安芸英助緊緊握著白瓷酒瓶，仿佛那就是他的性命，對兒子造成的店裡混亂沒有半點不好意思，隻是在那裡皺眉沉思——這沒道理啊，每年都有數次鑒酒大會，這種酒怎麼從來沒嘗過，從來沒見過，甚至從來沒聽說過？
北原秀次不管他了，繼續招呼客人，而安芸英助想了很久對這酒還是說不出個名堂，終於向北原秀次問道：“北原君……不，大將，請問這酒是哪裡出產的？”
北原秀次正和一位老客說笑，一時沒顧上回答，而春菜靜靜說道：“是我家大將釀製的。”
他們家有許可證，沒什麼可避諱的，就算沒有也不要緊——大約有十分之一居酒屋都會銷售自釀的酒，而鄉下不少人也會自釀葡萄酒、梅子酒之類的推到城市裡來賣，根本沒人管。
政府是要收酒稅，但酒稅主要是針對的是酒造之類的大型酒品生產商，你自己在家裡釀個三十瓶五十瓶的，就算給人舉報了也就是個口頭教育，連酒都不會被沒收。
政府就算閒的蛋疼也沒疼到那份上，收稅也是有成本的，五瓶三缸的它還覺得不值呢，反正居酒屋也要交營業稅和城建稅，賣了酒它一樣有錢收。
當然，前提是彆喝死了人，不過依清酒那度數，隻要彆存心下毒，想喝死人基本不可能。
安芸英助聽了春菜的回答深吸了一口氣，望向北原秀次的目光有些肅然起敬了。
釀酒很容易，但釀出好喝的酒很難，而釀出讓人挑不出半點毛病的酒更是難上加難，幾乎是不可能完成的任務。
米很重要，米的品種、生長環境、成熟度、是否黴變都會影響到那份米香能不能準確傳承到清酒上，甚至很多酒造會要求農戶專門種植適合釀酒的米，也就是酒米——吃起來口感很差，一煮稀爛，但釀酒相當好用。
水也很重要，水中所含有的礦物質對酒影響也很大。鈣、鎂離子較多會使酒質口感粗糙；鈉、鉀離子較多會使酒質呈堿性，導致口感失去柔和；鐵離子過多會使酒色變異，發暗發灰，嚴重時還會帶有令人極不愉快的鐵腥味；錫離子過多會使酒出現嚴重的渾濁現象……
這些都會決定清酒最終的品質，但不是最重要的，最重要的是曲種——曲乃酒之魂，這道理放在清酒中也一樣。
曲中雜菌少，發酵不完全，出來的是甜米湯不是酒；曲中雜菌多，會造成醪液酸敗，出來的是一缸酸水，甚至要是死曲的話，最後得到的是一缸連豬都不吃的臭坨坨。
將這麼多條件統合到一起，最終得到一瓶完美的酒，那要經過多少次反複嘗試，要忍受多少次失敗的打擊，期間會有過多少次“就這樣吧”的灰心喪氣、得過且過，會有多少要重新鼓起勇氣再嘗試的執著、堅持……做為一名釀酒師，沒人比安芸英助更懂了。
這種事根本不可能碰運氣的，環環相扣，複雜無比，要隨隨便便就能完美，那真是運氣逆天，那還釀什麼酒，不如去買彩票好了！
一瞬間，北原秀次在安芸英助眼中像是鍍上了一層淺淺的金光。這少年身姿是那麼挺拔，一言一行是那麼彆有魅力，甚至嘴角的微笑都透露出與眾不同的執著和信仰——安芸英助的目光透過了北原秀次英俊的皮囊，直接看到了北原秀次那專屬於釀酒師的純粹靈魂，一瞬間怦然心動了！
小小年紀竟能做到這種地步，了不起的年輕人，釀造師中真正的強者！
他神態不由自主就客氣起來，再也不敢擺酒國前輩的架子了。釀造師用酒來說話，他的酒和北原秀次的酒一比，說聲馬尿也算是誇獎了，不服也得服。
那點“雙贏”的小小心思更是早就丟到了一邊——純味屋有配得上任何日式料理的完美清酒，他無話可說——他客氣到了有些恭敬了，甚至不敢出言打斷北原秀次和其他客人的閒聊，雖然明顯不是在說正經事，隻是在討論吃什麼水果蔬菜即可以飽腹又可以減肥，但他還是不敢無禮打斷，隻能向春菜輕聲問道：“北原小姐協助過令兄釀酒嗎？”
北原秀次介紹春菜是他妹妹，安芸英助真當是親兄妹了。春菜也沒計較，雖然不太喜歡安芸一家，但做為大將補役，陪著酒客說兩句閒話也是義務：“是的，安芸先生。”
“全程一直輔助嗎？”
“是！”
“很辛苦吧？”釀酒沒什麼難的，但釀製過程中有段時間和熬鷹差不多，不是你把酒熬出來，就是酒把你熬死了。
“不辛苦，協助我家大將，我可以學到很多彆人學不到的東西，這是我的幸運。”春菜不太搞長和陌生人聊天，也算是在學習，基本實話實說——她挺喜歡跟在北原秀次身邊忙碌的，有種莫名充實感。當北原秀次成功的那一刻，她感覺也很開心，有種與有榮焉之感。
當然，她確實也學到了很多東西。
安芸英助深以為然的點了點頭，現在北原秀次要是再釀酒，他願意去免費打工，甚至倒貼錢也行，反正隻要能允許他近距離把各種細節看一遍，那真是怎麼都行。