”
齊金玉哭得稀裡嘩啦的，“對不起，我們冤枉你了，我是個傻子，真以為筱瑩是你害的……”
薑南杏和齊金玉也不知真是心中愧疚，還是被她們的父親威逼，一起跪下了。
明探微苦笑歎氣。
她不能代替明五姑娘原諒她們，但我朝有俗語：殺人不過頭點地。
她們已經跪下了，如果明家還揪著不放，顯得明家不大度。
一條人命當然不能用曲膝一跪來抵消，但在她們看來，明五姑娘沒死，救回來了。
在書裡被殺死的明五姑娘，直接凶手不是她們，是宣德侯。
眼前的這兩位，也就是小卒子。
明探微一手一個，把她倆拉起來，“希望兩位姑娘以後不要意氣用事，永遠給人留後路。”
“我再不多管閒事了。”齊金玉哭得嗓子都啞了，“我爹娘說了，就算真是凶手，自有官府處治，輪不到我來充英雄。”
“我也是。”薑南杏眼淚跟不要錢似的，“我想到你是冤
枉的，我就……我就做惡夢……”
齊金玉和薑南杏不光是來陪罪的，還想和明探微做朋友。
明探微婉拒，“我不在滋蘭書院讀書了。”
滋蘭書院在明老太太、明肅政等人眼中，是個不安全的地方，明家的女孩兒，肯定不會再去了。
明肅政的意思，是在家裡辦學堂，女孩兒們不用出門，就在長輩眼皮子底下，何等安心。
明老太太、大太太是讚成的，已經開始托親友找合適的老師了。
遂安伯、武進伯除了口頭上的陪罪，還要贈送些金銀，給明五姑娘壓驚。
明探微沒要，但也沒讓遂安伯、武進伯原銀帶回，“兩位伯爺的心意，明家收下了。至於這些金銀，煩請兩位伯爺捐給慈幼局，幫助那些被遺棄的幼兒。”
東楚王朝在各地設有慈幼局，相當於古代版的孤兒院。
孤兒院光靠政府撥錢是不夠的，需要捐款。
遂安伯、武進伯把明探微狠狠誇獎了一番，欣然應允，“這些金銀，我們加上一倍，一半以明五姑娘的名義，一半以我們的名義，捐給慈幼局。”
賠禮道歉了，賠償也接受了，接下來的談話就比較和諧了。
閒談間，明探微知道遂安伯府和武進伯府都有茶樓生意，有了一個想法。：，，.