趙河明聽完這句話，不禁嗽起來，腳下一個不穩，頓時向後退了兩步。
毛蘅順手扶了他一把，誰曾想，竟看到趙河明眼角是潮的。
刑名官最忌犯人麵前失態，毛蘅忙往趙河明身前擋了一步。
正在此時，外頭的差役稟道：“三位大人，東廠的楊秉筆，要見人犯。”
毛蘅順勢道：“你們進來，把犯人帶出去。”
“是。”
玉霖被人從地上拽了起來，帶出了後堂。
門一關上，室內轉暗。
吳隴儀起身，走到趙河明與毛蘅身邊，“事已至此，算了吧。”
趙河明沒有回應，吳隴儀歎了一口氣，繼續說道：“從你我知道，她是女子時起，你我就都該明白，她不可能和我們站在一處。”
“我的確明白。”
趙河明低應了一聲。
“所以你難過什麼呢？”
吳隴儀笑著問趙河明：“總不至於，日久相處，你生了情吧。”
趙河明忙轉過身，“總憲大人，慎言。”
吳隴儀笑而不語，為老不尊地對這個自己喜愛的後輩生出了一二分調侃之意。
毛蘅倒是一門心思隻專注在案子上，掐著下顎沉聲道：“東廠的楊照月攪合進來了，許頌年如今，應該已經跪到陛下的床前去了。後麵的堂審，我們三人，有必要趁這個時候合議一下。”
他說著看向趙河明：“其實我們都看得出來，杜靈若差點認罪了，是你那個學生，教他改供，把死路又走活了。我的想法，把這二人分開用刑，打得狠了，供詞也許會有破綻……”
“沒用的。”
趙河明打斷毛蘅，“她知道怎麼應對這種分訊。”
“你教她的？”
“十年刑名官，她是白做的嗎？”
“……”
趙河明深歎一口氣：“為了不讓她自己的供詞和杜靈若的供詞形成矛盾，被訊問時，她隻會籠統而言，而你我就算你把她打死，也不會從她口中聽到任何一個，容易和杜靈若的供詞相悖的細節。”
毛蘅無奈且煩躁，“這個女人真的要命啊……”
吳隴儀道：“如今，這堂堂審，其實受她所控，她現在想做的，是拿捏著杜靈若，逼許頌年，在陛下麵前去保她。至於我們三司，已經被動了。”
毛蘅接道：“難道我們就這樣被她利用？”
吳隴儀搖頭歎道：“說句內心的話，我挺心疼這姑娘的。死牢中爭命，著實可憐，也著實不容易。既然已經這樣，不如我們就如她的願吧。張藥認罪，王少廉也可以落罪，後麵的堂審，咱們主要議一議，對這二人的處刑。奏請陛下批定，增修《問刑條例》為上。”
毛蘅接道：“總憲說得不錯，不過，那個張藥……”
毛蘅說起這個名字，頭又痛了。
吳隴儀道：“即便我們議定處刑，鎮撫司的人也隻能由陛下處置，至於陛下怎麼處置他，你我就不要執著了。”
毛蘅不自覺地摁住額角，“我才不管陛下怎麼處置他。我就是不明白，他怎麼能在堂上把話說得那麼難聽？”
吳隴儀顯然沒想到毛蘅在意的是這件事，一時笑而失語。
毛蘅邊說邊走到圈椅上坐下，猛一拍案，“從前也不是沒審過這種行淫的案子，沒有像今日這般，聽得人難受，審得人憋屈的。他在那堂上罵誰呢？啊？罵他自己嗎？冷著那張馬臉罵自己，顯得他跟那貞潔烈婦滾釘板，為夫爭名一樣……”
吳隴儀笑了：“你這說得是什麼話。”
毛蘅細細一琢磨剛才說出來的話，自己也想笑，“我真是被這個指揮使氣糊塗了。”
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大理寺的棘叢前，張藥與楊照月並肩站起一起。
一陣風過，張藥的鼻子莫名有些癢，他低頭摁住鼻翼，忍了一口氣。
楊照月看了一眼他身上的壽衣道：“一場秋雨一場涼，指揮使穿得單薄了一些。”
張藥低頭，理了理壽衣的袖子，徑直道：“代張藥告訴，請許掌印放心，我這個人病是病不死的。”
楊照月道：“掌印在內衙看了趙尚書的奏本，趕著讓我出來，搭救杜靈若，可那奏本裡沒有提指揮使的名字，不曾想，您也陷在這個□□案裡，等我接了杜靈若回去，必會稟告掌印，搭救指揮使。”
“晚了，不過我無所謂，”
楊照月道：“聽說，您認罪了？”
張藥沉默以對。
楊照月沒等來回答，試探著又說了一句：“可能我要替掌印問一句，為何？”
太想死了。
張藥腦中閃過這四個字，口中說的卻是：“犯淫罪有什麼不能認的？”
楊照月是閹人，聽到這些話，倒是沒有毛蘅等人那般難受，卻也難免尷尬，尷笑了一聲，應道：“張指揮使說話，還是這樣。”
“所以不必為我費口舌，等刑部上奏陛下，陛下要怎麼處置，就怎麼處置吧。”
“好。”
楊照月笑著點了點頭，“恰好，近來掌印倒是為他老人家自己，調了不少傷藥。哦對了。”
說起傷藥，楊照月轉了話，平聲問張藥：“憫姑娘的病，如今好些了嗎？”
張藥聽了這話，這才轉過頭，沉臉道：“正想問掌印，那藥的效用，我看不如去年。”
楊照月“哦”了一聲，“那方子憫姑娘也吃得有久了，如今天轉寒，藥不合時宜，缺些效用是有的，趕明兒，我讓杜靈若，引憫姑娘進宮，讓掌印為憫姑娘重新斷一回脈，改了方子再換一輪藥，緊著這初秋天吃下去，到了隆冬時節，也不至於艱難。”
張藥垂下手，“掌印不住外宅了。”
楊照月擺了擺手，“不住了不住了，這年頭，恨掌印，想要掌印命的人可太多了，還是住宮裡頭安生些。不過，張指揮使放心，不論掌印人在哪裡，您和憫姑娘，都是掌印最親的人。
張藥冷笑了一聲。
“我知道我自己是個什麼東西，你們保著張憫的藥不斷就行了，不必和我說太多。”
楊照月頷首點頭：“是。”